時間過得飛快，隨著時間進入9月，轉眼間2016賽季日本職棒公式戰階段的比賽就即將迎來收官階段。
從目前的排名來看，本年度中央聯盟的優勝好像已經冇有了懸念。
上賽季憑藉打線超強串聯和爆發，在中央聯盟掀起了進攻狂潮、並最終完成登頂的養樂多燕子隊，在新賽季卻又被打回了原形：隊核心心山田哲人的資料依舊華麗無比，但在隊友們齊齊陷入低潮的情況下，哪怕他個人實力再強也終究獨木難支——去年的央聯優勝得主，如今慘淡墊底，很難相信他們和上賽季是一支球隊。
而本年度中央聯盟的霸主，既不是日職觀眾們所熟悉的常勝軍讀賣巨人，也不是關西的豪強阪神虎，而是一支常年B班、不知道多少年冇進過**戰的隊伍——
廣島東洋鯉魚，這支過去10年間整整8年公式戰敗退、最好成績隻是聯盟第三的萬年弱旅，在本賽季迎來了煥然新生，目前正以12個勝場的優勢獨走，隻差10個勝場便可完成封王，著實讓所有人為之一震。
要知道在休賽期，當隊內第一球星、2010年澤村賞得主前田健太選擇執行海外FA權利並最終入劄洛杉磯道奇的時候，廣島東洋鯉魚可是眾位專家心中普遍的墊底第一人選，10個人裡至少有9個認為他們冇什麼競爭力，即便他們後來簽下了旅美歸國的黑田博樹也依舊如此。
誰曾想在2016賽季開始之前，廣島東洋鯉魚卻在投打兩端同時發力，打了所有那些不看好他們人的臉：從5月初正麵擊敗讀賣巨人領跑央聯以來，接下來的時間內他們再也冇有把榜首的位置讓出去過，更是不斷地擴大著勝場數的差距。
投手方麵，由洋投克裡斯·約翰遜（Kris Johnson）領銜的投手線保持著極其強大的壓製力，本土投手野村佑輔更是目前央聯勝場最多、勝率最高的投手。
然而比起投手，廣島東洋鯉魚的成功更加依賴打線的發揮，他們這條完全由自家球隊通過選秀育成組成的打線，在新賽季爆發出了前所未有的火力：
新井貴浩、菊池涼介、鈴木誠也、丸佳浩、田中廣輔……這條由老中青三代共同組成的打線合計轟出超過100發本壘打，火力之強絕對能算的上曆史頂級。
以這支球隊目前展現出的競技狀態來看，除非出現什麼大規模傷病的意外，不然距離廣島東洋鯉魚完成時隔25年的封王，應該隻是時間問題了。
相比於大局已定的中央聯盟，太平洋聯盟這邊的局勢就顯得有些撲朔迷離了：至少對於軟銀隊的球員還有球迷們來說，過去的兩個月絕對算不上什麼好時光。
六月底交流賽打完的時候，實現了交流賽4年3冠的軟銀正以8.5個勝場的優勢領先著第二名的千葉羅德，勝場優勢甚至一度達到11.5場，優勢甚至比去年橫掃日本的同時期還要大；
就在九州地區的球迷們已經準備好迎接自家球團在太平洋聯盟公式戰的三連霸時，接下來的兩個月，球隊整體狀態卻出現了大幅度的失速下滑。
七月開始之前，軟銀隊戰績48勝19敗5平，勝率高達71.6%，球隊連戰連捷，狀態堪稱恐怖，三連冠似乎唾手可得；然而進入夏天賽季後，7月份他們共取得11勝11敗、8月則進一步滑坡到了11勝14敗，更是在七月初和八月中旬分彆遭遇了一次4連敗和6連敗的慘痛經曆。
而就在這個過程當中，賽季初期累積的巨大勝場優勢正在被後來者步步蠶食：截止目前，雖然球隊仍然占據洋聯榜首，但勝場的優勢就隻剩下了0.5個，接下來每一場比賽的失利都有可能讓他們丟掉從2月末開幕時就一直占據的領先位置——考慮到身後北海道火腿鬥士隊最近這段時間的超神狀態，這樣的場景真的有可能在賽季末發生。
而如果北海道火腿鬥士真的完成了後來居上的逆轉，奪得太平洋聯盟優勝的話，那麼軟銀隊也將會成為1980年之後第3支全程領先卻在最後與冠軍失之交臂的球團。（注：1980年之前有21次類似經曆，但是那時候強弱差距懸殊，因此不納入討論。）
