江陵城的雨終於停了。
濕漉漉的青石板街上，那家名叫“天工織造”的鋪子，在關門數日之後，再次卸下了門板。
隻是這一次，沒有敲鑼打鼓，沒有鞭炮齊鳴，隻有一塊掛在門口的黑漆木牌，上麵用白粉寫著幾個觸目驚心的大字：
“清倉回本，今日七折。”
七折。
要知道，自從戰亂一起，江陵城的物價便是一日三漲，尤其是布匹絲綢這類通貨，價格更是居高不下。
王家布行家大業大，但哪怕是對於老主顧，也頂多是抹個零頭。
七折？
這意味著如果你買一匹上好的蜀錦，哪怕轉手賣出去，也能白賺幾兩銀子！在這個連陳米都金貴的世道，這簡直就是天上掉餡餅！
這些天城內沒能在上一次開業時撿到便宜的人們，早就議論瘋了。
可誰都沒想到，原本以為會就此消失的沈明遠，居然再次站在了這鋪子門口。
他的臉色比起前幾日似乎更加憔悴了些，眼窩深陷，甚至帶著幾分明顯的焦慮。
但看著湧入的人群，他臉上又勉強擠出一絲笑容。
“沈少爺！還是七折？”
“這次能有多少貨？”
“有多少賣多少，一律七折！”沈明遠咬著牙，聲音沙啞，“一手交錢，一手交貨！但我還是那句老話，隻要現銀，或者糧食！若是用糧食結算，價格還能再商量！”
圍觀的人群再一次轟動了。
無數隻貪婪的手揮舞著錢袋和糧票，爭先恐後地擠向櫃台。
街對麵，王家布行的二樓。
窗戶半開，王延齡站在窗後，渾濁的目光穿過熙攘的人群，死死地盯著對麵那塊“七折”的牌子。
搏命的來了--他這般想道。
但這也在他的預料之中，望江樓上雙方都放了狠話，有兩邊都不想得罪的陳識在，下黑手是最爛的法子。
歸根究底還是要用商賈的方式來決勝負--而顧懷最有可能做的就是眼下這樣，繼續降價攪亂市場。
打價格戰麽...
可惜，王家沒有奉陪的理由。
旁邊站著的王騰此刻已經有些抓耳撓腮了，他想起父親之前篤定沈明遠開鋪子就是一錘子買賣，可誰知道現在居然又拿出了一批貨來？
該死，果然上次就該把他的鋪子給砸了！
“鎮定一點，”一直沉默的王延齡看出了自己兒子的緊張，他淡淡開口道，“做生意，比的就是誰氣長，誰底子厚。”
話雖如此，但老人的眼中也閃過一絲悔意，那是他在商海沉浮幾十年極少出現的情緒。
“上一次，是老夫猜錯了，我以為他是為了給沈明遠出氣，是為了惡心咱們，也是為了那點虛名，所以才賠本賺吆喝。”
“我以為隻要咱們把他的貨吃光，讓他沒貨可賣，這鬧劇自然就收場了。”
“可現在看來...”王延齡深吸了一口氣，眼中的渾濁散去，“他是真的很想在這一行裏紮根。”
“但他也知道，若是按部就班地做生意，十年也鬥不過我王家，所以他選了最極端的一條路--跟咱們比價格。”
“那咱們怎麽辦？”王騰有些慌了，“是不是也得降價？”
王延齡猛地回過頭，冷冷地看了兒子一眼。
一眼盡是失望。
那天和顧懷望江樓一見，才發現，自己這兒子是真上不了台麵。
“蠢貨！降什麽價？”
“咱們的庫房裏積壓了多少貨？幾萬匹！若是咱們也跟著降價，瞬間就要縮水三成！那得虧多少錢？”
王騰被罵得縮了縮脖子：“那...那咱們就看著他賣？客人都跑他那邊去了...”
王延齡轉過頭，重新看向對麵那家鋪子。
“我不信他能一直這樣便宜地買下去。”
“該拚底蘊了。”
“傳令下去！調集櫃上所有的現銀！”
“他賣多少，我們買多少！我就不信，他一個趁勢而起的暴發戶，底蘊能比得過我經營了幾十年的王家！”
“跟！跟到底！”
......
