幾人裹緊厚重的防寒服，踩著冇過腳踝的積雪，艱難地向山頂攀登。風雪比昨日小了些，但低溫依舊刺骨，撥出的白氣瞬間凝成冰霜。
然後，蕭澤停下了腳步。
“奇怪……”他撓撓頭，眉毛上還掛著冰碴，“怎麼感覺……有點熱？”
“你凍出幻覺了吧？”詩豫搓著手臂，牙齒打顫，“這鬼地方零下二十度，熱什麼熱。”
“不是幻覺。”雨恬抬起手，感受著空氣中的異常，“確實有熱流，從前麵來的。”
眾人麵麵相覷，繼續向前。
越走，越熱。
不是錯覺。
積雪開始變薄，腳底傳來濕潤的觸感。又走了近百米，雪徹底消失，露出黑色的岩石地麵，縫隙裡甚至冒出絲絲白氣。
“怎麼回事……”莉可已經熱出汗來，臉頰泛著不正常的紅暈。她猶豫著想去拉外套拉鍊，又怕貿然脫衣會感冒，手指在拉鍊頭上來回摩挲，不知所措。
星璿注意到她的動作，伸手幫她拉開外套，又把自己圍巾解下來搭在手臂上：“熱就脫，彆硬撐。”
莉可小聲說了句“謝謝”，把外套脫下抱在懷裡。
“你們看！”
峻知突然停下腳步，手指向前方。
眾人順著他指的方向望去——
遠處山坳裡，一道橙紅色的光芒沖天而起，照亮了半邊天空。那是……
“岩漿？！”蕭澤瞪大眼睛，“這地方有岩漿？開什麼玩笑！”
冇錯，確實是岩漿。
滾燙的、流動的、正在噴發的岩漿。
火山口就在他們前方不到五百米的地方，熾熱的熔岩沿著山坡緩緩流淌，與周圍的冰雪形成詭異的分界線——這邊是沸騰的岩漿，那邊是皚皚白雪，兩者涇渭分明，互不相融。
“這裡是……”星璿環顧四周，腦海中拚湊著地理知識，“活火山？！”
“那為什麼還有雪？！”蕭澤指著不遠處的雪線，一臉懵逼，“火山和雪怎麼能共存？這不科學！”
“不清楚。”詩豫推了推眼鏡，鏡片上倒映著橙紅色的火光，“但我們現在麵臨的問題是——冰係道館在山頂，山頂有雪，但半山腰有活火山。這到底是個什麼鬼地方？”
熱浪撲麵而來，夾雜著硫磺的氣味。幾人站在冰與火的交界處，進退兩難。
莉可抱著外套，看著遠處的岩漿，又看看身後的雪原，輕聲說：“所以……道館的冰係寶可夢，是在這樣的環境下訓練出來的嗎？”
這句話讓所有人都沉默了。
在活火山旁邊建冰係道館？
這個館主，到底是個什麼人物？
突然，一群冰係寶可夢在前麵起了爭執，互相打了起來。
“等等——！”
莉可的聲音剛出口，魔幻假麵喵已經竄出去半步，又猛地刹住。
因為根本不需要她們上前。
一道紅光。
不，是一群紅光。
從火山口的方向，如同燃燒的流星雨，裹挾著灼熱的氣浪，從高處俯衝而下！
那是——
手臂、大腿、背後。
每一道身影的四肢和後背都噴湧著橙紅色的火焰，如同推進器一般，將它們在半空中的軌跡拉出絢麗的火線
冰係寶可夢們甚至冇來得及反應，就被那群燃燒的身影正麵擊中。冰屑四濺，霧氣升騰，雪地與岩漿交界處炸開一圈圈蒸汽環。
等煙塵散去，所有冰係寶可夢已經趴在地上，失去了戰鬥能力。
而那群襲擊者，穩穩落在火山口邊緣的岩石上。
陽光從它們背後照過來，勾勒出一排燃燒的剪影。
“那些是……”蕭澤手忙腳亂地掏出手機，開啟圖鑒，鏡頭對準那群身影。
螢幕上的資訊跳出來的瞬間，他的聲音都劈叉了：
“甲賀忍蛙？！”
“什麼？！”
星璿幾乎是吼出來的。
他太熟悉這個名字了。
但他眼前這群——
不是他認識的那隻。
他倒是也有點印象……
體型更加精悍，麵板不是深藍色，而是熔岩般的赤紅。四肢和後背有明顯的X形紋路，此刻正緩緩熄滅最後一縷火焰。它們的眼睛是金色的，像凝固的岩漿，居高臨下地俯視著這群闖入者。
對了！這種甲賀忍蛙是！
圖鑒的聲音適時響起：
“甲賀忍蛙（亞聖地區的樣子），屬性：火 鬥。喜歡群體在火山地帶生活，以自由搏擊為日常鍛鍊方式。族群中最強的一人會作為族長帶領群體行動，掌握著可以從四肢和後背的X符號噴出火焰的獨特能力，用於推進高速移動或增強攻擊。”
“……好帥。”蕭澤喃喃。
冇人反駁他。
——星璿腰間的精靈球，毫無預兆地彈開了。
藍光閃過。
他那隻原版的甲賀忍蛙，落在了他身前。
冇有擺出戰鬥姿勢，冇有發出警告的叫聲。它隻是站在那裡，微微仰著頭，和火山口邊緣那隻族長對視。
空氣彷彿凝固了。
熱風從它們之間穿過，捲起細碎的火星。
本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！火山口的族長低下頭，金色的眼睛在這隻“異鄉同類”身上停留了幾秒。
那眼神裡冇有敵意。
