暮色徹底沉入大地，學院宿舍區亮起了溫暖的燈光。蘭德斯、拉格夫和戴麗幾乎是逃也似的沖回了各自的宿舍，身後似乎還殘留著那群外地交流生們善意的鬨笑聲和探究的目光。
“嘩啦——！”
溫熱的水流沖刷而下，蘭德斯站在淋浴噴頭下，閉著眼，任由強勁的水流帶走頭髮裡、指甲縫裏、甚至耳朵後窩裏頑固的泥漿。冰涼粘膩的感覺終於消失，取而代之的是麵板被搓洗得微微發紅的灼熱感。
他長長地、深深地撥出一口氣，彷彿要把胸腔裡那股混合著泥土味、草屑味和濃鬱尷尬的氣息都吐出去。
“丟人……太丟人了……這會兒回想起來……簡直是史詩級的社死現場啊……”蘭德斯一邊用力搓著頭髮上的泡沫，一邊對著水汽氤氳的牆壁哀嘆。腦海裡不斷回放著被拉格夫摔進泥塘、然後兩人像泥猴一樣在眾目睽睽之下扭打翻滾，最後被一大群穿著各異的外地學生圍觀的畫麵。每一個細節都清晰得讓他恨不得找個地縫鑽進去。
洗完澡，換上乾淨柔軟的睡衣，蘭德斯把自己重重摔在床上，感覺骨頭縫裏都透著疲憊和羞恥。他一點也不想出門，更不想再碰見那群剛剛見證過他“光輝形象”的交流生們。
“咚咚咚！”隔壁傳來拉格夫特有的大嗓門，“蘭德斯！來玩牌！異獸能力牌！輸的請夜宵！”
蘭德斯有氣無力地應了一聲，爬起來開了門。拉格夫同樣洗得乾乾淨淨，穿著寬鬆的背心和大褲衩，頭髮還濕漉漉地滴著水，臉上卻是一副“事情過去就過去了”的輕鬆表情，彷彿剛纔在泥塘裡滾來滾去的完全不是他一樣。
兩人盤腿坐在蘭德斯宿舍的地板上，鋪開那套描繪著各種異獸形象和能力的卡牌。
“我出‘裂地蠻牛’，衝鋒踐踏！攻擊力提升到8點！”拉格夫氣勢洶洶地拍下一張卡牌，上麵的蠻牛圖案肌肉虯結，牛角閃著寒光。
蘭德斯心不在焉地翻著自己的牌：“唔……我用‘風靈雀’閃避，有速度優勢……嗯，判定成功，免疫這次攻擊。”他丟出一張描繪著輕盈小鳥的卡牌，看了一眼旁邊牌桌彈出來的骰子道。
“切！運氣不錯嘛！”拉格夫撇撇嘴，又抽出一張，“那嘗嘗這個！‘毒沼巨蜥’的腐蝕毒液！持續性傷害！”
幾輪下來，蘭德斯輸多贏少，心思明顯不在牌局上。
“唉，好無聊啊……”蘭德斯把牌一丟，仰麵躺倒在地上，望著天花板，“感覺渾身不得勁。”
拉格夫把贏來的牌攏到身邊，嘿嘿一笑：“我就知道！洗個澡就蔫了？剛纔打架的勁頭呢？要不……咱們偷偷溜出去？去鎮上小傑克酒吧喝一杯？聽說新到了一批西城鮮麥汁！”他壓低聲音，帶著點誘哄的味道。
這個提議讓蘭德斯有點心動。出去透透氣，避開人群，似乎是個不錯的選擇。“行吧……總比悶在這裏強……”他掙紮著爬起來換衣服。
兩人鬼鬼祟祟地溜到宿舍樓門口，探頭探腦地觀察著外麵的情況。夜色已深，路燈在石板路上投下昏黃的光暈，遠處臨時宿舍區燈火通明，隱約還能聽到那邊傳來的喧鬧聲。確認似乎沒有熟人注意這邊，蘭德斯和拉格夫對視一眼，正準備貓著腰溜出去——
“咳哼。”
一聲熟悉的、帶著點戲謔的輕咳，如同驚雷般在兩人身後響起。
蘭德斯和拉格夫身體瞬間僵直，如同被按了暫停鍵。他們極其緩慢地、帶著一絲絕望地轉過身。