商戰，開始了。
沒有刀光劍影，無聲無息。
第一天。
“天工織造”門前排起了長龍，百姓們瘋狂地搶購著那些平日裏想都不敢想的上等絲綢。
但大部分，都被幾波神秘的豪客橫掃一空。
沈明遠似乎並沒有察覺，或者說，他根本不在乎買家是誰。
他隻在乎錢和糧。
隻要給錢，給糧，他就賣。
就像上次一樣--唯一的問題是，上次鋪子開了七天，這次又能開幾天呢？
第二天，第三天...一直到第七天。
超過了上次鋪子開門的時間。
於是對於王家的人來說，情況開始變得有些不對勁了。
那家看似搖搖欲墜的鋪子，無論王家買走多少，第二天早上，那裏永遠會整整齊齊地擺滿新的絲綢。
而且質量極其穩定，花色甚至還越來越多！
王家的庫房已經快堆不下了。
原本準備好的流動現銀，已經見底了。
“爹...”
第八天早上，王騰看著絲綢堆積如山的庫房，臉色有些發白。
王延齡坐在太師椅上，臉色陰沉得可怕。
他手裏捏著一匹剛買回來的絲綢，指節因為用力而泛白。
“不對...這不對勁。”
“他哪來的這麽多貨？”
王延齡的心中升起一股莫名的寒意。
他感覺自己像是走進了一個迷霧籠罩的陷阱，那個看似弱不禁風的對手，從沒出現，卻把他耍得團團轉。
“爹，要不...咱們停一停？”王騰試探著問道，“反正市麵上的貨都被咱們收了，價格還沒崩...”
“不能停！”
王延齡猛地抬起頭，眼神狠厲：“現在停下，就是前功盡棄！”
“咱們現在手裏壓了這麽多貨，如果讓沈明遠繼續七折賣下去，咱們手裏這些貨，還有咱們原先的那些庫存，就全都得貶值！”
“隻要市麵上還有一匹七折的布，咱們的高價布就賣不出去！”
王延齡站起身，在屋裏焦躁地踱步：“他一定是強弩之末了！一定是！沒有人能無窮無盡地拿出這麽多貨來！他就是在賭我們先撐不住！”
“開倉！賣糧！”
老人做出了決定，聲音嘶啞：“把城南那兩個糧倉的陳糧賣了！換成現銀！繼續收！”
“我就不信，拚底蘊，我王家會輸給一個顧懷！”
......
第十天，顧懷的鋪子依舊七折，但放出來的貨並不多，隻有幾十匹，很快就被搶購一空。
沈明遠站在門口，一臉遺憾地對沒買到的客人拱手致歉，那副捉襟見肘的模樣，讓一直盯著對麵的王騰喜上眉梢。
“爹！那沈明遠好像沒多少貨了！”
王騰興奮地跑回後堂報喜：“他們果然是在硬撐！”
王延齡聽著匯報，緊皺的眉頭也稍微舒展了一些。
看來，自己的判斷沒錯。
顧懷雖然有手段，但畢竟根基太淺，那種賠本的買賣，他做不長久，搞出這種陣仗，多半也是為了鬥氣，然後好和自己談談，分走些份額。
嗬...終究是年輕人。
然而。
就在王家父子以為勝券在握的時候，第十一天，“天工織造”再次開門了。
這一次，牌子上的字變了。
“喜迎盛夏，普天同慶，今日...六折。”
......
