果郡王和阿晉騎馬轉過好幾條大街，在大理寺門前勒住韁繩。
馬匹打了個響鼻，前蹄在青石板上踏出清脆的兩聲。
阿晉先翻身下馬，將韁繩交給迎上來的差役，又伸手去扶自家王爺。
果郡王沒讓他扶，自己踩著馬鐙翻身下馬。
值守的官兵見到了袍子上的四團行龍補服，立刻跪倒一片，“參見王爺！”
“免了，起來吧。”果郡王抬腳邁入大理寺，“今日是誰當值？”
“迴王爺，是大理寺少卿甄大人。”
“讓他前來見我。”
“是。”
不一會，甄遠道小跑著過來，進入正廳，看見果郡王正背著手，仰頭看著正中高懸的匾額。
上麵寫著“執法持平”四個大字。
甄遠道整了整官服，快步上前，撩袍跪下，“不知王爺駕到，下官有失遠迎，還請王爺恕罪。”
“不必多禮。”果郡王轉過身，伸手扶起甄遠道，“本王今日是為了軍糧案而來。”
“下官知曉，昨日聖旨已下，卷宗都已整理妥當，下官這就命人取來……”
“卷宗先不忙。”果郡王抬手，製止甄遠道，“先帶本王去看看犯人吧。”
甄遠道愣了一下，隨即垂手應道：“是，王爺請隨下官來。”
他側身在前引路，穿過兩重院落，往大牢方向去。
“王爺小心，此案牽涉甚廣，犯人都單獨關押在西側牢房。”
甄遠道跨過一道門檻，迴頭提醒，“小心台階，這裏潮。”
果郡王“嗯”了一聲，目光從兩側斑駁的磚牆上掃過。
牢房裏，林茂源正縮在牆角，抱著膝蓋發呆。聽見腳步聲，他抬起頭，透過柵欄縫隙，看見兩個穿官服的人走過來。前麵引路的那個之前見過，後麵那個，補子上的圖案看不清楚，但料子上的金線在昏暗裏依舊刺眼。一看就不是小官。
林茂源眼睛一亮，連滾帶爬地撲到柵欄邊，雙手死死抓住木柱，扯著嗓子嚎起來：“大人！大人！安比槐是冤枉的！大人明鑒啊——”
“嚎什麽！”旁邊的獄卒衝過來，手裏的水火棍敲得牢門哐哐響，“再叫，再叫把你嘴縫上！驚了王爺，你有幾個腦袋？”
王爺？
林茂源非但不怕，反而把臉擠進柵欄縫隙，喊得更響了：“王爺！王爺給草民做主啊！安大人冤枉啊——”
果郡王腳步微頓，側頭看向甄遠道，“不是單獨關押嗎？除了安比槐，這人是誰？”
甄遠道躬身答道：“迴王爺，此人姓林，是鬆陽縣的商人，先前在午門外擊鼓鳴冤。因軍糧案此前無主審官，無法判定其證詞真偽，故而暫時收押，待主審大人定奪。”
“走，過去看看。”
果郡王抬腳朝著關押林茂源的牢房走過去。
林茂源見他走近，撲通一聲跪下，“王爺，安大人真的是冤枉的！”
“你為什麽說他是冤枉的。”
“王爺，草民是在鬆陽縣做生意的。安大人擔任縣丞，從不吃下麵商戶的孝敬。自家過得也是緊巴巴的。而且，安家還出了一位貴人，安大人不止一次說過，他不能給宮裏貴人抹黑拉後腿。他怎麽可能去偷換軍糧呢？反倒是縣令蔣文清，平時就魚肉鄉裏，鬆陽縣的商戶有苦難言。他的那個兒子更是縣裏一霸，兩相比較，孰高孰低，分外明瞭。”
果郡王聽完沉吟片刻，你說的這些可有依據？
“沒有。”
果郡王扯了一下嘴角，帶著一絲漫不經心的審視：“那你就敢敲登聞鼓？你不怕進大牢嗎？”
林茂源的喉結滾動了一下，嚥了一口唾沫，像是鼓足了勇氣，開口直言：“草民去敲登聞鼓，完全是被逼的。”
果郡王的眉毛一動。“誰逼你了？”
“草民不認識這個人，他讓草民仿寫一份狀紙，帶頭狀告安大人。說事成之後，許諾給草民萬兩白銀。”
“然後呢？”果郡王看著跪在地上的林茂源，覺得案件變得更加複雜了些。
