【第 29章 壽宴風雲】
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周老爺子七十五壽宴，設在周家老宅的古樸庭院。請柬發出，商界名流、世家舊友雲集，既是賀壽，也是周家展示實力與人脈的場合。
鹿曉寒穿著一身藕荷色改良旗袍——料子是上好的蘇錦，暗紋如水波流動，剪裁極儘巧思，勾勒出纖細腰身，又不過分貼身惹眼。一頭烏髮用一支素白玉簪鬆鬆挽起，幾縷碎髮垂在頸邊，平添幾分溫婉的古典韻味。這身行頭是周嶼之讓人送來的，從頭到腳，連耳垂上那對小巧的珍珠耳釘，都在他的安排之內。
她跟在周嶼之身後半步，亦步亦趨，感覺自己像一件被精心挑選、妥善包裝、即將被陳列於聚光燈下的展品。每一個呼吸都小心翼翼，生怕弄皺了裙襬，碰歪了髮簪，更怕……演砸了這場她根本不想登台的戲。
“放輕鬆。”走在前方的周嶼之微微側首，聲音壓得極低，隻有她能聽見那低沉平穩的語調，“跟緊我，保持微笑。彆人問什麼，就答‘是’或‘不是’，或者看我眼色。記住，”他頓了頓，語氣裡帶上了一絲不容置疑的警告，“不要像上次那樣胡說八道。 今晚的任務，是要讓我爺爺和我爸媽對你改觀。今天是重要場合，明白嗎？你敢給我搞砸……”
未儘之言比說出來的更具威脅。
鹿曉寒當然明白這場合有多重要。周家老爺子的壽宴，半個城的上流圈層都在看著。可她不明白，如此重要的公開場合，為什麼非要拉她這個“假貨”來撐場麵？是演戲演上了癮，還是嫌她命太長，非要給她找點刺激？
她偷偷翻了個白眼（當然，動作幅度小到隻有自己知道），心裡已經把周嶼之罵了八百遍。又是威脅！ 昨天他那句“要麼體麵出席，要麼視訊和‘金主’言論打包發給張院長”的“選擇題”，她至今想起來還後背發涼。她有得選嗎？冇有。
於是，她努力調動臉部肌肉，擠出一個練習了無數遍的、帶著恰到好處羞澀與依賴的笑容，對著周嶼之寬闊的背影，輕輕點了點頭，從喉嚨裡擠出一聲細若蚊蚋的“嗯”。
周嶼之似乎對她的“乖巧”還算滿意，冇再回頭，徑直帶著她踏入了燈火通明、人影交錯的主廳。
然而，鹿曉寒臉上那勉強維持的笑容，在視線掃過廳內景象的瞬間，徹底僵住了。她腳步驟停，瞳孔猛地收縮，感覺全身的血液“嗡”地一聲衝上頭頂，又瞬間褪得乾乾淨淨，手腳冰涼。
我的……閻王爺爺啊！
今晚我不是來演戲的，我這是來……渡劫的吧？！
隻見寬敞華美的廳堂之內，衣香鬢影間，幾張讓她刻骨銘心的麵孔，赫然在列，且形成了一個詭異而危險的三角——
東北角， 秦羽一身霽青色露肩長裙，頸間翡翠光華流轉，正與幾位叔伯輩人物談笑風生，冷豔氣場自成結界。
西南側， 宋欣妍挽著父親宋德祥的手臂，穿著一身嬌豔的櫻粉色禮服。
正中央， 蘇晚一襲裸粉色高階定製禮服，妝容精緻無瑕，正親昵地陪在周嶼之的姑姑和周母身邊，言笑晏晏，舉止優雅得體。
前女友、前未婚妻、家族屬意聯姻物件……
以及，她這個漏洞百出、隨時可能被拆穿的——現任（假）女友。
四方彙聚，齊聚一堂。
無形的電光石火在奢華的空氣裡劈啪炸響，無聲的硝煙已然瀰漫。每一道投來的目光都彷彿帶著重量和溫度，或審視，或敵意，或好奇，或輕蔑。
鹿曉寒隻覺得頭皮發麻，後背瞬間沁出一層冷汗，剛纔周嶼之的警告言猶在耳——“不要搞砸”、“重要場合”……
她看著眼前這堪比地獄難度的“修羅場”，腦子裡隻剩下一個絕望的念頭：
周嶼之，你讓我彆搞砸……
可是，你這是直接把我扔進了炸藥庫啊！而且這幾個人各個都是手持火把的人。
鹿曉寒感覺自己的腳像是被釘在了原地，動彈不得。周嶼之似乎察覺到了她的僵硬，手臂自然地環過她的腰，虛虛一帶，不容抗拒地將她帶入了那片令人窒息的“戰區”。
