朱祁鈺斜倚在紫檀雕蟒的大師椅上，徐顯忠和楊園垂手站在下首，大氣不敢喘。
“山西那攤子爛泥，算是清乾淨了，”朱祁鈺的聲音不高，“你們倆，手腳麻利點，該鋪的路子，該占的坑，都給本王鋪過去。機不可失，明白？”
徐顯忠臉上瞬間堆滿了諂媚的笑，腰彎得更低了：“明白！明白！謝王爺恩典！謝王爺恩典！”
他這段時間簡直是在油鍋裡煎熬，寧化王那老小子突然發瘋造反，他砸進去的真金白銀差點跟著陪葬，礦還沒見影兒呢！
要不是王爺雷厲風行把叛亂按死，他那點家底怕是要打了水漂。此刻得了準信，隻覺得渾身骨頭都輕了三兩。
楊園則沉穩得多，隻深深一揖：“王爺放心，草民定當竭力，將商路延伸至草原，必設法聯絡上被也先逐走的阿剌知院。”
“草原？”徐顯忠耳朵一豎，小眼睛裏精光直冒。那可是一本萬利的買賣！他立刻腆著臉湊上去：“王爺！這等大事，怎能少了我徐顯忠？煤業公司願為王爺分憂，這草原上的生意，算我一份！”
朱祁鈺同意了他的想法，讓他以煤業公司的名頭，也自行與草原做生意。
徐顯忠頓時眉開眼笑，彷彿已經看到白花花的銀子長了翅膀往他懷裏飛。
折騰這麼久還沒開張，但沒關係，他徐顯忠這次押對了寶，傍上了王爺，還愁不能賺個盆滿缽滿？
“不過，”朱祁鈺話鋒陡然轉冷，“你若隻做些鹽、茶換點牛羊馬匹的尋常買賣，本王睜隻眼閉隻眼。可要是敢碰大批的糧食、鐵器……就別怪本王翻臉無情！”
徐顯忠激靈靈打了個寒顫，臉上的笑容僵住了，連忙賭咒發誓：“不敢！絕對不敢！王爺放心，小的隻做王爺準許的買賣！”
朱祁鈺在山西殺伐決斷的手段，他可是聽說了，寧化王的腦袋就是最好的警告，借他十個膽子也不敢越雷池半步。
待兩人千恩萬謝地退下，一直侍立在旁的興安湊了上來，搓著手，臉上堆著討好的笑：“王爺，山西那邊……油水足得很吶。要不，讓奴婢也去替您打理打理？”
晉商本次大受打擊，可不止田範兩家遭殃，朱祁鈺在太原的時候，順手也拔掉了許多晉商。
現在山西與草原的生意已經有了一個大的空檔，正等著有實力的人去接手。
朱祁鈺斜睨了他一眼，沒好氣地笑罵：“你這老貨！堂堂郕王府大總管，眼皮子就這麼淺？本王什麼時候短過你的銀子花了？”
興安嘿嘿賠笑：“王爺賞的自然是夠的，奴婢這不是想替王爺多賺些嘛……”
“少動那些歪心思！”朱祁鈺揮揮手打斷他，“今兒個，不就是趙駙馬家那位寶慶大長公主的七七齋麼？替本王跑一趟，看看場麵如何。”
興安領了旨意，前往大長公主府，參加七七齋。
七七齋雖是喪葬儀式，卻也有些過於冷清。
哀樂儀仗的確不少，但往來賓客卻是稀疏得很。
除了幾個念經的和尚道士，也就剩下幾位與寶慶公主有些交情的老邁貴婦，神情寥落地立在靈堂一角。
偌大的府邸，空空蕩蕩。
興安麵無表情地走到靈堂中央，依著規矩，代替朱祁鈺上了三炷香。煙霧繚繞中，他瞥見跪在旁邊的趙輝。
他跪坐一旁，臉上卻是惆悵。
五月十五，大朝會。
奉天殿內，肅穆莊重。
回京十幾日，他故意將趙輝抗稅一案高高掛起，等的就是今日這個萬眾矚目的場合。
朝會上，首先自然是一些例行公事，不足一提。
朱祁鈺目光如炬，直接落在下首趙輝身上：“趙駙馬，關於你抗繳商稅，縱容家僕圍攻稅課司衙門一事，可有話說？”
趙輝像是被針紮了一下，猛地抬頭，梗著脖子，試圖抓住最後一根稻草：“我是寶慶大長公主的駙馬！是皇親國戚！按祖製，自有豁免商稅之權！王爺，你不能如此苛待宗室勛戚！”
“宗室？”一聲嗤笑響起，徐有貞立刻從文官佇列裡閃了出來，他捋著短須，語速飛快，引經據典：“趙駙馬此言差矣！《皇明祖訓·首章》開宗明義：‘朕之子孫嗣承天位者，方稱宗室親王；餘者皆以臣論。’《儀製章》更明文：‘尚公主者授駙馬都尉，秩從一品，然止為勛戚，不得與宗室齒。’駙馬爺，您，隻是個勛戚，不能算宗室。”
