京師，郕王府。
會客廳內，暖閣熏香，卻掩不住一股湯藥氣息。
五朝元老胡濙鬚髮皆白，麵容清臒，正半倚在一張鋪了厚褥的躺椅裡。
去歲一場大病，來得兇猛，幾乎掏空了他的根基，任誰都以為這位老臣挺不過那個冬天了。
當時情勢確也危急，郕王朱祁鈺不僅遣了太醫日夜守候，更連身後哀榮都已預備周全。
謚號都給他選好了，叫忠安，追封太師的恩旨也已然草擬成文，隻待噩耗。
胡府上下，更是連靈堂都搭起了架子，請來的僧道甚至開始悄悄演練法事流程。
好傢夥，當真是好傢夥，誰能料到他命數竟如此堅毅。
冬去春來，陽氣復生，他竟靠著一點未散的元氣，生生從鬼門關前又掙了回來。
這一下，局麵不免有些尷尬。
靈堂帷幔可撤，僧道可遣散，唯獨那道已有多人知曉的“太師”追封草詔，成了難題。
若就此作罷，倒顯得朝廷涼薄，吝於封賞，若照舊發出，又似咒臣早亡。
朱祁鈺得報後，卻是撫掌一笑：“此乃天意，要借胡老之壽，為大明再撐一段棟樑！”
他非但沒有收回成命，反而順勢下旨，將那道“追封太師”的草詔內容略作改動，徑直變為“晉封太師”。
於是，在大明一片驚詫與讚歎聲中，纏綿病榻的胡濙，便成了在生前便正位太師的臣子。
死後受追封的太師不少，整個大明至少有個兩三百人。
但活著獲得太師稱號的，隻有十來個，而其中絕大部分都是勛貴，或者外戚倖臣。
文臣中，有此殊榮的有兩人，或者說，僅有一人。
因為其中一個是李善長，他受封太師，更多的是對其開國之功的獎賞，並非常態。
而官製常態下，唯一在生前得此殊榮的，僅張居正一人，且是在病逝前九日獲封。
如此，胡濙便成了當朝臣子中地位最為尊崇者。
即便在攝政王與小皇帝麵前，他亦有資格倚躺回話。
“殿下……”
他雖稍見好轉，話音仍氣若遊絲，“此前不是說，隻在順天、應天兩府施行麼？怎地突然變卦，竟要推行全國？”
隨即輕咳一聲，續上一口氣道：“王爺，您這太師殊榮……可真是不好接啊。”
朱祁鈺輕笑道：“哎，胡老，你這說的哪裏話。好好乾，這事乾好了，以後給你謚文正！”
反正他算已經死過一次的人了，也不再忌諱提死後之事。
聽得“文正”二字，他眼中一亮，竟振起幾分精神：“當真？這……合適麼？”
有明一朝，兩百七十六年，獲此謚號的共有五位。
方孝孺需等到南明才被追封。
李東陽，謝遷是嘉靖為了安前朝人心做的妥協。
最後崇禎朝的劉理順、倪元璐，更是要等到清朝追謚。
至今，大明尚無一人實受“文正”之謚。
北宋名臣司馬光曾言：“文正是謚之極美，無以復加。”
故而“文正”是臣子死後的終極評價，代表至高無上的道德聲譽和歷史定論。
如今胡濙已是活太師，已是人臣之極，他還能追求的，便隻剩這千秋史筆、身後殊名。
故而，朱祁鈺這一諾，竟讓他蒼老的身軀裡再度湧出氣力。
“當然合適，”朱祁鈺語氣篤定，“合適得不得了。”
“土地清丈，理清稅基，於國有大功。若能在胡老主持之下竟此全功，便是造福天下、恩澤百世之業，謚‘文正’，正當其所。”
一旁候著的臣子還有一人，正是稅課司郎中李侃。
他開口道：“王爺，清丈之事最是得罪人。若驟然推行全國，臣恐力有未逮。”
朱祁鈺看著他笑道：“哦，幾年前那個一見到本王就嚷嚷著全國清丈的李知縣，今日居然跟本王說不行？”
李侃躬身行禮，語氣凝重：“王爺，以前是臣隻管一縣之地，眼界狹窄，以為隻要雷厲風行，便能將田畝釐清。”
“如今掌管稅課司，與各方打交道，才深知其中繁雜無比，商稅尚且如此，何況土地乎。”
自古以來，在這片中原大地上，但凡有權有勢者，首要之圖便是兼併土地。
為何？
蓋為商業盈虧難料，而土地，是能傳之於孫的恆產。
是立家之根，立族之本。
歷朝歷代雖屢行清丈，但大多流於形式。
無非是下發文書，命各縣衙役帶著老舊的魚鱗圖冊下鄉，由著地方上的胥吏、鄉紳自行呈報。
那些胥吏鄉紳，世代盤踞地方，與大戶早已勾結成利益共同體。
他們上報的田畝數、土地等級，其中貓膩重重，虛實難辨。
朝廷派下的禦史人生地不熟，被對方以酒肉財色一番圍獵，又有幾人還能守住本心。
而此番朱祁鈺所要推動的清丈，卻與以往截然不同。
他打算直接組建一個新衙門——清丈專項都察司。
該司獨立於六部之外，由大明太師胡濙親自統領，從新科進士中抽調官場新人組成班底。
再從京營抽調識文斷字的低階軍官，混合編組，交叉派往各省。
使用最新的測量法，重新繪製《洪武魚鱗圖冊》。
也不怪李侃說不行，此舉幾乎要得罪全天下的士紳、官僚、衛所和軍將。
明中後期張居正推行改革時，也曾意圖全國清丈。
即便強如他，最終仍頂不住重重壓力，不得不退讓，依舊採納各地自行上報的結果。
當此之時，一個清脆的聲音響起：“全國清丈，是朕的主意。”
能以“朕”自稱的，自然是十二歲的景泰帝朱見深。
他忽然開口，令李侃神色一凜，連忙再度躬身行禮。
便是胡濙，也微微直起身子，拱手示敬。
朱見深端坐禦案之前，看向李侃，神情嚴肅地說道：
“李卿所慮，朕與王叔早已議過。正因其難，因其險，才更不能試點，必須全國一體推行！”
朱祁鈺順勢接話，以作解釋：“土地與商稅不同。商稅者，首重兩京、福浙之地。先行試點，待成效顯著，再推及天下，自是合理。”
“而土地不同，此事隻有進，沒有退。若還行試點，無異於示弱於人，令人以為朝廷心誌不堅，尚可討價還價。”
“屆時，反對者必相互串聯，或陽奉陰違，或合力將試點攪亂，以此證明此事不可為。一旦反對之聲匯聚成勢，再想全麵推行，則難如登天！”
李侃聽罷，深深一揖：“陛下聖明，王爺聖明。”
他心中自然不信十二歲的天子能有如此洞見，料定是攝政王有意為景泰帝鋪路，才將此番謀劃之功歸於陛下。
然而其中道理，卻是不虛。
土地清丈確需畢其功於一役，絕不留下轉圜餘地！
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