“不啊。”大壯直愣愣的回答。“這可是銀子！”
“那銀票……你放哪裏了？”
大壯抬抬腳，“喏，都在鞋墊子下麵。放心，安老爺，一點都不硌腳的。”
安比槐強顏歡笑，“嗯，你覺得不硌腳就好。”
在客棧停留了幾天，渡口傳來訊息，一直等得大船終於到了。
蔣文清下令第二天出發，繼續北上。
可是這時候大壯忽然病倒了，腹瀉止不住。安比槐急的連忙請大夫問診。
他就帶了這一個隨從，他病倒了，沒人趕車啊。
“老爺，俺能行。”大壯還在堅持，想掙紮著爬起來，可是臉上直冒冷汗。
大夫在旁邊說，“可不能逞強，你看著強壯，可是這吃壞肚子，可大可小，你必須得好好休息才行啊。”
說罷，捋捋下巴的鬍鬚。“老夫給你開幾副葯，你得好好吃啊。”
安比槐也說：“大壯，別逞能了，還是身子要緊，後麵那麼長的路呢，你這個樣子咋能撐住。聽大夫的吧。”
“可是老爺，俺休息了，誰給你趕車，誰伺候您啊？”
“碼頭這邊最不缺的就是人，沒有趕車的，再去找一個不就行了。你好好聽著大夫的醫囑，我下去找掌櫃的商量一下，他是本地人，肯定認識會趕車的。”
“唉，老爺，聽您的。”
大夫在旁邊把方子寫好了。
擱下筆，吹了吹紙上未乾的墨，折起來，遞給大壯。
“照著這個抓藥，”他說，“三碗水煎一碗，一日兩回。”
“唉，記住了。”
“小夥子，你這主家真是個良善人。”大夫一邊收拾一邊絮叨：“之前有一夥人，也是在這歇腳，其中一個人生病了，那夥人直接把那個人丟下不管了。”
大壯眼睛瞪大了。“啊，丟下了？”
“是啊。”大夫說，“第二天一早，那夥人套上車就走了。一點兒東西沒給那人留下。銀子，乾糧，衣裳，啥都沒留。”
“啊，那不是把他往死路上逼嗎”
“誰說不是呢？不過，這個客棧的掌櫃怕死在自己店裏麵晦氣，就自己出錢請了小老兒過來，說是留下三副葯就行，生死由命吧。”
大壯聽著，忍不住追問
“那最後呢？那人活下來沒有？”
“也是命硬，兩副葯就好了。第三副沒吃，揣身上走了。臨走的時候，跑到掌櫃的跟前，跪下，咚咚咚磕了三個響頭，說以後報答。”
“也是個鐵骨錚錚的漢子啊，”大壯不禁感慨。
“還沒完呢，那人走了之後，晚上廚房收拾清點的時候發現少了一把剔骨刀！”
“啊？真的啊？那人拿的？”
“誰知道呢？”大夫把箱子背在身上，悠悠的說：“這怎麼查？沒法查。也不知道當初救他是對還是錯，一條命換幾條命，值不值。”說罷嘆了一口氣。收了桌上放著的診金，擺擺手走了。
留下大壯一個人在房間裏有些唏噓，幸好，自己命好，一開始遇到的是安老爺。
雖然這瀉藥是安老爺讓吃的，但為了事成之後的獎勵吃點瀉藥有何不可，就是腿有些軟，屁股有些疼。
想著想著，肚子又開始翻江倒海，“不行了，不行了，又來了。”
樓下，掌櫃的正點頭哈腰的和安比槐聊著，
“安老爺的要求不高，主要是難找到願意隨著車隊北上的人。”他有些為難的說：“老爺有所不知，因為這邊碼頭繁榮，很多人不必遠走他鄉，一樣能養活一家老小，所以很少有人願意走遠活。而且會趕車的，一般家裏都有車，基本都是一家之中的頂樑柱，更不會跟著老爺您走。”
安比槐點頭，確實是這個道理，“掌櫃說的我理解，有沒有那種年齡不是很大的，還沒成家的，主要是我們明天就走，實在沒時間慢慢找了，我願意出三十兩的工錢，再給掌櫃的一份謝禮，請掌櫃的幫幫忙。”
安比槐說的很是懇切。掌櫃為難的低頭思索。
“哎，有了。”掌櫃的忽然拍手。“我們客棧有一個雜役，他會趕車，而且沒有家室。最近也很缺錢。要不我把他叫過來給老爺瞧瞧。”
