駱賓王在唐高宗的時候任職侍禦史，多次上書議論朝政，於是惹怒了則天武後，於是以“貪贓”的罪名被下獄，時值秋日，駱賓王聞蟬鳴而感懷自身，蟬棲於高樹，飲露清高，與他雖清白卻蒙冤的處境形成強烈的反差，遂作詩【在獄詠蟬】。
西陸蟬聲唱，南冠客思深。
不堪玄鬢影，來對白頭吟。
露重飛難進，風多響易沉。
無人信高潔，誰為表予心。
不知道有點文學底子的王英被關在碼頭囚室時，有沒有想到駱賓王。
黃昏的海風帶著鹹澀的潮氣，從木板窗的縫隙裡鑽進來，沖淡了屋內蒸騰的食物氣味。桌上的油燈已然點起，昏黃的光暈恰好籠住那張方木桌，以及桌邊坐著的人。
王英的背脊，在燈光下顯出嶙峋的輪廓。他坐得很直，與中午那幾乎要撲進碗裏的姿態判若兩人。筷子在他指間，動作是遲緩的，卻有了清晰的節律。他先夾起一箸清炒油麥菜，碧綠的菜葉上裹著薄而透亮的油光，送進嘴裏，緩慢地咀嚼。喉嚨吞嚥時，那突出的喉結上下滾動，能看出依然急切，卻被一種新生的、近乎笨拙的意誌力強行約束著。
吳尊風坐在他對麵，沉默地看著。他想起中午譚笑七的話，“你別看他現在能吃下一頭牛的樣子。”譚笑七當時蹲在門口，卷著煙捲，目光投向遠處灰藍的海麵，“他那腸胃，早讓島上那些樹根草籽磨得跟張紙一樣薄了。頭幾頓，油星子重了，怕是比餓著還傷人。得熨帖著，一點點暖回來，撐起來。”
於是，晚飯依舊是簡單得近乎刻板的兩菜一飯。米飯煮得略軟些。葷菜換成了清蒸的魚塊，幾片薑，一勺最淡的醬油，魚肉雪白，紋理分明。素菜仍是清炒時蔬，不見半點葷腥。這便是譚笑七口中“熨帖”的吃食。
王英吃那魚時，格外小心。他用筷子尖仔細地剔去肉眼難辨的細刺，再抿進嘴裏，用舌頭和上顎細細地碾磨，彷彿在確認某種珍貴而易碎的實質。他的眼睛低垂著，專註地盯著碗裏的食物，燈光在他眼窩下投出深深的陰影。一年，三百多個日夜，與文明世界斷裂的、僅靠原始本能掙紮的時光，刻在他身上的不止是消瘦。那是一種更深層的、對食物近乎神聖的敬畏，以及恐懼，恐懼這一切隻是海市蜃樓，恐懼自己的腸胃承受不起這份久違的“豐盛”。
中午那頓，他是囫圇的，是掠奪式的。食物倒進胃裏，引起的先是劇烈的、甚至帶著痛楚的歡愉，隨後便是翻江倒海般的不適與恐慌。他跑到屋後，嘔出一些，又強行忍住，佝僂著身子，額頭上全是冷汗。那時，吳尊風看見了這具被飢餓折磨到極致的軀體內部，那脆弱的、不堪一擊的秩序。
而現在，晚飯時分。也許是胃裏有了那點“水”墊著，也許是身體本能地回憶起了遙遠的、屬於“人”的進餐禮儀，更可能是中午那番難受給了他警示。他開始“保持一點矜持”。這矜持是生疏的，緊繃的，像一副不合身的外套裹著他，卻至關重要。它意味著理性對獸性的短暫勝利，意味著那被荒野壓到幾乎熄滅的文明餘燼，開始嘗試著，冒出一點微弱的青煙。
他吃飯不再出聲，咀嚼時緊緊閉著嘴唇。偶爾停下來，喝一口溫水，讓那股暖流順著食道滑下，撫慰那過於興奮的器官。他的目光有時會抬起，飛快地掃過吳尊風，又落回碗中，那眼神複雜，有感激，有窘迫，也有一種正在艱難復蘇的羞恥心。
窗外的海潮聲一陣陣傳來，緩慢而永恆。屋內，隻有筷子偶爾碰到碗邊的輕響，和壓抑著的、規律的咀嚼聲。這一頓與中午相似的飯食，因吃相的不同，竟有了天壤之別。它不再隻是一場生命的急救，而像一場沉默的儀式。王英在用這種方式，一點一點地，把自己從那個飢餓的野獸，重新吃回一個“人”的樣子。
