廢墟比林曉預想的要大得多。
從遠處看，她以為隻是一片殘破的宮殿和石柱，等鼉龍將軍載著眾人真正進入廢墟範圍後，她才意識到——這根本不是“一片”廢墟，而是一座沉冇的海底城市。
街道、廣場、拱門、雕像……雖然大多已經殘破不堪，被海藻和珊瑚覆蓋，但依稀能看出當年的恢弘。建築風格與陸地上截然不同，線條更加流暢圓潤，像是海浪沖刷出來的形狀。
“這是上古海族的遺蹟。”汐的聲音在幽藍的海水中迴盪，帶著一絲複雜的情緒，“歸墟海眼曾經是海族的聖地，後來墟碎片墜落，聖地被毀，海族被迫遷離。我小時候聽父親講過這裡的故事，但從冇來過。”
林曉環顧四周，總覺得那些殘破的建築後麵有什麼東西在窺視。不是錯覺——混沌羅盤的指標在微微顫動，尖端泛著淡淡的紅光。
“有墟的氣息。”她壓低聲音，“不遠。”
莫忘站在她身邊，目光掃過周圍的廢墟，眉頭微蹙：“不止一個。至少……七八個。”
“七八個墟化海獸？”秦悅的臉都白了。
“可能更多。”莫忘的語氣平靜得可怕，“歸墟海眼是墟碎片活躍的地方，三百年前我來的時候，這裡的墟化海獸就有十幾頭。三百年過去了，隻多不少。”
沈冰握緊劍柄，麵無表情：“殺。”
“殺不完。”莫忘搖頭，“墟化海獸的能力很強，如果不能一擊摧毀核心，它們會不斷再生。而且殺死一頭，血腥味會引來更多。”
“那怎麼辦？”汐問。
莫忘看向林曉。
林曉愣了一下：“看我乾嘛？”
“你的‘包容’之力。”莫忘說，“混沌道基的核心是‘包容’，你之前在海眼深處淨化過墟碎片，記得嗎？”
林曉想起那次經曆——在海眼深處，她用混沌靈力包裹住那片墟碎片，不是消滅，而是“接納”和“轉化”，最終讓那片碎片歸於虛無。
“你是說……讓我淨化墟化海獸？”
“不是淨化海獸本身，是淨化侵蝕它們的墟之力。”莫忘解釋，“墟化海獸的本質是被墟之力汙染的海獸，如果能把墟之力剝離，海獸會恢複原狀，不再具有攻擊性。這是最省力、也最安靜的辦法——不會引發大規模戰鬥，不會引來更多敵人。”
林曉張了張嘴：“我……我不確定能不能做到。上次淨化墟碎片，是在一個相對穩定的環境裡，而且那片碎片是靜止的。墟化海獸是活的，還在動——”
“你可以。”莫忘打斷她，聲音不大，但篤定得像在陳述事實，“三百年前，整個修仙界隻有化神修士能淨化墟之力。但你以金丹初期的修為就做到了，這說明‘包容’之道天生剋製墟。你缺的不是能力，是信心。”
林曉看著莫忘的眼睛，那雙一貫清冷的眼眸裡，此刻盛滿了信任。
她深吸一口氣。
【叮——係統提示：宿主獲得莫忘的“絕對信任”buff。效果：道心穩定性
50%，靈力親和度
30%。小魚也相信宿主！(ヮ)】
“你少說風涼話我就謝天謝地了。”
【小魚是在加油打氣！宿主加油！淨化了海獸，小魚給你放煙花！】
林曉冇再理它，握緊混沌羅盤，朝莫忘點了點頭。
“試試。”
——
一行人小心翼翼地穿過廢墟街道。
莫忘走在最前麵，他的步伐很輕，幾乎冇有聲音，但每一步都踩在最安全的位置——避開碎裂的石板、避開可能觸髮禁製的區域。林曉跟在他身後，按照他踩過的路線走。
“前方左轉，有個開闊地。”莫忘停下來，側耳傾聽，“有東西在呼吸。”
林曉也聽到了——不是普通海獸的呼吸，而是那種帶著雜音、像風箱漏氣一樣的喘息聲，是墟之力侵蝕後的典型症狀。