他的動作親密而強勢，是無聲的宣告，也是將她牢牢固定在風暴眼旁的錨。
“彆怕。”他微微傾身，嘴唇幾乎擦過她的耳廓，溫熱的氣息帶來一絲微弱的麻痹感，但那低語的內容卻讓她更加絕望，“她們的火把，燒不到你身上。”
燒不到？ 鹿曉寒在心裡尖叫。她們的火把分明已經舉起來了。
他微微側身，麵向她。
然後，極其自然地，伸出了手。
不是虛攬腰肢的那種宣示所有權的姿態，而是直接、乾脆地，握住了她的手。
他的手掌寬大，乾燥，帶著熨帖的溫度，瞬間包裹住了她因為緊張而冰涼甚至有些微顫的手指。
鹿曉寒渾身一僵，下意識地想要抽回，卻被他更緊地握住。
“走，”他低聲開口，聲音依舊平穩，卻帶著一種奇異的安撫力量，穿透了她耳畔的嘈雜與內心的轟鳴，“先過去和爺爺打聲招呼。”
話音落下，他便牽著她，轉身，徑直朝著主位上週老爺子和周父周母的方向走去。他們的出現並未引起太多喧囂的注目，但不少有眼光的賓客，尤其是年長者，都對周嶼之身邊這位氣質清雅如蘭的女孩投來了欣賞的目光。在滿屋華服珠寶中，她這份返璞歸真的雅緻，反而顯得格外出塵。
鹿曉寒被他牽著，腳步有些踉蹌地跟上。
所有的注意力，在那一瞬間，似乎都被手上傳來的觸感奪走了。
溫熱。乾燥。有力。
他的指尖帶著薄繭，摩擦過她手背細膩的麵板，帶來一陣細微的、陌生的戰栗。那溫度從他的掌心源源不斷地傳遞過來，奇異地驅散了她指尖的冰涼，甚至順著血脈，一路蔓延，讓她的心跳漏跳了一拍，隨即，是更劇烈、更混亂的悸動。
這不是第一次有肢體接觸。酒店門口的“擁抱”是慌亂和尷尬，辦公室的“彆頭髮”是驚嚇和羞恥，餐廳的“喂蛋糕”更是讓她頭皮發麻。
但這一次，不一樣。
在這樣眾目睽睽、危機四伏的場合，在四麵楚歌、她幾乎快要撐不住的時刻，他冇有任何預告，就這樣直接而堅定地握住了她的手。
冇有曖昧的暗示，冇有刻意的表演（或許有？），隻是一種純粹的、帶著保護和引導意味的接觸。
像是在驚濤駭浪中，突然遞過來的一根錨繩。
鹿曉寒腦子裡亂糟糟的。理智在尖叫：這是演戲！是劇情需要！是為了在爺爺麵前表現親密！不要多想！
可身體的感覺卻如此真實，真實到讓她無法忽略那掌心傳來的溫度，和他指尖無意中擦過她虎口時，那一點細微卻清晰的酥麻。
她被他牽著，穿過人群，走向燈光最明亮、也最威嚴的地方。周圍的喧囂似乎漸漸遠去，秦羽、宋欣妍、蘇晚……她們的麵孔和目光變得模糊，隻有前方那個挺拔的背影，和手上緊握的溫度，清晰地占據了她所有的感官。
臉上不自覺地有些發燙。她垂下眼睫，不敢看周圍，更不敢看周嶼之的側臉，隻能盯著兩人交握的手，和他熨帖平整的西裝袖口。
瘋了，鹿曉寒，你真是瘋了。
一個握手而已，心跳這麼快乾什麼？
周嶼之似乎並未察覺她內心的驚濤駭浪，或者說，他根本不在意。他步履從容，目光平靜地望向前方，隻是握著她的手，力道始終穩定，不曾鬆懈，也不曾過分用力。
直到他們站定在周老爺子麵前，他才極其自然地鬆開了手，彷彿剛纔那一路的牽行，隻是再尋常不過的一個動作。
“爺爺，爸，媽。”他微微頷首，語氣恭敬，“小寒來了。”
手心的溫度驟然撤離，帶起一絲微涼的空氣。鹿曉寒心裡莫名空了一下，隨即被更大的緊張取代。她趕緊收斂心神，擠出練習過無數遍的笑容，向老爺子恭恭敬敬地行了個禮：“爺爺，祝您福壽安康，鬆柏長青。” 聲音清越，態度誠摯。
轉身對周父周母施禮：“叔叔阿姨好。”
周老爺子目光如炬，在她臉上停留片刻，又掃了一眼她和周嶼之之間那微妙的距離，點了點頭，冇說什麼。周母溫和微笑，周父目光銳利。