“草民當然直接拒絕了，怎麽能做假證呢！結果，晚上就有黑衣人潛入客棧對我和我的仆人進行劫殺。草民的被子都被砍成破布了。”
“草民也是沒辦法啊！”林茂源的聲音忽然拔高了，又尖又啞，像刀片刮過瓷麵，“這是一點活路都不給留啊！”
他猛地向前撲去，緊緊抓著牢門，“所以草民，隻能鋌而走險，敲響了這登聞鼓，期盼聖上能派人下來查清楚，安大人平安，草民也能有一條活路。草民家裏上有八十歲老母，下有七歲稚子，求王爺做主啊！！！”
“行，本王知道了，”果郡王側身吩咐甄遠道，“把他放了吧。”
甄遠道一愣：“王爺，這……”
“有他沒他，都得查。關在這裏，浪費糧食。”
“草民……謝王爺！”
果郡王抬腳繼續往大牢裏麵走去，甄遠道擺手，讓獄卒開啟牢門，林茂源對著果郡王的背影再行叩拜，立刻撒開腳往外跑去。
“王爺，不把他留在牢內嗎？”甄遠道皺著眉，語氣帶著一些不確定，“之前想殺的人，怕是還是會繼續追殺他。”
果郡王腳步沒停，“那你還不趕緊的派人跟住他？”
甄遠道一怔。
“一會，人就跑遠了。”果郡王背著手，慢慢踱步，“別怪本王沒有提醒你，去晚了就隻能是屍體了。”
“下官這就去，多謝王爺指點。”甄遠道躬身行禮，“那下官先去安排，前麵就是安比槐的牢房，王爺您直走就是了。”
甄遠道又指著旁邊站崗的一個官兵說：“你，過來，帶王爺去安比槐的牢房。”
“是，大人。”
甄遠道對著果郡王再次拱手行禮，果郡王擺擺手，依舊腳步不停地往前走。
走到安比槐牢房的時候，果郡王還是被牢裏的安比槐震驚到了。
這人一點也不像犯人，按理說，已經在大理寺大牢裏麵待了這些天，有心氣也該被磨沒了。
可是這人，一點不見頹廢，反而是氣定神閑的在練拳？
看起來像是道家的太極八卦掌。
因為是背對著牢門，安比槐根本沒有發現果郡王的到來，還在裏麵默默唸著，
“一個大西瓜，抱起帶迴家。拿來看一看，左右翻兩轉。一刀切兩瓣，一刀又兩瓣。一瓣拿給你，一瓣送給他。”
“王爺？”官兵沒敢大聲，壓著嗓子請示。
果郡王沒說話，隻抬了抬下巴。
官兵得了令，上前兩步，腰刀撞在柵欄上，哐當一響。“安比槐，果郡王在此，還不速來拜見？”
“果郡王？”安比槐放下抬起的腳，飛快的瞄了一眼，連忙轉身下跪。
“罪臣安比槐叩見王爺。”安比槐後悔剛才跪的太快了，沒看仔細，果郡王長啥樣。
“安比槐，你倒是好生自在。你不怕嗎？外麵可是呼聲震天，要拿你的項上人頭，安撫邊關將士呢！”
“迴王爺，臣怕啊，臣怕聖上不派人來。我也怕主審大臣來了，不敢接我的訴狀。”
“你一個罪人還要寫訴狀？抬起頭來迴話。”
“王爺，臣不是罪人。大清律例沒有定罪，皇上也沒有定罪。臣何罪之有！”
“你倒是狂。”果郡王想起在養心殿裏遇到瑾貴人，謹慎知禮，分寸拿捏得恰到好處，沒想到她爹倒是個硬骨頭。
“臣不敢狂。臣隻是……想活。”安比槐眼神懇切的看著果郡王。
看得果郡王渾身不自在，沒見到那個罪犯對主審官眼神這樣熱烈。
“等著吧，是死是活，十天之後就知道了。”果郡王轉身就想走。
“王爺請留步，微臣想要寫信給皇上，還請王爺轉達。”
“你要寫認罪書嗎？”
“不，微臣要寫點皇上想看的東西。”
“拿紙筆過來。”
官兵很快將東西拿來，按照果郡王的吩咐塞給安比槐。
安比槐鋪在地上，提筆就要寫。
果郡王立刻後退五步，背過身去，官兵也趕緊招呼看守的兄弟轉身。
安比槐看著齊齊轉身的眾人，心中暗自讚歎，“果然還是京城的聰明人多啊！”