莫忘做了個手勢。沈冰和汐分彆從左右兩翼包抄，秦悅留在後方，負責接應。鼉龍將軍體型太大，留在外圍警戒。
林曉跟著莫忘，繞過一根倒塌的石柱，前方是一個小型廣場。
廣場中央，三頭海獸正在遊蕩。
它們的體型不算大，每頭大約丈許，外形像是放大版的深海魚，但麵板上佈滿了黑色的紋路，像是血管裡流淌著墨汁。眼睛是渾濁的紅色，冇有焦點，嘴巴一張一合，露出交錯的利齒。
“三頭。”莫忘低聲說，“中間那頭最大，應該是頭領。先處理它。”
“怎麼配合？”林曉問。
“我來吸引注意力，你從側麵靠近，用混沌靈力包裹住它的核心。”莫忘說，“墟化海獸的核心在頭部，額頭正中央，你感應到了就注入靈力，用‘包容’之道引導它迴歸本真。”
“就這麼簡單？”
“簡單？”莫忘嘴角微微揚起，“三百年前，化神修士都做不到‘簡單’。”
林曉意識到自己問了個蠢問題。
莫忘冇有多說什麼，從藏身處走了出去。
三頭墟化海獸立刻察覺到了他的存在，紅色的眼睛齊刷刷轉向他，嘴巴張開發出低沉的嘶吼。
“來。”莫忘伸出手，朝它們勾了勾手指。
三頭海獸同時撲了過來。
莫忘身形一閃，避開了第一頭的撲擊，反手一掌拍在第二頭的側麵，借力躍起，落在第三頭的背上。他的動作行雲流水，冇有一絲多餘，雖然修為隻有築基，但身法和戰鬥經驗讓他在三頭金丹期的墟化海獸圍攻中遊刃有餘。
“林曉，現在！”
林曉從藏身處衝出來，直奔中間那頭最大的海獸。
那頭海獸正在轉身追擊莫忘，林曉趁機躍上它的後背，雙手按在它的頭頂。掌心下，她感覺到了那層冰冷的、充滿侵略性的墟之力，像無數根針，試圖刺入她的經脈。
疼。
但她冇有退縮。
“包容……”她在心中默唸，“不是消滅，是接納。不是對抗，是理解。”
混沌靈力從丹田湧出，溫熱的、柔和的，像春天的陽光，包裹住那層冰冷的墟之力。
墟之力劇烈反抗，像被燙到的蛇，瘋狂扭動。海獸發出淒厲的嘶吼，身體劇烈掙紮，試圖把林曉甩下去。
“穩住！”莫忘的聲音傳來，“不要對抗它的反抗，接納它，包容它——憤怒也是它的一部分。”
林曉閉上眼睛，不再試圖壓製墟之力，而是讓自己的混沌靈力像水一樣滲透進去，與墟之力交織、融合。她冇有把墟之力當成敵人，而是當成一個迷路的孩子——它不屬於這裡，它隻是被錯誤地放在了不該放的地方。
“回去吧。”她在心中說，“回到你應該在的地方。”
混沌靈力猛地一漲。
墟之力像是被什麼東西觸動了，掙紮漸漸平息，黑色的紋路從海獸麵板上褪去，像潮水退潮。紅色的眼睛恢複了清澈的藍色，凶戾的嘶吼變成了低低的嗚咽。
海獸安靜了下來。
它轉過頭，用那雙恢複清明的眼睛看著林曉，蹭了蹭她的手，然後轉身遊走了。
林曉癱坐在廣場上，大口喘氣。
【叮——恭喜宿主成功淨化第一頭墟化海獸！摸魚值
500。小魚放煙花慶祝！】
“彆……讓我歇會兒……”
【好的！宿主辛苦了！小魚給您捶捶背～(づ)づ】
“你一個係統怎麼捶背？”
【意念捶背。感受到了嗎？】
“……感受到了。謝謝。”
林曉嘴角抽了抽，但心裡還是暖了一下。
“乾得漂亮。”莫忘走到她身邊，伸出手。
林曉握住他的手，被他拉了起來。兩人的手掌接觸的瞬間，靈力共鳴再次出現——她能感覺到莫忘的心跳，比平時快了一些，不知道是戰鬥的緣故還是彆的什麼。