“一個雜役會趕車？”安比槐麵露懷疑。
“是這樣的，原本他家裏是有車的，隻不過他父母雙親走的早，染上了些壞習慣，被債主逼的沒辦法了，把車給當了。後來就遊手好閒，我看他可憐，正好開春店裏還需要人手，就勉強答應他留下來做個僕役。”
“不會是個賭鬼吧。”
“不是，不是，”掌櫃的連連擺手，“是逛花樓。”說著露出一個你懂得的笑容。
“那還行……”安比槐假裝很猶豫的點點頭。“喊過來瞧瞧吧。”
“好嘞，好嘞，安老爺，您稍等，先喝茶。”掌櫃扯著嗓子對著店小二喊，“快去把阿青喊到大堂來。”
不一會，一個身影飛奔到大堂，在安比槐跟前急急剎住，看著掌櫃笑著說：“掌櫃的您找我？”
“阿青，這位安老爺想要招一個趕車的，你不是會趕車嗎？你跟著去吧。這一趟可不少掙。”
“啊，安老爺不是北上的嗎？我……”沈青表現的有些扭捏，“我這一去，得啥時候才能回來，那不是得很久。”
“咋啦，你還不願意了。”掌櫃的對著安比槐笑著說：“安老爺您喝茶，我去開導開導他。”
拉著沈青往旁邊走。
“你個榆木腦袋，你知道這個活多少錢嗎？你還嫌棄上了。”
他看著油鹽不進的沈青語重心長的說：“這段時間我看你也是個老實的，心思也不笨。這趟活下來，你把車贖回來，或者典一個大車，那個來錢快啊。
等你乾雜役，你得乾幾年？小桃紅都成別人家姨娘了，你還是個雜役。真是笨啊。”
一提小桃紅，沈青像是被說動了一樣，“那真的很多錢啊？”
“我哄你幹嘛，有這個數。”掌櫃的伸出三個手指，晃一晃。
“三兩銀子？”
“三十兩！”
“啊，那我願意去。”
掌櫃的領著沈青回來，“安老爺談妥了。”
“行，那個……阿青是吧，你準備一下吧，明天吃過早飯就走。”
“好嘞，安老爺。”沈青興奮的說。
晚上，安比槐敲響了蔣文清的房門。
“進來。”裏麵傳來聲音。
他推門進去。看到蔣文清正在臨窗望月，
“安老弟，我正想去找你呢，可巧你就來了。來來來，明天就要走了，這樣好的夜景就看不到嘍。”
安比槐湊近，窗外銀盤般的月亮灑在下麵的河道中，水波托著月光，被一個船槳拍散，又很快復原。一個小船搖著槳慢悠悠的走過。
“蔣兄真是好雅興啊。”
“美景美酒，當屬人生一大快事啊，來陪我喝一杯。”
“不了不了，明天啟程，安某酒量不行，此次前來是有一件事情想和蔣兄彙報一下。”
“什麼事啊？”
“就是我那個隨從，身體突然抱恙，估計是吃壞了什麼東西，得修養一段時間。”
“啊？那誰給你趕車？不是我說你，安老弟，出門就得多帶幾個僕人。”
“我讓掌櫃的給我推薦了一個雜役，我打算雇傭他，車隊就得新增新麵孔，所以想和蔣兄提前打個招呼。”
“嗨，這算什麼事啊？你安排就好了。”
“謝蔣兄，這個人的路費夥食都由我這邊出。”
蔣文清笑話安比槐實在太過小心，“不用，多一個人能吃多少糧食，這是出公差，怎麼能自己掏錢呢？”
安比槐想了想，也是，也不再客氣。給蔣文清斟酒，“那就多謝蔣兄了。”
“你真不喝啊？”蔣文清舉著酒杯問他。
“不喝了，不喝了，蔣兄也少喝一點，明天還得早起呢。”
“沒事多喝點，睡得好，醒得也就早了。”
這等歪理，安比槐沒辦法辯駁，笑著告辭了。
第二日，蔣文清果然沒起來，等到他收拾完，隊伍已經集結完畢快半個時辰了。
大壯早早的就半躺在馬車裏麵，安比槐直接坐在車架子上。
大壯有些過意不去，“老爺，要不還是俺坐外麵吧？”
“算了吧，你現在身體弱，去碼頭又沒多遠的路程。”
