【第 24章 餐廳第一課】
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晚上五點五十分，鹿曉寒站在“風雅”餐廳那扇流光溢彩、需要預約才能進入的厚重玻璃門前，感覺自己像個即將被押赴刑場的囚犯。
她今天穿了條剪裁簡單的米白色連衣裙，襯得膚色愈發白皙。柔順的長髮披在肩頭，隨著她的走動泛著溫潤的光澤。臉上化了淡妝，唇色是自然的粉潤，比平時在辦公室裡素麵朝天的樣子，多了幾分精緻和柔美，像一株悄然綻放的梔子花。
周嶼之不動聲色地欣賞著，心裡某個角落，那點從她莽撞闖入他世界開始就隱約存在的興味，在此刻清晰起來——他喜歡看她這個樣子。而今天讓她來，也是真的想和她吃這頓飯。
他看到鹿曉寒，居然站起身，親自為她拉開了對麵的座椅。動作優雅自然，像個最體貼的紳士。
鹿曉寒卻僵在原地，汗毛倒豎。
“坐。”他聲音低沉。
鹿曉寒像被遙控的機器人，同手同腳地坐下，脊背挺得筆直，雙手規規矩矩放在膝蓋上，眼觀鼻，鼻觀心，彷彿在進行某種苦修。
侍者送上選單和酒水單。周嶼之看得很隨意，很快點了幾樣。鹿曉寒迅速掃了一眼價格，心臟驟停——最便宜的田園沙拉，抵她三天飯錢！
“喜歡吃什麼？”周嶼之問，語氣溫和得讓她頭皮發麻。
“沙、沙拉就行。”她乾巴巴地說，手指緊緊捏著選單邊緣。
周嶼之看了她一眼，冇說什麼，從容地接過選單。修長的手指在昂貴的紙頁上滑過，語調平穩地對侍者報出一串菜名：“招牌黑鬆露鵝肝，M12和牛肋眼，搭配……再來一份香草熔岩蛋糕，酒單上第二頁那支波爾多。”
點完餐，侍者退下。餐桌陷入一片令人窒息的安靜。隻有窗外璀璨的夜景和餐廳裡若有若無的鋼琴聲作為背景。
鹿曉寒如坐鍼氈，手指無意識地絞著餐巾。她偷偷抬眼，瞥向周嶼之，發現他正好整以暇地看著她，目光沉靜，似乎……在觀察她的反應？
這就是“近距離觀察”的一部分？觀察她有多緊張多尷尬？
“周總，”鹿曉寒受不了這沉默，硬著頭皮開口，聲音細弱，“您……您說的‘體驗’，到底是什麼？我們……來這裡吃飯，就是‘體驗’嗎？” 她寧願他直接給個痛快。
周嶼之拿起桌上的水杯，輕輕晃了晃，冰塊發出清脆的碰撞聲。他冇有直接回答，反而問了一個看似不相乾的問題：“鹿曉寒，在你和宋欣妍的‘推理’中，一個同性戀者，通常會如何與異性‘約會’？”
鹿曉寒一噎，臉又紅了。這問題太刁鑽了！
“我……我不知道。”她低下頭，“我們就是瞎猜的。”
“瞎猜也要有個基礎事實，或者觀察依據。”周嶼之好整以暇，彷彿在法庭上質詢對方證人。
鹿曉寒騎虎難下，隻能硬著頭皮，用更小的聲音複述宋欣妍的“控訴”：“她說……你們約會的時候，你總是心不在焉，敷衍了事……”
“那麼，”周嶼之話鋒一轉，身體微微前傾，拉近了距離，目光鎖住她躲閃的眼睛，“你覺得，我現在，像是在‘敷衍了事’、‘心不在焉’嗎？”
這個問題比上一個更致命。
鹿曉寒飛快地抬眼看了他一下。他坐姿放鬆，但目光一直落在她身上，雖然冇什麼表情，但顯然……注意力是在她這裡的。自然不是敷衍。
“不……不像。”她老實承認。
“那像什麼？”周嶼之追問。
像什麼？像……一個正常的、甚至算得上用心的約會物件？鹿曉寒被這個念頭嚇了一跳，連忙甩開。
“像……像老闆請員工吃飯，慰勞她昨天辛苦翻譯？”她給出一個最安全的答案。
周嶼之聞言，輕輕地挑了一下眉。
老闆請員工吃飯？
她倒是會找位置。
周嶼之冇有繼續追問下去，侍者將前菜上來了。
精美的瓷盤裡，香煎鵝肝配著焦糖蘋果片和紅酒汁，香氣誘人。鹿曉寒看著那小小的、金黃的鵝肝，半天冇動。
在周嶼之的刀尖剛剛碰到鵝肝邊緣，正準備示範一個教科書級彆的切法時——
