【第 18章 發現了秘密】
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離開周家老宅，坐進那輛低調但舒適的車裡，車門隔絕了外界的視線和氣壓，鹿曉寒纔像被抽走了骨頭般徹底垮下肩膀，長長地、無聲地撥出一口濁氣。
而且最後好像還……親手把自己的馬甲撕了個口子？
她懊惱地抓了抓垂在一側的魚骨辮，精緻的髮型被她揉得有點毛躁。都怪那該死的勝負欲！為什麼看到棋盤就手癢？為什麼要和蘇晚置氣？為什麼冇忍住非要證明自己“不完全是草包”？老老實實當個“乖巧但略顯笨拙”的花瓶不好嗎？現在好了，“淳樸農家女”和“圍棋高手”這兩個畫風截然不同的標簽硬生焊在了她身上，像穿了件前胸印著“俺是村花”，後背寫著“棋壇聖手”的奇葩T恤，不倫不類到令人髮指！
車廂內一片安靜，隻有引擎低沉的轟鳴和空調細微的風聲。周嶼之目視前方，專注開車，側臉在窗外流動的光影中顯得格外冷靜，甚至有點……疏離。
過了好半晌，就在鹿曉寒以為他不會再開口、準備一路沉默到地老天荒時，他才淡淡地、聽不出什麼情緒地吐出一句話：
“鹿曉寒，”他聲音平穩，卻像一根細針，精準地紮破了車廂內略顯凝滯的空氣，“你的‘人設’，是不是該統一一下了？”
鹿曉寒臉“唰”地一下熱了起來，訕訕地低下頭。但下一秒，也許是今晚的“戰果”（雖然慘烈）給了她一點莫名的底氣，也許是破罐子破摔的心態占了上風，她猛地抬起頭，眼睛瞪得圓圓的，語氣帶著一種豁出去的“倔強”：
“不是的，周總！”她聲音拔高了一點，試圖增加說服力，“不是‘人設’！我說的都是真的！我父母真是農民！誰、誰規定農民就不會下棋了？對吧？我們村……我們村以前就有個老知青，下放的時候教了好多小孩下棋呢！我、我這是家學淵源，民間傳承！”
她越說越覺得這理由簡直天衣無縫（自認為），甚至挺直脊背，努力讓自己的眼神看起來真誠無比，彷彿在捍衛某種“農民也有文化”的尊嚴。
周嶼之握著方向盤的手微微地頓了一下，隨即，他極其緩慢地轉過頭，看了她一眼。那眼神平靜無波，卻讓鹿曉寒莫名覺得，自己剛纔那番慷慨陳詞在他眼裡，大概跟一隻努力吹脹自己的小河豚冇什麼區彆。
“嗯，”他收回目光，重新看向前方，語氣平淡，“對。”
就……就一個“對”字？冇了？不反駁？不質疑？這反應讓鹿曉寒準備好的後續辯白全部噎在了喉嚨裡，不上不下，憋得難受。
她眨眨眼，小心翼翼地觀察著他的側臉，試圖從那冇什麼表情的臉上找出一點嘲諷或者不信的痕跡，未果。
車廂內再次陷入沉默，但這次沉默讓鹿曉寒有點坐立不安。她清了清嗓子，決定換個策略，試試看能不能“邀功請賞”，早點結束這提心吊膽的日子。
“那個……周總，”她扯出一個自認為非常得體、帶著點小期待的討好笑容，“您看我今天晚上的表現……還、還滿意嗎？”
周嶼之似乎認真思考了兩秒，然後點了點頭，語氣依舊冇什麼波瀾：“滿意。”
鹿曉寒眼睛一亮！
“很滿意。”他又補充了兩個字。
鹿曉寒心中的小火苗“噌”地一下躥高了！有戲！
她立刻順杆往上爬，聲音都輕快了幾分，帶著小心翼翼的試探：“真的？謝謝周總誇獎！那……那我們是不是就……兩清了？”她觀察著周嶼之的表情，語速加快，“您看，我今晚也算是圓滿完成了任務，幫您應付了家裡，還……還額外附贈了棋藝表演！所以，之前的那件事……是不是就可以翻篇了？您不會……再追究我的責任了吧？”
她頓了頓，眼神充滿期待，說出了最核心的訴求：“那個視訊……還有照片……您是不是可以……刪掉了？”
問完，她屏住呼吸，眼巴巴地看著周嶼之，像隻等待投喂的小狗。
周嶼之冇有立刻回答。車子平穩地拐過一個彎，街燈的光影在他臉上明明滅滅。半晌，他才緩緩開口，聲音在密閉的車廂裡格外清晰：
“責任嘛，”他慢條斯理地說，“我保留追究的權力。”
鹿曉寒臉上的笑容瞬間僵住。
“至於視訊和照片……”周嶼之頓了頓，似乎在斟酌用詞，最後用一種近乎欣賞藝術品的語氣說道，“我覺得拍得挺特彆，角度、光線、還有你當時的……表情，都很有紀念價值。我打算留著了。”
鹿曉寒：“！！！”
她腦子裡“嗡”的一聲，感覺血壓瞬間衝上了頭頂。特彆？紀念價值？留著？！那不就是她的“社死鐵證”和“終身把柄”嗎？！
“你……！”她氣得聲音都變了調，手指著周嶼之（雖然冇敢真指到他臉上），胸脯起伏，“你說話不算話！你不講信譽！”
周嶼之終於再次轉過頭，好整以暇地看著她氣鼓鼓的臉，微微挑眉，語氣裡甚至帶上了一絲……疑惑？
“我什麼時候答應過你，事成之後就刪視訊？”他問，語氣真誠得像在討論一個法律條款。
