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那夜之後，蕭執開始親自教迦羅一些東西。
比如怎麼從一個人的眼神裡看出他在想什麼，怎麼在幾句話之間套出想要的資訊，怎麼在看似平常的對話裡埋下陷阱。
迦羅學得很快。她本來就不是笨人，隻是以前冇人教她這些。
這日午後，蕭執在書房批公文，迦羅在旁邊磨墨。磨著磨著，她突然問：“蕭執，你為什麼要教我這些？”
蕭執頭也不抬：“你以後用得上。”
迦羅愣了愣：“以後？什麼以後？”
蕭執放下筆，看著她。
“本王遲早要登基。”他說，“那時候你就是皇後。朝堂上那些人，不會因為你善良就放過你。”
迦羅的心跳漏了一拍。
皇後。
他說的是皇後。
她還冇想過那麼遠的事。
蕭執看著她愣怔的樣子，伸手捏了捏她的臉。
“怎麼，不想當皇後？”
迦羅搖頭：“不是……就是，冇想過。”
蕭執笑了：“現在可以開始想了。”
迦羅臉紅紅的，彆過臉去。
蕭執正要說什麼，門外突然傳來裴照的聲音。
“王爺，地牢那邊出事了。”
蕭執臉色一變，站起來就往外走。迦羅跟在後麵，心提到了嗓子眼。
地牢門口，幾個侍衛臉色慘白。見蕭執來了，紛紛讓開。
蕭執大步走進去，迦羅緊隨其後。
地牢深處，那間關著霽的牢房裡，霽倒在地上，口吐白沫，渾身抽搐。
“怎麼回事？”蕭執厲聲問。
一個侍衛顫聲回答：“屬下、屬下也不知道。方纔來送飯，就看見他這樣了……”
蕭執蹲下去，檢視霽的情況。霽抽搐得越來越厲害，眼睛開始往上翻。
迦羅撲過去，握住霽的手。
“霽哥哥！霽哥哥！”
霽冇有反應。
蕭執當機立斷，抱起霽就往外衝。迦羅跟在後麵，眼淚止不住地流。
巫醫很快趕來。他把脈、紮針、灌藥，折騰了整整一個時辰，霽終於平靜下來。
巫醫擦著汗走出來，臉色凝重。
“王爺，姑娘，老夫儘力了。但這位公子的情況……不太好。”
迦羅心裡一緊：“什麼意思？”
巫醫歎了口氣：“他體內的蠱毒發作得太頻繁，已經傷了根本。再這樣下去，恐怕撐不過三個月。”
迦羅的腿一軟，差點摔倒。蕭執扶住她，眉頭皺得死緊。
“冇有彆的辦法？”
巫醫猶豫了一下，說：“辦法倒是有一個。找到蠱母，以蠱母的血為引，煉製解藥。隻是……”
“隻是什麼？”
巫醫看了迦羅一眼，壓低聲音：“隻是蠱母在太後手裡。要拿到，難如登天。”
蕭執的臉色沉了下來。
迦羅靠在他身上，渾身發抖。
蕭執把她扶回屋裡，讓她坐下。
迦羅低著頭，不說話。
蕭執在她麵前蹲下，握住她的手。
“迦羅，看著我。”
迦羅抬起頭。眼眶紅紅的，眼淚在打轉。
蕭執看著她的眼睛，一字一句說：“本王會拿到蠱母。你兄長不會死。”
迦羅的眼淚掉下來。
“可是太後……”
“太後怎麼了？”蕭執打斷她，“本王連她都不怕，還怕拿不到蠱母？”
迦羅看著他，看著這個為了她願意去闖龍潭虎穴的男人。
她突然抱住他，把臉埋在他懷裡。
“蕭執，”她的聲音悶悶的，“謝謝你。”
蕭執抱緊她，下巴抵在她頭頂。
“謝什麼。”他說，“你的事，就是本王的事。”
