指節輕叩著冰涼的紫檀桌麵，發出篤篤悶響。朱祁鈺眯著眼，腦中反覆盤算著如何收拾襄王朱瞻墡。
前幾次放他一馬已是天大恩典，這老小子非但不知收斂，竟敢串聯諸藩，圖謀廢他攝政王之位！
此獠不除，後患無窮！
可自己剛處理了晉藩，代藩，若手段太過酷烈，又恐其他藩王兔死狐悲，橫生枝節。
這其中的火候，得拿捏得恰到好處才行……
念頭還在腦中盤旋，門外便傳來興安略顯急促的通稟：“王爺，駙馬都尉趙輝求見。”
“趙輝？”朱祁鈺眉梢微挑，這顆硌腳的石頭，“他來找本王作甚？”
興安躬身，語氣裏帶著明顯的不滿：“回王爺，駙馬爺……穿著一身重孝！說是來請您，十日後移駕，參加寶慶大長公主殿下的七七齋。”
朱祁鈺問道：“七七齋？這是什麼。”
興安忙解釋：“貴人薨逝，每七日做一場法事，七七齋便是整個喪儀裡最要緊、也最是排場的一場了。”
朱祁鈺眼底掠過一絲瞭然。
嗬，披麻戴孝上門，邀請本王去參加這個七七齋。
這趙輝，打得一手好算盤！
藉著他那亡妻——太祖皇帝幼女寶慶大長公主的尊貴身份，想把自己這尊攝政王請到那法事上去露個臉。
隻要自己去了，落在旁人眼裏，豈不就是他郕王親自給趙輝站台撐腰？
為他那公然抗稅、撒潑打滾的行徑，定下一個“情有可原”、“王爺默許”的調子！
想得倒美！
朱祁鈺嘴角扯出一抹毫不掩飾的譏諷，對興安道：“去告訴他，本王公務纏身，案牘如山，實在抽不開身。七七齋當日，本王會遣你代我前去，焚香致意。”
他頓了頓，語氣斬釘截鐵，不容置疑：“就這麼回他。他身穿孝服，就不必請他進府。”
“奴婢明白！這就去打發他走。”興安心領神會，立刻應道：“奴婢也是覺得，駙馬爺身著重孝，煞氣重得很，萬一衝撞了府裡的貴氣，驚了小陛下，或是沖了王妃娘娘腹中的龍胎，那纔是天大的罪過！”
看著興安的背影消失在門廊，朱祁鈺眼中寒光一閃，隨手招來一名侍立的心腹：“去，告訴韓忠。把駙馬趙輝披麻戴孝求見本王，卻被本王拒之門外的訊息透露出去。”
想借本王的勢？
行，本王就給你這勢！
隻不過……這勢是東風還是西風，是把你捧上去還是摔下來，可就由不得你了！
郕王府那兩扇沉重的朱漆大門，在趙輝麵前“哐當”一聲合攏，隻留下門環沉悶的餘響。
趙輝一身刺眼的白麻孝服，孤零零地站在路邊，臉上一陣青一陣白。
興安那客氣卻冰冷的眼神，像針一樣紮在他身上。
他原以為抬出亡妻的七七齋，攝政王無論如何也會給太祖幼女幾分薄麵，哪怕隻是虛應故事地露個臉……誰曾想，竟是連門都沒讓進！
一股寒意順著脊椎骨爬上來，他猛地意識到，事情不妙！大大的不妙！
次日，趙輝強壓下心頭的不安，換下孝服，套上常服，連門刺也懶得遞，徑直策馬奔向平日裏那些稱兄道弟的禦史官吏府邸。
然而，往昔一呼百應的“老朋友們”，此刻卻像約好了似的，不是“偶感風寒不便見客”，就是“奉旨外出公幹未歸”。
好不容易，纔在府外堵住兩位禦史，將他們請到酒樓中。
雅間裏，酒菜剛上，熱氣未散。
趙輝一把抓住其中一位禦史的袖子，聲音帶著急切和一絲不易察覺的惶恐：“二位！再幫兄弟一把！再上書！狠狠彈劾那李侃和於謙！他們搞的那勞什子商稅，刮地三尺，盤剝百姓，簡直就是刮骨吸髓！更是活活氣死了寶慶公主啊！這是誅九族的大罪！隻要扳倒他們……”
被他抓住袖子的禦史姓劉，往日裏沒少拿趙輝的好處，就算趙輝指鹿為馬，他都能閉著眼睛附和。
可今日，劉禦史卻像被燙著似的，不動聲色地抽回袖子，臉上堆著為難的苦笑：“駙馬爺……您……您先消消氣。依下官看，這回……攝政王怕是要動真格的了。”
旁邊的王禦史也連忙幫腔，聲音壓得極低：“是啊駙馬爺，大丈夫能屈能伸。不過低個頭，把該繳的稅繳了，不礙事的。您瞧定國公、成國公他們，不也都……也都認了麼？胳膊擰不過大腿啊！”
“認了？那是我的錢，我辛苦賺的錢！”趙輝一聽“繳稅”二字，心中氣憤不已，猛地拍案而起，杯盤震得叮噹響，酒水潑灑出來，洇濕了桌布，“我趙輝辛辛苦苦積攢點家業，容易麼？！朝廷什麼都不幹，紅口白牙就要分走？哼！休想，沒門！”
他血紅的眼睛掃過眼前這兩位盟友，語氣變得尖利：“你們！你們以前也沒少從裏麵撈好處，現在他的刀子要割到你們肉上了，你們卻慫了？隻會當縮頭烏龜了？！”
劉禦史臉色尷尬，王禦史則嘆了口氣，無奈道：“駙馬爺，話不能這麼說……眼下攝政王剛在山西平叛凱旋，攜大勝之威，聲望如日中天。此刻去觸他的黴頭，絕非明智之舉啊！”
“那要等到什麼時候？！”趙輝嘶吼，“等到我傾家蕩產，等到我趙輝被那稅吏逼得上吊嗎？！”
“等……”劉禦史猶豫了一下，湊近些，聲音細若蚊吶，“等陛下……親政！隻要熬到陛下親掌大權，一切……都還有轉圜的餘地！”
“陛下親政？”趙輝像是聽到了笑話，冷聲道：“那要等到猴年馬月！我趙輝這把年紀了，等得起嗎？等不起！”
他猛地灌下一杯冷酒，酒氣混著戾氣噴薄而出，“我就不信！我趙輝是太祖爺幼女的駙馬，是皇親國戚，他朱祁鈺，敢對我下死手？！”
雅間裏一片死寂。
劉禦史和王禦史對視一眼，都從對方眼中看到了“不可理喻”四個字。
劉禦史猛地咳嗽幾聲，扶著額頭：“哎呀，這頭風……又犯了！駙馬爺恕罪，下官得趕緊回去服藥……”
王禦史也連忙起身：“對對，家中老母似有不適，駙馬爺，下官也先告退了……”
兩人幾乎是逃也似的離開了雅間，留下滿桌幾乎未動的珍饈和如同困獸般的趙輝。
一陣穿堂冷風從半開的窗欞灌入，吹得燭火搖曳，也讓趙輝發熱的頭腦感受到一絲涼意。他茫然地看著空蕩蕩的門口，又灌了一口冷酒。
他不明白！
寶慶剛死那會兒，這些官員彈劾得何等起勁？
唾沫星子都能把於謙、李侃淹死！
怎麼朱祁鈺一從山西回來，一個個就全成了軟腳蝦？
若是連這些當官的都畏懼他朱祁鈺的淫威，不敢仗義執言，反對這刮骨吸髓的暴政，那寶慶不就白死了？
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