孔弘緒犯事的次日，便接連有數人來到王府門外求見。
至於呈遞的奏章與辯疏，更是多不勝數。
他們的論調出奇的一致。
無非是“區區一介商賈，毆之何妨？”
或是“衍聖公年輕氣盛，小懲大誡即可”。
也有人主張，讓衍聖公賠點銀子便算了事。
他們能如此理所當然，也是舊習使然。
畢竟“士農工商”的排序深入人心，最高等的“士”打了最末流的“商”，又能算得了什麼大事？
在他們看來，肯讓衍聖公賠錢，已是天大的讓步了。
那王文來王府之時，言辭最為激烈。
“王爺，衍聖公為人，向來謹守禮節，此事明眼人一看便知，是那韓忠做局。什麼海商爭風，分明就是栽贓誣陷。”
他越說越是憤懣：“王爺，下官懇請徹查韓忠！此人平日便飛揚跋扈，今日竟敢玷汙聖人門庭的清白，簡直是與天下士林為敵！”
朱祁鈺當即厲聲喝止：“王文！你是大學士，非禦史言官，沒有風聞奏事之權！”
“孔弘緒之事，聽雪樓多少雙眼睛親眼所見，豈是栽贓二字可以抹殺？”
王文仍不死心：“可為什麼衍聖公剛動手，那韓忠就能帶人進場，這恰恰說明他早就在旁埋伏，隻等事情發生！”
朱祁鈺冷冷道：“你既知是孔弘緒動手打人，還將對方毆至重傷，依律就該受查辦懲處。難道他這聖人苗裔，便能超脫於《大明律》之上不成？”
王文一時語塞，隻得悻悻退下。
自犯事之後，孔弘緒便將自已關在京師的宅邸之中，不願再去翰林院主持什麼句讀。
然而外間的流言蜚語，在韓忠的暗中推波助瀾下，迅速發酵、變形，已變得比聽雪樓中真實發生的一切更加香艷、駭人。
有人說，那海商陳德富，早已在柳如煙的閨閣之內，與佳人鼓掌歡好。
孔弘緒是妒火中燒，這才闖入門去捉姦，將陳德富暴打至昏迷。
更有甚者，說孔弘緒不僅行兇，還當眾揚言：“莫說打你一個商賈，便是讓你全家死絕，在這京師之地，也不過是本公一句話的事！”
至於衍聖公平日裏如何“狎昵孌童”、“縱情聲色”、“德行有虧”的細節。
更是被描繪得有鼻子有眼，在茶樓酒肆間飛速傳播。
管家將市井流言一一稟報時，孔弘緒端著茶碗的手，還是忍不住微微顫抖。
他並不十分懼怕朝廷法度，但這潑天的汙水泥漿潑向千年聖裔的金字招牌，讓他感到一種徹骨的寒意。
這已不是簡單的官司，而是旨在摧毀孔家道德根基的誅心之戰。
這時，太師胡濙前來探望。
自從掛帥清丈之後，他的身子骨反倒硬朗了些。
屏退左右，胡濙在書房內對孔弘緒坦誠直言：“衍聖公，你打個商人，本不算什麼。但如今這風聲，王爺的態度再明白不過。說到底，還是為了清丈一事。”
“王爺此前接風宴上已有承諾，隻要孔家帶頭支援清丈，他保你孔府安然無恙，既往不咎。眼下，這就是個台階，衍聖公何不順勢而下？硬頂下去，於家族千秋聲譽不利啊。”
孔弘緒也不是傻子，這兩日，外麵的情形也有人告知。
他當然知道，這就是攝政王故意安排的，為的就是讓他低頭。
然而，他身為千年世家苗裔，豈能輕易向那得勢不過百年的鳳陽暴發戶折腰？
這口氣，他實在難以下嚥。
但流言可畏，若真毀了清名……就在他猶豫之際，書房門被猛地撞開。
一個心腹老僕連滾爬爬地沖了進來，臉色慘白，滿頭大汗，也顧不得禮節了。
孔弘緒正自心煩，見狀怒斥：“混賬東西！我聖人家族，何等禮數！沒見本公正與太師議事嗎？如此慌張，成何體統！”
話未說完，卻見那老僕“噗通”跪倒，告罪的音抖得不成樣子。
目光死死釘在他腳下，又不時惶恐地瞟向一旁的胡濙。
胡濙是官場老手，立刻知趣地起身，拱手道：“看來衍聖公有家事要處理，本官先行告退。方纔所言，還望衍聖公三思。”
書房門剛一關上，老僕便帶著哭腔急道：“公爺，出大的事了！曲阜來信，孟瑞，死……死在曲阜了！”
“孟瑞？”孔弘緒滿臉疑問，“孟瑞是何人？”
“就是朝廷派到兗州府的清丈副專員，一個新科舉人！他原本還算識相，沒敢動咱家的地，隻去清丈曲阜那點零星的官田。”
“可曲阜上下的官吏，哪個不看咱家臉色？根本沒人配合他。那孟瑞也是個愣頭青，竟自己帶著幾個手下，跑去城東小清河那邊要親自丈量……”
孔弘緒聽到老僕說起“小清河”三字，心裏猛地一沉：“是那片靠著咱家祭田的官田？”
“正是啊公爺！那片地，名義上是官田，可幾年前就歸咱們府上管著了。那兒的管事是府上老人的兒子，一向跋扈慣了。”
“孟瑞還以為是官田，準備過來丈量。兩邊就起了衝突，推搡之間，不知誰動了重手，那孟瑞……竟當場就沒了氣兒！”
孔弘緒隻覺一股涼氣從腳底直衝頭頂，手中的茶碗“噹啷”一聲掉在地上，摔得粉碎。
京師的事還沒平息，曲阜竟又鬧出人命，打死的還是朝廷委派的清丈專員！
還是在這個節骨眼上！
他強自鎮定，聲音卻有些發啞：“訊息……訊息封鎖得住嗎？”
老僕連連磕頭：“難！難啊公爺！孟瑞不是一個人，他帶去的隨從見出了人命，早作鳥獸散了！這會兒，怕是訊息已經傳開了！”
孔弘緒跌坐在太師椅上，半晌無言。
他腦中飛速旋轉，京師是韓忠的羅網，曲阜又成了火藥桶。
片刻，他猛地站起身，眼中閃過一絲狠厲：“快！你立刻安排最得力的人，騎最快的馬，晝夜兼程趕回曲阜！”
他盯著老僕，一字一頓：“告訴孔承嗣（孔弘緒大伯），讓他這個曲阜知縣立刻出麵，統一口徑，就咬死了那孟瑞是騎馬不慎摔死的。總之，絕不能是被我孔家毆打致死。”
安排完畢，孔弘緒頹然望向窗外陰沉的天色，胸中堵得發慌，深悔不該來這京師。
“想不到……真是想不到！”他孔弘緒喃喃自語，聲音裡充滿了屈辱與不甘，“我堂堂曲阜孔氏，千年聖裔，今日竟被逼到要向僥倖得勢的暴發戶低頭求饒……”
他已經明白，太師的勸告，已成他唯一的選擇。
看女頻小說每天能領現金紅包🧧