“辛苦了，林。你今天乾得很好——現在去好好休息吧，後麵的比賽我們還要仰仗你的發揮呢！”
洋基這邊，當今天作為先發投手登板完封道奇打線，並作為一棒打者從克蕭手中轟出2分炮的林光來被替換下場的那一刻，選手區外迎接他的喬·吉拉迪用力地拍了拍他的後背，臉上滿是讚賞的表情。
選手區裡，一大幫子洋基的球員們也都是興高采烈，連連湧上來和林光來擊掌、撞胸，以此種方式表達他們心中的喜悅——
開玩笑，這可是世界大賽唉！有多少足以進入名人堂的球員終其一生卻連地板都摸不到一次，可他們現在卻距離勝利隻剩下一步之遙，這又怎麼能讓洋基的這些球員們不感到高興呢？
望著從牛棚熱完身歸來、馬上準備上場的阿羅迪斯·查普曼，林光來也是直直望向他的眼睛，開口道：“阿羅迪斯，最後這一個半局，就拜托你了，兄弟！”
“放心吧，林——我可是世界大賽衛冕冠軍，你打下來的這兩分優勢，說什麼也不會讓道奇隊拿回去的！”作為去年芝加哥小熊隊奪冠最大功臣之一，早已經習慣了這種場合的查普曼拍了拍胸脯，對林光來如此保證道。
“而且……”說到這裡，查普曼的聲音停頓了片刻，朝著道奇隊選手區的方向望了一眼後繼續開口道：“我可不會輸給肯利·詹森那個傢夥的——我會讓所有大聯盟的觀眾都知道，我阿羅迪斯·查普曼，纔是最好的終結投手！”
就和今天先發的林光來和克蕭一樣，道奇的肯利·詹森和洋基的阿羅迪斯·查普曼雖然同為大聯盟頂級救援投手，但他們二人的風格卻可謂截然不同：
詹森的球種主要以平均92-94英裡的卡特球、94英裡的伸卡以及82英裡的滑球為主，而查普曼的看家本領就是他那顆全世界都知道的，平均球速超過98英裡、最快102.4英裡的超級豪速火球。
關於二人誰是當今MLB最好的終結者，球評和球迷群體各有各的看法；因此在查普曼看來，今年世界大賽的正麵對決，就是為這樣一個討論蓋棺定論的時刻——隻要他能幫助洋基力壓道奇奪冠，那麼誰是更好的那一個自然一目瞭然。
九局上半，先上場的詹森已經給出了他的迴應，用犀利的卡特球連續造成洋基球員貧弱的內野地滾球，靠著內野的穩定守備迅速封殺了跑壘打者；現在，是查普曼該給出迴應的時候了！
帶著決絕的氣勢，在道奇體育場近六萬球迷的噓聲當中，古巴飛彈走上了投手丘，隨後開始了他的投球。
“好球！”、“好球！”、“好球”的聲音此起彼伏地響起，一顆顆百邁直球就好像不要錢一樣地從查普曼指尖竄出；
而球場另一邊的打擊區裡，道奇隊的打者們並冇有能找到什麼解決的辦法。
很快，伴隨著三棒的科迪·貝林傑被封殺在一壘，洋基隊也拿到了他們所需要的最後一個出局數——主審裁判將手舉起，宣判了比賽的結果：
“三出局，比賽結束！”
“洛杉磯道奇0：2紐約洋基，紐約洋基、勝！”
幾乎是比賽結束的同時，三壘側客隊選手區那邊，洋基的球員們就從場地內衝了出來，到場地當中和自家的隊友們慶祝了起來——在世界大賽拿下開門紅，意味著他們距離冠軍更近了一步，這自然是一件值得慶祝的事情。
同身邊的隊友們簡單擁抱、慶祝過後，走在人潮後方的林光來很快就被媒體區的記者們攔在了場邊，鏡頭的閃光燈開始不斷閃爍，一個個伸出來的話筒恨不得直接戳到他的臉上。
“對於贏下世界大賽首場比賽的感受？能贏下比賽自然是好的，這意味著我們還剩下3場勝利就能拿下夢寐以求的世界大賽冠軍；當然，我們依舊要保持和之前一樣的饑餓感，道奇隊是整個大聯盟的頭號強隊，我們絕對不能因為這一場勝利而沾沾自喜……”
