“前日，我已從天器宗內得悉。”
飛魚真君素袍輕拂，麵上帶著一貫的儒雅笑意，溫聲補充道：“周道友已奉宗門之命，接掌季州，擔任駐守之職。”
他目光掃過略顯訝異的焚霄真君，從容續言：“周道友此行，想必是回宗門處理相關事宜，料來歸期不遠。”
“哦？季州駐守？”
焚霄真君赤眉微挑，眼中掠過一絲真切的驚訝，“周道友……莫非已臻元嬰中期之境？”
季州曆屆駐守，皆為元嬰中期修士坐鎮，此乃常例。
“倒是並未聽聞周道友突破元嬰中期。”
勳刀真君抱臂而立，虯結的肌肉微微鼓動，神色卻不見波瀾，顯然對此資訊早已瞭然於胸：
“不過開已道友已經返宗，周道友擔任駐守之事，應當是板上釘釘。”
“正是此理。”
飛魚真君頷首微笑，“以周道友的天資，如今即使不是元嬰中期，也想必距離中期不遠了。”
焚霄真君聞言，臉上驚訝之色轉為欣然，撫掌笑道：
“如此一來，我們奪取青城山元地，應當是十拿九穩。”
三人談笑風生間，一道淡青色的劍影如劃破長空的流星，無聲無息地斂去光華。
正是周未。
……
“諸位道友，久違了。”
周未含笑拱手，聲音清越平和，自有一股沉穩氣度。
多年未見，焚霄、勳刀、飛魚三位真君，眉宇間憑添了幾分歲月風霜，氣息沉凝依舊，卻難掩一絲修為遲滯的暮氣。
焚霄真君為劍道修士，體內劍道道韻僅一百一十餘縷，而飛魚真君與勳刀真君則為暗器道及刀道修士，掌控道韻更少一些，僅在百縷左右，不過他們兩人都兼修了其餘器道大流派的道韻。
不過這也在情理之中。
道韻修行，如逆水行舟，愈至精深，感悟愈艱。
若無道韻之物加持，往往要數年，乃至十餘年才能感悟到一縷道韻。
似焚霄真君這般，自幼在淩霄宗庇護下成長，早已將宗門興衰刻入骨髓的修士，縱有積蓄購置道韻奇珍的元石，亦多慮及宗門傳承，甘願將資源傾斜於後輩新晉真君，自身道途，則暫且擱置。
“周道友！”
焚霄真君最先迎上，眼中帶著毫不掩飾的驚歎與複雜：
“經年一彆，道友修為當真一日千裡，已將我等遠遠拋下了！”
他神念敏銳，清晰感應到周未周身流淌的，依然是那熟悉而精純的《淩霄劍訣》氣息。
這不由讓他內心湧出一絲欣喜，周未所修功法為淩霄宗功法，此前也是淩霄宗修士，如今見他修為大進，自然會有股與有榮焉之感。
“些許機緣，不足掛齒。”
周未淡然一笑，雲淡風輕。
他目光掃過三人，直接切入核心：
“諸位聯袂而來，當是為……青城山元地賭戰之事？”
“正是！”
焚霄真君收斂心緒，肅然應道：距約定之期，尚餘三月。此時啟程，正當其時也。”
周未微微頷首，眸中神光內蘊，語氣帶著不容置疑的分量：
“元地是宗門命脈，若有機會得獲，對於我們整個季州也是一樁好事。”
雖天器宗正式任命文書尚未下達，然周未心念所及，已以“季州駐守”自居。
此方天地興衰，已與他道途福祉緊密相連。
更何況當年他從淩霄宗換取了一塊萬化石，也正是此次“賭戰”的報酬。
……
“未知覓州一方……此番遣何人應戰？”
周未目光轉向飛魚真君，詢問道。
“周道友，”
飛魚真君素袍微動，立刻應聲，語速平穩卻帶著一絲凝重：
“覓州朱、代、呂三族，底蘊與我等三宗相若，皆僅有三位元嬰修士坐鎮。”
“依常理推斷，應當是那呂家太上長老呂奢出陣！”
“此人乃是靈道修士，精擅水係神通，於水元一道浸淫極深。”
“約莫四十載前，我曾與其有過短暫交鋒，彼時其顯露的水係道韻……便已不下於一百二十縷之數！”
飛魚真君話鋒一轉，眼中精光微閃：
“按我們近期得到的訊息，呂奢此人應當隱藏了實力，或許還掌控了至少【初窺境】之上的木係道韻。”
“嘿！”
勳刀真君聞言，嗤笑一聲，虯結的肌肉隨著笑聲賁張，帶著毫不掩飾的輕蔑：
“那呂奢老狗，兩百年前便是修至了百縷道韻，如今也才修行一百二十縷。”
“縱使藏了一手半式木係道韻……又能如何？不過是一截行將就木的枯枝朽木，虛張聲勢罷了！”
“勳刀道友所言，不無道理。”
焚霄真君與飛魚真君相視一眼，雖未明言，但心中所想卻是一致。
他們雖難窺周未修為全貌，但其氣息之淵深，鋒芒之淩厲，已絕非尋常修士。
更何況，周未乃引動“龍鳳呈祥”天地異象的絕世真君，更得天器宗欽點，接掌季州駐守重任，想來周未即使未入元嬰中期，也應當實力極為接近了。
念及此，三人眼神交彙，一抹心照不宣、勝券在握的笑意……同時浮現在嘴角。
青城山元地，想來已是囊中之物。
……
……
“呂奢？”
周未唸了一句這個名字，心有所悟。
修行水係道韻的修士攻伐能力較弱，即使有所準備，也應當不是他的對手。
“走吧。”
他不再多言，微微頷首。
一道神念無聲遞向褒宓，後者心領神會，化作一道流光，翩然隱入碧藍島禁製之中。
魚真君指間儲物戒玄光一閃。
嗡！
一艘通體由玄墨隕鐵鑄造、符文流轉的四階下品飛舟墨雲梭憑空顯現，穩穩懸停。
巨梭載著四人，化作一道撕裂雲氣的烏光，朝著西方青城山的方向破空疾馳而去。
……
……
三月光陰，在罡風呼嘯中流逝。
青城山元地，已矗立眼前。
此山巍峨，拔地而起兩千七百丈，山勢陡峭如神斧劈就，直插雲天。
遠看而去，群霧如濤，纏繞山腰，森然崖壁之上，依著嶙峋山勢，數百座亭台樓閣次第而起，鱗次櫛比。
崖壁頂端，一座規模宏大的坊市已悄然落成，初具氣象，隱有靈光寶氣透出。
山腳之下，西沙河濁浪滔天，裹挾著萬鈞泥沙，奔湧咆哮，東逝不回。