玉泉山腳，高粱河畔。
一座龐然巨物拔地而起，隔著老遠便攫住人眼球。
那是一座堪比城樓的水車，骨架虯結，氣勢迫人。
隨行的範廣也難掩驚異：“這……王爺，您帶末將來此，就是為了看這水車？”
石亨跟在後麵嘀咕：“這水車作甚用的，總不能是種地吧。”
巨大的木製水輪在湍急水流衝擊下緩緩轉動，發出低沉而有力的“吱呀呀”聲響。
它帶動著下方複雜的連桿與齒輪，轟鳴聲低沉而持續，一股磅礴的力量感撲麵而來。
工坊門口，周墨林早已帶著王大鎚、李鐵等匠人恭候多時。
見皇帝和攝政王車駕到來，周墨林激動得眼神放光。
搶步上前，帶領眾人下跪行禮：“下臣周墨林（王大鎚、李鐵），叩見攝政王殿下，見過武清侯、範都督！”
“免了免了。”朱祁鈺擺擺手，目光掃過工坊，“周卿，這水車果然氣勢不凡，快說說你這法子的門道。”
“是是！”周墨林弓著腰，引著眾人往裏走，聲音中帶著興奮：
“殿下請看。此法乃是借水生木，木生力。水力驅動巨木輪軸，輪軸生力，力貫精鐵連桿，再驅動金剛鑽頭。此乃金木相剋，又得水木相生之力加持，鑽磨鐵胎，自是勢如破竹，無往不利！”
又是這套五行生剋……朱祁鈺聽得直皺眉，直接打斷：“效果！直接說效果如何？”
周墨林訕訕一笑，忙道：
“回王爺，效果驚人。原先用人力鑽膛，便是手藝最精熟的工匠，磨壞手，也得二十天左右才能鑽好一根銃管，稍有不慎還容易報廢。”
“如今借這水力，晝夜不停。隻需三天，三天就能鑽好一根銃管。”
李鐵在一旁咧嘴憨笑，補充道：“可不是嘛。以前俺們累死累活，一個月也就鑽出幾百根管子。而現在——”
他自豪地指向工坊另一側，那裏碼放著許多成品銃管，“周主事算過，一個月能出五千根往上。而且啊，報廢的也比以前少了。”
“三天一根？月產五千？”
範廣倒吸一口涼氣，身為火器營主官，他太清楚這個數字意味著什麼了。
他再也按捺不住，幾步搶到一台正在運轉的水力鑽床旁。
隻見一根鐵管被穩穩固定在卡具上，一根鋼製鑽頭，在水車連綿不絕的力道驅動下，發出均勻有力的“嗡嗡”聲。
鐵屑如細密的墨線般飛濺，鐵管內壁正以肉眼可見的速度變得光滑筆直。
這效率，何止遠超人力，簡直是天壤之別！
周墨林躬身道：“天地偉力，非人力可及。水之流轉，暗合大道至理，取之不盡，用之不竭。”
“以此力驅動鑽膛，非但省卻人力之苦，更兼力道均勻持久，所出成品遠勝人工！此乃順天應人之術！”
朱祁鈺滿意地點點頭，拍了拍周墨林的肩膀：“好一個順天應人之術，周卿家，你此番立下大功了！”
他轉向範廣和石亨：“範都督，你親眼所見。有了此等利器，火器產量將迎來飛躍。本王之意，京營之製，當順勢而變。”
“未來我大明強軍之基，必在火器。要逐步減少傳統步卒的比例，大力擴充火器營。以火銃、火炮為鋒鏑。”
“王爺！”石亨立刻抱拳反對，“末將以為，此事萬萬不可操之過急，火器強在列陣守城。”
“要說野戰攻堅、長途奔襲、迂迴包抄，還得靠刀槍弓馬。隻有步騎結合，進退有據，纔是攻守兼備的王道。此乃古往今來兵家共識。”
聞聽朱祁鈺欲要發展火器兵，他最是不喜，在他看來，守住北京，最終靠的還是那五千精騎。
不集中發展騎兵，反而搞這些東西，完全是本末倒置。
他甚至想說，王爺，你不動兵，就不要亂指揮。
不過到底是忍住了，反正此舉不會影響他石亨在京營的地位，錢途。
朝廷反正錢多，他愛弄便弄。
大不了，回去好好瞭解一下，換個方式撈錢便是。
與之對應，範廣則是一喜：“王爺所言極是，眼下軍中火銃，雖與強弓硬弩相比，並無明顯優勢。”
“但隻要輜重充沛，士兵便是從早打到晚，也還有力氣裝填。光此一項，就值得大力推行。”
石亨又反對道：“你既說起輜重，可知弓弩箭矢，還能回收再用。這鉛子彈丸，打出一顆便少一顆，極少能再用的，成本不可謂不高。”
範廣還欲再說，朱祁鈺擺手讓其冷靜。
“自人類相爭，攻伐之道，核心無非是於遠處，高效殺敵。”
他隨手從地上撿起一塊石頭，用力丟了出去。
“從徒手投石，到弓弩箭矢，再到床弩巨炮，無非是想方設法，將‘石頭’丟得更遠、更狠！而火銃火炮，”
他抬手一指那轟鳴的鑽床，“正是此道千年未有之巨變，是以火藥之力，取代血肉之軀。”
他目光銳利地看向石亨：“現在的火器有諸般弊病，笨重、耗費、準頭差，此乃技之瓶頸，非道之所誤。”
“弓箭初現時，豈能強於投石？弩機方成時，何嘗完美無缺？新生利器，必經磨礪！”
“技術必將突破！”朱祁鈺斷言，眼中閃爍著超越時代的光，“我們將造出更輕、更遠、更利、更快的火器。眼下之困，正是我等應力克之關。”
“從徒手到弓弩，再到火器，此乃戰爭進化之鐵律，大勢所趨，無可阻擋！”
“未來戰場之主宰，必屬火器。早一刻認清此勢，早一刻著力於此，便能早一刻握住大明強軍之未來！”
此番道理，揚揚沸沸，頓時讓在場眾人震驚不已。
其中尤以周墨林為最，他聽得明白，日後火銃之計要革新，責任便落在他的身上。
朱祁鈺看向他道：“你鑽研水力鑽膛之法，成效卓著，大大提升了我大明軍備之利。本王欲建一個新衙門，名格物院，你便是主事。”
“本王準許你自行招募工匠、採買物料，專司研究更犀利、更便捷之火器！一應開銷之力可找本王報銷。”
周墨林聽得熱血沸騰，撲通一聲跪下：“臣領旨。定當竭盡全力，不負王爺厚望！”
朱祁鈺點點頭，親手將他扶起，又對同樣貢獻卓著的王大鎚、李鐵等人一一嘉獎，賞賜錢帛。
離開工坊，朱祁鈺對範廣道：“王越在賈鑒口中撬出了不少晉商勾結邊將、走私資敵的鐵證。你從火器營中，抽調兩百名精幹軍士，撥給王越，聽他調遣，即刻前往山西拿人辦案。”
石亨請道：“王爺，不如讓末將……”
朱祁鈺白了他一眼，打斷他的話頭。
好傢夥讓你去山西辦個小事，你他媽的直接帶一千甲騎過去。
還說鎮羌堡造反，把他們全給突突了，要不是你幹得太乾淨，找不到證據，必然要藉此收拾你。
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