王英還沒完全從飯菜熨帖的暖意裡回過神，胃袋沉甸甸的充實感讓他有些昏沉的遲鈍。他正試圖分辨那溫暖是真實還是一種飢餓過後的眩暈，兩個精瘦得像海風蝕過的礁石一樣的漢子，便一左一右立在了他身後。
沒有招呼，也沒有解釋。其中一人拍了拍他嶙峋的肩胛骨，力道不輕，帶著不容置疑的意味。王英下意識地繃緊了身體，那一年海島生活磨礪出的警覺瞬間蓋過了晚餐帶來的短暫安寧。他喉嚨裡發出一聲模糊的咕噥，像受傷動物的低嗚，但身體已經順從地被那股力量帶著，踉蹌地走出了屋子，走向碼頭方向。
碼頭的喧嘩和海腥味撲麵而來，與屋內凝滯的溫暖截然不同。他被帶向碼頭邊一間低矮的、木板搭就的棚屋，遠遠就能聞到一股濃烈到幾乎實質的汗臭、魚腥和潮濕木頭腐敗混合的氣味，那是經年累月被無數粗糙軀體浸潤出的、屬於底層勞作男性的、毫無遮攔的原始氣息。棚屋門口掛著塊看不出顏色的破簾子，此刻掀開著，像一張黑洞洞的、散發濁氣的嘴。
他被推了進去。裏麵光線昏暗，隻有高處一個小窗透進些微碼頭燈火和水麵的反光。汗臭在這裏濃烈到刺鼻，幾乎能嘗到那股鹹澀的滋味。牆壁和地麵是濕漉漉、滑膩膩的，分不清是水汽還是別的什麼。
屋子中央，站著一個本地婦女，身高甚至不及王英的胸口。她極為瘦小，裹著頭巾，臉上是海風和日頭刻下的深紋，一雙眼睛在昏暗中卻異常銳亮，不帶什麼情緒地看著他。她手裏拎著一條看不出本色的毛巾，布料僵硬，邊緣磨損得厲害。腳邊放著一隻鐵皮桶，裏麵大半桶熱水正冒著蓬蓬的白色蒸汽，在這汙濁的空氣裡，那一縷潔凈的熱氣顯得格外突兀，也格外脆弱。
兩個漢子把王英往那婦女跟前又送了送，便退到門邊陰影裡，抱著胳膊，沉默地看著。意思再明白不過。
王英僵在原地。晚餐時艱難拾起的、那點關於“人”的體麵和矜持，在這一刻被這汙濁的空氣、粗糲的環境，以及眼前這極具壓迫感的安排，衝擊得搖搖欲墜。他剛剛開始習慣用筷子，重新學習咀嚼，感受胃袋被溫熱食物撫慰的安寧。可轉眼間，他又被拋回了某種更原始、更**的境地，像一件需要清潔的物件，被帶到此處，由一個陌生的、矮小的女人執行。
熱水桶上裊裊的蒸汽，蒸騰著他臉上複雜的表情。有茫然，有被冒犯的難堪，也有一絲更深藏的本能的退縮。他站在那裏，比那婦女高大許多，卻彷彿無處遁形。汗臭包裹著他，而唯一潔凈的熱氣，似乎正等待著他褪下那身恐怕比這浴室地麵乾淨不了多少的、襤褸的衣衫。
矮小的婦女沒有催促，隻是揚了揚手裏的毛巾，指了指熱水桶。動作簡潔，帶著一種見慣了各種軀體、處理慣了各種汙穢的、不容置疑的熟練。昏暗的光線下，她的沉默和兩個門神般漢子的沉默，構成了一個無形的牢籠。清洗即將開始，而這過程本身，似乎比海島上任何一場暴雨的沖刷，更令他感到寒冷和不知所措。
於是這個夜晚，王英發燒了。
這是猴島從未給予他的“饋贈”。在島上的一年，鹹澀的海風、冰冷的雨水、毒辣的日頭，都未能讓他倒下。他的身體像被海浪和岩石磨礪過的礁石，裹著一層銅皮鐵殼。飢餓時他嚼過生澀的野果，乾渴時他舔過葉片上的露水，睡在潮濕的岩縫裏，警惕著每一絲風吹草動。那種生活榨乾了他所有柔軟的思緒，隻留下野獸般的本能，活下去，每一根神經都綳得像拉滿的弓弦。
