透過鏡子望向掛在身後的隊服，不知怎麼的，林光來感到有些緊張。
純白色的球衣上，印著酒紅色的“WASEDA”樣式的字母——這是早稻田的羅馬拚音。
作為曆史悠久的名門，有無數知名的棒球運動員曾經身穿這件球衣，在甲子園球場留下自己的印記：
荒木大輔、王貞治、齋藤佑樹……這些無一不是棒球界如雷貫耳的名字——他們在早實成長為全日本矚目的球手，然後在職業的舞台上大放異彩。
悠久的曆史、譽滿天下的前輩——對於後來人來說，這是壓力、也是動力。
同樣，隨著比賽開幕日的不斷臨近，高中棒球殘忍的一麵也逐漸向林光來展現開來：
不同於擁有容錯的春天，在夏天的高野，“失敗”二字就意味著一切的結束——無論是名門還是弱旅、無論是冠軍還是魚腩，每支隊伍都平等地擁有、且隻有一次機會。
對於大部分的高中生球員來說，他們的棒球生涯軌跡都是相似的：
高一因為實力不濟，隻能坐在觀眾看台上為前輩們加油打氣；
高二作為替補，在球隊需要的時候貢獻一份力量；
隻有到了高三，才能真正作為主力，去為了自己的夢想而拚搏——所以一直以來，就有“一生一次的甲子園”之說。
而想要前往夢想中的聖地，就必須先扼殺他人的夢想——要麼在預算賽中贏到最後，在甲子園的萬眾矚目下燃燒自己的青春與熱血；
要麼就用夾雜著汗水的眼淚，為自己並不完美的高中棒球生涯畫上休止符。
相比於那些大部分，林光來深感自己無疑是幸運的一個：
出眾的天賦讓他在高一就進入球隊的最終名單，並且能作為首戰的先發投手出戰；
監督對自己十分器重、報以厚望，將他當作未來的主將培養；
前輩們也都十分隨和，願意關照自己這個後輩。
但越是如此，林光來就越是感到壓力——作為一年級的自己還有未來大把的機會；但對於三年級的前輩們來說，這卻是他們最後的夏天了。
“絕對、絕對不能讓前輩們的夏天葬送在我的手中！”
懷揣著這份不安的信念，林光來穿好了球服，登上了球隊出發的大巴。
他們的目的地，是位於東京都八王子市的八王子市民球場——今天在這裡，將要舉辦西東京大會的第三輪比賽，由早稻田實業迎戰東京都立武藏丘高校，林光來將作為先發投手，完成他高中棒球生涯的初次登板。
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東京都，中野區，都立武藏丘高校。
菅穀海人將寫著“必勝”二字的禦守裝進軟布疊放好，然後放進了裝備包裡——這是選拔賽之前，父母帶著弟弟妹妹們去附近的神社求來的，今天他們也會去八王子球場看他的比賽。
其實菅穀海人心裡清楚，今天這場比賽，大概率是自己高中階段的最後一戰了——作為一所普通的公立學校，武藏丘並不是什麼強隊：
建隊以來從來冇有打進過全國性的賽事，最好的成績也不過就是地區選拔賽的第四輪；而他們即將麵對的對手，是整個西東京的第一豪門，甲子園隻是人家夏天的起點。
而和那些天才們比起來，菅穀海人自己就是那個大多數的縮影：剛來到棒球部的時候，自己甚至連棒球的規則都不清楚，如果不是前輩們的悉心教導，他現在應該躺在家裡無所事事，盤算自己的暑假生活。
其實自己也該滿足了，不是嗎？畢竟今年他們的任務已經超額完成了——首場比賽他們11：4大勝田柄高校，既避免了首輪遊的尷尬結果，又享受到了久違的勝利滋味。按理來說，走到這裡，他應該可以自豪地說出，我的青春無怨無悔的話語了。
但是他想到了很多人、很多事——菅穀海人還記得去年被淘汰的時候，三年級的前輩們一邊流淚，一邊拍著他的肩膀，說出“以後棒球部就托付給你了，海人”的樣子；
他還記得一年級的後輩們在輸了球之後緊緊握住三年級前輩的手，痛哭流涕，不停地對他們說“對不起”“要是我再強一點就好了”的樣子；
他也忘不了自己成為球隊主將之後，爸爸讚許的目光、媽媽誇讚的話語、還有弟弟妹妹們崇敬的樣子。
其實在菅穀海人的心裡，一直有一個小小的願望：對於他們這種弱旅來說，甲子園的目標太遙遠，太不切實際；
如果可以的話，菅穀海人真的很想在明治神宮球場打一場球——這是全東京最大、最好的球場，也是神宮大會的舉辦場地——而想要實現這個夢想，他們至少得進入前八；這同樣也就意味著，他們必須先擊敗眼前的早稻田實業，纔有資格去談論這個夢想。
“我們走了那麼遠的路，可不是為了來認輸的。”菅穀海人如是想到，然後他起身招呼隊友們集合，登上了前往八王子市民球場的大巴。
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2010年7月13日，八王子市民球場。
參賽的兩隊球員已經來到了球場當中進行踩場熱身訓練，雙方的應援和路人觀眾也在緩慢進場。
觀眾席上，一個小男孩興沖沖地跑向看台和球場的連線處，興沖沖地朝著身後的中年女性和小女孩大喊道：“媽媽、媽媽，還有小花，你們看，是哥哥誒，哥哥在投球！”
聽到小男孩的話，小女孩也從中年女性的手中掙脫開來，跑上前去和小男孩一起對著球場大聲呼喊：“歐——尼——醬——”
聽到弟弟妹妹的呼喊聲，球場內正在熱身的菅穀海人朝著看台上家人所在的方向豎了個大拇指，露出了帥氣的笑容。
“小司、小花，哥哥要認真準備比賽，彆的觀眾也要認真觀賽，我們不要打擾哥哥和彆人哦——快過來這裡乖乖坐好。”女人朝著周圍投來友善目光的路人們抱以歉意，然後招呼著兩個孩子回到座位。
另一邊的看台上，激昂的樂器奏鳴聲響起來了——那是專屬於早稻田實業的靚麗風景線，吹奏部的身影。
各種金屬樂器的聲音輪番響起，激昂的聲音不斷起伏——從西東京地區選拔賽開始，吹奏部就將成為棒球部最堅實的後盾，為他們的每一場比賽全力演奏；
如果能夠最終能夠前往甲子園，學校更是會直接承擔一切開支，將吹奏部全體帶到兵庫，讓屬於早實的應援聲響徹整個八月。
除了固定的曲目外，吹奏部的負責人還和每位棒球部參賽選手確定了個人應援曲目：當每一位球員站上打擊區的時候，吹奏部就會奏響屬於他們個人的專屬應援曲，以此來為他們加油打氣。
時間很快就來到了中午12：30。
在本場比賽主審的帶領下，雙方球員列成兩隊，完成了賽前致意儀式：少年們彼此互相鞠躬，大喊“請多指教”。
本場比賽，位於三壘側的早稻田實業先攻；位於一壘側的武藏丘高校先守。
隨著主審一聲令下，熾熱的夏天，開始了！