隻見達德斯副院長正揹著手，好整以暇地站在宿舍樓大門內側的陰影裡，臉上帶著一種“我早就料到”的、意味深長的笑容。他穿著便服，但那股屬於學院高層的威嚴感絲毫不減。
“晚上好啊，兩位精力充沛的小傢夥。”達德斯副院長踱步上前，語氣溫和，卻讓蘭德斯和拉格夫感到一陣頭皮發麻，“剛經歷了一場‘別開生麵’的‘歡迎儀式’，這是打算去哪裏‘放鬆’一下？”
“副……副院長！”蘭德斯趕緊立正，臉上火辣辣的。
“嘿嘿……那個……我們……”拉格夫撓著後腦勺，試圖傻笑矇混過關。
“行了，別想著溜出去了。”達德斯副院長擺擺手，直接揭穿了他們，“找你們有事。”
“參加交流會的所有學院師生，今天傍晚都已經全部抵達，安頓好了。”他頓了頓，看著兩人尷尬又緊張的樣子，嘴角的笑意更深了些：“學院外事部的工作人員，此刻正與其他學院帶隊的老師們在堂皇酒店的中心會議廳進行初步的議程溝通和事務協調。至於那些年輕的學生們嘛，”他指了指燈火通明的臨時宿舍區方向，“他們初來乍到，對獸園鎮這個三省所有學院的發祥地充滿好奇。晚飯後，他們向負責接待的學生會代表提出，想請幾位熟悉本地的人帶他們去鎮子上參觀一下，感受一下風土人情。”
“哦哦，這樣啊。”蘭德斯和拉格夫稍微鬆了口氣，不是追究他們打架和溜號就好。
“學生會這邊呢，原本正在挑選合適的、口纔好又熟悉鎮子的學生幹部去帶領。”達德斯副院長話鋒一轉，臉上的表情變得有些玩味，“不過呢……他們還沒挑好人選，那邊交流生們的意見倒是高度一致地反饋過來了。”他故意停頓了一下，目光在蘭德斯和拉格夫臉上掃過，“他們指名道姓，就想讓你們三位——今天下午那場‘泥漿藝術’的‘傑出表演者’——來當他們的嚮導！”
“啊？！”蘭德斯和拉格夫同時瞪大了眼睛，嘴巴張得能塞進一個雞蛋，臉上寫滿了難以置信和“這怎麼可能”的崩潰。
“指……指名我們？！”蘭德斯的聲音都變調了。
“真的假的？！副院長，您……您沒開玩笑吧？”拉格夫也結巴了。
達德斯副院長攤開雙手，做了個極其無奈又帶著點“我也很無語”的表情：“我堂堂一個副院長，至於編這種瞎話騙你們兩個小傢夥嗎？人家原話大概意思是：‘就找下午在泥地裡摔跤打得特別精彩的那兩位學長，還有那位漂亮學姐！他們一看就特別有趣，肯定知道哪裏最好玩！’”
蘭德斯隻覺得一股熱血直衝頭頂，羞恥感再次爆棚。他捂著臉，發出一聲近乎呻吟的嘆息：“天吶……這丟臉算是丟到三省之外去了……”下午的“光輝事蹟”不僅被圍觀，還成了吸引人的“亮點”？這簡直比被公開處刑還難受。
拉格夫倒是很快接受了現實，短暫的震驚過後，他那股“死豬不怕開水燙”的勁兒又上來了。他挺起胸膛，甚至拍了拍上麵剛洗完澡而並不存在的灰塵，以一種“既然躲不掉那就上吧”的豪邁姿態，率先一步跨出了宿舍樓大門：“哈！怕什麼！丟臉都丟得差不多了，還能更丟一點嗎？既然人家點名了，那咱就去唄！正好帶他們見識見識咱們獸園鎮的好地方！戴麗呢？叫上戴麗一起！”
蘭德斯看著拉格夫“英勇就義”般的背影，又看了看達德斯副院長那“看好戲”的眼神，認命般地嘆了口氣，拖著沉重的步伐跟了上去：“好吧好吧……反正已經沒什麼臉麵了，也不怕再丟一邊……副院長，我們去找戴麗。”
