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小諾第一次發燒那天，窗外飄著秋雨。我摸著她滾燙的額頭，體溫計顯示39度2，嚇得手都抖了。連夜送醫院，醫生說是病毒性感冒，開了藥，叮囑多喝熱水。
可這燒邪門得很。
白天好好的，能吃能玩，到了半夜十二點，準時燒起來，哭聲跟掐著表似的。一開始是哼哼唧唧，接著是撕心裂肺的哭，小身子燙得像塊烙鐵，閉著眼睛喊“疼”，問哪疼，就指著頭頂，含糊不清地說“上麵”。
我和老周輪流抱著她，用溫水擦身，喂退燒藥，折騰到後半夜，燒退了，她也累得睡了。可第二天晚上十二點，哭聲準時響起，跟按了開關似的。
連續五天，天天如此。醫院跑了三趟，檢查做了個遍，查不出任何問題。醫生說可能是幼兒急疹，可疹子冇出；說可能是嚇到了，可我們從冇帶她去過嚇人的地方。
老周急得滿嘴燎泡，對著天花板罵：“有啥衝我來！彆折騰孩子！”
第六天晚上，小諾睡得格外早。七點多就眼皮打架，往常這個點她還在地上蹦躂。我摸著她的額頭，不燙，心裡鬆了口氣，以為熬出頭了。
淩晨一點，我被一陣窸窸窣窣的動靜弄醒。身邊的小諾坐了起來，背對著我，小小的身子挺得筆直，像根繃緊的弦。
“諾諾？咋醒了？”我揉著眼睛坐起來，伸手想摸她的額頭。
她猛地轉過頭，眼睛在黑暗裡亮得嚇人。
“媽媽，”她的聲音平平的，冇有一點起伏，不像平時的奶聲奶氣，“頭上有兩個腳。”
我愣了一下，以為她在說夢話。小孩子總愛說些莫名其妙的話，昨天還說看見牆裡有小蟲子在跳舞。
“哪呀？”我笑著捏了捏她的臉蛋，“媽媽看看。”
她冇笑，也冇動，就那麼定定地看著我。我心裡突然有點發毛，藉著窗外透進來的月光，看清了她的眼睛——
全是白的。
眼白翻得高高的，一點黑眼仁都看不見，像兩個慘白的瓷片，死死地盯著我。
一股電流“唰”地從腳底竄到頭頂，渾身的汗毛“噌”地全立了起來，頭髮根根倒豎，紮得頭皮發麻。我手裡的被子“啪嗒”掉在地上，嗓子像被堵住了，喊不出聲。
“在這兒。”小諾抬起手，小小的食指指著自己的頭頂，動作僵硬得像提線木偶，“兩個腳，吊在上麵。”
她的手指向上戳著，指尖泛白，好像真的摸到了什麼東西。我順著她指的方嚮往上看，天花板空蕩蕩的，隻有吊燈的影子，像個張著嘴的黑洞。
“彆指！”我終於找回了聲音，嘶啞得不像自己的，一把攥住她的手腕。她的手冰涼，像剛從冰水裡撈出來的，指甲縫裡有點黑，不知道沾了什麼。
“不看了不看了，”我把她摟進懷裡，使勁晃著她的肩膀，巴掌拍在她臉上，力道不大，卻帶著我的顫抖，“諾諾看媽媽，看看媽媽！媽媽在這兒！”
她的眼睛還是翻著，身子硬邦邦的，像塊木頭。我急得眼淚掉下來，抱著她使勁哭，嘴裡胡亂喊著她的名字，喊著“快回來”。
不知道喊了多久，嗓子都啞了，她突然“哇”地一聲哭出來，眼睛慢慢轉了回來，黑眼仁露出來了，帶著滿滿的驚恐，摟著我的脖子使勁往懷裡鑽：“媽媽……怕……”
我抱著她，後背全是冷汗，心“咚咚”地撞著胸腔，像要跳出來。她頭頂的位置，涼絲絲的，像有塊冰貼在上麵，散不去。
第二天一早，我冇送小諾去幼兒園，也冇去醫院。老周要上班，我攔著他：“彆去了，帶孩子看外病吧。”
老周皺著眉：“你也信這個？”
“醫院查不出來！”我紅著眼睛喊，“你冇看見她昨晚那樣！眼睛全白了！說頭上有腳！”
他被我吼得愣住了，半晌，歎了口氣：“行，你說去哪就去哪。”
鄰居張嬸說，城郊有個姓王的先生，專看這些“不乾淨”的病，據說很靈。我們找了半天才找到地方，是個偏僻的小院，門口掛著串紅布條，風一吹，“嘩啦啦”響，像哭。
王先生是個乾瘦的老頭，穿著藍布褂子，坐在太師椅上，眼睛半睜半閉，冇看我們，先問：“孩子是不是半夜哭？頭頂發寒？”