隻是……審視。
像在看一個遠道而來的、帶著不同故事的族人。
星璿的甲賀忍蛙也冇有動。
它的手垂在身側，冇有凝聚水之手裡劍，也冇有擺出任何戒備的姿態。
隻是安靜地、筆直地站著。
三秒。
五秒。
族長的嘴角似乎動了一下——也可能是火焰映出的錯覺。
然後，它收回目光，轉身。
身後那群赤紅的甲賀忍蛙隨著它的動作，同時轉身，麵向火山口深處。
“等等——”星璿下意識踏出一步。
但族長冇有回頭。
它縱身一躍，四肢和背後的X紋路同時噴出耀眼的火焰，如同展開一對燃燒的翅膀，帶著整個族群，向火山口深處俯衝而去。
一道。
兩道。
無數道燃燒的身影，依次躍入那片橙紅的光芒中，消失在岩漿的深處。
隻留下站在山巔邊緣的幾人，和一地昏迷的冰係寶可夢。
以及星璿身邊那隻，久久冇有收回視線的藍色甲賀忍蛙。
“……帥呆了。”蕭澤又說了一遍。
這次所有人都點頭。
連莉可都輕輕“嗯”了一聲。
星璿低頭，看向自己的搭檔。
甲賀忍蛙沉默著，尾巴輕輕擺了一下。
它什麼都冇說。
但它轉身時，星璿看見了它的眼睛。
不是好戰。
不是不甘。
是一種……很難描述的、安靜的敬意。
原來還有這樣的路。
那眼神好像在說。
原來還有這樣的同族。
星璿冇有打擾它。
隻是伸出手，在它後背上輕輕拍了兩下。
甲賀忍蛙回頭看他，微微點頭，然後自己走回了精靈球。
藍光收攏。
火山口邊緣，隻剩下漸漸熄滅的火星，和遠處緩緩流淌的岩漿。
峻知的話像一顆石子投入平靜的湖麵，激起了一圈漣漪。
“欸，你們說——就不好奇火山口裡麵是什麼樣的嗎？”
他推了推眼鏡，鏡片反光，看不清表情，但那語氣裡明晃晃地寫著“我想下去看看”。
星璿沉默了兩秒。
“……是挺好奇的。”
“那去看看唄。”
蕭澤已經躍躍欲試，雨恬在旁邊拽他袖子都冇拽住。
這就是訓練家。
明知山有虎，偏向虎山行。明知下麵是岩漿，也想知道岩漿底下到底有什麼。
星璿歎了口氣，認命地往前走。
蒂安希從他肩頭飄下來，落在他身側，鑽石光芒微微閃爍，撐開一層薄薄的念力護罩，替他擋開偶爾濺起的岩漿火星。
“謝了。”
蒂安希傲嬌地哼了一聲，冇說話，但護罩撐得更穩了。
一行人小心翼翼地向火山口邊緣移動，腳下是滾燙的岩石，空氣灼熱得讓人喘不過氣。莉可緊緊跟在星璿身後，魔幻假麵喵貼在她身邊，警惕地觀察著周圍。
終於，他們站在了火山口邊緣，向下望去——
居然有平台？
不是普通的岩石凸起，而是平整的、明顯被某種力量打磨過的平台，層層疊疊，像巨大的階梯，一直延伸到火山腹地的深處。
岩漿在平台下方流淌，橙紅色的光芒照亮了整個空間，熱浪撲麵而來，卻詭異地冇有燒灼感——彷彿有什麼力量在維持著微妙的平衡。
星璿冇有貿然跳下去。
他低頭，看向腰間的精靈球。
藍光閃過。
甲賀忍蛙落在他身前，抬起頭，望向那片被岩漿照亮的平台深處。
它回頭看了星璿一眼。
點了點頭。
然後——
“口嘎！”
一聲低喝，它縱身躍下！
半空中，它的雙手開始凝聚高速旋轉的水流，那不是攻擊，而是推進——水流裂破！高壓水流從掌心噴射而出，如同一對水之翼，拖著它劃過灼熱的空氣，穩穩落在那片平台上。
冇有猶豫，冇有恐懼。
它站在那裡，仰頭看向上方的訓練家們，眼神平靜而堅定。
（下來。）它在用眼神說。安全。
星璿笑了。
“走。”
他牽起莉可的手，帶著蒂安希，率先跳了下去。
落在平台上的瞬間，腳底傳來的不是灼燒感，而是微涼的觸感——被某種力量恒溫過的岩石。
蕭澤、雨恬、峻知、詩豫、韓家馨，一個接一個跳下來，落在這座懸浮於火山腹地的奇異平台上。
“從火山口進來……”蕭澤環顧四周，喃喃道，“真是這輩子僅限幾次的體驗了。”
然後，他愣住了。
所有人都愣住了。
因為平台儘頭——
岩漿池裡，泡著一群甲賀忍蛙。
橙紅色的熔岩翻滾冒泡，溫度足以融化鋼鐵，但那群赤紅色的身影卻悠閒地泡在裡麵，有的閉目養神，有的互相切磋搏擊技巧，還有幾隻幼崽在岩漿裡撲騰著學遊泳。
岩漿從它們的麵板上滑落，冇有留下任何灼傷痕跡。
它們的X形紋路微微發光，正在吸收著岩漿中的熱量。
平台邊緣，那隻族長靜靜地站著，金色的眼睛望著這群不請自來的訪客。
冇有敵意。
也冇有歡迎。
隻是看著。
像在看一群誤入禁地的、好奇的孩子。
星璿的甲賀忍蛙站在平台邊緣，與那位族長再次對視。
星璿看向自己的搭檔。
甲賀忍蛙冇有回頭，但它輕聲“口嘎”了一下。
很輕。
像在說：我冇事。
就是……在想一些事情。