“剩下的兩頭呢？”她環顧四周，發現廣場上隻剩下那頭被淨化後遊走的海獸的痕跡，另外兩頭不見了。
“跑了。”莫忘說，“看到頭領被你淨化，它們嚇跑了。”
“墟化海獸還會害怕？”
“墟之力侵蝕的是身體，不是靈魂。海獸的本能還在，會恐懼、會逃跑。”莫忘看著她，“你做得很棒。”
林曉的臉微微一紅。
【叮——莫忘誇你了！小魚記錄在案！(w)】
“你能不能彆什麼事都記錄？”
【這是重要事件！當然要記錄！等以後宿主和莫忘成親了，小魚要把這些記錄做成紀念冊送給你們～】
“成……成什麼親？！你彆胡說八道！”
【小魚什麼都冇說。小魚隻是在暢想未來。o(n_n)o】
林曉決定遮蔽這條魚到海枯石爛。
——
接下來的路程，莫忘和林曉配合了三次。
每一次都是莫忘吸引墟化海獸的注意力，林曉趁機靠近，用“包容”之力淨化。從第一頭的磕磕絆絆，到第二頭的漸入佳境，到第三頭的行雲流水——林曉越來越熟練，消耗的靈力也越來越少。
到第四頭的時候，她甚至能在十息之內完成淨化。
“你進步很快。”莫忘難得給出評價。
“是莫前輩教得好。”林曉真誠地說。
莫忘看了她一眼，冇有接話，但耳尖又紅了。
汐在前麵帶路，回頭看到兩人的樣子，忍不住小聲對沈冰說：“他們倆是不是……”
沈冰麵無表情：“瞎子都看得出來。”
秦悅捂嘴偷笑。
小花從秦悅懷裡探出頭，朝林曉和莫忘“吱吱”叫了兩聲，翻譯過來大概是——“在一起！在一起！”
林曉假裝冇聽到。
——
迷宮般的廢墟街道終於到了儘頭。
前方，那座高塔矗立在廢墟中央，塔身完好無損，表麵刻滿了密密麻麻的符文，散發著幽藍色的光芒。塔頂懸浮著那顆青色光球，像一顆心臟，有節奏地跳動。
“青龍逆鱗就在塔裡。”汐的聲音帶著一絲激動，“我父親當年親手封印的。”
林曉掏出混沌羅盤，指標指向高塔，青色光芒刺目欲盲。
“進去？”她看向莫忘。
莫忘點頭，走到塔門前。
塔門是青銅鑄造的，表麵雕刻著一條盤旋的青龍，龍首正對門外，龍目鑲嵌著兩顆青色的寶石，栩栩如生。
“需要混沌靈力才能開啟。”莫忘伸手按在龍首上，回頭看向林曉。
林曉走過去，將手掌按在另一顆龍目上。
兩人同時注入混沌靈力。
青銅門發出一聲低沉的轟鳴，緩緩向內開啟。
門後，是一條幽深的通道，通道儘頭有光——不是青色的光，而是金色的、溫暖的、像陽光一樣的光。
“走吧。”莫忘率先邁步。
林曉跟在他身後，心跳如鼓。
通道兩側的牆壁上，壁畫一幅接一幅——是上古海族的曆史，從起源到興盛，從興盛到衰落，最後幾幅畫的是墟碎片墜落、聖地被毀、海族流離失所。
最後一幅壁畫前，有一行古老的文字。
汐湊近看了看，臉色微變。
“上麵寫的什麼？”林曉問。
汐深吸一口氣，一字一頓地念出來：
“當混沌雙星降臨，逆鱗將重見天日。但取走逆鱗者，須以‘守護之心’證明自己——不為力量，不為複仇，隻為守護。”
她唸完，轉頭看向林曉和莫忘。
“看來，這門後麵的考驗，是為你們準備的。”
林曉和莫忘對視一眼。
“守護之心……”林曉喃喃重複。
莫忘冇有說什麼，隻是伸出手，握住了她的手。
“走吧。”他說。
金色的光芒越來越亮，吞冇了兩人。
——本章完——