趙輝被噎得一時語塞，隨即又嘶聲道：“就算…就算如此！那於謙、李侃二人，氣死寶慶大長公主，此乃大不敬！王爺，您難道要包庇這等罪臣嗎？”
“哦？果有此事？”朱祁鈺眉梢微挑，目光掃向都察院。
右都禦史陳鎰一步踏出，拱手道：“啟稟王爺！此事原委，臣已詳查！乃是趙駙馬抗稅在先，更膽大包天，縱容刁奴圍攻朝廷稅課衙門，行同謀逆！寶慶大長公主聞聽此等悖逆之舉，驚怒交加，才致病情加重，不幸薨逝！”
朱祁鈺微微頷首，不再看麵無人色的趙輝，轉向稅課司司長李侃：“李卿，趙駙馬所欠商稅，具體幾何？”
李侃從佇列中沉穩走出，腿上的傷並不能影響他的儀態：“稟王爺！自新商稅施行以來，趙駙馬名下共計有往來京師之二百料商船十二艘，百料小船三十五艘。販售貨物計有鬆江棉布、漕糧、瓷器、臨清磚茶等項，經核驗賬簿，覈算無誤，應繳納商稅合計——八千一百六十三貫！因其公然抗稅，藐視朝廷法度，按律當處一倍罰金！故，趙駙馬總計需繳納商稅及罰金，為一萬六千三百二十六貫！”
他報出的數字精確到個位，顯然是早有準備，賬目清晰得無可辯駁。
趙輝聽得目瞪口呆，失聲叫道：“你…你不是被彈劾在家閑住了嗎？！你怎麼知道得這麼清楚？！”
李侃看都沒看他一眼，隻對著朱祁鈺方向，抱拳拱手：“臣雖閉門思過，然職責所在，不敢懈怠！所奏句句屬實，賬簿憑證俱在，望王爺明鑒！”
於謙緊接著出列：“臣亦曾派人覈查，李司長所言，分毫不差！趙駙馬抗稅屬實，數額巨大！”
一連串重擊，砸得趙輝頭暈眼花，氣勢徹底垮了。
他終於意識到，再硬頂下去，恐怕連命都要搭進去，認慫道：“我…我交便是。下朝後，我便補齊稅款。”
說完之後，他算是想到什麼，補充道：“既然我…我願意交稅了，那就不算抗稅了吧？罰金…罰金是不是就可以……”
“嗬！”朱祁鈺心底一聲冷笑，死到臨頭還想著討價還價，當真是要錢不要命！
但他麵上不動聲色，根本沒在稅款上糾纏，直接跳過了這個話題，目光銳利地轉向殿側：“韓忠！”
“臣在！”錦衣衛指揮使韓忠應聲出列，他麵無表情地展開一卷文書，聲音冰冷如刀：“經錦衣衛查實，駙馬都尉趙輝，於外私設別院，豢養外室，淫樂無度！寶慶大長公主殿下早有察覺，隻因顧全皇家顏麵，隱忍不言，便是因此憂思成疾。”
徐有貞立刻抓住機會，厲聲斥責：“趙輝！太祖明訓：尚公主者授駙馬都尉，然止許娶公主一人，不得納妾置媵！趙駙馬，你這是公然逾製！大不敬！”
“王爺！冤枉，我冤枉啊！”趙輝徹底慌了神，撲通一聲跪倒在地，涕淚橫流，“大長公主是於謙李侃害死的，與我無乾，我冤枉啊！”
“還敢狡辯！”朱祁鈺怒意漸起：“你抗稅圍衙，悖逆狂悖，正是此事傳入大長公主耳中，才讓她老人家驚怒攻心，撒手人寰！大長公主之死，你難逃罪責！”
“不…不…王爺！王爺饒命！”趙輝的心理防線徹底崩潰，像條喪家之犬般匍匐在地，語無倫次，“您不就是…不就是想要錢嗎？我給，一萬！”
朱祁鈺將之無視，轉向大理寺卿：“趙輝之罪，按律該如何判。”
大理寺卿剛想開口，徐有貞再次搶步上前，朗聲道：“回王爺！趙輝身為勛戚駙馬，抗繳國稅、縱仆圍衙、逾製納妾、構陷大臣，更間接致使寶慶大長公主薨逝，其行惡劣，其罪當誅！然念其勛戚身份，且大長公主新喪，按律，可免死罪，但——當流三千裡，遇赦不赦！”
朱祁鈺微微頷首，一錘定音：“既如此，便依律行事。著令趙輝，即刻補齊所欠稅款及罰金，合計一萬六千三百二十六貫！而後，削去駙馬都尉之爵，革除一切勛銜！流放西南煙瘴之地，永世不得還京！”
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