沒有人去動桌上的酒菜。
哪怕那是一桌極好的席麵--醉仙居的大廚顯然拿出了看家本事，紅燒的獅子頭還在冒著熱氣，清蒸的江團魚眼珠子透著亮，從雲間閣買來的烈酒已經啟了封，醇厚的酒香在雅間裏四溢。
若是換在平日，這裏的每一道菜，都足以讓江陵城裏的饕客們食指大動，推杯換盞間便是滿堂的喧囂與熱鬧。
但這會兒，它們就這樣孤零零地擺在桌上。
與其說是宴會，不如說對於在場的賓客來說，就是一種煎熬。
類似這種大人物過境，邀請當地鄉紳一起飲宴的事情，他們經曆過很多。
無非就是麵上做得花團錦簇，好話說盡，最後再看似痛心疾首實則精打細算地掏出一筆“勞軍銀”，換個平安無事，大家皆大歡喜。
但像眼下這種，幾乎沒人開口說話，也無人動筷的場景，實在很少見。
因為坐在主位上的那個男人沒有動筷子。
他不動，沒人敢動。
孫義就那麽坐在那裏，把玩著酒杯，眼神玩味地在場間每一個人的臉上掃過。
太壓抑了。
沒有人說話，隻有窗外偶爾傳來幾聲喧囂，菜肴的熱氣漸漸消散，有些心性差的腦門上已經開始冒汗。
陳識坐在孫義的左手邊，也就是主賓的位置。
這位平日裏最講究養氣功夫的縣尊大人，此刻正眼觀鼻鼻觀心，彷彿那一盤已經徹底涼透了的紅燒獅子頭裏藏著什麽聖賢大道，值得他研究一整晚。
顧懷則坐在陳識的下首。
相比於其他人的戰戰兢兢，他倒是顯得平靜許多，甚至還有閑心端起茶杯，輕輕吹了吹浮沫。
但這並沒有緩解雅間裏那種幾乎凝固的死寂。
終於。
有個臉皮稍微厚些的家主實在是受不了這種氣氛了。
他是做糧食生意的，平日裏最擅長長袖善舞，此刻見場麵實在是太僵，便咬了咬牙，端起滿滿一杯酒，顫巍巍地站了起來。
“那個...孫將軍！”
他堆起一臉諂媚的笑，聲音裏帶著幾分討好：“將軍遠道而來，護衛江陵，實在是我等的福分！在下也沒什麽見識，但這杯酒，是一定要敬將軍的！祝將軍武運昌隆，步步高昇！”
這話說得漂亮，換做往日，宴席說不定就這麽開場了。
然而。
孫義連眼皮都沒有動一下。
他仍然是認真地看著顧懷，而顧懷也坦然地接受這種注視，並且沒有任何反應。
糧商的笑容僵在了臉上。
他端著酒杯的手開始發抖，站也不是，坐也不是，冷汗順著鬢角滑落，有些狼狽。
雅間裏的氣氛直接降到了冰點。
就在那糧商忍不住想要再度開口的時候，孫義終於有了動作。
他收回看向顧懷的目光，冷冷地在那商人的臉上掃過。
隻一眼。
那糧商就像是被抽走了所有力氣，膝蓋一軟，直接癱坐在了椅子上。
“聒噪。”
孫義吐出兩個字。
沒人敢去扶那商人，也沒人敢去擦桌子。
所有人都把頭埋得更低了，生怕下一個被那目光掃到的就是自己。
但總算是打破了死寂。
孫義似乎對這種效果很滿意，他把玩著酒杯，目光在場間轉了一圈，最後，又穩穩地落在了顧懷身上。
他的眼神變了。
一開始那種冷漠消散了，取而代之的，是一種看著獵物的興奮，甚至帶著一絲讓人毛骨悚然的欣賞。
“顧公子。”
孫義主動開了口。