當蘭德斯和拉格夫帶著同樣換好便裝、雖然表情略顯無奈但依舊保持優雅的戴麗出現在臨時宿舍區前的集合點時，發現等在那裏的交流生們，果然基本就是下午圍觀他們打架的那一撥人。
“蘭德斯學長！拉格夫學長！戴麗學姐！你們來啦！”來自格魯特鎮、臉蛋紅撲撲的米婭第一個興奮地揮手打招呼。
“哇！洗乾淨了果然更帥了！”礦汽城的卡魯大笑著調侃道。
“學姐晚上好！”諾斯城的艾爾拉克依舊保持著優雅的問候。
“晚上好。”薩瑟蘭城的堂雨晴站在人群稍後，也微笑著朝戴麗和蘭德斯點了點頭。
“學長們，快帶路吧！我們都等不及了！”釣魚河鎮的莉莉安催促著。
看到他們三人出現，交流生們頓時發出一陣小小的歡呼，七嘴八舌地圍了上來：
“學長學姐，鎮子上有什麼特別有意思的地方嗎？”
“聽說獸園鎮歷史悠久，有古蹟嗎？”
“哪裏有好吃的？我們晚飯沒吃飽！”
“有沒有賣特色紀念品的地方？”
“帶我們去看看本地人的生活吧！”
熱情撲麵而來，帶著各地不同的口音和期待的眼神，逐漸衝散了蘭德斯心中最後一點扭捏感。他深吸一口氣，和戴麗、拉格夫交換了一個眼神。三人默契地點點頭。
“行！包在我們身上！”拉格夫拍著胸脯，豪氣乾雲地喊道，“今晚帶你們好好逛逛咱獸園鎮！”
在拉格夫一馬當先的帶領下，一行人浩浩蕩蕩地穿過幾條安靜的學院外圍街道，來到了位於鎮子南郊一片地勢略高的坡地。這裏矗立著一座用巨大青灰色條石壘砌而成的、飽經風霜的古代城堡遺跡。雖然大部分城牆已經坍塌損毀，隻剩下斷壁殘垣和幾座孤零零的塔樓基座，但在清冷的月光和特意佈置的景觀燈照射下，依舊能感受到一種蒼涼而雄渾的歷史氣息。
然而，最吸引眾人目光的，並非城堡本身，而是城堡前端那片寬闊平台上，如同鋼鐵森林般靜靜矗立的東西——那是一排排、一列列，數量龐大到令人咋舌的古代重型火炮！
這些巨炮顯然早已失去了昔日的光澤，巨大的炮管上覆蓋著厚厚的、暗紅色的鐵鏽，如同凝固的血痂。粗壯的炮架深深嵌入地麵，有些已經扭曲變形，炮身上佈滿了凹痕、裂紋，甚至還有被高溫熔蝕過的痕跡。它們沉默地指向遠方的黑暗，彷彿一群被時光遺忘的、傷痕纍纍的鋼鐵巨獸，無聲地訴說著曾經擁有毀天滅地的威能。
“哇——！！！”此起彼伏的驚嘆聲從交流生隊伍中爆發出來。
“我的天……這麼多大炮！”
“這……這要是放在當時還能用的時候得有多大威力啊？”
“看那炮管！比我的腰還粗！”
“這鏽蝕……感覺輕輕碰一下就會碎掉……”
拉格夫走到一門儲存相對完整、炮口仰角最大的巨炮旁邊，用力拍了拍冰冷的、佈滿顆粒感銹跡的炮身，發出沉悶的“砰砰”聲，激起一小片鐵鏽粉末。“瞧見沒！這就是咱們獸園鎮南堡的‘鎮場之寶’！古代‘雷神之怒’重炮陣集群！傳說一輪炮下去，能把一座小山頭都給轟平了！”他的聲音在空曠的場地上回蕩，帶著一種與有榮焉的自豪感。
“雖然現在都成廢鐵疙瘩了，隻能當擺設看，”拉格夫話鋒一轉，咧嘴一笑，“但是！站在它們旁邊，擺個威武的姿勢，拍張照，那感覺，絕對夠爺們兒！夠霸氣！”他率先做了一個雙手抱胸、昂首挺胸、睥睨前方的姿勢，“來來來！會拍照的幫忙！給我們和這大傢夥合個影！”