“瘋了...簡直是瘋了！”
王家的賬房裏，算盤珠子撥得震天響，幾個老賬房滿頭大汗，手都在哆嗦。
“老爺，不能再掃貨了啊！連掃了幾天，比上次掃的還多，咱們賬上的現錢真不剩多少了！”
王延齡坐在首位，臉色陰沉得像是一潭死水。
他手裏的茶杯已經被捏出了裂紋。
六折。
這是一個讓他心驚肉跳的數字。
“他哪來的底氣？”
王延齡喃喃自語：“他一個外來戶，哪來的底氣敢這麽玩？他的絲倒是可以從我不要的犄角旮旯收，可他的布是誰織的？難道他的銀子是大風刮來的不成？！”
“爹...咱們還掃不掃？”王騰在一旁小心翼翼地問道，聲音裏已經沒了之前的囂張跋扈，“咱們...咱們之前收的那些貨，這一轉眼，就虧了一成啊！”
顧懷那種拿著全副身家往水裏扔的玩法，連他這個敗家子都覺得心驚膽戰。
王延齡沉默了。
繼續掃貨，就是割肉放血，就是拿著王家的家底去填。
不管不問...
不管不問就是認輸！
商事沒有那麽簡單，自從確認過顧懷是認真想要涉足絲織，王延齡便知道，一旦自己不陪著他玩，不每次都早早把他鋪子的貨掃完。
那麽一天兩天還能說得過去。
半個月呢？一個月呢？如果王家不收，任由這六折的布鋪滿市場，那麽王家倉庫裏那堆積如山的絲綢，價值瞬間就會縮水四成！
王家在江陵絲織業的壟斷地位就會瞬間崩塌，那些看風向的桑農、織工、客商，會立刻倒向顧懷那邊！
更重要的是，如果丟了江陵的基本盤，他們在京城的佈局就會變成無根之木，沒有源源不斷的銀子輸送過去，那些貪婪的京城權貴們怎麽打點？難道將王家遷到京城，他這把年紀了還要去碼頭扛包，從頭來過？
這就是一個陽謀。
一個逼著你不得不跳的火坑。
騎虎難下。
“收！”
王延齡猛地一拍桌子，那一刻，他像是一個輸紅了眼的賭徒，將所有的籌碼都推向了賭桌中央。
“去！開二號庫！”
“他敢賣六折，我們就敢買！”
“我賭他的庫存已經不剩多少，才會這麽想瘋一把，我王家接了！如果他明天就關門，那麽這些庫存夠我們王家發一筆橫財！”
“既然想玩，那就看誰先死！”
......
然而，事與願違。
第十二天，六折，貨源充足。
第十三天，六折，貨源充足。
第十四天...
王家的家底，正在以一種恐怖的速度被掏空。
原本堆滿糧食的糧倉，原本裝滿銀子的銀庫，現在空空蕩蕩；取而代之的，是堆滿了所有庫房、甚至堆到了院子裏的絲綢。
全江陵的絲綢，彷彿都匯聚到了王家。
王家被套牢了。
第二十天。
當王騰遞給管事又一張地契換來的銀票，顫顫巍巍地讓他再去“天工織造”掃貨的時候。
他看到了那個讓他絕望的牌子。
上麵的字又變了。
“回饋鄉裏，最後三天...五折！”
五折。
半價。
“噗！”
王騰一口鮮血噴了出來，直挺挺地向後倒去。
......
王家大宅，一片死寂。
賬房先生們癱軟在地上，算盤都撥不動了。
“老爺...沒錢了...”
老管家跪在地上，痛哭流涕：“真的沒錢了...咱們的現銀空了，能抵押的都抵押了，連給織工發工錢的銀子都填進去了...”
“五折啊...”
王延齡坐在太師椅上，整個人像是瞬間蒼老了二十歲。
他看著滿屋子堆積如山的絲綢，突然覺得一陣眩暈。
這些曾經代表著財富的絲綢，現在就像是一座座沉重的大山，壓得他喘不過氣來。
他手裏握著江陵城九成的絲綢，但他的家底卻漸漸空了。
而且，隻要對麵那家鋪子還開著，隻要五折的牌子還掛著，他手裏的這些貨，價值就要迎來腰斬！
賣？怎麽賣？
他現在的成本是八折、九折收回來的，甚至還有原價生產的，如果跟著賣五折，王家立刻破產！
不賣？
不賣就沒有現金流，下個月錢莊的利息怎麽還？織工的工錢怎麽發？桑農的尾款怎麽結？
死局。
這是一個要把王家活活撐死的死局！
他想不通。
他真的想不通。
那個顧懷，那個隻有幾百流民的莊子，憑什麽能跟他耗到現在？
憑什麽他王家幾十年的積累，都承受不住這種消耗，對方卻還能每天雷打不動地放出那批讓人絕望的低價布？
難道他的錢是大風刮來的？難道他的布是天上掉下來的？
“爹！那些外地客商又去排隊了！”
王騰披頭散發地衝進來，聲音裏帶著哭腔：“他們帶了好多車糧食！沈明遠那個王八蛋說，這批貨賣完他就關門回老家了！這是最後的一批了！”
“最後的一批...”
