顧忘川留下的是一支二階符筆。
筆杆以墨竹而製成，上麵刻滿了密密麻麻的符文，握在手中溫潤如玉，不但可以沉心靜氣，同時還有一股肢體延伸的錯覺。
筆鋒以不知名的獸毛而攢成，柔軟而又堅硬。
繪符這麽多年，沈漸甚至沒有見過這麽好的符筆——這是花多少靈石，也無法在坊間買到的符筆。
二階！
沈漸不知道其具體等階，但卻清楚這是築基大修，方纔有資格使用的器具。
“我不懂繪符。”
“但我凡俗有一句話——書讀百遍其義自見，劍練千遍其神盡顯。希望此筆能祝沈兄，突破繪符瓶頸！”
“沈兄一直堅持用最尋常的符筆、符紙磨練符術。如今既然已觸及瓶頸，為何不換一種思路？”
顧忘川拱手：
“七年後，我再來！”
“屆時，希望聽見沈兄弟的好訊息！”
“好！”
沈漸抬手：
“七年後再見。我會備下九玄山最好的美酒，等你迴來！”
這一次顧忘川走時，總算是歸還了葫蘆，也沒有落下什麽東西。
不過，他卻留下了七年之約。
目送顧忘川離開，沈漸來到院腳桌前，徐徐攤開符紙。
嘩啦——
靜立片刻後，筆鋒一瞬而過。
墨如刀刃，所過之處，裹挾出一片耀目火光。
此乃離火。
火隨筆走，隨墨蔓延，瞬息之間便蔓延至整張符紙。隨著最後一捺落下，墨汁星光點點，竟引得離火倒灌，迅速潛入其中。
“成了。”
沈漸沒有看自己繪成的‘離火真符’。
反而看向手中的符筆。
方纔在符成的那一瞬間，冥冥之中忽然有一股奇異的靈光飄過。如果能夠抓住這道靈光，興許便能突破瓶頸。
有時候，此路不通。
換一條，或許是更好的選擇。
……
於是。
手持此符筆的沈漸，假借於外物，繪符水準終於攀升至二階。
魏千羽真傳中所剩下的幾張符籙，對他來說再也沒有半點難題，一時，成功率甚至攀升至恐怖的九成之高。
兩日後。
魏堪的鷹隼抵達，對方表示，他仍在盯梢那位劫修。
隻是那位劫修狡猾得很，一連一年都沒有半點動向，偽裝的和尋常底層靈農一般。如果不是自己認得對方，恐怕認為認錯了人。
不過。
近日以來他總算有所眉目，發現此人與另外幾位散修關係甚密。
能否找到朱逸的關鍵點，興許就在這幾人的身上。
除此之外。
魏堪依舊寄迴了數塊靈石。
雖然知道作用不大，但沈漸依舊在迴信中勸他迴來，並且將自己繪出第一張‘離火真符’，通過靈隼送給了魏堪。
果然。
轉眼大年三十，魏堪依舊沒有迴來。
年夜飯時。
沈漸算了算時間，魏堪竟也離開了兩年。
翻過年後，沈漸五十四歲。
……
這日。
沈漸照例在府店上工，忽然有不認識的丹鼎宗記名弟子找上門來，對方亮出腰牌後，便要求沈漸跟他走一趟。
“莫非是出了什麽事情不成？”
“先瞭解虛實，然後再看後續。”
有過前世被報喪的經驗，沈漸頓時心頭有所驚覺。
不過。
很快他便發現隻是虛驚一場。
自己並沒有像是想象中那般，被三五人押入丹鼎宗大牢、又或是被告知某某的死訊，甚至都沒有帶自己走出坊市。
他被對方直接被請到了‘仙羨樓’。
推開包廂門，沈漸發現趙師兄豁然在內，桌上更是擺滿了不但自己、也是對方都消費不起的靈肴。
趙師兄正在那擺弄碗筷和桌椅，尤為細心，彷彿正準備迎接一位貴客。
“趙師兄，這是？”
沈漸好奇問道。
趙師兄擺手，示意沈漸坐下，“沈道友，我給你介紹了一個大活，能不能把握住，就看你有多少能耐了！”