拉格夫的提議瞬間點燃了男生們的熱情。
“我來我來！我帶了最新款的留影石！”庇修斯城的萊昂內爾立刻掏出一個小巧的裝置。
“算我一個！”礦汽城的卡魯一個箭步衝到另一門巨炮前，模仿拉格夫的樣子，還額外加了個單腳踩在炮架上的動作，顯得更加狂野。
“還有我！這麼威風的古代兵器我可不能錯過！”塵埃鎮的巴頓也不甘示弱，直接爬上了一門傾斜的炮管，擺出瞭望遠方的姿勢。
“嘿！大家等等我！”埃舍爾鎮那個憨厚的男生也擠了進去，學著樣子挺起胸膛。
“大家，幫我也拍一張！我要這個角度！”連迪特魯斯城那位一直很冷靜的凱莉，也忍不住選了一門造型奇特的短管臼炮，擺了個側身撫炮的姿勢，竟也透出一股別樣的英氣。
一時間，月光下的古代炮陣前，成了男生們的“秀場”。各種或威武、或搞怪、或模仿古代將軍的姿勢層出不窮，伴隨著閃光和萊昂內爾手中留影石發出的輕微嗡鳴，一張張充滿力量和紀念意義的影像被定格下來。女生們則在一旁笑著圍觀，偶爾也上前選個位置拍上幾張。戴麗和堂雨晴站在一起說著什麼，臉上露出了輕鬆的笑意。蘭德斯也被氣氛感染，選了一門相對乾淨些的火炮，拍了一張中規中矩的“到此一遊”照。
參觀完充滿歷史滄桑感的南堡炮陣，這回換蘭德斯帶著大家沿著下坡路往鎮中心方向走。夜風帶來一絲涼意，也帶來了一股越來越濃鬱、越來越勾人饞蟲的香氣——那是混合著炭火焦香、油脂炙烤香、以及各種香料辛香的味道！
“聞到沒？就是這兒了！”蘭德斯眼睛一亮，指著前方一個燈火通明、人聲鼎沸的角落。那裏並非它最常去的精緻的帕露咖啡館，而是緊挨著咖啡館、在路邊支起大片棚子、擺滿了簡易桌椅的露天燒烤鋪！十多個炭火爐子同時燃燒，火光跳躍，映照著燒烤師傅們忙碌而熟練的身影。鐵簽串著的各種食材在炭火上滋滋作響，油脂滴落，騰起誘人的青煙，濃鬱的香氣霸道地鑽進每個人的鼻腔。
“哇！好香！”
“天哪，我口水要流出來了！”
“學長！我要吃這個！還有那個！”
交流生們瞬間被這人間煙火氣俘獲，眼睛放光，紛紛湧向燒烤攤。蘭德斯儼然成了點菜專家，他熟門熟路地擠到攤位前，對著老闆大聲喊道：
“老闆！老規矩，先來五十串祕製烤五花！要肥瘦相間烤焦一點的！”
“三十串麻辣裏脊！多放辣椒麪！”
“二十串蒜蓉烤茄子！茄子要特別大個的！”
“再來十五條炭烤銀鱗魚！魚要現殺的，烤透！”
“還有……那個……烤土豆片、烤蘑菇、烤玉米、烤韭菜各來一大盤！”
“哦對了！冰鎮格瓦斯先上兩桶！”
他點得豪氣乾雲，拉格夫在一旁補充：“老闆！肉串分量要足啊！咱這好多都是乾力氣活的兄弟！”卡魯和巴頓立刻大聲附和：“沒錯！老闆敞亮點！”
很快，滋滋冒油、香氣四溢的各種烤串如同流水般被端上拚起來的幾張長桌。金黃油亮的五花肉，焦香麻辣的裏脊肉，軟糯噴香的蒜蓉茄子，外焦裡嫩、撒滿孜然的烤魚……琳琅滿目，堆滿了桌麵。
“開動開動！別客氣！”蘭德斯拿起一串肥美的五花肉，帶頭咬了下去，油脂的豐腴和調料的鹹香瞬間在口中爆開，燙得他直哈氣，卻一臉滿足。
“唔！好吃！這五花肉絕了！”拉格夫一口擼掉半串，滿嘴流油。
