“阿瑤姑娘，這……你哪來這麽多銀錢？”
林家大爺知道安家有一個客居的小姐，平日裏陪著林氏說話，幫助蕭姨娘打理些賬目，說話溫溫柔柔的。
他以為她不過是個尋常小官家的女兒，投親靠友，借住在此。畢竟安比槐應該也不會認識什麽大官，如果認識，早宣揚得滿鬆陽都知道了。
可是眼前這麽一厚疊的銀票，放在京城開個鋪子都綽綽有餘了，尋常人家的女兒不大可能會有這麽大的手筆。
“這……”他轉頭，看向林氏，臉上帶著詢問的神色。
“大哥，”林氏輕柔開口，“阿瑤姑娘不是外人。她是濟州府沈家的義女，來南方尋親，沈家三爺特地托付到我們家的。”
“沈家？難道是濟州協領——沈家？！”林家大爺驚歎出聲。“那怪不得，有管家從濟州府來到鬆陽尋人。”
林家大爺看著眼前的銀票，再看著一身衣著素雅不張揚的阿瑤，語氣滿是敬佩，“原以為千裏尋親隻有戲詞裏麵唱過，沒想到今日親眼見了。阿瑤小姐年紀雖小，但是這等獨自跋涉千裏的魄力，真是讓人敬佩！”
“舅老爺過獎了。”阿瑤態度謙虛的迴應，“那舅老爺要收下筆錢嗎？”
“阿瑤小姐，但是有些話，我還是要說在前頭，京城水深，這些錢扔進去是能掀起浪，還是聽個響，這都不好說。”
阿瑤自然聽明白了，林家大爺話裏的意思，像一把軟刀子，裹在擔憂的棉絮裏，京城鋪子難開，怕她這錢打了水漂，連個響都聽不見。他不好直說，怕傷了她的臉麵，但也不能不說，怕她日後埋怨。
她語氣灑脫：“這個，我懂。舅老爺隻管放手去做。錢都是死物，用起來纔是有價值的東西。
柴，燒了才能取暖。種子撒在地裏麵，才能長莊稼。銀票擱在袖子裏，不過是一疊紙，壓在枕頭底下，連個夢都不會做。隻有花出去，纔能有意義。安家待我和善，我也希望安老爺此次能夠化險為夷。而且我在意的，從來都不是錢。”
阿瑤的灑脫，讓林家大爺也生出豪氣，忽然一巴掌拍在桌上。
“啪”的一聲，桌麵上的茶盞跟著跳了一下：“好，阿瑤小姐既然有這等豪氣，我林家也不能畏畏縮縮不敢接住這次機會。
你放心，明天我就北上，必定在京城好好琢磨鋪子的事情，過年的時候必然還給東家一本漂亮的賬簿。”
阿瑤愣了一下，東家？
“舅老爺說笑了，我如何能做東家，我隻出了銀子，鋪子全靠你們來操勞。”
“阿瑤小姐，出最大本錢的人，就是東家，我算是東家雇的掌櫃。沒想到我林茂源這輩子真有一天，能在寸土寸金的京城裏麵開上鋪子。也算是平了我一大心事啊。嗯，今天我就趕迴家收拾，明天一早就走。”
林家大爺說著，看向林家二爺：“你最近先住在安家，晚上帶著仆人巡夜，可千萬仔細不能偷懶。”
“放心吧，大哥，有我在，那些宵小必然不敢趁機來安家搗亂。”林家二爺胸脯拍的梆梆響，“還有，你迴家一定要和母親說這個好訊息。她老人家必然高興。”
“這是自然。”林家大爺一口應下。
想起自己年邁的娘親，林氏眼含淚水。“我讓母親擔心了。”
林家大爺連忙勸慰：“小妹莫哭，好不容易眼睛好了，可千萬別再哭了。”
林氏接過蕭姨娘遞過來的帕子，擦掉眼角的眼淚，眼角微紅，露出一個笑臉。“好，好，我不哭，我一定好好的珍惜上天給予的恩賜。”
林家大爺著急走，連飯也不吃了，柏哥和昊哥一起在門口送他，
林家大爺翻身上馬，身子往上一縱，穩穩落在馬背上。
又忍不住和下麵站著的兩個外甥吩咐，“你們母親眼睛剛好，可千萬看著她，不要再讓她流淚了。”
“舅舅放心，我們曉得。”
林家大爺點頭，揚起鞭子，駕馬離開了安家。
又是一路風餐露宿，自不必多提。
等到林家大爺趕到京城的時候，安比槐已經被押到了大理寺監牢，待了好幾天了。
他牽著馬進城的時候，天色已經暗了。
他找了家不起眼的客棧落腳，門臉不大，木頭招牌被風吹得褪了色，隻隱約看出“順和”兩個字。
店小二迎上來，滿臉堆笑，接過韁繩，把馬牽往後院。
林家大爺拎著包袱進了大堂，找了個角落的桌子坐下。大堂裏坐了四五桌人，有穿長衫的，有穿短褐的，各自低頭吃飯說話，嗡嗡的像一鍋粥。
“客官吃點什麽？”另一個小二跑過來，肩上搭著白手巾，手裏提著茶壺，一邊說一邊往桌上放了一碟花生米，又倒了一碗茶。
“隨便來兩個菜，一個素菜，一個肉菜，兩碗飯，一個蛋花湯。”
“好嘞，客官您稍微一坐，菜馬上就來。”
林家大爺把包袱放在旁邊的板凳上，端起茶碗喝了一口，燙得他齜了一下牙。
旁邊桌上坐著兩個人，穿著灰布長衫，桌上擺著四碟菜，一壺酒。
說話的聲音不大，但大堂就這麽大，字字句句都往耳朵裏鑽。
“那個叫安比槐的，真不是東西。連軍糧都貪，這人的心是什麽做的？”
“誰說不是呢！”另一個人接話，語氣很是憤懣，“西北軍在前線拚命，後麵這些貪官真可恨啊。餓著肚子的兵，拿什麽打仗？”
“聽說這次是皇上親自下旨，要提到京城來審，怕是要狠狠整治一番。”
“越狠越好！”巴掌猛的拍在桌上，碗碟裏的花生米都跟著跳了一下，“把這些貪官都砍頭，看誰還敢動軍糧！”
林家大爺端著茶碗，聽得認真，茶碗的邊沿抵著下唇，但並沒有茶水進嘴。
“客官，您的菜來了，還有米飯。”
店小二的聲音，將林家大爺的思緒扯了迴來。
“噢，小二，隔壁桌說的是什麽案子啊？”
“客官您是剛來京城吧，”小二帶著一股說閑話的熱乎勁，“京城最近出了一個大案子。”
“說來聽聽。”林家大爺邊說邊將幾枚銅子，放在桌麵上。
小二笑著將桌麵上的銅板劃拉到手裏，語氣帶著一股子篤定，像是親眼見過似的：
“運往西北的軍糧，被人貪了。押運糧草的那個官，叫安比槐的，已經被押到京城來了，現在就關在大理寺。皇上那是雷霆暴怒啊，都在猜，這人是被判秋後問斬，還是判五馬分屍。”