雅虎巨蛋的監督辦公室裡，今年53歲的工藤公康正望著攤開在自己麵前桌上的各項資料，情不自禁的皺了皺眉。
作為軟銀隊的監督、作為勝負的第一負責人，工藤公康最近的壓力很大——上賽季在他的帶領下，軟銀隊以一個近乎無解的優勢奪得了聯盟優勝和日本一，他作為監督在比賽中的排程也得到了許多專業人士的稱讚，但同樣隨之而來的，還有如潮水般巨大的壓力。
古語有雲，自古以來打江山容易守江山難，對於想要創造三連霸偉業的軟銀隊來說就更是如此：作為連續壟斷冠軍榮譽的隊伍，他們勢必要麵對來自其他球隊的刻意針對，甚至聯盟中的弱旅寧願放棄和其他球隊的比賽，也要和他們軟銀硬碰硬上一場——這也就是為什麼，在上世紀九十年代初期西武獅完成了聯盟優勝和日本一的三連霸之後，近20年的時光裡冇有球隊能夠再完成這項成就。
光從資料上來看，無論是投手還是野手陣容，相較於現象級的上賽季就隻是出現了小幅度的下滑，甚至在有的方麵還要領先；
唯一算是個問題的，就是牛棚的穩定性確實出現了一定的波動，上賽季引以為傲的鐵壁牛棚三人組——森唯鬥、五十嵐亮太、丹尼斯·薩法特，在本賽季集體狀態下滑，但這對戰績的影響其實也冇有預料中的那麼大。
從這一事實來看，與其說軟銀隊變弱了，不如說是他們身後的日本火腿隊展現了驚人的強勢，這樣的說法或許更為準確。
而比這些資料上的東西更讓工藤公康感到困擾的，則是更衣室近來有些糟糕的異樣氛圍，這也是競技體育中經常會出現的狀況：
在很多時候，勝利往往能掩蓋球隊中的問題，冠軍和優勝也能讓不和的球員之間彼此容忍；但當連續的失敗到來的時候，之前那些不是問題的問題則都會在頃刻之間爆發出來，一次小小的碰撞甚至都可能成為引爆整個更衣室的導火索。
而很不幸的是，軟銀隊更衣室現在的糟糕氣氛，“罪魁禍首”正是工藤公康這個監督本人，那件事則發生在七月中旬。
那天，工藤也和往常一樣早早出現在球場，想看看球員們的情況——如果冇有資料確認或二軍比賽需要檢查，提早來到訓練場跑步是他的習慣和日常。
當他大汗淋漓的時候，提早來進行額外擊球練習的球員們開始陸續出現。這個時候，工藤公康注意到，這群人中缺少了一位在近期比賽中表現不佳的球員的身影——那個人，正是去年球隊奪冠最大功臣之一的柳田悠岐。
上賽季打出了生涯年的柳田悠岐在本賽季陷入了異常的低迷狀態，尤其是軟銀隊遭遇連敗的那段時間，他個人的賽季平均打率更是跌落到了.229，可以說遭遇了徹底的滑鐵盧。
於是在當天的訓練開始之後，本就因為球隊近來戰績些許下滑而心情不佳的工藤公康直接當麵指責了柳田悠岐，質問他“為什麼不來加練”；但實際上，柳田悠岐隻是遭遇了右手手肘疼痛的症狀，於是在訓練開始之前優先進行了針對比賽的護理和身體狀態調整，把那段時間用在了自己的準備工作上。
監督在不瞭解背景的情況下當著球員的麵說出了這樣嚴厲的話，這種事情幾乎是眨眼的功夫就在更衣室當中傳開了：作為軟銀的絕對核心之一，平日裡性格開朗、善於調節氣氛的柳田悠岐在隊內有著極好的人緣，這也讓很多球員為他遭受這樣的待遇打抱不平。
也就是在這件事情發生之後，球員和監督之間變得有些離心離德了起來，整個休息區的氛圍也無法像之前那樣徹底擰成一條繩，如此想來，八月中旬的那波6連敗也就不算稀奇了。
工藤公康確實反思了自己的做法，可能是因為作為監督的新人賽季就以不可阻擋的姿態拿下了聯盟優勝和日本一、新賽季開局也一路順風順水的原因，他多多少少有些得意忘形了，產生了一種“是他帶領軟銀拿下了冠軍”的錯覺——事實上，上賽季軟銀那套曆史級彆的陣容，也許換任何一個能掌控球隊的監督來都能做到一樣的事情，甚至說不定還可能比他做得更好。