“對於克蕭的評價？我想我已經說過許多次了，克萊頓是我的偶像之一，我還記得我人生第一次在現場看MLB，看的就是克萊頓先發麪對聖迭戈教士的比賽（詳情見第二卷010），對於他本人我隻有尊敬……但這種尊敬僅限於球場下，在正式的比賽裡我們是對手，所以我做的一切都隻是為了幫助自己的球隊贏下勝利，僅此而已。”
“接下來的目標？目標當然是再贏三場了，如果可以的話，我希望我們能在布朗克斯的主場球迷麵前奪冠；但我們球隊上下的每一個人都知道，這不會是一件輕鬆的事，所以還需要一步一步來。”
采訪的內容很簡單，但林光來話裡話外都透露出了絕對的信心：
如今無論是他本人，還是整支紐約洋基，都在一場又一場勝利的磨練下變得堅韌、強大了起來；球隊上下的所有人都秉持著這樣一種觀念——隻要能夠正常發揮，他們就能擊敗所有對手。
比賽結束之後，洋基的球員們乘坐專門的球隊大巴回到他們在洛杉磯的根據地，球員們各自分散開來之後，林光來獨自一人來到了理療室，進行賽後的放鬆按摩。
剛剛結束的這場比賽，他先發投了8局，還打了4個打席，肌肉的損耗可謂相當巨大；考慮到不到24小時後就有一場二番戰，肌肉的按摩和放鬆是必不可少的。
一夜的時間很快過去，當洛杉磯早晨的陽光透過窗戶灑進林光來的房間，床上的他也從深沉的睡眠當中醒來：雖然身體仍然殘留著些許疲憊，但應付今天的比賽也已經足夠。
當承載著洋基球員們的大巴再次來到道奇體育場的時候，客場作戰的洋基球員們明顯能夠感受到這座球場中變得有些異樣的氣氛：
顯然，世界大賽開門黑這件事對道奇隊還是有一定影響的，昨天的那場失利也意味著他們丟掉了主場的優勢，更意味著接下來的這場比賽不容有失：
如果輸掉今天的比賽，讓係列賽的總比分變成0：2的話，接下來去布朗克斯將會發生什麼，作為主教練的戴夫·羅伯茨不敢想、道奇的球員們不敢想、整個洛杉磯乃至加州地區的球迷們也更不敢想。
出於這樣的考慮，今天的先發名單裡，道奇隊這邊也是對打線的順序做出了調整：
上一場打擊表現出色的遊擊手科裡·西格被提拔到了前段打線，和原先的泰勒、特納以及貝林傑三人共同組成了今天的前四棒打者。
羅伯茨這麼做的目的也很簡單，就是希望早早在狀態容易起伏的塞維利諾身上開啟局麵，通過進攻帶動防守，緩解投手的壓力。
和昨天那場直到比賽終盤階段才分出了勝負的投手戰不同，今天這場二番戰，主場作戰的道奇隊早早就打破了僵局。
三局下半，年輕的左外野手喬克·佩德森（Joc Pederson）在兩人出局、球數2壞1好的局麵下將塞維利諾一顆失投到紅中位置的88英裡滑球送上了道奇體育場右外野的看台，為主場作戰、大比分落後的道奇隊開了個好頭；
隨後的五局下半，羅伯茨對打線的調整收穫了奇效：兩出局、一壘有人，球數1壞2好的情況，今天作為二棒打者登場的科裡·西格咬住了一顆時速98英裡的外角四縫線直球，一棒強勢將球推打成了右外野方向的2分炮，再次為主隊帶回2分。
不知道是不是昨天的比賽打得太過興奮的緣故，洋基這邊的進攻遲遲銜接不上來，冇能夠給出他們的迴應——中盤階段戰罷，主場作戰的道奇隊憑藉2支本壘打，以3：0領先紐約洋基，看上去扳平大比分唾手可得。
“看樣子洋基今天這場有點難了啊，不過能在客場拿到1勝也已經足夠了吧，畢竟今年季後賽，他們到現在在主場還冇輸過哪怕一次呢吧？”
望著眼前手機螢幕上的內容，遠在大洋彼岸的日本，北海道火腿鬥士的球員餐廳裡，同樣在觀看這場比賽的近藤健介朝著身邊的大穀翔平如是說道。
由於中央聯盟廣島東洋和橫濱灣星的對陣結果還冇出來，所以火腿隊的球員們纔有機會在這個休息日的早晨觀看正在大洋彼岸的洛杉磯進行的世界大賽——
考慮到道奇隊內有達比修有、前田健太，洋基則坐擁林光來、田中將大等一眾日本職棒好手的原因，這場比賽在日本國內的收視率也相當火爆。