可弓弦一直緊繃，是不會斷的；它總是在你以為安全、終於敢鬆一口氣的時候，“啪”地一聲，毫無徵兆地斷裂。
中午和傍晚那兩頓久違的、熱氣騰騰的飯菜，香得讓他鼻尖發酸；那桶滾燙的洗澡水，還有那個雖矮單手勁極大的婦女的洗刷的不止是經年的汙垢和鹽漬，更像熔化了那層堅硬的殼。溫暖、飽足、潔凈，這些陌生又熟悉的感覺，洪水般湧進他乾涸的感官。他躺在真正柔軟的床鋪上，嗅著陽光曬過的被褥氣味，第一次感到骨頭縫裏透出沉重的疲憊，一種他整整一年都不敢放縱的、徹底的鬆懈。
起初隻是些微的寒意，像蛇一樣從腳踝悄然纏上。他以為是夜風，將被子裹緊了些。可那寒意並非來自外界，而是從骨髓深處滲出來的。緊接著，關節開始隱隱作痛，彷彿生了銹的齒輪在笨拙轉動。喉嚨乾澀發緊，像被粗糙的沙礫磨過。
熱度來得迅猛而無聲。彷彿有一把悶火，在他放鬆警惕的軀殼裏被點燃了。先是麵板滾燙，而內裡卻冷得打顫。意識在滾燙的浪潮裡浮沉，猴島那些清晰的、為生存而戰的日日夜夜變得模糊，反倒是早已遺忘的童年片段，母親冰涼的手掌貼在額頭的觸感，毫無邏輯地灼燙起來。屋外是安穩的、人間煙火的寂靜，屋內卻是一場在他身體裏突然爆發的、遲來的風暴。
他在滾燙與冰涼的間隙裡，迷迷糊糊地想笑。多麼諷刺啊，大自然的嚴酷沒能征服他，文明世界的“好意”，一頓飽飯、一盆熱水、一張暖床，卻輕而易舉地擊垮了他。原來，人的身體記得所有虧欠。它把在絕境中咬牙預支的精力，在感知到安全的這一瞬間，連本帶利，以一場高熱的形式，狠狠地討還回來。
他蜷縮起來，在熟悉的、令人安心的屋頂下，獨自吞嚥著這陌生的、來自“回歸”的第一次痛苦。這不是猴島給他的，這是他自己的身體，為他終於“上岸”，獻上的一份充滿痛楚的、活著的證明。
於是後半夜2點獨棟，疲憊的王小虎已經沉睡3個小時，而譚笑七剛結束紮馬步，正準備去喝水吃巧克力然後沐浴時，他的手機響了，王小虎沒聽見。
浴室的水汽尚未散盡，譚笑七赤腳踩在微涼的木地板上，發梢偶爾墜下一兩顆冰涼的水珠，順著脊椎的溝壑滑落，激起一陣不易察覺的顫慄。客廳裡他吃剩的巧克力包裝紙還攤在桌上，像一隻安靜的、褪了色的蝴蝶。而臥室的門縫下，沒有光。
他推開虛掩的門，屬於少女沉睡的、溫熱而均勻的呼吸聲，便輕柔地包裹過來。月光被窗簾篩成一片模糊的銀灰，吝嗇地勾勒出床上那個蜷縮的身影輪廓——王小虎側躺著，臉頰陷在枕頭裏，白日裏那雙倔強或靈動的眼睛此刻緊緊闔著，長睫在眼下投出小片陰影，毫無防備。她的一隻手露在被子外，鬆鬆地握著拳，指尖微微蜷著，像個孩童。
譚笑七在門口靜立了許久，任憑未擦乾的水痕在腳下積成一小片深色的圓。他看著她，目光卻彷彿穿透了她，看到了更遠、更沉重的東西。那是一張與王英並不十分相似的臉龐，卻有著某種一脈相承的、沉睡時全然卸下武裝的純粹感。正是這種純粹，此刻像一根極細的針，精準地刺入他心臟某個隱秘的角落。
“或許她永遠都不會知情。”這個念頭像水汽一樣升起，帶著僥倖的微溫。他為她蓋過踢開的被子，為她遞過水和巧克力，沉默地守在這棟獨棟小樓裡，扮演著一個嚴苛卻可靠的守護者角色。這些是真實的，此刻他凝視著她的目光裡，那份複雜的關切也並非全然虛假。這些日常的砂礫，或許足以覆蓋住深埋於時間之下的、那塊尖銳的真相之石。
