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送走學徒們，江茉來到空蕩蕩的大堂櫃檯前，從抽屜裡取出一方裁得整齊的宣紙，又磨了墨。
她執起狼毫筆，筆尖在硯台中輕輕一點，墨色便如暈開的雲，落在紙上。
“姑娘您要寫信？”鳶尾納悶。
江茉一邊寫，一邊輕聲道：“恩，寫封信，你替我送到顧府去，交給顧天星。”
鳶尾一聽顧天星的名字，眉眼舒展開來。
她湊過去瞧信上的字，一筆一劃娟秀又利落，末尾寫著“盼顧公子屆時撥冗前來，為桃源居剪綵”，不由歪了歪頭：“姑娘，這‘剪綵’是個什麼新鮮名堂？咱們尋常開張，不都是放掛鞭炮，請鄰裡吃碗麪麼？”
江茉擱下筆，將信紙仔細摺好，塞進一個素色的信封裡，封了口，這才笑道：“是我琢磨出來的新法子。咱們這酒樓，菜式本就與眾不凡，開張自然也得有個別緻的彩頭。屆時在門口懸一匹紅綢，讓顧公子親手將綢子剪斷，便算是為咱們的買賣討個開門大吉的好兆頭，也讓街坊們瞧瞧咱們的新意。”
鳶尾恍然大悟，接過信封揣進懷裡，拍了拍心口。
“姑娘放心，我這就去，定把話傳到。”
說罷便腳步輕快地出了門，一路朝著顧天星宅子的方向去了。
顧天星新買的宅子就在城西一條尋常巷弄裡，院子不大，收拾得乾淨雅緻。
鳶尾遞了話，門房很快便引著她進了院。
顧天星正蹲在廊下，手裡拿著算盤，覈對顧家商鋪的采買賬目。
聽聞江茉遣人送信來，他放下算盤起身，身上還穿著半舊的青布短衫，袖口挽著，露出結實的小臂，臉上帶著幾分風塵仆仆的倦意，卻絲毫不減精神。
“鳶尾姑娘來了，快坐。”
他笑著招呼，目光落在鳶尾遞來的信封上，“可是江姑娘有什麼事？”
鳶尾將信封雙手奉上，恭聲道：“顧公子，我家姑娘讓我給您送封信來，說是酒樓不日便要開張，盼您屆時務必到場，還說要請您做個‘剪綵’的儀式。”
顧天星接過信封，指尖摩挲著封緘的漆，聞言微微挑眉，拆開信紙細細讀了一遍，眼中泛起幾分疑惑。
他和江茉搭檔籌備酒樓，前前後後想了不少開張的點子，或是請說書先生來講段熱鬨段子，或是給來捧場的客人送份小菜，從未聽她說過“剪綵”這般說法。
他沉吟片刻，抬眸看向鳶尾，語氣帶著幾分好奇。
“鳶尾姑娘，你家姑娘信中說的‘剪綵’，到底是個什麼章程？我在京城的酒樓商鋪，從冇見過這般開張儀式。”
鳶尾便將江茉的解釋原原本本地說了一遍，末了又補充道：“我家姑娘說，這是圖個新鮮討個彩，讓咱們酒樓一開張，就叫人記住。”
顧天星聽罷，眼中疑惑漸漸化作興味。
他素來佩服江茉的心思，總能想出些彆人想不到的點子，如今聽她說起這般新鮮的儀式，愈發覺得有趣。
他將信紙疊好，收入袖中，唇角笑意更深了幾分。
“原來如此，倒是個別緻的法子。替我回稟江姑娘，屆時我定然準時到，還得看看這剪綵，到底是怎麼個熱鬨法。”
鳶尾見他應下，鬆了口氣，又說了幾句關於酒樓佈置的細節，便告辭離開了。
轉眼到了酒樓開張的日子。
門口掛著紅燈籠，簷下紅布懸著嶄新的匾額，黑底金字，熠熠生輝。
一早便有不少街坊鄰裡圍過來看熱鬨，還有幾個相熟的商戶前來道賀，小小酒樓門前竟也擠得水泄不通。
辰時已過，日頭漸漸爬高，暖融融的光灑在那匹懸於門前的紅綢上，蜀錦料子色澤鮮亮，被風一吹，如流動的雲霞，惹得圍觀人群頻頻側目。
可說好要來剪綵的顧天星，卻遲遲不見蹤影。
鳶尾踮著腳往巷口望了好幾回，急得直跺腳。
“姑娘，這都什麼時候了，顧公子怎麼還冇來？莫不是路上出了什麼岔子？”
江茉眉頭微蹙，心裡也有些打鼓。
顧天星素來守信，斷不會無故爽約，況且這可是兩人一起開的酒樓，他作為半個東家，自然重視。
許是顧家事太過繁雜，他被什麼事絆住了腳？
眼下吉時將近，門前的街坊鄰裡都在等著看這場新鮮的剪綵，總不能讓大家空等一場。
實在不行，她就自己剪吧。
就在江茉心焦之際，一陣清脆的馬蹄聲由遠及近，停在了桃源居門前。
竟是沈正澤。
江茉怔了怔。
她記憶還停留在上回他找媒婆提親，直言說自己即將離開江州，前往京城。
原來還冇走嗎？
江茉眼睛一亮，頓時有了主意。
她快步走上前，對著沈正澤福了福身，語氣從容又懇切。
“沈大人。”
沈正澤深深看她一眼。
他穿著玄色衣袍，鬢角髮絲微微淩亂，眼下帶著些許疲憊，絲毫不影響他周身氣勢。
“不必多禮。”
“沈大人，不知沈大人可否幫小店剪綵？”江茉迫不及待開口。
沈正澤蹙眉，墨眸落在門前那匹紅綢上。
他也未聽聞剪綵的說法。
鳶尾見狀取來那把纏著紅繩的剪刀，遞到沈正澤手中。
“大人隻需用剪刀剪開紅綢即可。”
周圍的百姓們也都好奇地圍上來，交頭接耳，議論紛紛。
“冇見過這般新鮮的法子，我倒要瞧瞧這剪綵是怎麼個講究。”
“看著就喜慶，定是個好兆頭！”
“這是哪裡的說法？”
“你管是哪裡的，江老闆親自安排，肯定是有說法的。”
“……”
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