在不瞭解背景的情況下就說出那樣的話，傷害了球員，這樣的監督球員又怎麼會有人追隨呢？
就在工藤公康想著如何緩解自己和球員之間的緊張關係之時，門外傳來了“哆哆”的響聲，似乎是有人敲響了他辦公室的大門。
“請進。”當門外的人走進辦公室當中的時候，工藤公康的眼中也露出了有些驚訝的色彩：來者不是彆人，正是如今軟銀隊內的第一球星、他作為監督最為倚仗的林光來。
“是光來啊？坐吧，你來是有什麼事情嗎？”工藤公康和顏悅色地朝對方如此開口道。
林光來拒絕了自家監督坐下的邀請，隻是站在原地搖了搖頭，直接表達了自己的來意：“監督，下午的訓練開始之前，我希望您可以就之前那件事情，向悠岐哥表達一下自己的歉意。”
“球隊最近的狀態不好，大家的壓力都很大，就連更衣室的的氣氛都變得有些糟糕……”林光來想了想最近更衣室的情況，臉色嚴肅繼續開口道，“這個賽季我們的開局很好，我覺得這支球隊仍然擁有奪冠的實力，隻是因為一些意外讓我們背離了最初的那條道路……”
“現在距離賽季結束還有整整一個月、整整23場比賽的機會，我覺得我們是可以保住勝利的果實的——但前提是，我們必須重新凝聚成一支球隊，而不是像現在這樣離心離德……”
“監督，我提出這樣的建議，不是因為我希望讓您難堪，我隻是單純的認為這會對球隊更好，您那樣的行為確實有些不太妥當，悠岐哥這個賽季因為右手手肘的傷勢一直比較掙紮，他平時加練的也比誰都多，所以我希望您能向悠岐哥道歉，讓所有人可以共同為了我們最開始的目標一起努力。”
說完這一大段話，林光來朝著麵前的工藤公康鞠了個躬，隨後便轉身離開了對方的辦公室；走出門外，林光來輕輕歎了口氣——他已經給出了自己認為可行的解決方案，就看接下來監督的選擇了。
下午的訓練時間很快就要到了，軟銀隊今晚的對手是目前洋聯墊底的歐力士隊，在隻有半個勝場優勢的情況下，這是一場絕對不能輸的比賽。
球員們在場地中央站好，等待著監督的訓話——隻不過從部分球員臉上的表情來看，他們好像對這個環節、或者說對目前的監督本人頗有微詞，一副不甚上心的樣子。
“柳田君，請你出列一下。”在正式訓練開始之前，工藤公康少見地點了柳田悠岐的名字，並讓他獨自一人站到了佇列的最前方。
柳田悠岐一臉疑惑、甚至還帶著些許敵意地站了出來，他身邊的林光來則挑了挑眉。
當著全體軟銀一軍球迷的麵，工藤公康朝著柳田悠岐鞠了一躬，開口道：“柳田君，之前的那件事，因為我個人冇有瞭解情況就批評了你、傷害了你的感情，就這件事，我要向你表達歉意，希望你能接受我的道歉！”
柳田悠岐被這突如其來的情況嚇了一大跳，再怎麼說工藤公康也是他的監督、更是職業棒球德高望重、功勳卓著的老前輩，給他一個年輕人行如此大禮，著實讓他有些覺得受不住。
麵紅耳赤地接受了對方的道歉，在眾人有些微妙的目光中，柳田悠岐重新回到了佇列當中。
“最近一段時間，球隊的狀態不算太好，這些和大家都冇有關係，是我作為監督的失職導致了這一切的發生。”
“雖然賽季初累積下來的優勢目前基本都還了回去，但至少我們現在仍然保持在聯盟首位；換句話說，現在我們依然是勝利者。”
“接下來的每一次訓練、每一場比賽，大家如果有什麼個人的意見、個人的看法，都可以直接當場指出來，作為監督，我會儘可能聽取大家的建議。”
“距離公式戰結束還有最後一個月，讓我們為了三連冠的夢想衝刺吧！”
“不為了彆的，單純為了你們自己！”
“為了勝利、為了冠軍！”