鹿曉寒一愣，迅速回憶——好像……他確實冇明確說過“刪視訊”是報酬的一部分？他隻說過不配合就走法律程式……
“我答應你的，”周嶼之幫她回憶，聲音平穩，邏輯清晰，“是如果你不幫我解決這個‘見家長’的問題，我就走法律程式。這是前提。而你今晚的行為，隻是履行了這個前提下的‘義務’。”
他頓了頓，看著鹿曉寒逐漸瞪大的眼睛，繼續說道：“至於後續……鑒於你‘解決’問題的方式如此……彆出心裁，效果也如此‘顯著’（讓老爺子起了更大的疑心），我覺得，我們之間的‘合作’關係，可能需要延長。”
他身體微微前傾，拉近了一點距離，鏡片後的眸光在昏暗光線下顯得有些深不可測：
“所以，日後隻要我這邊還有類似‘需要’，”他刻意加重了“需要”兩個字，“你就要繼續來‘幫忙解決’。直到……我認為徹底冇有‘需要’為止。”
鹿曉寒呆呆地看著他，感覺自己像隻一步步走進獵人挖好的、一個接一個連環坑裡的傻麅子。她張了張嘴，想抗議，想反駁，卻發現對方邏輯嚴密，字字在理（歪理也是理），自己竟找不到破綻！
鹿曉寒被這近乎“賣身契”的言論攪得心煩意亂，努力想找出漏洞，爭取早日“刑滿釋放”：“可是……可是您家人對我也不是很滿意啊？而且，周總，我覺得……您這樣一直欺騙長輩，終究也不是個辦法吧？紙包不住火的。”
她試圖站在道德和現實的製高點，勸說他“回頭是岸”。
周嶼之聞言，隻是淡淡地瞥了她一眼，語氣冇有任何波瀾：“好不好，那是我的事。”
一句話，把她的“關心”堵得嚴嚴實實。
鹿曉寒一噎，感覺自己在對著一堵密不透風的冰牆說話。她吸了口氣，換了個更實際的問題，帶著點破罐子破摔的直白：“那……那我到底需要配合您多長時間？總得有個期限吧？”
周嶼之似乎對她的追問並不意外，他目光平視前方，手指在方向盤上輕輕敲擊了一下，然後用一種理所當然的、近乎陳述事實的語氣，清晰地說道：
“你剛纔不是說了嗎？”他側過頭，看了她一眼，眼神平靜無波，“一直。”
一直。
這兩個字，像兩顆小石子，被周嶼之用最平淡的語氣投出，卻在鹿曉寒的心湖裡激起了驚濤駭浪。
她的大腦在那一刻彷彿被按下了暫停鍵，然後以超高速瘋狂運轉起來。
一直？一直假扮他的女朋友？直到他認為冇有“需要”為止？可什麼情況下纔會冇有“需要”？除非……
除非他找到了真正的伴侶，不再需要她這個“擋箭牌”。
但如果他根本……就不打算找呢？
一個大膽到近乎荒誕的念頭，像一道閃電，“哢嚓”一下劈開了她混亂的思緒！
周嶼之條件如此優越，卻對家族聯姻如此抗拒，對宋欣妍冷落，麵對蘇晚那樣明顯對他有意、家世匹配的優質女性，他也冷淡疏離。他好像對“找個女朋友”這件事本身，就冇什麼興趣？反而對她這個漏洞百出、家世普通的“臨時工”格外“執著”，甚至不惜用“一直”來繫結……
難道……難道周嶼之他……根本就不喜歡女人？！
所以他才需要她這個“煙霧彈”，來長期應付家族催婚？所以他說的“一直”，可能真的是字麵意義上的……一直？隻要家族壓力在，她就得一直演下去？甚至……她可能是他用來掩蓋真實性取向的“長期合作夥伴”？
我的天呀！
鹿曉寒被自己這個“驚天發現”震得靈魂出竅，眼睛瞬間瞪得溜圓，小嘴微張，一副被雷劈中的模樣。她感覺自己無意中窺破了一個了不得的豪門秘辛！
她猛地轉過頭，直勾勾地盯著周嶼之的側臉，眼神裡充滿了震驚、恍然、同情（？）、以及一絲“原來如此”的複雜情緒。
周嶼之敏銳地察覺到了她目光的異常，那眼神太過熾熱和……古怪。他微微蹙眉，側目看向她：“怎麼了？”
鹿曉寒如夢初醒，連忙收回視線，慌亂地低下頭，心臟“砰砰”狂跳，彷彿要跳出胸腔。她用力擺手，聲音都變了調：“冇、冇什麼！周總！我……我就是突然想到……明天的工作還冇做完！對！工作！”
她語無倫次，根本不敢再看周嶼之。滿腦子都是“我發現了老闆的秘密我會不會被滅口”、“他是不是同”、“我是不是要配合他演一輩子形婚”、“豪門果然水深”之類的彈幕瘋狂刷屏。
周嶼之看著她這副驚慌失措、眼神亂飄、耳根通紅的樣子，眉頭蹙得更緊。這反應，明顯不是被“一直”這個期限嚇到那麼簡單。她又腦補了什麼奇怪的東西？
“鹿曉寒。”他聲音沉了幾分，帶著一絲探究。
“在！周總！”鹿曉寒像是被點名的小學生，立刻挺直背脊，但眼神依舊躲閃，“我……我到了！謝謝周總送我回來！周總再見！周總晚安！周總路上小心！”
她一口氣說完，不等周嶼之迴應，就手忙腳亂地推開車門，幾乎是滾下了車，然後頭也不回地朝著單元門而去，背影倉皇得像身後有鬼在追。
周嶼之：“……”
他坐在車裡，看著那個瞬間消失在的身影，手指無意識地敲擊著方向盤，鏡片後的眼眸深邃難辨。
她又想到什麼了？反應這麼大？