暖閣裡炭火烘得人暖洋洋的，胡濙老眼掃過最後一行字，枯手一顫，那份來自草原的迷信紙頁差點飄落在地。
他喉頭滾動，聲音乾澀：“沒曾想……太上皇這血脈，最終竟是伯顏帶去撫養。”
陳循扶了扶官帽，語氣帶著點複雜：“伯顏此人，據傳對太上皇倒還有幾分情義。由他撫養，雖存私心，總歸能讓這孩子活命。”
內閣裡向來存在感不強的王文，此刻臉色有些發白，聲音帶著遲疑：“殿下，那……大明該如何看待此子？是否要承認其太上皇子嗣的身份？”
“斷不可認！”於謙霍然起身，緋袍袖擺帶起一陣風：“群狼嚎叫，血月淩空。不過是瓦剌人故弄玄虛的把戲，他們就是要借這虛無縹緲的天象，給一個繈褓小兒披上天命的虎皮！若我大明貿然認下其血脈，豈非正中下懷？那些蠢蠢欲動的野心家，定會以此為旗，攪動風雲！”
一旁的徐有貞眼珠轉了轉，介麵道：“群狼嚎叫嘛……倒也不難安排。可這天降紅光、血月淩空……此等異象，絕非人力可為啊！莫非這孩子真……”
“荒謬！”於謙不容他說完，厲聲打斷，“赤氣貫空，前宋史書亦有記載！雖不知其理，然必是天地之氣偶然交變，與一呱呱墜地的嬰孩何乾？豈可妄言天命！”
朱祁鈺心底卻是一動。原來極光這種現象，於謙竟已知曉？
他剛才還在琢磨如何向這群閣臣解釋，這看似神異，實則尋常的天文現象。
於謙這一說，倒省了他一番口舌。
陳循撚著鬍鬚，憂心忡忡地嘆了口氣：“道理是這個道理。可這等離奇之事，正是販夫走卒、茶樓酒肆最愛的談資！堵，是堵不住的。一旦傳開，市井流言，三人成虎，誰知道會傳成什麼模樣？”
王文聽了這話，臉色更白了幾分，聲音都有些發顫：“難道……他們會認為天命在草原那個嬰孩身上？這……這如何使得！此等流言，將動搖國本啊。殿下，必須封鎖訊息！”
陳循無奈搖頭：“封鎖？談何容易！越是這等神乎其神的故事，越如野火燎原，人心趨之若鶩。你越是禁，傳得越快，信得越真。”
胡濙渾濁的老眼掃過眾人，最終落在朱祁鈺身上，聲音沉穩：“百姓要談，便讓他們談去。殿下，老臣以為，此子降世，縱有奇談，於我大明當前而言，不過疥癬之疾，遠非心腹大患。殿下心神，當專註於我大明萬裡河山，勵精圖治，強本固元纔是正道。瓦剌之事，且由它去。”
郭登也抱拳附和：“胡老所言極是！如今我大明兵強馬壯，火器犀利！就算也先那廝想借個奶娃娃的名頭南下，九邊雄關，固若金湯，定叫他有來無回！”
於謙也道：“殿下！還請您正心明性，萬勿為這等附會迷信之言所惑，擾亂了您的判斷！”
他是真怕這位越來越有主見的攝政王，萬一腦子一熱，信了這套天命說辭，非要發兵草原去掐滅威脅，那才真是勞民傷財，中了也先下懷。
感受到幾位閣臣投來或憂慮，或勸誡的目光，朱祁鈺笑道：“你們在想什麼呢，本王豈會相信這些封建迷信。”
他站起身，走到暖閣窗邊，望著窗外王府內肅殺的冬景，猛地轉身，目光掃過眾人，斬釘截鐵道：“什麼天命，什麼祥瑞，都不重要。隻要按部就班的發展大明，在絕對的實力麵前，一切都不過是紙老虎！”
他伸出拳頭，虛虛一握：“這世上，唯有炮彈落點之處，纔是真理所在！”
暖閣內一時寂靜。這番離經叛道卻又霸氣十足的話，衝擊著幾位飽讀詩書的重臣。
朱祁鈺坐回主位，恢復了平常的語氣：“今日叫你們來，不過是讓你們提前知曉此事。回去後，也給各部官員透個底，解釋清楚天象緣由。省得日後民間議論紛紛時，某些書獃子官員真信了邪，鬧出些笑話來，那才真是丟我大明的臉麵！”
內閣諸公帶著各異的心思告退，朱祁鈺揉了揉眉心，起身踱向後殿。
還未進門，便聽見孩童稚嫩的笑聲和女子溫柔的逗弄聲。
掀開簾子，隻見朱見深正半蹲在小搖床旁，伸著一根手指小心翼翼地戳著弟弟朱見沛肉乎乎的小臉，杭妃在一旁含笑看著。
見朱祁鈺進來，汪氏立刻起身迎上。
“王爺，”她低聲問道，眼中帶著關切，“聽說祭天一結束，你就召集了內閣大臣？可是……出了什麼大事？”
朱祁鈺拍拍她的手以示安撫，走到搖床邊。朱見深抬起頭，臉上還帶著逗弄弟弟的笑意：“王叔！”
“見深侄兒，”朱祁鈺看著搖床裡咿咿呀呀的小傢夥，“看樣子，你很喜歡這小東西啊？”
朱見深用力點頭，眼睛亮晶晶的：“嗯！他好玩！你看他，腦袋小小的，手也小小的，像個小肉球。”
朱祁鈺看著少年天子純真的笑臉，略一沉吟，還是決定告訴他：“嗯…是有個訊息，關於你父皇的。”
朱見深臉上的笑容微微一滯：“父皇？他又怎麼了？”
朱祁鈺斟酌著用詞：“他在草原……也添了個兒子。”
他省略了也先、伯顏的謀劃和衝突，隻簡單描述了那個時刻：
“那孩子出生時，據說……群狼齊嚎，夜空還出現了血紅色的異光。”
“啊！”汪氏忍不住驚撥出聲，下意識地捂住了嘴，眼中滿是震驚，“出生之時，天降異象，難道那孩子纔是天命所在。”
她猛地剎住話頭，意識到自己失言了。
杭氏反應極快，立刻介麵找補：“血月？聽著就不甚吉利呢！怕不是什麼好兆頭。”
話一出口，她又覺得這似乎對太上皇不敬，臉上閃過一絲慌亂，連忙低頭：“陛下恕罪，臣妾失言了。”
朱見深並未理會杭氏的請罪，他隻是微微撇了撇嘴，目光重新落回搖床裡正吐著泡泡的朱見沛身上，輕飄飄地說道：
“哦，那又怎麼樣？”
他伸出手指，再次輕輕碰了碰弟弟的小拳頭。
“反正父皇要在草原當他的北明皇帝，他在那邊生兒子……跟我有什麼關係。”
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