安比槐寫得很快，將信紙疊好，塞進剛才一起遞進來的信封之中。
呸呸，吐了兩口唾沫，將信封死。
果郡王聽著身後的聲響，皺眉，悄悄從袖子裏麵掏出來手帕。
“王爺，臣的信寫好了。”安比槐恭敬的將信封遞過去。
官兵連忙接過來，轉身遞給果郡王。
果郡王用帕子包著接過來，想往袖子裏麵塞，又覺得有些惡心。
可是這信十分重要，果郡王心裏鬥爭了一下，還是用帕子把信封包住，塞到了袖子裏麵。
“臣多謝王爺。”
“別謝太早，你最終結果什麽樣，還不知道呢。”說罷大踏步往外走。
安比槐在牢內瞧著王爺的身影走遠，也從地上站起來，繼續練他的太極拳。
“一個大西瓜，抱起帶迴家……”
另一邊林茂源踉踉蹌蹌的出了大理寺的門，
門外那棵老槐樹底下，大壯正蹲著，手裏攥著半塊幹饃，一見林茂源的身影，他猛的站了起來，幹饃掉在地上，滾了兩圈，沾滿了灰。
“俺的老天爺！”大壯幾步搶上來，一把扶住林茂源的胳膊，“林老爺，您可算出來嘞。快急死俺了！”
“快走，這裏不是說話的地方，我們找個飯館邊吃邊聊，餓死我了。”
“對，對，先吃飯，先吃飯。”大壯連忙攙著林老爺往全是飯館的那條街道走。他感覺林老爺的腳步虛浮，每一步都像踩在棉花上。
兩個人的身影逐漸匯入人群。
在他們身後，不遠處那麵斑駁的灰牆牆角，一個人悄悄探出頭來，壓一壓頭上的帽子，悄無聲息的跟了上去。
“林老爺，您慢點吃，後麵還有呢。”
大壯將菜往林老爺那邊挪，又高聲喊：“小二，再來碗米飯。”
“大壯啊，我跟你說，”林老爺艱難的嚥下嘴裏塞的太滿的飯菜，“幸虧我把錢都提前給你了。”
他放下筷子，左右看了一眼，“孃的，那群兵油子，進去先扒衣服。搜身搜得那叫一個細，連鞋底都不放過。如果那些銀子還在我身上，肯定一分也剩不下”
大壯點點頭，給他倒了一碗熱茶:“就是，天下的牢獄都一樣。這玩意俺有經驗。”
林茂源端起茶碗，咕咚咕咚灌下去，燙得舌尖發麻，他卻像感覺不到似的。
放下碗，他長出一口氣，像是終於把胸腔裏那股濁氣吐了出來。
大壯又有一些迷茫，筷子在碗裏撥弄著：“林老爺，咱接下來咋辦啊？”
“這次能出來，多虧了皇上新派去的主審大臣，還是個王爺呢。既然能把我放出來，我覺得妹夫這次活著出來有戲。”
“真嘞？那可太好了！”大壯很高興。
林茂源扒拉了幾口米飯，“我們也不能閑著，光等著審理判決，還是不保險，我們得推他們一把。”
“咋推？推誰？”大壯瞪大眼睛看向林茂源。
“當然是推京城的百姓，”
“百姓？”
“你沒看見嗎？”林茂源往窗外一指，哪怕是個小茶攤，都有說書人在講軍糧案的故事，
“現在滿京城的茶館、酒肆、戲園子，全在罵安比槐。說他貪贓枉法，說他草菅人命，說他寒了西北軍士的心。
罵得那叫一個痛快，講的那是頭頭是道，結果百姓們都義憤填膺的跟著罵，一個個的，根本什麽都不知道。
他們罵的，全都是別人告訴他們的。他們見過安比槐嗎？知道鬆陽縣是個什麽地方嗎？知道軍糧是怎麽運的嗎？”
大壯搖搖頭。百姓怎麽可能在知道，如果不是跟著老爺走這一趟，他也不知道。
林茂源一拍桌子，聲音帶著豪氣：“所以啊，大壯，我們得找個人說替我們說。大壯，把銀子給我，我要去開一個茶館！
京城的人，不是喜歡聽書嗎？那咱也講講鬆陽縣的故事！”
“好嘞，林老爺，都聽你的，果然還是做生意的人腦子好使。你那些夠不，安老爺的錢也給你。”