九月十日，夜。
宵禁已至，但這禁令主要針對的是尋常百姓。
對於有權有勢者而言，這宵禁形同虛設。
城西一處小衚衕裡，有家不起眼的小酒館依舊亮著燭火，顯然尚未打烊。
身著常服的孫鏜在他人的引導下，快步走入店內。
小酒館內，早有人在此等候。
孫鏜一見那人，臉色便沉了下來：“石彪，怎麼是你？”
“孫叔。”石彪見孫鏜進來，抱拳行禮，隨即揮手屏退了左右閑雜人等。
“你叔父呢？”孫鏜無心客套，徑直質問，“他最近怎麼一直抱病不出？我派人遞了幾次帖子，都石沉大海。眼看日子就要到了，他這是什麼意思？”
他的語氣裡充滿了不滿與焦慮。
孫鏜心裏清楚，這“喊冤”之事，若攝政王執意追究上綱上線，後果不堪設想。
若無石亨這位京營總兵、軍方第一人出麵撐腰，想要震懾攝政王，幾乎是不可能的。
石亨此刻稱病不出，難免讓孫鏜心生猜疑。
莫非是想臨陣脫逃，讓自己獨自頂在前麵？
石彪生得魁梧雄壯，麵色黝黑，但眼神卻透著一股精明。
他聞言，連忙起身給孫鏜續上熱茶，臉上堆起恭敬的笑容：
“孫世叔切勿動氣，家叔確實是偶感風寒，身體不適，絕非有意怠慢。您也知道，前些時日操練兵馬，又兼之太上皇葬禮諸事繁雜，家叔勞累過度，這才病倒了。”
這套說辭，孫鏜自然不信。
他冷哼一聲：“是嗎？那可真是不巧。眼看沒幾天了，令叔若一直這麼病著，這齣戲，咱們乾脆也別唱了？”
石彪見孫鏜把話挑明，也不再一味敷衍。
他湊近了些，壓低聲音，臉上露出一副“你知我知”的神秘表情：
“世叔莫急，家叔雖臥病在床，但心裏一直記掛著您的事。他這幾日閉門謝客，並非懈怠，實則是在暗中為您奔走，聯絡各方，以為聲援啊！”
“聯絡各方？”孫鏜一怔，隨即敏銳地捕捉到關鍵詞，“聲援？聯絡誰？”
石彪臉上輕笑，用手粘點茶水，在桌麵上寫了個‘文’字。
孫鏜瞳孔微縮，瞬間明白了石亨的用意。
忠烈祠喊冤這事，本質上是軍方對攝政王新政的一次集體示威。
若是明麵上與文官還有來往，那問題就大發了，很容易被扣上“文武勾結、圖謀不軌”的天大罪名。
那就不隻是“喊冤”而是“謀反”了！
石亨避而不見，私下卻去串聯文官，顯然是想把水攪渾。
若自己率人在忠烈祠喊冤的同時，能有文官再出聲諫言，便能形成呼應，增加博弈的籌碼。
關鍵在於，雙方明麵上毫無瓜葛，這更能表明反對新政乃是“眾望所歸”。
想到這一層，孫鏜心中的不滿稍減。
他緩緩點頭，語氣緩和下來：“原來如此……令叔深謀遠慮，是我錯怪了。文武殊途，此事確實不宜公開往來，避嫌是對的。”
停頓片刻，又略帶試探地問：“卻不知……聯絡的是哪幾位？”
石彪狡黠地笑了笑，沒有直接回答，隻是含糊道：“家叔自有分寸，找的都是對清丈之事頗有微詞，又能在關鍵時刻說上話的人物。世叔放心，此事斷不會留下把柄。”
孫鏜見問不出具體人名，也不便再追問。
隻要知道石亨確實在背後活動，而非完全撒手不管，他的心就定了一半。
“既如此，就有勞令叔費心了。隻是文官那邊，終究是隔了一層，關鍵時刻，還是要靠咱們自己人。”
見孫鏜領會了其中關節，石彪神色稍緩，隨即卻又凝重起來：
“孫叔明白就好。不過還有一事，家叔特意囑咐小侄務必轉告。”
“何事？”
“您得多留意軍中眼下的動向。”石彪語氣鄭重。
孫鏜不以為意：“軍中？軍中一切盡在掌握，我挑選的都是信得過的兄弟，口風緊得很。”
“世叔難道沒聽說營中近來流傳的那些話？”
“什麼話？”
石彪嘆了口氣：“如今有人把去忠烈祠的事，跟太上皇發引扯在了一起，您當真不知情？”
孫鏜聞言，臉色驟變，“啪”地一聲放下茶杯：“有這等事，我怎麼不知？”
他立刻意識到問題的嚴重性。
“喊冤”這種事，講究的就是突然性與集體行動的威懾力。
如果事先泄露，不僅效果大打折扣，更可能被人提前發現，反將他們一軍。
石彪低聲道：“家叔也是偶然得知，十分擔憂，特意讓小侄提醒世叔。軍中人多口雜，難保沒有錦衣衛的耳目。”
“您還得下去好好查一查，儘快把訊息封死纔是。萬一走漏了風聲，我等一片苦心付諸東流事小，惹來殺身之禍事大啊！”
孫鏜背上瞬間冒出一層冷汗，他猛地站起身，在房中踱了兩步，臉色陰晴不定。
“多謝賢侄提醒，我這就回去封鎖營門，不讓訊息傳播出去。”
朝石彪拱了拱手，便急匆匆地告辭離去。
看著孫鏜略顯慌亂的背影消失之後，石彪臉上的恭敬之色漸漸褪去，轉而露出一抹複雜的笑意。
轉身走向內院，穿過幾道迴廊，來到一間門窗緊閉的柴房外，輕輕推門而入。
柴房內，本應“臥病在床”的石亨，正穿著一身舒適的常服，悠閑地坐在太師椅上。
就著明亮的燭火，把玩著一件精美的玉如意。
臉上不見半分病容，反倒顯得精神煥發。
“叔父，孫鏜走了。”石彪躬身稟報。
“嗯。”石亨頭也沒抬，淡淡應了一聲，“他反應如何？”
“如您所料，一開始對您稱病不出十分不滿。聽了文官之事後，雖仍有疑慮，但算是暫時安撫住了。最後聽到軍中流言，方寸已亂，急著回去滅火了。”
石亨嗤笑一聲，將玉如意輕輕放在桌上：“孫鏜此人，勇則勇矣，卻少了幾分精細。還好我沒出麵，否則豈不要受他牽念。”
大同，代王府。
代王朱仕壥麵前，又來了幾個錦衣衛。
之所以說“又”，是因為前次朝廷向諸藩下達最後通牒時，他們便已來過一回。
朱仕壥麵露難色：“太上皇發引，攝政王為何偏要召我入京？”
在清丈土地一事上，他自認已是極力配合。
非但未曾阻撓，上回錦衣衛前來時，他更當麵表態：代府名下所有田產，任憑清丈。
至於那“先征後退”的新政，他亦是全盤接受。
甚至主動提出，願將今年秋稅中屬優免的部分也一併補上。
誰知這才沒過幾天，錦衣衛竟再度登門。
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