王越一身塵土,官袍下擺都快被荊棘撕成了流蘇,押著田、範二犯,風塵僕僕地趕到居庸關大營。
他剛清了清嗓子,正要向攝政王朱祁鈺詳細稟報此行查獲的種種情弊。
話頭剛起,韓忠便一陣風似的捲了進來,氣息微促:“王爺,晉王……晉王殿下到了!”
朱祁鈺眉頭一擰,心中頓生疑竇。
明代藩王無詔不得擅離封地,乃是鐵律!
這晉王朱鍾鉉,竟敢不奉召令,私自離開太原跑到這軍前重鎮居庸關來?
雙方甫一見麵,年輕的晉王朱鍾鉉竟搶先一步,聲淚俱下的開始告狀:“攝政王明鑒!山西這攤子爛事,真的與小王無關啊!全是代王叔和寧化王叔祖他們那幫人,瞞著本王,打著晉藩的旗號乾的!本王就是個背鍋的。”
眼前這位晉王朱鍾鉉,正統七年才襲爵,年方二十二。
其父晉憲王朱美圭因建文舊事牽連,曾被長期幽禁,致使朱鍾鉉根基淺薄,在宗室中毫無威望可言。
他是初代晉王朱棡的曾孫,輩分低、年紀輕,再加上父輩的汙點,對上那些輩分高、年紀大、在封地經營多年的郡王們,簡直如同稚子麵對群狼,根本彈壓不住。
其中,尤以寧化王朱濟煥為甚!
他是初代晉王朱棡的兒子,是朱鍾鉉曾叔祖,從來就沒把這個小娃娃放在眼中。
晉王一係,諸多事情都是由在做主。
也正是他,聯合代王,用晉商當白手套,在山西大肆斂財。
而人的貪慾是無限的,有了錢之後,自然就想要權。
於是,趁著仁宣對邊防的不重視,他們自然而然的將手伸進了衛所。
此人更是膽大包天,竟在土木堡之變後,藉口自保,大肆收購盔甲兵刃,招募青壯私兵拱衛王府。
這行徑意味著什麼?
有太宗文皇帝靖難起兵的前車之鑒在,這幾乎就是明晃晃的謀逆!
朱鍾鉉得知之後,差點原地去世,驚怒交加之下,便想上書朝廷告發。
豈料朱濟煥耳目靈通,搶先一步聯合了方山王、永和王等一乾郡王,反將朱鍾鉉這個正牌晉王給軟禁在了王府之內!
若非韓忠封鎖邊關、斷了這些郡王走私的財路,逼得他們焦頭爛額、無暇他顧,放鬆了對王府的管控,朱鍾鉉還未必能在心腹太監的拚死協助下逃出生天。
他一得自由,聽聞攝政王大軍屯聚居庸關,立刻馬不停蹄趕來告狀。
一旁的王越聽得眉頭緊鎖,忍不住質疑道:“王爺此言……未免匪夷所思!您是晉藩大宗,名正言順的親王,寧化王等不過郡王,安敢行此悖逆之事,軟禁大宗?”
朱鍾鉉聞言,情緒愈發激動,指天發誓:“本王句句屬實!若有半字虛言,叫我死後不得入宗廟,不配以太祖高皇帝子孫自居,他們就是如此膽大妄為!”
話說到這份上,以太祖之名起誓,分量極重。
堂上眾人,包括朱祁鈺在內,心中縱有疑慮,麵上也隻能選擇相信。
至少,晉王此刻告狀的態度是真實的。
朱祁鈺抬手虛按,示意朱鍾鉉平復情緒:“晉王殿下稍安,坐下慢慢說。”
雖不知這晉王是當真過的這麼慘,還是事到臨頭準備賣隊友,總之這送上門的人證,不用白不用。
隨即,他將朱鍾鉉所述與王越調查所得兩相印證。條分縷析之下,山西這團亂麻的源頭脈絡,漸漸清晰起來。
說起來,這禍根還得追溯到那位雄才大略的永樂皇帝頭上。
當年他以藩王之身起兵靖難,奪了侄兒的江山,成功上位後,他自然對自家兄弟子侄防備到了骨子裏,生怕他們也來個有樣學樣,再來一次奉天靖難。
於是,他踩著建文帝腳印,繼續執行削藩大業。
永樂帝的手段比之建文,那就高明許多。
他削藩,隻削其兵權,將其護衛兵馬盡數收歸朝廷或裁撤。
作為交換,則是在其他方麵對藩王大肆優容,賜予潑天富貴。
隻要藩王乖乖交出兵權,安享富貴,其餘諸如在封地內貪墨斂財、欺壓百姓、甚至小規模逾製等事,朝廷往往睜一隻眼閉一隻眼。
在永樂帝看來,藩王越是驕奢淫逸、沉迷享樂,就越不可能威脅到中央。
失了爪牙又不得人心的藩王,縱有反心,也翻不起浪來。
前人砍樹,後人暴曬。
永樂帝的權術固然杜絕了藩王造反成功可能,卻給後世埋下了巨大的隱患——朝廷不得不以舉國之力,豢養著這一群永遠也填不飽、隻會蛀蝕大明根基的宗室蠹蟲!
如今山西這局麵,何嘗不是當年種下的苦果?
眼下有了王越查獲的鐵證,再加上晉王朱鍾鉉這關鍵人證的指認,事情便簡單了。
朱祁鈺眼中厲色一閃,不再猶豫,當即下令:“韓忠!”
“卑職在!”韓忠肅然應命。
“立刻派快馬,持本王手令,著郭登、王直二位,會同朱儀,以雷霆之勢拿下代王朱仕壥、大同總兵劉敬宗!辦妥大同之事後,再火速轉進太原,將晉藩下涉事的寧化王朱濟煥、方山王、永和王等一乾郡王,統統鎖拿歸案!”
朱祁鈺斬釘截鐵,“蛇無頭不行!先擒了這些首惡元兇,底下那些爪牙嘍囉,自然樹倒猢猻散!”
“遵命!”韓忠領命,轉身疾步而出。
連朱鍾鉉都得知了朱祁鈺在居庸關的訊息,那代王朱仕壥怎能不知。
這位藩王可沒有什麼雄心大誌,他的人生理想,原本就是跟寧化王朱濟煥一起,利用晉商大撈特撈。
然後整日花天酒地,享受人生。
萬萬沒想到啊!事情怎麼就發展到這個地步了?
朱仕壥慌得一批,連忙召大同總兵劉敬宗過來議事。
可左等右等,派出去的人跟石沉大海似的,劉敬宗那邊連個收到都沒回!
朱仕壥急得如同熱鍋上的螞蟻,連平日最喜的儀仗都沒帶,領著幾個侍衛就直奔大同總兵府。
“劉敬宗!劉總兵!你到底在幹什麼?為何不回應本王的召見?!”朱仕壥人還沒進大堂,焦急的吼聲就先沖了進去。
剛跨進總兵府大門,他就覺得氣氛不對。
隻見僕人們跟沒頭蒼蠅似的,抱著大包小裹的東西跑來跑去,一副準備跑路的慌亂景象。
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