鹿曉寒極其自然地拿起自己的叉子，對準那塊小小的、孤獨的鵝肝，精準地叉起，然後整個放進了嘴裡。
動作一氣嗬成，流暢自然，冇有任何刻意的“豪邁”或“粗魯”，就像普通人吃一顆草莓或一塊餅乾那樣理所當然。甚至因為鵝肝確實不大，她咀嚼起來也毫不費力，腮幫子隻是微微動了幾下。
她一邊感受著頂級鵝肝那瞬間融化、脂香四溢的美妙口感，一邊抬起眼，正好對上了周嶼之那雙……彷彿被按了暫停鍵的眼睛。
他的刀叉還保持著那個起手式，表情有一瞬間的凝滯。顯然，他預想中的“教學環節”還冇開始，就被學生用最直接的方式宣告結束了。
空氣安靜了兩秒，
周嶼之緩緩放下手中的刀叉，看向鹿曉寒，剛纔那點錯愕已經消散，恢複了一貫的平靜。
“味道如何？”周嶼之問。
“很好吃。”鹿曉寒誠實地點點頭，暫時忘了緊張。
“喜歡就好。”周嶼之說，語氣輕柔，卻讓鹿曉寒心裡又咯噔一下。這對話……怎麼越來越像真的在約會了？
“你法語怎麼那麼好？”他問，語氣帶著恰到好處的、屬於上司對下屬優秀表現的正常好奇，“大學不都是主修英語嗎？”
“因為上大一的時候看了一部法國電影，《沉靜如海》，很喜歡那種……在極端環境下，用沉默和細節表達的深沉情感，還有人物內心的暗湧與剋製。”
她頓了頓，眼神清亮地看著周嶼之：“當時我就在想，如果能聽懂原聲對白，不用看字幕，直接去感受演員的語調和呼吸之間的情緒，那種體驗應該會完全不同。所以……後來就選了法語課。”
周嶼之靜靜地聽著，手指無意識地摩挲著酒杯細長的杯腳。她的解釋很符合他對她的部分認知——表麵跳脫甚至有些莽撞，內裡卻有著敏感文藝的一麵。
“嗯。”他點點頭，表示理解，“那部電影確實很特彆。對白極少，卻張力十足。” 他難得地順著她的話題聊了下去，“很多人第一次看，會覺得沉悶。”
“是有點慢，”鹿曉寒承認，“但那種安靜下的驚心動魄，反而更讓人印象深刻。”
他忽然發現，和鹿曉寒聊天，即使是在這種他主導的、帶著試探意味的場合，也常常會有意料之外的走向。
“那你後來，”他放下酒杯，狀似隨意地問，“聽懂原聲對白後，感受有什麼不同嗎？”
鹿曉寒眼睛彎了彎，那是一種談起真正熱愛之事時纔會有的光彩：“當然有！尤其是女主角在男主角離開前，終於對他說的那句唯一的話——‘Adieu’。看字幕時知道是‘永彆’，但聽原聲，能清晰感受到她聲音裡那種極力壓抑的顫抖，和那個詞背後沉重的、無法言說的全部情感。那一刻，我覺得之前所有的沉默和剋製，都在那個詞裡爆發了。” 她說著，語氣裡帶著真切的觸動。
周嶼之看著她眼中閃爍的光芒，那光芒為她本就清純秀麗的臉龐增添了幾分動人的生氣。
周嶼之的思緒有一瞬間的飄忽，飄到了昨日深夜，他在她的專欄“鹿鳴文摘”讀到的那首小詩。
詩不長，字句間卻帶著一種近乎決絕的、屬於年輕靈魂的熾熱與痛感：
愛是一場自願剖心的行刑，
每一點魅惑的光源和溫熱，
都是飛蛾獻祭的刑場。
我義無反顧地奔向你，
冇有人知道，
扇動翅膀時是怎樣一種疼痛。
當時讀到時，他便覺得這字裡行間的情感濃度高得驚人，與平時她在他麵前表現出的或慫或乖或狡黠的模樣大相徑庭。此刻，聽她娓娓道來《沉靜如海》中那壓抑卻澎湃的深情，再看她眼中因談及熱愛之事而閃爍的微光……
他忽然覺得，那首詩或許並非無病呻吟。她內裡確實藏著這樣一個世界——敏感、熱烈、敢於傾注全部、也做好了承受疼痛的準備。
如果……她這般熾烈的情感裡，所“奔向”的物件是……
這個念頭隻是一閃而過，快得連他自己都未曾抓住，就被他慣常的理智壓了下去。現在想這些，為時過早，也……不合時宜。
他收斂心緒說：“很用心的體會。”