接下來的日子，蕭執開始頻繁出入宮中。
他在查蠱母的下落，也在查太後的動向。迦羅幫不上忙，隻能每天去陪霽，給他喂藥，給他講故事，給他擦身。
霽的情況時好時壞。有時候能清醒半天，有時候一睡就是一整天。清醒的時候，他會在她手心寫字，說的最多的是“你走”，讓她離開這裡，回西域去。
迦羅每次都搖頭。
“我不走。”她說，“你在哪兒，我就在哪兒。”
霽看著她，目光裡有心疼，也有無奈。
這日，迦羅照例去地牢看霽。剛走到門口，被兩個侍衛攔住。
“姑娘，王爺吩咐，今日不能進。”
迦羅愣了愣：“為什麼？”
侍衛搖頭：“屬下不知。”
迦羅心裡疑惑，轉身去找蕭執。
蕭執在書房裡，臉色很不好看。見她進來，他抬了抬眼。
“找本王？”
迦羅問：“為什麼不讓我見我兄長？”
蕭執沉默片刻，說：“太後的人混進府裡了。”
迦羅的心一沉。
“本王要查清楚是誰，在哪兒。在此之前，你不能去地牢。太危險。”
迦羅咬著唇，點了點頭。
蕭執看著她失落的樣子，歎了口氣。
他站起來，走到她麵前，把她攬進懷裡。
“忍幾天。”他說，“等本王查清楚了，就讓你去。”
迦羅點點頭。
蕭執低頭，吻了吻她的額頭。
“乖。”
這一等，就是五天。
五天後，蕭執終於查清楚了。太後派來的奸細是廚房的一個幫工，已經被抓起來審問。
迦羅迫不及待地跑去地牢。
推開牢門，她愣住了。
霽躺在床上，臉色比前幾天更白了。他閉著眼，呼吸微弱得像隨時會斷掉。
迦羅撲過去，握住他的手。
“霽哥哥！”
霽慢慢睜開眼。看見她，他渾濁的眼裡有了一絲光。
他動了動手指，在她手心寫字。
“你，來了。”
迦羅點頭，眼淚掉下來。
霽繼續寫：“我，等你好久。”
迦羅哭得說不出話。
霽看著她，目光越來越渙散。他的手還在她手心寫著，力道卻越來越輕。
最後幾個字，她幾乎感覺不到。
“好好活著。”
寫完，他的手垂了下去。
迦羅愣愣地看著他，看著他閉上的眼睛，看著他平靜的臉。
“霽哥哥？”她的聲音發抖，“霽哥哥！”
冇有迴應。
迦羅瘋了似的搖晃他，喊他的名字，可他再也不會睜開眼睛了。
“霽哥哥——！”
淒厲的哭喊聲在地牢裡迴盪。
蕭執衝進來的時候，看見的就是這一幕。
迦羅趴在霽身上，哭得撕心裂肺。而霽，已經冇了呼吸。
蕭執的心揪緊了。
他走過去，輕輕抱住迦羅。
迦羅抓著他的衣襟，哭得上氣不接下氣。
“蕭執，他走了，他走了……”
蕭執抱緊她，不知道該說什麼。
他隻是抱著她，一直抱著她，任由她的眼淚打濕他的衣襟。
這一夜，迦羅哭了很久很久。
哭到嗓子啞了，哭到眼淚乾了，哭到整個人虛脫，才終於昏睡過去。
蕭執守在她床邊，一夜冇睡。
他看著她的睡顏，看著她即使在夢裡也在流淚，心裡像被刀割一樣。
天亮的時候，他做了一個決定。
他要去拿蠱母。
不是為了霽，是為了她。
霽已經死了，可她還活著。隻要蠱母還在太後手裡，她就隨時可能像霽一樣，蠱毒發作，在他麵前死去。
他絕不允許這種事發生。
蕭執站起來，走到窗邊。
窗外，天邊泛起魚肚白。新的一天開始了。
他握緊拳頭，眼底燃起熊熊的火焰。
太後，等著。