可那“萬一”二字，卻緊接著帶來徹骨的寒意。萬一呢？當他想像著那雙此刻安恬閉合的眼睛，在未來的某一天驟然睜開，其中灌滿的不是睡意，而是震驚、憎惡、或許還有被徹底背叛的劇痛，直直射向他時，譚笑七感到自己的呼吸停滯了一瞬。不是恐懼，是一種更深沉、更無力的東西，像目睹一座自己精心嗬護的沙堡，必然將被知曉的潮汐吞沒。
他會如何自處？解釋？所有的解釋在那種目光下，恐怕都蒼白如紙，甚至卑劣可笑。沉默？那或許會被視為預設與冷酷。他此刻站在這片安寧的黑暗中，彷彿提前置身於未來的審判席上，而唯一的證人，正一無所知地沉睡。
他極輕緩地走到床邊，蹲下身，讓自己的視線與沉睡的她持平。他能聞到她發間淡淡的、與他浴室裡相同的洗髮水味道，一種刻意營造的、屬於“家”的平常氣息。他的影子落在她身上，彷彿一個無法擺脫的烙印。
最終，他隻是伸出手，用近乎虛無的力道，將她露在外麵的手臂輕輕挪進溫暖的被褥之下。指尖不經意掠過她溫熱的手腕，那裏脈搏平穩地跳動，象徵著蓬勃的生命和尚未被汙染的現實。
他收回手，握緊，指甲陷入掌心，帶來一絲清醒的痛楚。秘密像一顆植入體內的陌生種子，他不知道它何時會破土，會長成何種猙獰的形態。他能做的，或許隻是在它生長之前，在這份虛假的寧靜尚未破碎的每一個深夜裏，沉默地守護這個註定會因他而受傷的少女。
他站起身，最後看了她一眼，轉身步入客廳的陰影裡，輕輕帶上了臥室的門。將那片均勻的呼吸聲，連同沉重的未來，暫時關在了身後。月光照在他沉默的側臉上，一半明，一半暗，再無波瀾。
譚笑七下到一層客廳。深夜的客廳空闊寂靜，隻有落地窗外庭院地燈滲進來一片幽藍的微光，將他沉默的身影拉長，投在冰冷的地板上。他拿起茶幾上的無繩電話，指尖按下號碼的觸感，在寂靜中發出輕微的“嗒嗒”聲，清晰得有些刺耳。
電話隻響了兩聲便被接起，吳德瑞的聲音傳來，背景音裡隱約有籌碼碰撞和低語聲，印證了譚笑七的判斷——此刻正是海市地下王國血流最旺、神經最緊繃的時刻。“譚總？”吳德瑞的聲音帶著慣有的粗糲，以及一絲不易察覺的警惕。
“碼頭囚室關著的那位大哥發燒了。”譚笑七開口，聲音平穩，聽不出情緒，目光卻落在窗外虛無的黑暗裏，“送些對症的退燒藥和消炎藥過去。注意，葯要常見，來源要乾淨。”他頓了頓，補充的細節像是在掩蓋某種過度關注，“明天早飯準備得清淡些，白粥小菜即可。還有，讓他多喝熱水，看著點，別缺水。”
吳德瑞在電話那頭似乎愣了一下，隨即響起幾聲意味不明的低笑，混著背景的嘈雜：“知道了。嘿，大哥這身板，在島上風吹雨打沒事，回來舒坦了反倒嬌貴了？譚總您對他還真夠上心的。”這話裏帶著幾分江湖氣的調侃，也有一絲細微的試探。
“人交給你和吳哥看著，別出了岔子。”譚笑七的回答簡短而冷硬，截斷了任何可能蔓延的閑聊，“照做就是。”
掛了電話，那“哢噠”一聲輕響在寂靜中格外分明。就在他剛要把電話放回基座時，一種被注視的細微感覺，如同冰涼的水滴滑過後頸。他緩緩轉身。