終於等到蔣文清說可以出發了，車隊緩緩朝前行進。大壯也就不再堅持。
碼頭上人聲嘈雜。
蔣文清和安比槐坐在茶棚下麵喝茶，看著扛大包的漢子一包包往船上搬，船頭翹得高，漆成深赭色，舷板厚實，看著能裝不少。
空下來的馬車就直接趕到後麵一條稍微小點的船上去。車夫甩著鞭子，吆喝著，馬匹踩著跳板，蹄子磕在木板上，咚咚響。有一匹馬走到一半，不敢往前走，前蹄在跳板上刨，刨得木板直晃。車夫罵了一聲，扯著韁繩硬拽，馬才小跑著上了船。
等到都裝完了，茶也喝的差不多了，蔣文清和安比槐帶著自家的僕人最後登船。
掛起船帆，風正好起來，安比槐站在甲板上，有些新奇，這種船一般隻在景區裏麵見過，上去還得花錢，而且也不是船槳，是加裝的發動機，跑起來轟隆隆的響。
安比槐好奇的四處轉悠。轉累了，就想著，去看看自己的病號被安置得怎麼樣。
一開門，發現被安置在客房的大壯，在桌子前正襟危坐，雙手放在膝蓋上，臉色十分嚴肅。
“大壯，你怎麼啦？”安比槐有點奇怪。
大壯轉過頭，臉色還是十分嚴肅，皺著眉頭像是在忍耐什麼，“老爺，我……”
話沒說完，大壯哇的一聲吐了出來。
一張口，後麵的也忍不住了。
大壯慌忙站起身朝屏風後麵走去，那裏放了一個恭桶。
“真是難為大壯了。嘔……沒想到他暈船啊。”安比槐捏著鼻子退了出去。沈青自告奮勇的要去招呼大壯。安比槐也就隨他去了。
安比槐不想現在進屋，就溜達到了廚房，找廚子要了幾片生薑。
“阿青，”
“來了，老爺，有什麼吩咐。”
安比槐把生薑片交給了沈青，“你一會用布條把幾片生薑纏在大壯的肚臍眼上。”
“老爺，這管用嗎？”
“管用，肚臍眼，和左右手脈搏那裏都纏上。”安比槐轉身想回自己房間，又想起什麼：“多開窗戶透透氣。晚飯我會讓廚房做點清淡的粥飯。”
“老爺，想的真周到，大壯哥跟著您真有福。”
“行了，別貧嘴了。有事喊我。”
“好嘞，老爺。您先去休息吧。”
第二日，船靠岸，安比槐直奔藥鋪，把治療腹瀉的葯又給大壯多配了幾副，可惜沒有賣暈車藥的，所以安比槐隻能多買點酸梅子和酸杏乾之類的，讓大壯嘴裏有點味道，分散一下注意力。
接下來的幾天風和日麗，一路順風順水，看那群人自上船之後也不過招了，不是曬太陽，就是湊在一起玩骨牌。
接下來的路程還長的很，都這樣懶散，還怎麼活命？！安比槐決定給這群漢子緊緊弦。
夜深了，船在水上走，晃晃悠悠的。
安比槐的門被輕輕叩了兩下。
“進來。”
沈青閃身進來，反手把門帶上。
“老爺，您找我？”
安比槐指了指旁邊的凳子：“坐。”
沈青虛坐了半個身子，兩隻手擱在膝蓋上，等著安比槐發話。
“阿青啊，”
“老爺您吩咐。”
“下一個靠岸的碼頭，有你們的人嗎？”
“有。”
“有幾個？”
“老爺需要幾個。”
安比槐挑了一下眉，“那看來人不少，聯絡他們，讓他們派幾個身手好的，晚上來搶這個船。”
“什麼？”沈青有些不可置信，聲音壓低，“老爺，搶劫官糧，是要被斬立決的。”
“我不知道嗎？
所以要半夜，蒙上臉，悄悄的靠近，然後爬上這條船。喊幾嗓子，砸點東西，嚇唬嚇唬人。假裝！假裝！懂嗎？”
沈青眨眨眼睛，“懂了，要來搶，但是啥都不能搶，能傷人不？”
“當然不行，不過，”安比槐沉思了一下，“做戲要做的真一些，你可以把一些上去阻攔的船伕踹下船，但是一定不能踹太多，救不過來。”
“懂了，懂了。”沈青頭如搗蒜。
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