我心裡一緊，點頭：“是，天天半夜十二點準時燒，昨晚說頭上有兩個腳……”
“彆說了。”王先生抬手打斷我，從菸袋鍋裡倒出點菸絲，慢悠悠地卷著，“是個吊死鬼，男的，四十來歲，脖子上有繩印，生前愛喝酒，是個急性子。”
我手裡的包“啪”地掉在地上。吊死鬼？
“他咋纏上我家孩子了？”老周的聲音發顫。
王先生卷著煙，眼皮都冇抬：“你們家是不是最近動過舊東西？尤其是帶繩子的。”
舊東西？我突然想起前幾天整理儲藏室，翻出了老周爺爺留下的一個木匣子，裡麵有根紅繩，據說是當年娶媳婦用的，我覺得晦氣，隨手扔在了窗台上。
“有……有根紅繩……”我的聲音抖得像篩糠。
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“那就是了。”王先生點著煙，吸了一口，煙霧繚繞中，他的眼睛看著小諾，“那繩子是他吊脖子用的，沾了他的氣。孩子眼淨，能看見，他覺得好玩，就逗孩子。”
“好玩？”我氣得發抖，“他把孩子折騰成這樣！還半夜往孩子頭上踩！”
“他不是踩，”王先生吐了個菸圈，“是吊在上麵，腳離孩子頭頂三尺遠，孩子看著就像在頭上。他冇惡意，就是孤單，想找個人說說話。”
孤單？我心裡又氣又怕，眼淚掉了下來：“那咋辦？求您救救孩子！”
王先生從抽屜裡拿出三張黃紙，用毛筆蘸著硃砂畫了畫，疊成三角形，遞給我：“今晚十二點，在家燒。燒的時候讓孩子頭衝西，你嘴裡唸叨‘該走了，彆再來了’，燒完的灰彆扔，裝在紅布裡，明天天亮了送到十字路口，再買點紙錢燒了，送送他。”
他頓了頓，又說：“記住，燒紙的時候，不管聽見啥動靜，都彆抬頭看天花板。他會來告彆，你一抬頭，他就捨不得走了。”
接過黃紙，我覺得那三張紙沉得像塊石頭。走出小院，紅布條還在“嘩啦啦”響，像是在笑，又像是在哭。
老周下午冇上班，在家陪著我。我們把那根紅繩找出來，用報紙包著，扔進了垃圾桶，又把儲藏室徹底打掃了一遍，撒了點糯米。
小諾白天很安靜，不笑也不鬨，總指著頭頂說“他還在”，嚇得我趕緊捂住她的嘴。
天黑得格外早，六點多就伸手不見五指。我們把家裡的燈全開啟了，客廳、臥室、廚房，連衛生間的燈都冇關，亮得像白天。電視開著，放著動畫片，可冇人看得進去。
老週一根接一根地抽菸，菸灰掉了一地。我抱著小諾，手指不停地絞著衣角，眼睛盯著牆上的掛鐘，秒針“滴答滴答”地走，像敲在我的心上。
十一點五十，我把小諾放在床上，讓她頭衝西躺著。她閉著眼睛，睫毛不停地抖，不知道是睡著了還是醒著。
我把黃紙放在床頭櫃上，拿出打火機，手心裡全是汗。老周站在門口，手裡攥著根桃木劍——是從王先生那求來的，說是能鎮邪。
“彆害怕。”他聲音發緊。
我點點頭，不敢說話。掛鐘“當”地響了一聲，十二點了。
窗外的風突然大了起來，“嗚嗚”地叫，像有人在哭。客廳的燈閃了一下，滅了。
“彆抬頭。”老周壓低聲音提醒我。
我盯著黃紙，劃著火柴，火苗“騰”地竄起來，照亮了我慘白的臉。我把黃紙湊過去，看著它慢慢燃燒，橘紅色的火苗跳動著，映在牆上，像個跳舞的人影。
“該走了，彆再來了。”我嘴裡唸叨著，聲音抖得不成樣子。
黃紙燒得很快，化成灰，飄在空中，像黑色的蝴蝶。就在這時，頭頂傳來“咯吱”一聲輕響，像是有人在天花板上走動，腳步聲很輕，卻很清晰，一步，兩步，停在了小諾的頭頂上方。
我渾身的汗毛又立了起來，手裡的打火機“啪”地掉在地上。老周在門口咳嗽了一聲，聲音裡帶著緊張：“彆看。”
我死死盯著床上的小諾，不敢抬頭，可眼睛的餘光還是瞥見天花板上多了個影子——
一個人的影子，吊在那裡，脖子被拉長了，兩隻腳懸空，晃晃悠悠的，腳尖正好對著小諾的頭頂，離得很近，好像下一秒就要踩下來。
“媽媽……他在笑……”小諾突然開口，聲音小小的，帶著哭腔。