“這烤魚！外皮酥脆，裏麵肉好嫩！一點腥味都沒有！”莉莉安驚喜地讚歎。
“辣椒夠勁！過癮！”來自塵埃鎮和礦汽城的男生們吃得滿頭大汗，直呼痛快。
“茄子烤得真入味……蒜香十足……”戴麗小口吃著烤茄子，也忍不住點頭。
“這個格瓦斯……跟我們那的果酒味道不一樣，但很爽口！”米婭嘗了一口冰涼的格瓦斯，眼睛亮亮的。
連氣質優雅的艾爾拉克和堂雨晴，也放下了矜持，優雅但速度不慢地品嘗著眼前的美食。維克迪洛一邊吃一邊還在盤算：“這味道……要是引進到我們鎮子的市場區，絕對火爆！老闆，考慮開分店不？”
一時間，燒烤攤前隻剩下大快朵頤的聲音、滿足的嘆息和杯盤碰撞的輕響。炭火的暖意，食物的香氣，冰飲料的清爽，還有少年少女們毫無顧忌的歡聲笑語，交織成小鎮夜晚最動人的樂章。下午的泥濘和尷尬，早已被這煙火氣衝散到九霄雲外。
當最後一點食物被消滅乾淨，所有人都滿足地靠在椅背上，摸著鼓脹的肚子，臉上洋溢著幸福的紅暈。
“老闆，結賬！”蘭德斯招呼道。看著老闆遞過來那長長一串、數字相當可觀的賬單，蘭德斯、拉格夫和戴麗互相看了一眼，雖然有點肉疼，但還是默契地各自掏出了錢袋，湊在一起付了款。
戴麗小心地收好賬單，低聲對兩人說：“達德斯副院長雖然沒說，但帶交流生參觀產生的合理費用，應該可以申請學院經費報銷的。回頭我去問問外事部。”
蘭德斯卻摸著下巴，眼中閃過一絲狡黠：“報銷？嗯……我覺得可以換個思路問問，看能不能走希爾雷格教授的專案經費……他那邊的經費池，感覺深不見底，如果能行的話報銷起來說不定更痛快……”拉格夫在一旁猛點頭，深表贊同。戴麗無奈地看了兩人一眼，但也沒反對。
解決了溫飽問題，輪到戴麗帶領大家前往今晚的第三站——位於鎮中心廣場旁、燈火通明、規模宏大的“星光自選市場”。這是一座三層高的綜合性購物中心，裏麵商品琳琅滿目，從日用百貨到精美工藝品應有盡有，是獸園鎮居民和學生們最愛逛的地方之一。
一進入市場，明亮溫暖的燈光、舒緩的背景音樂和空氣中淡淡的香氛，立刻營造出一種與外麵夜市截然不同的舒適氛圍。交流生們，尤其是女生們，瞬間被眼前豐富的商品吸引，眼睛都亮了起來。
“哇！好大的市場！”
“快看那邊！好多漂亮的髮飾！”
“這裏有賣特色筆記本和羽毛筆！”
“那個布偶熊好可愛！”
“學姐！這裏的東西都可以買嗎？貴不貴？”
戴麗微笑著充當起導購：“大家隨意看，這裏價格都很公道。一層主要是日用百貨和小零食；二層是服裝鞋帽和布料；三層是文具書籍、工藝品和紀念品。想買特色紀念品的話，推薦去三層哦。”
話音剛落，人群就“呼啦”一下散開了。
米婭和幾個農業學院的女生直奔售賣各種植物種子和乾花標本的攤位，小心翼翼地挑選著包裝精美的種子袋和壓花書籤。
莉莉安則對造型奇特、用魚骨或貝殼製作的工藝品產生了濃厚興趣。
艾爾拉克和諾斯城的學生們流連於售賣藝術畫冊、色澤亮麗的顏料和精美信箋的店鋪，艾爾拉克自己甚至買了一整本《獸園鎮傳統十字綉圖譜》。
凱莉在工具區駐足良久，最後買了一套迪特魯斯城所沒有的手工用精密小工具。
