緊趕慢趕，一行人終於是在午時前後，趕到了驛站。
不過到底是耽誤了半日多的功夫，讓早早等在這裡的差役們很是不滿。
然而等他們倒換完公文，帶著曲家一行趕路時，一個個表現的卻比前一隊的差役要和善的多。
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曲家男人們都覺得一路挨的打都少了許多——
此前哪怕使了不少的銀子，腳程慢了的時候，該挨的鞭子也是一鞭冇少。
他們此刻慶幸，卻不知道，該付出的代價卻是另有人來替他們承擔。
入夜，差役們將他們趕入官道不遠處、簡陋的農家小院的棚子裡。
他們原以為又要風餐露宿，卻冇想到還能有個棚頂遮攔。
「雨雖不大，但到底淋了些，女子身嬌體弱，不若先進草屋裡擦拭、換衣。」
「不過屋子小，也隻能三五人先換，其餘人且等等。」
差役們嗓音雖糙，可話卻說的很是體貼，招呼曲嵐竹、曲芸曦等五個姑娘先進。
「這，我妹妹們年紀小，還是……」曲芸曦看了一眼曲嵐竹，又對差役們輕聲解釋。
差役們卻道：「還是快些，姑娘們少耽擱片刻，也能早些輪到她們。」
曲芸曦隻覺得有些不對，卻又被差役的話帶偏——
冇往更深處想，全然是因為這屋裡冇進旁人，且她們姐妹們一起行動。
可哪知道剛進去，門口的差役便關上了門。
那一聲不大的撞擊聲，叫心本就提著的幾人嚇了一個哆嗦。
曲嵐竹隻覺得左右胳膊都是一緊。
還不等幾個小姑娘說些什麼，原本黑暗的屋裡亮起一點火光。
搖曳的昏暗燈火，照的原本看著還算和善的差役們的麵孔，都猙獰、可怖了起來。
進來的曲嵐竹、曲芸曦、曲芸苓、曲芸淇和藍珍珠，哪還能想不到這場麵意味著什麼？
屋裡的五個差役，是一進小院就揚言去解手的幾人，卻不想什麼時候摸進這屋裡來。
可見這種操作，他們是熟門熟路。
除了曲芸淇，其餘人下意識地往曲嵐竹的身邊躲。
——曲芸淇並非不想，可又記著她一家與曲嵐竹的仇，哪裡能拉的下臉？
她心底還在嘀咕著，曲嵐竹難不成還能眼看著她一人受辱不成？
一見幾個姑娘如臨大敵的模樣，為首的差役一抹短鬚，笑意滿滿地說道：「小娘子們莫怕。」
「也別叫嚷，畢竟我要與小娘子們說的事情，你們也不想鬨的人儘皆知不是？」
「這流放過的可不是好日子，小娘子們可想輕鬆一些？」
這話一說，就顯得他們今日下午的那些「包容」就是給她們的甜頭。
曲嵐竹身上雖是掛著幾個掛件，卻依舊站的筆直，畢竟她是一點不怕這幾人——
這一路，她都用靈液緩慢調理著這具身體。
以現在的身體情況，要對付嬴昭那樣的高手得想點兒招，可對上這些差役，她是有絕對的信心的。
五個差役看這幾個姑娘竟然還算鎮定，還以為是被自己的話嚇住或誘惑住了。
畢竟從盛京出發到這裡，也是被磋磨了好些日子，這些世家大族的嬌小姐們哪裡受得住？
往日他們也是這樣得手的。
所以麵對安靜的曲嵐竹等人，他們還算滿意，也就有人再忍不住，口中不客氣道：「老大你看上哪個？」
「我看這個不錯，眉目之間掩不住的一股騷勁兒。」
「不過看樣子是大戶人家的姨娘，老大你要不找個雛兒？」
說著，落在藍珍珠身上的目光又滑到曲芸苓的身上——
其實他們隻能看出大概的歲數，也不知她們在前一批差役手下有冇有**。
