李秀英離開慈幼局時，已是黃昏。
她走在汴京街頭，看著往來行人，心中湧起一股前所未有的踏實感。
二十兩黃金，她留了五兩傍身，其餘十五兩託人捎回老家——足夠父母蓋三間瓦房，弟弟娶一房媳婦。
“若能多救幾個孩子，多驗幾家血脈……”她心中盤算，“每月能有幾十兩收入，三年就能在汴京置個小院，把爹孃接來。”
這念頭讓她腳步輕快。從前在宮中，月俸不過一貫，還要打點管事嬤嬤。如今雖上交九成，但基數大了，實際所得遠超從前。
更重要的是——她有了官身，走在大街上，偶爾有認出她官服的人，會投來敬畏的目光。那是她從前想都不敢想的尊重。
不同於李秀英那邊的春風得意，張道玄這邊就忙碌的多。
給慈幼院定下持續發展的放養道路後，他便馬不停蹄的將注意力放在了軍備上。
畢竟，搞不好，馬上就要打仗了。
王鴻臚此去可是抱著必死的決心，他也跟其他官員打聽過，此去占城，快則三月，慢則半年。
此時準備尚且來得及，說不得在發兵時還能用得上。
隨口向小順子吩咐道：“備車，去軍器監。”
少頃，馬車駛出皇宮，穿過汴京繁華的街市。張道玄掀開車簾，看著街邊鐵匠鋪裡叮噹作響的打鐵聲，心中思量。
大周的軍備，到底是個什麼水平？
軍器監位於汴京東郊，高牆深院，戒備森嚴。監丞趙安是個五十來歲的乾瘦老頭，聽說國師親臨，慌忙迎出大門。
“下官軍器監丞趙安，參見國師！”
“趙監丞不必多禮。”張道玄下車，“本國師想看看，我大周軍器，如今是何光景。”
趙安引路：“國師請隨下官來。”
最先來到的是弓弩院。
院內數百工匠正在忙碌，鋸木的、削箭的、上弦的，叮叮噹噹響成一片。空氣中瀰漫著桐油和木屑的味道。
“國師請看，”趙安指著一排剛製好的弓弩，“這是神臂弓，射程二百四十步，需腳踏上弦，兩人操作。”
張道玄拿起一張，入手沉重。他嘗試拉弦，用盡全力，隻拉開三分之一。
“此弓需一百二十斤力才能滿開。”趙安解釋道，“普通士卒難以使用，需專門選拔力士。製作一張，需三個月。”
“庫存多少？”
“約三千張。”趙安頓了頓，“但能用的，不到兩千。弓弦易朽，弓身易裂，每年都要修補更換。”
張道玄皺眉：“為何不改進？”
趙安苦笑：“國師，改進需要錢。一張神臂弓成本二十貫，戶部撥款有限，能維持現有產量已是不易。”
他又指向另一處：“那是床子弩，射程千步，需三十人操作，可攻城，可擊船。庫存約二百架，但大多老舊。”
張道玄走近細看。床子弩巨大如床，弩臂粗如人臂，弩弦是數股牛筋絞成。旁邊堆著三尺長的巨箭，箭頭寒光閃閃。
“威力如何？”
“三百步內，可貫穿三層牛皮。”趙安道，“但上弦太慢，發射一次需半刻鐘。且笨重難移，多用於守城。”
隨後來到甲冑坊。
這裡熱氣蒸騰，鐵匠們赤著上身，揮汗如雨。鐵砧上火星四濺，叮噹聲震耳欲聾。
“這是步人甲。”趙安指著一套剛完工的鎧甲。
張道玄上前細看。鎧甲由無數鐵片綴成，密密麻麻，入手沉重。
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