是了。
這肯定是最後一批了！
還跟嗎？
再賭一把？賭顧懷的貨明天就斷，從後天開始，王家依然可以用原價把所有布賣出去，不僅拿回了所有填進去的東西，還能再掙一筆？
可如果那鋪子的貨就是源源不斷怎麽辦？
不，不可能。
但如果顧懷再撐上十天半個月呢？
不能再跟了...就此停下，王家至少還能維持之前的體量。
到底該怎麽辦？
“我不能輸...王家不能輸...”
王延齡掙紮著站起身，走到窗邊，顫抖著手推開窗欞。
對麵，“天工織造”的招牌依然高懸。
而在那店鋪門口，人群熙熙攘攘。
就在這時，他注意到了人群外圍，一襲青衫的年輕人。
顧懷。
王延齡靜靜地看著，他看到了顧懷那張同樣略顯憔悴的臉。
他站在門口，似乎是在透氣，又似乎是在等待著什麽。
忽然，他抬起頭。
目光穿越了嘈雜的人群，穿越了街道的阻隔，直直地落在了二樓視窗的王延齡身上。
四目相對。
王延齡看到了那雙眼睛。
那雙充滿了血絲、疲憊、卻又透著一股子強弩之末的瘋狂與絕望的眼睛。
像，真像。
也是一個賭徒輸紅了眼，即將押上最後身家性命時的眼神。
“他不行了。”
一瞬間，王延齡的心髒猛地一跳，幾十年閱人無數的直覺在他腦海中瘋狂尖叫。
他不行了！
他也撐不住了！
他也是在硬撐！他也是在賭！
他想用這最後一批貨嚇退我！隻要我不買，這些貨流入市場，價格崩盤，他就贏了...但我如果買了...
輸的就是他！
“哈...哈哈...”
王延齡突然笑了起來，笑聲沙啞，卻透著一股絕處逢生的狂喜。
“我就知道...我就知道！”
他猛地轉過身，一把抓住自己兒子的衣領，將他提了起來，那張老臉因為興奮而扭曲變形：
“能贏，能贏！繼續跟下去！”
“爹？！萬一顧懷還有貨怎麽辦？”王騰驚恐地大叫。
“不可能！！”
王延齡一巴掌扇在他臉上，嘶吼道：“他不是神仙！他已經不行了！我看出來了！他已經到極限了！”
“他在求老天爺保佑我不跟！”
“我偏要跟！！”
老人眼紅得像個輸急了的賭徒，在空蕩蕩的書房裏來回踱步，聲音如同夜梟般淒厲：
“明天！就明天！”
“明天他一定撐不住了！！”
……
街對麵。
顧懷收回了目光。
他轉過身，走進了店鋪。
剛才臉上的疲憊、驚慌、絕望，在他轉身的一瞬間，如同潮水般退去。
取而代之的，是一片深不見底的平靜，以及嘴角那一抹...
冰冷至極的笑意。
“公子，”沈明遠站在櫃台後，看著顧懷，眼神中滿是敬畏，“您剛才...”
“演戲嘛，總要做全套。”
顧懷揉了揉有些發酸的臉頰，淡淡道：“王家現在抽身還來得及，我總覺得老家夥要因為這個生起退意，如果不讓他看到我的狼狽--”
“這老狐狸，又怎麽捨得把最後那點棺材本都吐出來呢？”