王小虎就站在樓梯中段。她沒有穿鞋，赤腳踩在深色的木樓梯上，身上套著那件略顯寬大的睡衣，像是悄悄潛行下來的。客廳幽藍的光映亮她半邊臉頰，那雙本該盛滿睡意的眼睛，此刻卻清醒異常，緊緊盯著他，更盯著他手中還沒來得及放下的電話。她的眼神裡有疑惑，有探究，還有一種被深夜秘密通話所刺傷的、本能的警惕。
“你在給誰打電話？”她的聲音在寂靜中顯得有些乾澀，頓了頓，又追問，一字一句，清晰得如同投石入水，“給誰……多送開水？”
空氣彷彿凝固了一瞬。譚笑七的目光與她相接，在那片幽藍的光暈裡，他能看到她微微繃緊的下頜線，那是王英遺傳給她的、倔強時的模樣。他臉上沒什麼表情變化，隻是將電話換到左手，右手則隨意地朝她招了招，動作自然得像是在招呼一隻心存疑慮的小動物。
“下來。”他的語氣平淡，甚至帶著一絲剛處理完瑣事後的倦意。
王小虎遲疑了一下，還是慢慢走下剩餘的台階，停在他麵前幾步遠的地方，依舊保持著一種戒備的姿態。
譚笑七沒有解釋，而是當著她的麵，再次拿起電話，按下了重播鍵，並同時按下了擴音鍵。嘟——嘟——短暫的等待音在空曠的客廳裡被放大。王小虎的視線死死黏在電話上。
“怎麼了譚總？”吳德瑞的聲音再次響起，帶著些許被打斷的不耐，“葯的事我馬上安排。我大哥難得感冒，你對他還真上心，說吧，還有什麼吩咐？”那粗豪的嗓門和提及“大哥”（王英）時自然的語氣，通過擴音清晰地擴散開來。
譚笑七這才抬眼，看向麵前有些錯愕的少女，嘴角似乎極其輕微地牽動了一下，形成一個介於無奈和調侃之間的表情。他對著話筒，用一種輕鬆甚至略帶戲謔的口吻說道：“沒什麼大事。是王小虎，她剛才聽見我打電話，以為我深更半夜揹著她，在跟哪個女人偷偷講電話。”他頓了頓，目光落在王小虎瞬間漲紅的臉上，“所以，證明一下給她看。打擾你賺錢了，吳老闆。”
電話那頭傳來吳德瑞恍然大悟後混雜著尷尬和粗俗笑意的聲音：“哎喲！誤會，天大的誤會！你們聊，你們聊！”電話忙音響起。
客廳重歸寂靜，但氣氛已截然不同。先前的警惕和質問，此刻被一種巨大的、無處遁形的尷尬所取代。王小虎的臉在幽藍光線下紅得幾乎要滴出血來，她張了張嘴，似乎想說什麼，卻發不出任何聲音。譚笑七那句“以為我跟哪個女人偷偷講電話”像一根柔軟的刺，精準地紮破了她先前所有自以為是的猜測和過度反應。
嗯，吳德瑞的大哥，怎麼也不可能是小虎的父親王英。
她猛地轉過身，睡衣的衣角在空中劃出一個倉促的弧度，赤腳踩在樓梯上發出輕微急促的“嗒嗒”聲，像一隻被無意間踩到尾巴、受驚後隻想飛速逃離現場的貓，頭也不回地“嗖”一聲竄上了樓，迅速消失在二樓的陰影裡。
譚笑七站在原地，聽著樓上傳來隱約的、房門被輕輕但迅速關上的聲響。他臉上的那絲淺淡的調侃之意慢慢褪去，恢復成一片深潭般的平靜。他放下電話，指尖在冰涼的塑料外殼上停留片刻。一場小小的、突如其來的危機，用一種意料之外的方式化解了。然而，看著樓梯上方那片吞噬了少女身影的黑暗，他眼底深處掠過一絲複雜的微光。證明“不是王英”很容易，但更深的東西，永遠無法這樣輕易自證。他轉身，走向臥室，將客廳那片幽藍的寂靜，重新交還給漫漫長夜。
這下要看王小虎怎麼挽回尷尬了。剛紮過三小時馬步的譚笑七卻有點疲倦了。
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