片刻之後，沈漸方纔知曉發生了什麽事情：
隔壁宗門開戰，物資生產趕不上消耗，故而向丹鼎宗求助。除了必須的丹藥之外，同時還訂購了一批符籙。
對方請沈漸過來，繪這一批符！
“趙師兄，你這是要害我啊！”
沈漸聽明白後，拂袖便走：
“我哪敢去接這等活？”
這屬於官方訂單，他根本不是丹鼎宗的人。即便是，他也沒有半點後台。但凡是有丁點伸手的舉動，都會引來大禍。
單羽父親可是外門執事，就連他都沒有得到半點訊息。
趙師兄雖然在去年晉升正式弟子，但身份依舊卑微，他哪來膽子敢對這等訂單伸手。對方想玩命的往上爬，自己可不能陪著把命搭進去！
“沈道友，先等等。”
趙師兄拽著沈漸的袖子：
“這並非是我主動伸手，而是上麵派下來的。接到單子的是內門執事‘常麟’，但他那等身份，哪會親自做這等粗活？”
“於是便讓我們找幾個符師，替他把這活做了，現在你明白了沒有？”
沈漸疑惑眨眼。
這操作流程，怎麽有些熟悉？接下活頭，讓下麵的人去做，自己分力不出，便能賺得一大筆靈石。
這特麽不是外包麽！？
“真的？”沈漸半信半疑。
“還能有假，生死道消的事，我可不敢幹。”
對方堵住門口，連連保證，“大人物的嘴邊的肉，若他們不發話，便是給我九個膽子，我也不敢垂涎啊！”
沈漸這才停下腳步。
倒也不是不能做。
那位內門執事‘常麟’，沈漸也略有耳聞，對方大約十多年前築基，似乎又得了些機緣，近些年正在衝刺築基中期。
實力頗強，背景很厚。
相比於隻是外門執事單老爺子，內門纔是真正擁有實權管事的一撮人。
“於是，我推薦了你。沈道友，這活雖然累一些，苦一些，但能賺多少靈石，就看你有多大本事。”
見沈漸態度有所平息。
趙師兄拉著他去了包廂角落的小桌子邊，倒上一杯靈茶，循循善誘道：
“也不瞞你，其實這事我攬下來，也是有一定的私心。”
“你能幹得好自己可以賺靈石，我說不定也可以在執事麵前露臉。至於你的水平我是信得過的，放在坊市裏至少能排前三。”
前三？
那是三個月前！
現在，自己是二階符師水準！
沈漸稍作沉吟：
“我想問一下，從那位到我這，中間攏共經了幾手？”
上品符籙這玩意，根據符籙威力大約四五十靈石一張。
扣除時間、符紙、符墨等固定成本，一張符籙最多可以賺七成。但事實上，很多符師成功率不高，便會折本。
所以，還是有一定的利潤空間。
但如果轉了三四手纔到自己，利潤都被層層颳去，自己就變成了純苦力，說不定還要貼錢去繪符。
若事沒能辦成，或是中間哪一環出了岔子，說不定自己還得背鍋。
“當然是第一手，不過也有可能是第二手。我這等身份平日裏沒有資格見到執事，還是聽到其他人提及。”
趙師兄有些驚訝，他沒想到沈漸居然也懂其中內幕。
轉念一想，凡俗肯定也有這事，便沒覺得那麽奇怪。
他又問沈漸：
“你接不接這活？”
“我即便是想接，還得看別人願不願意給。”
沈漸轉眼看向滿桌酒菜，問：“這桌酒菜也不是給我準備的吧？而是給那位內門執事準備的吧？”
“對方事務繁忙，動一動筆頭便數萬靈石進賬，哪會為了這等小事親自前來？”
趙師兄並沒有否認：
“今日來的是他的親信，隻要他點頭，這筆單子就能十拿九穩。你見一見？”
“也好。”
沈漸點頭。