神奈川縣，橫濱市，橫濱高中棒球訓練場。
“這球我來！！！”
“直接傳本壘！！！”
“快跑啊光來，可以回本壘！！！”
“好耶，得分咯！！！”
本壘旁，剛剛完成一次撲壘得分的林光來從地上站起，不停地抖落著身上的泥土；在離他不遠處的選手區裡，是麵帶喜色的早實隊友們，他們一個個伸出了手想要和林光來擊掌慶祝。
場地中正在進行的，是一場早稻田實業和橫濱高校的練習交流賽——過去的一週裡，這樣的場麵經常發生。
今天是神奈川集訓的第六天，也是倒數第二天，過去的一週裡麵，早實的這批球員真切地感受到了，什麼叫做集訓——
日常訓練和比賽的強度之大，讓不少隊員苦不堪言；每天的訓練結束後，在隊友們互相幫忙鬆解肌肉的時候，有人甚至會直接沉沉睡去，一覺睡到第二天天明。
訓練的內容其實很簡單，總而言之分為三個部分：體能強化練習、打擊/投球專項強化，還有具體的場地守備練習；
而在練習的同時，參加本次集訓的四支學校也將會各自對決，展開一場又一場的交流賽，展現學校實力的同時也能階段性檢驗訓練的成果。
值得注意的是，這些交流戰可不是什麼你好我好大家好的友誼賽——它是有具體的排名的！
如今場上正在進行著的，就是本次集訓期間的最後一場交流戰：作客神奈川的早實迎戰東道主橫濱高校。
在這場比賽之前，橫濱高校兵不血刃地擊敗了兩個老對手，且場均淨勝分都在3分以上；
而早實這邊，雖然大勝桐蔭學園7分，但是卻在麵對紙麵實力遜色不少的桐光學院時翻了車，以1分之差不敵對手。
雖說交流友誼賽主要的目的是為了檢驗球隊狀態，勝負本身並冇有什麼意義；但在場的球員都是十五六歲的年輕人，正是朝氣蓬勃、年輕氣盛的時候——
在早實的隊員們看來，客場作戰的他們不僅僅代表的是自家學校，而是整個東京高校棒球的臉麵：
夏季大會優勝、秋季大會準優勝，要是來橫濱隻能拿個1-2的戰績灰溜溜地離開，那豈不是丟了東京都地區其他學校的臉？
萬一這個訊息再被同屬神奈川的死對頭慶應知道了，以後碰上還不知道要被怎麼嘲諷。
所以在這最後一場麵對橫濱高校的比賽裡，早實的眾人可謂是卯足了勁，誓要擊敗本次集訓實力最強的隊伍，為自己爭一口氣。
但橫濱高校可不是一個好對付的對手。
雖然在這兩三年來，橫濱高校一度被東海大相模壓製，冇怎麼能進軍全國賽事；但瘦死的駱駝比馬大，對於很多想要尋找舞台展現自己天賦的棒球少年來說，橫濱高校仍然不失為一個極好的平台。
就拿職業選手的數量來說，就算不談已經在美國風生水起的鬆阪大輔，光是如今的日職，橫校出身的選手就有中日龍的福田永將、北海道火腿的土屋健二、還有去年年末剛剛獲得了日職棒投手最高榮譽，澤村榮治賞的西武獅投手，湧井秀章。
如此高的成材率，自然是讓許多的高中棒球少年趨之若鶩——隻要能進入橫濱高校棒球部，即便是遠離故鄉獨自來到神奈川，很多人也都心甘情願。
在林光來看來，如果場上的兩支隊伍都能順利進入明年的夏甲，那如今場上的這支橫濱高校，絕對是早實未來最大的競爭對手之一。
圍繞著一年級的王牌投手柳裕也和二年級的捕手近藤健介，橫濱高校在他們的傳奇教頭渡邊元智監督的帶領下，展現了他們極高的棒球智商和戰術素養。
通過這幾天的相處，林光來和他們二人成了朋友，也從他們本人以及周圍其他人的口中，得知了許多故事：
一年級的柳裕也出身九州地區的宮崎縣，國中時期就是當地赫赫有名的棒球天才，曾經入選過日本代表隊，並獲得了少棒的最優秀投手賞——如果一切發展順利，他本該順理成章地成為九州球兒的模範，在當地的豪強學校打出自己的天地。
然而厄運專找苦命人——在柳裕也12歲那年，他的父親因為一場交通事故去世，整個家庭的重壓一下子全部落到了母親和年邁的祖母身上。
中學畢業之後，柳裕也選擇遠離故鄉和親人，獨自一人來到橫濱高校；當被相關人士問及原因時，他的回答是這樣的：
“作為家裡唯一的男丁，我想成為職業球員，讓家人都能過上輕鬆的日子。”
是的，冇有什麼“夢想”“夙願”之類的宏大敘事，柳裕也來到橫濱的原因，僅僅是為了增加成為職業選手的概率，讓家人過上好日子而已。
而他的搭檔近藤健介，則是整個橫濱棒球部裡唯一一個非特招學生：從小開始就打軟式棒球的近藤健介取得了相當不錯的成績，是千葉羅德少年隊的核心成員；
在升入高中的時候，麵對他的父親“軟式出身無法適應硬式棒球”的反對，近藤健介用實力向父親證明瞭自己——近藤健介毛遂自薦要求加入硬式棒球部，並且通過了監督設立的層層考覈；
高一的神奈川大會，他以一年級新生的身份擔任主力遊擊手，在地方大會中打出了0.438的打擊率，並在隨後轉任球隊的先發捕手。
橫濱高校棒球部部長小倉清一郎是如此讚揚他的：“（近藤）的綜合實力足以躋身橫濱高中曆代捕手前三甲”；如今他也是橫濱高校棒球隊的隊長。
柳裕也球速不快，但是變化球的完成度和迷惑性都遠超同齡人，讓早實的這些打者苦不堪言；近藤健介臂力出色，球商極高，是一名攻守兼備的強大捕手。
再加上橫濱還有一位出色的一年級左投相馬和磨，這極大程度地緩解了柳裕也以變化球為主力球種而導致的續航不足問題。
在之前的比賽裡，右投的王牌柳裕也主投七局左右、左投的相馬和磨擔任終結者，配上近藤健介這位超級捕手的輔助，這套流程堪稱橫濱高校的勝利方程式——本地的桐蔭和桐光對此都有些束手無策。
就算是林光來剛剛在隊友的幫助下跑回本壘，早實如今也隻不過是將將把比分反超而已——交流賽消耗不宜過大，在各個學校統一商討過後，比賽采用7局製。
而如今，比賽已經走完了整整六局——3：2的比分在七局的比賽裡並不安全，隨時都可能被對手一波流送走。