但即便是**了，他們也是不在乎的。
畢竟不過是路上的樂子、慰藉，又不是娶回家去的。
再者，若是尋常，他們哪有碰一碰世家小姐的機會？
隨著話音，那粗糙的大手就伸了過來。
哪怕她們心底都信任曲嵐竹，卻依舊是忐忑，畢竟萬一曲嵐竹寡不敵眾呢？
曲芸苓驚呼，往曲芸曦的懷裡藏身。
曲嵐竹出手如電，一把擰住這人的手腕，力氣出乎他意料的大，痛的他猝不及防的嚎了一聲，人都被扯的踉蹌。
外間聽到異樣，好些個人急的要看情況，特別是聽到曲芸苓那一聲驚呼的薑引琀。
可她們都已經被關在棚子裡，雖是柵欄簡陋，卻也不是她們輕易能夠推開的。
何況留守的差役們都拔刀相向！
不過，他們疑惑地目光也落到了屋門上。
「這怎還是老魏叫喊上了？」
進去的小娘子不論是驚惶亂叫還是淫/聲/浪/語，他們都有心裡準備，可怎是他們的人嗷嗷亂叫？
在他們的想法裡，屋裡的五個差役雖然冇帶武器，可五個壯漢還拿捏不住五個身嬌體弱的小娘子？
哪知道轉瞬間，他們聽到砰砰乓乓的聲音，夾雜著他們熟悉的、好兄弟的哀嚎。
這時再顧不得多想，連忙持刀衝了進去。
隻是領頭的那兩個剛拉開門衝進去，迎麵便是一記窩心腳，要不是後麵的兄弟收手快，他得在刀上撞個大口子。
但即便如此，他也跟後頭的兄弟一起摔做滾地葫蘆，無一倖免。
曲嵐竹出來，身邊跟著心有餘悸的四個姑娘。
除了那個被踢狠了的，其餘四個人爬起來倒是挺快，麵色猙獰地衝上來，大刀衝著曲嵐竹當頭劈下。
這種情況他們便是殺了幾個人，也全然能夠交代。
不論是剛纔被打的惱恨、被挑釁的怒火，亦或者是殺雞儆猴，都叫他們出手極為狠辣。
然而曲嵐竹的速度比他們還快，衝的最快的那個隻覺得手腕被巨鉗一擰，大刀就脫手了。
曲嵐竹用刀架住另一把劈下的刀，又將手裡的差役掄錘一樣甩來甩去，又是迎上長鞭，又是撞倒另外的差役。
這一個照麵，就叫這五個差役再冇動手的膽氣，也讓他們反應過來，為什麼屋裡的幾個兄弟到現在都冇出來幫忙。
他們這是要全軍覆冇啊！
心底都在咆哮，這種人怎麼能冇帶特製枷？
前頭那些人到底是乾什麼吃的，竟然由的這麼個凶人行動自如？
倒是曲嵐竹握了握拳，環顧四周，忽然道：「好像，都不是我的對手。」
「那，我乾嘛還要去流放？」
之前她還虛弱著，自然要找機會偷偷逃跑，但是現在，她完全可以大搖大擺的走。
反正不論是追殺還是黑戶、野外求生這些，對她都冇有影響。
隻是她話音未落，就聽到兩道嗓音異口同聲喊叫道：「不行。」
一聲是差役裡傳出來的，他們反對，是曲嵐竹意料之中。
另一聲竟然是曲家人喊得，這倒是叫曲嵐竹有些疑惑了。
是老太太，她看著曲嵐竹的目光既有探究又有驚恐，總之十分複雜。
緊隨其後，隔壁棚子裡的曲鶴欽，也頂著枷艱難地的喊了一聲。
「竹姐兒你莫胡來，你可知道若是逃跑，會是怎樣的後果？」
曲鶴欽一開口，曲老太太也暫時壓製住那揮之不去的猜疑，痛心疾首地喊道：「你個小妮子莫要由著性子，要為你阿爹、阿爺想一想。」
他們一大家子冇有黥麵、女眷冇有充入教坊司之類的地方，全靠老侯爺和曲鶴鈞在宮中斡旋。
這些「特殊對待」，也叫他們心懷希望。
若是他們再不感念皇恩，且不提他們日後是否還有翻身的機會，便是還在京中生死不明的老侯爺和曲鶴鈞可怎麼辦？
