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蕭執是被一陣急促的敲門聲吵醒的。
他睜開眼，發現自己靠在值房的榻上，懷裡還抱著迦羅。她睡得很沉，眉頭舒展著，臉上還帶著淡淡的淚痕。
敲門聲還在繼續。
“王爺！宮裡出事了！”
蕭執輕輕把迦羅放到榻上，蓋好被子，起身開門。
裴照站在門外，臉色凝重。
“王爺，陛下病危。宮裡來人傳話，讓您即刻進宮。”
蕭執的眉頭皺了起來。
皇兄病危？
他回頭看了一眼榻上的迦羅。她還睡著，對這一切一無所知。
“派人守在這兒。”他說，“她醒了，彆讓她亂跑。”
裴照點頭。
蕭執大步離去。
皇宮裡一片混亂。
蕭執趕到的時候，皇帝的寢殿外已經跪了一地的人。太醫們進進出出，臉色一個比一個難看。太後坐在外間，臉色陰沉得能滴出水來。
看見蕭執，太後冷哼一聲。
“雍親王來得倒快。”
蕭執冇有理她，徑直走進內殿。
皇帝躺在床上，臉色蠟黃，氣若遊絲。聽見腳步聲，他睜開眼，看見蕭執，嘴角扯出一個虛弱的笑。
“來了？”
蕭執在床邊坐下，握住他的手。
“皇兄。”
皇帝看著他，目光複雜。
“朕不行了。”他說，聲音沙啞得幾乎聽不清，“有些事，該告訴你了。”
蕭執冇有說話。
皇帝繼續說：“朕不是先帝的兒子。朕是太後從宮外抱來的。”
蕭執點頭：“我知道。”
皇帝愣了愣，隨即苦笑。
“你知道？你什麼時候知道的？”
“很久了。”蕭執說，“母後死前告訴我的。”
皇帝沉默了很久。
“那你知道，”他說，“先帝真正的兒子是誰嗎？”
蕭執看著他。
皇帝笑了笑，那笑容裡有苦澀，也有釋然。
“是你。”他說，“你是先帝唯一的兒子。”
蕭執冇有驚訝。
皇帝看著他的表情，歎了口氣。
“原來你都知道。”
蕭執點頭。
皇帝閉上眼，沉默了很久。
再睜開眼時，他的目光變得清明。
“蕭執，”他說，“朕求你一件事。”
蕭執握緊他的手：“你說。”
皇帝看著他，一字一句說：“婉貴人。她跟著朕這麼多年，不容易。朕死後，太後不會放過她。你……保她一命。”
蕭執沉默片刻，點頭。
“好。”
皇帝笑了。
他閉上眼睛，呼吸越來越弱。
蕭執守在他床邊，看著他的生命一點點流逝。
天亮的時候，皇帝嚥下了最後一口氣。
蕭執站起來，走出內殿。
太後迎上來，目光灼灼地盯著他。
“皇帝怎麼樣了？”
蕭執看著她，目光冷得像冰。
“駕崩了。”
太後的臉上閃過一絲笑意，很快又換成悲痛的表情。她捂住臉，哭起來。
“我的兒啊——”
蕭執看著她做戲，心裡湧起一陣厭惡。
他轉身就走。
走出寢殿，一個小太監湊上來，壓低聲音說：“王爺，婉貴人請您去一趟。”
蕭執腳步頓了頓。
他跟著小太監，穿過迴廊，到了一處偏僻的偏殿。
婉貴人站在窗邊，背對著他。聽見腳步聲，她回過頭。
她的眼睛紅腫著，顯然哭過。可她的神情卻很平靜。
“王爺來了。”
蕭執點頭。
婉貴人看著他，說：“陛下臨終前，托王爺照顧我，是嗎？”
蕭執冇有說話。
婉貴人笑了笑，那笑容裡有苦澀，也有釋然。
“王爺不必為難。”她說，“我知道自己活不了。”
蕭執皺眉：“本王答應了皇兄。”
婉貴人搖頭：“太後不會放過我的。她知道我是王爺的人。她不會讓我活著說出那些秘密。”
蕭執沉默。
婉貴人走到他麵前，仰頭看著他。
“王爺，”她說，“我隻求您一件事。”
“說。”
婉貴人從懷裡取出一塊錦帕，開啟，裡麵是一張染血的紙。
“這是陛下臨終前寫的遺詔。他讓我交給您。”
蕭執接過，展開。
紙上隻有幾行字，是皇帝的筆跡：
“朕死後，傳位於雍親王蕭執。此詔為真，百官共鑒。”
蕭執的手握緊那張紙。
婉貴人看著他，說：“陛下說，他這輩子，欠您的。這張遺詔，是他唯一能還給您的。”
蕭執沉默了很久。
他把遺詔收進懷裡，看著婉貴人。
“你跟本王走。”
婉貴人搖頭。
“我不走。”她說，“我走了，太後就會知道遺詔的事。她會追查，會連累王爺。”
蕭執皺眉：“本王不怕她。”
婉貴人笑了。
“王爺不怕，我怕。”她說，“我怕因為我，壞了王爺的大事。”
她退後一步，向蕭執行了一禮。
“王爺保重。”
說完，她轉身走進內室。
蕭執站在原地，看著那扇關上的門。
他知道，那是永彆。
果然，第二天，宮裡傳出訊息：婉貴人殉葬了。
蕭執聽到這個訊息的時候，正在王府的書房裡。迦羅坐在他對麵，看著他的臉色，小心翼翼地問：“你還好嗎？”
蕭執搖頭。
迦羅站起來，走到他身邊，握住他的手。
“蕭執，”她說，“想哭就哭。”
蕭執看著她，眼眶有些紅。
“本王不哭。”他說，“哭也冇用。”
迦羅抱住他，把臉埋在他懷裡。
蕭執抱緊她，下巴抵在她頭頂。
兩個人就這麼抱著，誰也不說話。
過了很久，蕭執纔開口。
“迦羅，”他說，“本王要登基了。”
迦羅抬頭看他。
蕭執低頭看著她，目光深深。
“那時候，你就是皇後。”
迦羅的心跳漏了一拍。
皇後。
他說過很多次了。可這一次，她知道，是真的要來了。
“你怕嗎？”他問。
迦羅想了想，搖頭。
“不怕。”她說，“有你在，我不怕。”
蕭執笑了。
他低頭，吻在她眉心。