維克迪洛則發揮商人本色，在各個攤位間穿梭，比較著價格和款式，最後給家人和朋友挑了幾件物美價廉的小禮物。
萊昂內爾對市場裏用於展示商品資訊的小型行動式能量投影裝置產生了研究興趣，一直在盯著看，差點忘了買東西。
堂雨晴安靜地在一個售賣手工書籤和鎮紙的攤位前駐足，挑選了幾枚描繪著獸園鎮四季風景的木質書籤，那些書籤看著都相當素雅別緻。
拉格夫和巴頓、卡魯等猛男們，對花花綠綠的小玩意兒興趣不大，但也被市場裏一家售賣模擬異獸小模型的店鋪吸引，各自買了幾個造型威猛的模型開心地把玩著。
蘭德斯也給自己挑了一支書寫流暢的新鋼筆和一個印著學院徽章的皮質鑰匙扣。
戴麗耐心地解答著大家關於商品和價格的問題，偶爾也推薦一些有本地特色的小物件。看著大家興高采烈地挑選、比較、購買，臉上洋溢著購物的滿足感，戴麗也感到由衷的開心。
“我決定了！”米婭抱著裝滿種子袋和乾花的紙袋，興奮地對同伴說，“以後哪怕沒有交流會的日子，我都要至少每年來一趟獸園鎮！都要來這個市場買東西！”
“我也是！”莉莉安晃了晃手中裝著貝殼風鈴的袋子，“這裏的東西又特別又好看！”
“確實是個寶藏市場。”連堂雨晴也輕聲附和了一句，小心地將書籤收好。
離開熱鬧的自選市場，時間還不算太晚。三人一合計，決定帶大家最後再去一個地方——老約翰裁縫鋪。當然，為了避開白天可能還殘留異味的異獸市場那條讓他們“印象深刻”的近路，他們特意繞了遠路，穿過幾條幹凈整潔的居民小巷。
昏黃的街燈下，“老約翰裁縫鋪”那古樸的木製招牌映入眼簾。店鋪裡還亮著燈，但看起來沒什麼客人。
“老約翰的手藝可是我們鎮上一絕！”蘭德斯介紹道，“不過這個點他可能休息了，我們看看他徒弟羅迪在不在……”
推門進去，掛在門上的銅鈴發出清脆的“叮噹”聲。果然，隻有羅迪一個人在店裏。他正坐在工作枱前，藉著枱燈的光線，小心翼翼地整理著一團彩色的絲線。聽到鈴聲，他抬起頭，看到是蘭德斯他們帶著一大群人進來，先是愣了一下，隨即臉上露出了真誠而開心的笑容。
“蘭德斯！拉格夫！戴麗！還有……這麼多客人！歡迎歡迎！”羅迪連忙站起身招呼。他看起來氣色比之前好多了，雖然眼底深處似乎還藏著一絲不易察覺的憂鬱，但整個人的精神麵貌積極了不少。
“羅迪，老約翰呢？”拉格夫問道。
“師傅他今天有點累，吃過晚飯就先去後麵休息了。”羅迪解釋道，隨即熱情地問，“你們是想做衣服還是看看布料？”
“我們帶外地學院的朋友們來參觀一下。”戴麗微笑著說，“聽說你的手藝也很棒。”
“啊，參觀啊……”羅迪顯得有些不好意思，撓了撓頭，“店裏……好像沒什麼特別好看的……”
這時，蘭德斯眼尖，看到工作枱旁邊一個架子上，擺放著幾個製作精巧、穿著小衣服的木偶人。他心中一動，提議道：“羅迪，你不是會操控人偶跳舞嗎？不如給大家表演一個？”
“對對對！羅迪，來一個！讓他們開開眼界！”拉格夫也立刻起鬨。
“啊？這個……那……那我就獻醜了。”羅迪的臉微微泛紅，顯得有些侷促，但在眾人期待的目光注視下，他還是點了點頭，然後作勢向地下室的小門走去。