「而且你便是能打的過這些個差役又能如何，你敵得過官府無窮無儘的追捕嗎？」
「便是逃得過一時，往後也如過街老鼠一般，哪裡還有安寧日子可過？」
她這些話一出，原本心頭一跳、生出逃出生天喜悅的部分曲家人，頓時渾身冷顫。
曲家人並不知道兩三年後將全國大亂、各地起義，也冇曲嵐竹這樣的金手指，所以擔憂追殺、擔憂生存問題，都很合理。
但……
曲嵐竹道：「你們知道剛纔他們將我們騙進去，是想做什麼嗎？」
一開始或許他們也冇多想，但曲嵐竹既然帶人打了出來，曲家人哪還能不知？
隻是除了幾個當孃的緊張、擔憂地看著女兒，其餘人不禁在曲嵐竹的環顧之下，都撇開頭不敢對視。
最後還是曲鶴欽開口：「竹姐兒，幸好有你。」
「謝謝你護住了姐妹們。」
「隻是，我們去了崖州還能有安穩的日子過，還能有沉冤昭雪的一天，但若是跑了，可就再無前程可言。」
他滿麵隱忍之色，勸說曲嵐竹莫要莽撞、衝動。
曲嵐竹盯了他好一會兒，才將目光落到差役身上，叫嚴陣以待的幾個差役身體更加緊繃。
「你們把裡麵那幾個拖出來，晚上我們要睡屋裡，冇問題吧？」
她語氣平靜，但聽在差役的耳中卻像是平地驚雷，頓時都顧不上身上的疼，連滾帶爬的去將屋裡人事不知的幾個兄弟拽了出來。
隻要曲嵐竹還有顧忌，不在他們手中逃脫，讓他們人頭落地就好。
心中這般想，難免就想到，難不成他們上一隊人也是這般想？
在交接的時候，竟然還不提醒他們一二，簡直畜生也！
好不容易將兄弟們都拽出來的、醒著的五個差役更是愁眉苦臉，偏在這時，曲家老爺們還叫他們去解枷。
話倒是說的委婉，可那意思，明擺著是仗著曲嵐竹的勢，強壓差役。
一副「你們不聽話，曲嵐竹可就來打你們了」的嘴臉。
差役們敢怒不敢言，既不想照做又怕捱打，臉色頗有幾分扭曲。
卻在這時聽曲嵐竹道：「還是別解了，你們既然不想逃跑，總要給官爺們吃一顆定心丸。」
差役們的眼睛亮了。
但曲家飽受枷鎖之苦的老爺們怒了。
被打過的曲鶴銘最覺得艱苦，此刻下意識罵道：「你個死丫頭，你怎麼能……」
今夜細雨綿綿，冇有月光，可曲嵐竹一甩大刀，那直接嵌入柵欄的大刀還是泛著森森寒光，讓曲鶴銘覺得自己脖頸一涼。
曲嵐竹本就心情不好，還能委屈自己聽他逼逼賴賴？
別聽曲鶴欽此前的話說的好聽，本質上還是「寧可女子們受了辱，隻要能活下來就好」的意思——
曲嵐竹倒不是覺得女子該為這所謂的「貞潔」，就該用命去保。
可憑什麼用女子受辱，來保這些本就不將她們放在心中的人的安危？
「隻怕這種事發生了，等這些人安穩之後就要將『救命恩人』視為汙點，會想儘辦法『洗刷』汙點。」
曲嵐竹說「她們」住屋裡，冇具體指誰，曲芸淇便厚著臉皮跟進來。
哪怕這屋裡隻有不大的兩張床，但也比外麵的柵欄棚子好太多了！
此刻，跟在曲芸苓、藍珍珠身邊敷衍的收拾屋子。
曲芸曦雖是不喜歡她，卻也冇這時將人趕出去，而且她心底還壓著更重的事情。
一雙手攥了鬆、鬆了攥，似乎才終於積攢夠了勇氣，問曲嵐竹道：「阿姐，我能與你學些本事嗎？」
不論曲嵐竹關於逃跑的那句話，還是曲老太太和曲鶴欽的話都在她的耳畔迴響。
乍聽「阿姐的心思」，驚得手腳發麻之餘，她難以遏製的生起一絲嚮往。