顧懷放下茶杯，抬頭，麵對這撲麵而來的煞氣，和那幾乎是貼在臉上的逼視：“將軍有何指教？”
“指教談不上。”
孫義看著顧懷，眼裏隻有顧懷，他笑了笑：“本將這些時日，可聽說過你的名字不少次。”
陳識的手在桌子底下死死抓著衣擺，指節發白，但他強撐著沒有動，隻是呼吸變得急促了幾分。
顧懷則是眉頭一挑：“哦？”
“聽說，有位年輕公子，親自帶兵，滅了那分屬赤眉一支的紅煞部。”
“今日一看，果然是英雄氣十足啊。”
顧懷的眉頭微微動了一下，隨即恢複平靜，淡淡地說：“將軍過獎了，不過是一些從荊襄大敗後流竄的潰兵而已，早已是喪家之犬，算不得什麽大功。”
“潰兵？”
孫義似笑非笑地反問：“那可是有一萬多人啊，就算是潰兵流寇，也有一萬把刀，怎麽到了顧公子嘴裏，就變得像是幾隻雞鴨一樣容易對付了？”
“運氣好罷了。”
顧懷依舊是不鹹不淡的語氣：“再說了，若非孫將軍等幾位將軍在襄陽大破赤眉主力，我們也撿不到這個便宜。”
兩人的寒暄讓其他人都覺得有些不太對勁。
這畫風不對啊。
按理說，孫義這種丘八進城，第一件事應該是向他們這些肥羊要錢要糧才對，怎麽現在卻盯著顧懷這個年輕人不放？
雖然他們也知道顧懷。
因為顧懷在現在的江陵實在太出名了。
縣令的學生，甚至是未來的女婿，改革了鹽政，新建了團練，保衛了鄉梓。
甚至他還是那天工織造和雲間閣的真正東家，手裏握著那些日進鬥金的生意。
前些日子赤眉來襲，他還逼著全城一起死守，更是親自帶著青壯出征，雖然那時候大家心裏都有怨氣，但事後證明，若不是那一仗打贏了，在座的有一個算一個，估計早就成了亂兵刀下的亡魂。
所以對於顧懷，他們的心情是很複雜的。
既有敬畏，也有嫉妒，甚至還有幾分想要巴結卻又怕被拒絕的尷尬。
但這也不是孫義這麽關注他的理由啊？
顧懷再厲害，也不過是江陵的小小豪強，在孫義這種手握重兵的朝廷偏將麵前，值得這樣的關注麽？
難道是看上了顧懷手裏的產業？
還是對他的軍事天分起了興趣？
眾人在心裏暗暗猜測。
果然，沒過多久，孫義自己給自己倒了一杯酒，仰頭喝幹。
“好酒。”
他抹了一把嘴，將酒杯重重地頓在桌上，發出一聲悶響。
然後，他開始詰難。
“顧公子太謙虛了。”
孫義的身子微微前傾：“不過，本將雖然對那一仗很感興趣，但還有更感興趣的事。”
來了。
顧懷的心裏輕輕歎了口氣。
“本將在來江陵的路上，突然聽到一個傳言。”
他並沒有迴避孫義的目光，隻是平靜地回道：“傳言之所以是傳言，便是因為內容十有**是杜撰，多半是鄉野村夫茶餘飯後的談資，將軍何必當真？”
“本來我也是不信的。”
孫義笑了笑：“但本將覺得那幾個人應該說的是真話。”
“為什麽？”顧懷問。
“因為每一個人在被放光血之前，本將都問了他們三遍。”
孫義麵無表情地說道：“而他們都沒想過改口。”
“顧公子，你說，一個將死之人，一個在絕望中掙紮的人，若是能用一句假話換條命，他為什麽不說？”
“除非...”
