赤津湊，原本管理這處破落港口的代管所，如今搖身一變，成了朱儀臨時駐地。
門楣上那塊倭國字兒的匾額早被摘下來扔了，換上一塊墨跡淋漓、霸氣十足的新牌匾——大明海軍駐倭國司令府。
朱儀大馬金刀地坐在原本屬於倭國官吏的位置上，環顧臨時改造成的司令府。
整個赤津湊，如今已盡在他的掌握。
港口不大，滿打滿算也就幾千號人，多是些灰頭土臉的礦工、冶鍊匠戶和靠海吃飯的漁夫，寒酸得緊。
不過也有個好訊息，此港口距離銀礦不遠，不足十裡。
朱儀早安排了此行帶來的專家，工部虞衡清吏司主事嚴秉忠，前去探探礦脈的虛實。
此人乃是雲南出身，多與銀礦打交道。
這一去便是整整兩天。
待其歸來時，官服都變得破破爛爛，眼中佈滿血絲，但他臉上卻無半點疲倦之色，滿是興奮。
“國公爺，大喜啊！”
朱儀眉頭一擰，目光掃向旁邊畏畏縮縮跟著的山名彥八郎：“你這狗東西，讓你帶著嚴主事去瞧瞧礦脈，怎麼把他搞成這副鬼樣子？”
八郎嚇得膝蓋一軟，“噗通”就跪下了，腦門磕得地板砰砰響：“國公爺恕罪，小的該死。是、是主事爺他……他非要下到最深的礦坑裏，小的攔不住啊，主事爺在底下待了一天一夜，愣是沒閤眼……”
嚴秉忠顧不上這些，急吼吼地打斷：“國公爺！您聽我說！不得了啊！”
他眼睛瞪得溜圓，聲音都在發顫，“那礦脈，從赤津湊的海岸一路向東南鑽，硬生生拱穿了山脊。主脈綿延十裡都不止，活像一條披著銀鱗的巨蟒從海裡鑽出來，直衝雲霄。倭人那點淺坑，才挖了十丈深，連這巨蟒的皮都沒蹭破。”
朱儀和旁邊的柯潛等人聞言，俱是倒抽一口冷氣。
“這麼誇張？這豈不是，一座貨真價實的銀山？”
嚴秉忠從懷裏哆哆嗦嗦地摸出一塊沉甸甸的礦石，礦石斷裂麵上，銀亮的顆粒如星點閃爍。
“國公爺您看！關鍵還是品相，這礦脈裡，大半都是極品的馬尾絲礦！”他搖搖頭接著道：“這些倭人蠢笨如豬，隻會用最原始的吹灰法，簡直是暴殄天物，白瞎了這麼多好礦。就他們煉剩下的礦渣，含銀量都比咱大明普通礦石高，要是用上雲南的灰吹法……”
他放下礦石，左右手食指交叉，用力晃了晃，“產量至少翻十倍！”
朱儀疑惑道：“吹灰法？灰吹法？什麼東西，聽著好像差不多。”
嚴秉忠解釋道：“吹灰法便是用碎礦與木炭混合，反覆熔煉分離雜質。而灰吹法，則加入鉛塊...”
朱儀擺擺手道：“算了，具體技術我不想知道。本司令就想知道，一年能出多少銀子。”
嚴秉忠嚥了口唾沫，斬釘截鐵道：“按倭國那土法子，一年也就三五萬兩頂天了。用上灰吹法……卑職敢打包票，年產五十萬兩，絕對不成問題！”
“一年……五十萬兩？！”
他朱儀帶艦隊過來，本意是耀武揚威，試試新水師的鋒芒，銀礦不過是捎帶手的事。
但現在的這個情況看來，銀礦纔是他更應該關心的事情啊。
出發之前，柯潛在可是專門查過，目前大明最大銀礦在雲南楚雄，一年也就兩萬兩左右的產量。
他有些納悶，怎麼自從自己答應王爺來當這個政委之後，銀子就好像變得不值錢了？
先是在浙江，兩個士紳家中就抄出百萬銀，現在一個銀礦，一年就能出五十萬兩。
這世道，怎地變得這麼快？
柯潛忙強壓著心頭不解，追問：“嚴主事，若按年產五十萬兩計，這礦……能挖多少年？”
嚴秉忠掰著手指頭算：“主脈深探增儲，尾礦再精鍊回收……少說能采五十年！卑職還沒細探其他支脈，但看這主脈的品相，支脈也絕對差不了！再續個一二十年，問題不大！”
“發了，柯政委，咱們發了啊！”朱儀猛地一拍大腿，他咧開嘴，露出白森森的牙齒，對著柯潛大笑，“這石見國，真他孃的來對了地方。哈哈哈哈！”
柯潛也是笑容滿麵，眼中精光閃爍：“國公爺所言極是！當務之急，是立刻將此天大喜訊，飛報京師，讓王爺也高興高興！”
“對對對！柯政委，你筆頭快，趕緊的，給王爺寫奏本！”朱儀連聲催促。
柯潛二話不說，轉身走向角落裏那張臨時拚湊的書案——昨天他實在受不了倭人那跪坐的寒酸樣，直接讓百戶唐峰拆了塊門板，釘上四條腿，這纔有了個能寫字的地方。
朱儀心頭暢快，抬腳輕輕踢了踢還跪在地上的八郎：“滾起來吧，你小子倒還有點福氣。”
八郎如蒙大赦，麻溜爬起來，臉上堆滿了諂媚的笑，順著朱儀的話頭往下捧：“嗨呀！小的在這石見國活了二十多年，做夢都沒想到這礦這麼肥，以前還以為是口小破礦呢……”
嚴秉忠鼻孔裡哼了一聲，滿是鄙夷：“倭國的礦冶之術，粗陋不堪，明珠暗投！”
八郎點頭哈腰，眼珠子滴溜溜轉：“主事爺，您說得對，倭國就是粗鄙。這麼好的礦，天生就該是天朝的。”
“嗯？”朱儀挑了挑眉，看著八郎，忽然咧嘴一笑，拍了拍他肩膀，“你小子，這話倒說到本司令心坎裡去了。這礦，就該是我大明的。”
一句隨口的誇獎，讓八郎樂得嘴都快咧到耳根子去了，彷彿得了天大的恩典。
此時，柯潛已寫好題本，吹乾墨跡，遞到朱儀麵前請他過目用印。
朱儀看也不看，掏出隨身印信，“啪”地一聲蓋了上去，吩咐親兵：“八百裡加急...哦，對了現在要渡海，不過也沒差。儘快把這天大的好訊息，給老子送回京師！”
“嚴主事，你今日好生歇著，”朱儀又轉向嚴秉忠，語氣熱切，“明日，本司令就撥人給你，籌備開礦事宜！要人給人，要物給物！”
八郎眼珠一轉，立刻獻計：“國公爺，這裏現成的礦工就有不少，挖礦苦力活，正好讓這幫倭國賤民去乾，省得天朝的工匠老爺們受累！”
朱儀點頭：“有理，本司令馬上就通知李彪，讓他把這港口的礦工都集合起來，明日進山去挖礦。”
八郎建議得到採納，更是喜笑顏開。
這時，李彪進來報告，身後跟著通事和一個倭人：“國公爺,巡防隊逮著個鬼鬼祟祟的傢夥，自稱是山名氏的家老，叫什麼……吉見清長！”
山名氏？！
朱儀看向‘山名彥八郎’，後者更是一驚。
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