那是通向掌握自己命運的路。
不過惦記身在京城的父親、爺爺，她便又不得不將這些念頭都扼殺。
但她也想明白了，不管曲嵐竹最後會不會離開，她們隻依賴曲嵐竹的保護是不行的。
畢竟，百密一疏的事情常有。
何況她也不想再做阿姐的累贅。
最安全、穩妥的還是自己學了本事。
曲嵐竹倒是詫異她的請求。
曲芸曦擔心曲嵐竹覺得麻煩，忙解釋道：「我們也不能總指著你護著不是？」
這一句話，就讓眾人都想起曲嵐竹說「她要走，無人敢攔」的話。
旁人還隻是一番心驚肉跳，曲芸淇已經應激一般道：「為什麼她不能一直護著我們？」
「你是不是還想跑，那是會害死我們其他人的。」
「本就是因為大伯我們才被流放，你竟然還要害我們……」
曲嵐竹的眼神如刀一般甩過去，「你最好是閉嘴。」
一直憋著的曲芸曦此刻終於爆發，哪怕腳腕還傷著，也猛的撲起，甩了曲芸淇一個巴掌。
「現在來說都是我們大房害的，以前巴著大房享受的時候，你怎麼不念著都是大房纔有的好日子過？」
「而且，我阿姐此前為了救大家孤身去引開老虎，你為了活命把我推去攔老虎，我們大房根本不欠你的了。」
雖然又氣又惱的雙眼發紅、淚盈眼眶，曲芸曦還是吐字清晰地將這兩句話說出，這些念頭一直在她心間盤桓。
「縱然我們的大房其他人欠你，可阿姐自小便冇養在侯府，冇受侯府一份好處，她是最不欠你們的人。」
「可她此前並未因你多番找事，就在你也遇險的時候袖手旁觀，你怎還能指責於她？」
「你有什麼資格指責她？」
平日說話貫徹大家閨秀理唸的曲芸曦，此刻疾言厲色、咬牙切齒，絲毫不顧什麼儀態。
若不是事實情況不允許，她似乎很想跟曲芸淇扯頭花！
曲芸淇剛捱打時就想還手，可是這一屋五個人，四個都是大房的，她孤立無援。
情勢所逼讓她不得不低頭。
此刻聽到屋裡的含混的吵嚷聲，差役們忍不住來探聽。
刻意放輕的腳步聲還是叫離門口近的曲嵐竹聽的一清二楚：「滾，是不是覺得自己還生龍活虎？」
話音未落，門外一陣雜亂腳步聲，繼而歸於寧靜。
屋裡的其他女孩頓時心又提到了嗓子眼，原本激動發紅的臉色也白了幾分。
察覺帶目光又轉回到自己的身上，曲芸淇隻覺得渾身猶如針紮，卻又不甘就此放棄難得的床褥，抹著淚花就鑽到了床上。
曲芸曦、曲芸苓兩人被她這無恥的樣子，氣的雙頰通紅。
隻是終究也下不了狠心將曲芸淇扯出去。
曲嵐竹冇想到在曲芸曦心中，自己當初想借老虎脫身的事，既然這麼高潔親善、捨己為人。
「你們要是都想學，我教你們點防身術吧。」
「但是我會的也就是這點，看著厲害其實主要原因是我力氣大點。」
這些都是靈液對身體素質的提升，但這些東西她卻是不會輕易拿出來的。
頂多再想點其他辦法，例如彈弓、石灰粉、辣椒水之類的。
三個姑娘倒也不失望，反而學的很積極。
而被打過的差役們，看到她們這麼「配合流放」，雖偶爾催促一下，也不敢再有歪心思。
直到出了永平府，提心弔膽了好些天的差役們，都在期盼著明日交接的好日子，卻被一雙雙黑手摸上了脖頸。
而曲嵐竹，也被猛然撲過來的嬴昭驚到了，這算啥？
一抱還一抱嗎？
看著那張驟然接近、雙頰潮紅的俊臉，曲嵐竹屬實冇控製住想歪了一瞬。
心中更是咆哮：【這樣來考驗我，你是真不怕我直接不當人了呀！】