孫義盯著顧懷：“他說的是真的。”
此言一出，滿座皆驚。
那些鄉紳富戶們的臉瞬間變得慘白，有的甚至忍不住哆嗦了一下。
放血。
不是豬，是人。
這種輕描淡寫地說出殺人行徑的語氣，讓血腥氣瞬間彌漫了整個雅間，讓場間眾人如坐針氈。
這就是亂世裏的武人，視人命如草芥。
他們終於意識到，今晚這頓飯，恐怕不是破財消災那麽簡單了。
“將軍說笑了。”
在一片死寂和恐懼中，顧懷拿起筷子，夾了一塊麵前已經涼透了的魚肉，放進嘴裏細細咀嚼：“或許是因為他們知道，無論說什麽，將軍都會殺了他們。”
他嚥下魚肉，拿起餐巾擦了擦嘴角，平靜對答：“既然都要死，那為何不順著將軍的心意說？至少能死得痛快點。”
“有道理。”
孫義點了點頭，似乎很讚同顧懷的說法。
“但他們說，那個赤眉軍中僅次於天公將軍的聖子，就是你，顧懷。”
轟--！
這話像一道驚雷，在雅間裏炸響。
所有人都驚呆了。
他們張大了嘴巴，不可置信地看著顧懷，又看看孫義，腦子裏一片空白。
聖子？
赤眉軍的聖子？
無數道目光瞬間集中在了顧懷身上。
有驚恐，有懷疑，有震驚，也有...一絲想要劃清界限的冷漠。
然而，處於中心的顧懷，卻笑了。
他笑得很自然，甚至還帶了幾分無奈，就像是聽到了一個極其荒謬的笑話。
“將軍。”
顧懷笑著說：“如果我是聖子，今日就不會來了。”
這是一個很有力的反駁。
如果真的是反賊頭目，明知道官兵進城是衝自己來的，怎麽可能還會傻乎乎地跑到這來送死？
早該在城外起兵，或者逃之夭夭了。
然而孫義並沒有因為這句話而動搖。
他感歎說：“你是個聰明人，所以你知道不得不來。”
孫義伸出一根手指，指了指顧懷的心口：“賭我不敢在沒有確鑿證據的情況下，動你。”
“賭你旁邊那個縣令嶽父會保你。”
“賭這滿城的百姓會為你喊冤。”
孫義每說一句，身上的殺氣就重一分。
“可惜啊。”
他搖了搖頭：“你賭錯了。”
顧懷收斂了笑容。
他看著孫義，眼神變得格外認真，一字一頓地說道：
“我不是。”
“我不信。”
孫義回答得幹脆利落。
簡簡單單的三個字，宴席還沒開始，就已經宣告結束。
雅間裏靜得可怕。
所有人都屏住了呼吸，甚至有人已經開始悄悄往桌子底下縮，生怕待會兒血濺到自己身上。
顧懷皺了皺眉。
他似乎有些困惑，又似乎有些無奈。
他認真開口：“所以，孫將軍問這些話，其實並不是為了聽我解釋？”
“的確不太想聽。”孫義回答。
陳識猛地閉上了眼睛。
他已經準備站起來，已經準備開口，卻被顧懷拉住了手。
他看過去，顧懷對他微微搖頭。
他重新坐了下來。
顧懷向後靠在椅背上，看著那個滿臉殺氣、勝券在握的孫義，突然笑了。
那笑容裏沒有恐懼，沒有絕望。
隻有一種...淡淡的嘲弄。
“那麽，孫將軍還在等什麽？”
顧懷輕聲問道。
孫義愣了一下。
他似乎沒想到，到了現在，這個年輕人竟然還能這麽硬氣。
是虛張聲勢？
還是真的有所依仗？
孫義眯了眯眼睛，隨即冷笑一聲。
管你有什麽依仗！
在這裏，在這醉仙居，在這被幾百名親衛團團包圍的死地裏，就算你有通天的本事，也插翅難逃！
“也對。”
孫義點了點頭，放下酒杯，“來人！拿下！”
一聲暴喝。
門外早已等候多時的親衛就要衝進來。
然而。
一名親衛卻趕在所有人之前，跪到了孫義麵前。
“將軍！出事了！”
孫義的動作僵在半空。
他皺眉看著這個平日裏最穩重的親衛，心中突然湧起一股極其不祥的預感。
“慌什麽！”孫義厲聲喝道，“說！”
那親衛喘著粗氣，看了一眼四周，站起身耳語了幾句。
每一句，都很短。
但每一句落下，孫義的臉色就變一分。
先是驚訝。
然後是錯愕。
最後，那張臉驟然陰沉到了極點。
孫義緩緩轉過頭，死死地盯著顧懷。
而顧懷，依舊坐在那裏，麵帶微笑，甚至還拿起酒壺，自斟自飲了一杯。
彷彿對這一切早有預料。
“好...好...好！”
孫義突然笑了。
那是氣極反笑，笑得讓人毛骨悚然。
“顧懷。”
他說：“我之前便以為你的膽子會很大。”
“但沒想到，還是太小看你了一點。”
孫義深吸一口氣，胸膛起伏，每一個字都像是從牙縫裏擠出來的：
“你居然敢打起聖子旗號，派兵偷襲我的大營？”
此言一出，滿座皆驚！