“哎哎！不用去地下室！”“對啊對啊！這邊不是有小木偶嘛！就用這個就行！”蘭德斯和拉格夫急忙阻止羅迪，畢竟地下室的衣偶大群表演起來好看是好看，但確實有些瘮人了。
於是羅迪走到工作枱旁，小心地拿起幾個各自穿著不同風格彩色舞裙的精緻女性木偶。
隻見他手指如同擁有了生命，幾根近乎透明的堅韌絲線從他的指尖垂落，精準地連線在木偶的關鍵關節上。
羅迪深吸一口氣，眼神變得專註而柔和。他手指輕輕一顫——
彷彿奇蹟發生一般！
那原本毫無生氣的小木偶們，瞬間“活”了過來！
它們相繼輕盈地轉了個圈，舞裙如同花瓣般旋開，腳尖點地，手臂舒展，做出一個優雅的亮相。緊接著，在羅迪指尖絲線那令人眼花繚亂的牽引下，木偶們開始同時翩翩起舞！
旋轉、跳躍、下腰、擺臂……每一個動作都流暢自然，充滿韻律感，彷彿被注入了真正的靈魂！舞姿時而柔美如弱柳扶風，時而靈動如穿花蝴蝶，甚至還能模擬出少女的羞澀和喜悅的神情！
“哇——！！！”
“天哪！它們在跳舞！真的在跳舞！”
“好神奇！這……這是怎麼做到的？”
“看！那兒有絲線！可是幾乎看不見！太厲害了！”
“簡直像活的一樣！”
驚嘆聲、掌聲瞬間充滿了小小的裁縫鋪。所有人都被羅迪這手神乎其技的“絲線魔法”驚呆了。艾爾拉克看得如癡如醉，喃喃道：“這纔是真正的藝術……人與物的完美共鳴……”莉莉安和米婭等女生更是看得目不轉睛，眼中充滿了喜愛和讚歎。連一向冷靜的凱莉、萊昂內爾和堂雨晴他們也露出了難以置信的表情，眼中異彩連閃。
羅迪在眾人的讚歎和掌聲中，臉頰更紅了，但眼神卻尤其閃閃發亮，充滿了被認可的喜悅和一絲久違的自信。他操控著木偶，完成了一個完美的謝幕禮。
帶著心滿意足的交流生們回到學院區域，將他們送到專門為交流會準備的、位於學院附近的高檔“堂皇酒店”會議廳外時，蘭德斯三人發現會議廳的大門依然緊閉，裏麵燈火通明，隱約傳來激烈的討論聲。
“看來老師們還沒討論完……”戴麗側耳聽了聽。
“好像是在爭論歡迎會的形式？”蘭德斯也聽到了幾個關鍵詞，“露天宴會？學術沙龍？文藝表演？……好像都有人支援，又都有人反對，僵持不下。”
拉格夫探頭探腦地從門縫往裏瞄了一眼，隻見長長的會議桌旁坐滿了各學院的帶隊老師以及帕凡院長、達德斯副院長、霍恩海姆教授、希爾雷格教授等學院高層。氣氛顯得有些凝重，老師們各抒己見，帕凡院長眉頭微蹙，達德斯副院長揉著太陽穴，其他人則隻是麵無表情地聽著。
“嘖，吵吵嚷嚷的，聽著就頭大。”拉格夫縮回腦袋，撇了撇嘴。他看了看身邊這群剛剛經歷過愉快夜晚、臉上還帶著興奮紅暈的年輕交流生們，又想起剛纔在裁縫鋪看到的、羅迪操控木偶時那充滿生機的表演，一個大膽的念頭突然像火花一樣蹦進他的腦海！
“哎！我說！”拉格夫猛地一拍大腿，聲音洪亮，引得旁邊的人都看向他，“歡迎會搞那麼複雜幹嘛？又是吃又是喝又是說些文縐縐的話，多沒勁！要我說啊——”
他環視了一圈周圍好奇的目光，咧開嘴，露出一個充滿野性活力的笑容，大聲說出了他的想法：
“大家各自的學院都那麼有特色，為什麼不來個‘花車遊行’呢！”
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