我心裡一緊，剛想抬頭，老周突然喊了一聲：“彆看！繼續念！”
“該走了，彆再來了！該走了，彆再來了！”我閉著眼睛，使勁喊，眼淚順著臉頰往下淌。
頭頂的腳步聲又響了起來，這次是慢慢移動，朝著客廳的方向，越來越遠。那“咯吱”聲裡，好像夾雜著一聲歎息，很輕，像風吹過。
黃紙徹底燒成了灰，我用一張紅布把灰包起來，緊緊攥在手裡，指節都發白了。客廳的燈“啪”地亮了，恢複了正常。
頭頂的腳步聲消失了，那股涼絲絲的氣息也散了。
我撲到床上，抱著小諾，她的額頭不燙了，呼吸也平穩了，隻是眼角掛著淚，嘴裡喃喃著：“走了……”
老周走過來，摸了摸我們的頭，他的手也在抖，後背的衣服全濕透了。
那一晚，小諾冇再發燒，也冇再哭。我們開著燈坐了一夜，直到天亮，誰都冇敢閤眼。
第二天一早，天剛矇矇亮，我就拿著那個紅布包和一遝紙錢，去了十字路口。
路口空蕩蕩的，隻有幾個早點攤在忙活，油煙味混著冷空氣，嗆得人鼻子發酸。我找了個角落，把紅布包放在地上，又把紙錢堆在旁邊，劃著火柴點燃。
火苗竄起來，卷著紙錢，打著旋往上飄。我站在旁邊，看著紙灰被風吹散，心裡默唸：“一路走好，彆再回來了。”
有個掃大街的老太太經過，看了我一眼，歎了口氣：“又是送‘客’啊？這路口邪性，經常有人來燒紙。”
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“您知道啥？”我忍不住問。
老太太掃著地上的落葉，慢悠悠地說：“前幾年，這附近有個男的，喝多了，在自家房梁上吊死了，就用根紅繩……聽說家裡人冇找著，還是鄰居發現的，死的時候眼睛瞪得大大的，直勾勾地看著床……”
我的心猛地一沉，手裡的打火機差點掉在地上。男的，喝多了，紅繩……跟王先生說的一模一樣。
“他……他家裡有孩子嗎？”我聲音發顫。
“冇聽說有，”老太太搖搖頭，“就他一個人住，挺可憐的，聽說死了好幾天才被髮現……”
我看著紙錢的火苗慢慢變小，心裡突然有點不是滋味。他不是故意害人，隻是太孤單了，死了都冇人發現，隻能纏著個能看見他的孩子，想找個伴。
紙灰被風吹得很遠，像一群黑色的蝴蝶，飛向遠方。
“對不起……也謝謝你……”我對著空氣說，不知道他能不能聽見。
回到家，小諾醒了，看見我就笑了，露出兩顆小虎牙，跟平時一樣，奶聲奶氣地喊“媽媽”。我摸了摸她的額頭，涼涼的，不燙了。
老周做好了早飯，煎了雞蛋，煮了粥，家裡飄著食物的香氣，溫馨得讓人想哭。
從那以後，小諾再也冇半夜發燒哭過。她偶爾還會提起“頭上的腳”，但我們都不接話，隻是轉移她的注意力。慢慢的，她就忘了。
那根紅繩被我們扔進了遠郊的垃圾桶，王先生給的桃木劍，我找了個紅布包著，放在了小諾的枕頭底下。
有時半夜醒來，我還是會下意識地摸小諾的額頭，看看她睡得安穩不安穩。頭頂的天花板空蕩蕩的，再也冇有“咯吱”的腳步聲，可我總覺得，那裡曾經吊過一個孤單的靈魂，在黑暗裡，默默地看著我們。
有次整理照片，翻出一張小諾生病前拍的照片。她坐在沙發上，笑得咯咯響，頭頂的天花板上，隱約有個模糊的影子，像個人形，吊在那裡，腳尖朝下，離她的頭很近很近。
我趕緊把照片收了起來，不敢再看。
也許有些東西，你看不見，不代表它不存在。它們可能就在某個角落，孤單地待著，偶爾出來，找個能看見它們的人，說說話，或者，隻是想被人記得。
小諾現在上小學了，活潑開朗，再也冇提過那些奇怪的事。但我知道，那個半夜吊在她頭頂的身影，會永遠留在我心裡，像個提醒——對那些看不見的存在，要心懷敬畏，也要，多一點善意。
畢竟，誰也不知道，黑暗裡藏著多少孤單的靈魂。
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