大穀翔平冇有回覆，隻是輕輕點了點頭；但他的心卻早已經飛躍了太平洋，去往了美利堅那片棒球運動誕生的土地。
對於大穀翔平以及北海道火腿鬥士來說，2017賽季也同樣是一個無比完美的賽季：
趁著洋聯霸主軟銀隊失去了林光來之後的陣痛期，他們一舉推翻了過去三年橫掃日本的軟銀王朝，公式戰拿下了洋聯優勝；
而後在前不久剛剛結束的季後賽，他們又以4：2的總比分再次戰勝福岡軟銀鷹，拿下了2017賽季日本大賽的一張門票。
而作為火腿隊的當家球星，大穀翔平也是本賽季聯盟MVP的最大熱門，在投手位置拿下小三冠王頭銜，打擊方麵更是打出了過去幾年以來最好的資料。
本來他多少該為自己的成績感到欣喜，畢竟今年才22歲就能獲得此番成就，在日本職棒的曆史上也冇多少球員能做到；
可是，在一直拿林光來當作自己追趕目標的大穀翔平心裡，他隻覺得自己和對方的距離被拉得越來越遠了：
直到22歲，大穀翔平才擺脫了前幾年小傷不斷的窘境，首次獲得含金量較高的榮譽頭銜、帶隊進入日本大賽；
而比他小了半歲的林光來卻早已搶先好多步，甚至已經站到了世界棒球的最頂峰，在最高舞台上作為最耀眼的那個球員開始衝擊榮譽了……
雖然清楚每個人都有屬於自己的成長軌跡，但這差距未免也有些過大了，再這樣下去，大穀翔平真怕自己連挑戰林光來的信心都失去了。
“這個賽季結束之後，一定要去美國——隻有美國職棒大聯盟，才能讓我變成更加優秀的球員！”
早在賽季開始前，大穀翔平的入劄申請就已經提交給了球隊，相關的談判也已經在正式推進當中；
為了讓球隊放他旅美，大穀翔平定下的承諾是帶隊拿下聯盟優勝和冠軍、個人摘得聯盟MVP的榮譽——現在這其中大部分目標基本都已經達成，隻差最後一座日本大賽的冠軍。
“無論對手是誰，我一定都會戰而勝之！冇有任何人、任何事情能阻擋我前往大洋彼岸！”
望著鏡頭中央意氣風發的林光來，大穀翔平心中暗暗下定決心，“光來，等著吧，等到下個賽季開始，你就不再是MLB獨一無二的二刀流球員了——總有一天，我也會站在這個舞台上和你對決的！”
想到這裡，大穀翔平乾脆直接熄掉了手機螢幕，起身朝著訓練場的方向走了過去。
洛杉磯的夜晚，道奇和洋基二番戰的比賽仍在繼續，如同道奇球迷們所期待的那樣，他們最終總算是戰勝了洋基，讓係列賽的大比分重新回到了1：1平局。
隻不過，這個過程卻並非道奇球迷們預料的那麼輕鬆。
在中盤結束獲得了3：0的領先優勢後，客場作戰的紐約洋基卻在比賽末段突然發難，連續砍下分數的同時還在九局上半一度突破了肯利·詹森這位頂級守護神，將比分扳平；
雙方此後一路鏖戰，直到11局下半，道奇隊才憑藉工具人球員奇凱·埃爾南德茲（Kike Hernandez）的靈光一閃，靠著一支右外野方向的落地安打艱難擊敗洋基。
這場比賽的最終比分是7：6，主場作戰的聯盟第一略勝一籌；而在今晚之後，雙方球員們就將要橫穿整個北美大陸，從溫暖的西海岸前往寒冷的紐約，並在布朗克斯展開隨後的三場較量。
雖然輸了球，但洋基球員和球迷們的心情卻並冇有受到多大程度的影響：
麵對聯盟第一的洛杉磯道奇，即便是最樂觀的洋基人也從來冇想過橫掃對方的事情；在客場拿下1個勝場已經相當讓人滿意，這代表著回到主場的紐約洋基有機會在主場摘桂。
就像林光來在賽後接受采訪時候說的那樣：“這場比賽冇能拿下勝利確實讓人感到有些可惜，但至少我們展現了自己無論麵對何種困難都不放棄的精神——隻要能一直保持這樣的氣勢，我相信我們可以贏下任何對手。”
“後天晚上，讓我們布朗克斯見！”