遙想初入鎮撫司時，張震還曾說他資質平平，習武一生也不會有太大成就。
轉眼十四年過去。
對方墳頭草已有三尺高，自己卻已經踏入一流行列。
可惜。
不知道對方葬在哪裏，否則肯定過去高歌一曲。
此境便是在太祖時期的鎮撫司，都極為少見。再進一步的宗師更是堪稱，每一位都足以鎮壓江湖數十載！
化勁乃是剛柔並濟，借力打力。
丹勁則是勁由丹出，一以貫之。
宗師的罡勁，則是修到極致，丹勁外溢！
大還丹助他踏入丹勁，雖然藥力未盡。但沈漸估算下，若想踏入罡勁，所需時間至少還要近二十載。
“吃了一顆大還丹，還想要第二顆！”
“人呐，貪欲難遏。”
……
沈漸一邊嘀咕，一邊拿起碗筷，就著酸蘿卜，連吃三碗粥。
除了菜園的野草，他這纔出了門。
鎮撫司。
重啟後的錦衣衛，隻數日間，便已恢複了熱鬧的景象。看著來去匆匆的校尉，晃眼之間，沈漸竟有種迴到十餘年前的錯覺。
裝模作樣幹了會雜活，沈漸這才溜到詔獄：
“魯司獄，我曠工兩日，你有沒有幫我點卯？”
“呃？”
魯通正煩心著，燕王沒有重啟錦衣衛之前，鎮撫司隻有詔獄，他一直是頭頭。
如今降下來一群天兵天將，隨便挑出一個小旗都比他官大。雖然自己姑父是刑部尚書，但又如何？
誰還不知道錦衣衛的厲害！
“沈爺，你這種大人物還要來上值？”
“……”
沈漸問道：“什麽意思？”
“誰不知道你是指揮使的大哥，上不上值又有什麽幹係？”
魯通解釋道，“昨日指揮使露麵大家就已經認了出來，點卯時你不在，他說不用管，你開心就好。”
竇旭是鎮撫司的老人，發配到邊軍之後，沈漸還曾帶竇雲來鎮撫司玩過，大家自然心中有數。
“閑著沒事做，上值打發時間。”
沈漸聳聳肩。
沒哪比詔獄好，裏麵個個都是人才，說話又好聽，什麽樣稀奇古怪故事都能從這裏聽見。
魯通勉強笑了笑，又從懷中取出一隻錦囊，雙手奉上：“沈爺，當年是我不懂事，這是我靠著方子賺的錢。”
魯通暗歎一口氣。
他自認這些年沒有虧待過沈漸，唯一占便宜的就是這張方子，所以第一時間便將所賺銀錢全部奉上，以求對方放過。
“魯老哥見外了。”
沈漸不是吃幹抹盡的人，抽出三成的銀票，“藥店能有今日規模，全賴你前後奔走。這幾年我在鎮撫司，也多謝你照顧。”
魯通待人不薄，留守鎮撫司的校尉，哪個沒受他照顧？
校尉一個月隻有一石官糧，一個人都夠嗆，大幾十號校尉都靠著他養活。
“沈爺大氣。”
魯通聞言大喜，攬起沈漸的肩膀走入詔獄，對著一眾校尉朗聲道：“晚上菊下樓走起，我為沈爺接風洗塵。”
一日當值無事。
夜幕降臨，眾人推杯換盞，紛紛舉杯敬酒。
數日後的休沐。
沈漸正在院中喂雞，家中忽然來了客人。
正是王聞。
還帶著一位十六七歲的少年，是他的兒子王勳。
“沈爺。”
沈漸熱情迎上去，但對方一張嘴便讓他唏噓不已。
這些年，原本無話不談的同僚，終究還是因為雙方的身份的差距，短短幾日之間就開始生疏起來。
王勳在其身後，亦恭敬行禮：
“見過沈爺。”
“王大哥來此……”
請二人入院坐下，瞥見王聞擺在腳邊的禮盒，沈漸猜測道，“莫非是為了侄兒入鎮撫司的事情？”
“我已年歲不小，鎮撫司內幹不了多久，不如早點讓勳兒頂上。但他隻是下等之姿，極有可能會被分配成為力士……”
王聞小心翼翼道。
詔獄陰暗潮濕，人皆短壽。
王聞連明勁都不是，雖然才四十八歲，但頭發早已半白。
“讓他做校尉？可以。”
沈漸點頭應道。
鎮撫司重建不久，正是用人之際，對資質要求沒有太祖時期那般嚴格。
王聞見沈漸誤解，趕緊解釋道：“我不想讓他像我這般，一輩子隻做個冷板凳的校尉，故而才來勞煩沈爺……”
其言外之意——是想讓王勳往上爬！
沈漸稍作沉默，頷首道，“我會幫他尋一個靠譜的總旗，但錦衣衛的規矩你也懂，全憑功勞說話。”
“夠了，夠了！多謝沈爺！”
王聞大喜躬身，又對著一旁的王勳道：“跪下，給你沈爺磕三個響頭！”
王勳聞言，跪下磕頭。
砰砰砰！
三聲過後，額頭上已是青紫一片。
沈漸受了他這一拜。
寒暄了幾句，也沒了與王聞閑談的心思，隨口找了個理由送客。
“怎麽了？”
青薇聽聞對方告辭的動靜，從裏屋走了出來，“為何飯沒吃就走了？”
沈漸看著對方留下的禮盒，悵然解釋了一遍。青薇聽聞後，沉默少許，這才感歎一聲：“物是人非啊……”
沈漸心頭微動。
這還隻是位於凡俗，若日後又如何？
……
“爹，我天賦不高，其實做個力士也挺好，有口飯吃我就已經很滿足了。”
迴到家中，王勳這才忍不住開口。
王聞麵色複雜，道：
“勳兒，爹已經豁出去了這張老臉。”
“沈漸是我多年老兄弟，但他為人不爭，願意答應此事，我已經耗盡了這半生的人情！你可千萬不能掉鏈子！”
王勳垂頭，小聲道：“爹，不往上爬也好，您不也是做了一生的校尉麽？”
他清楚自己的能耐。
讀書無用，習武不成，這些年家裏的銀子全用在他身上，可他至今未入明勁。
於自己而言，做個底層校尉，平淡過完這一生，是最好的選擇。
“勳兒！”
王聞聽到此言，近乎歇斯底裏：
“你以為我想嗎？誰不願意往上爬？我隻是得罪了人，纔不得已坐了一生的冷板凳，我也不願意！”
“那些年我被人呼來喝去，更險些喪命，所以纔不願讓你步我後塵。”
“我與沈漸把酒言歡十餘年，一直以兄弟相稱。但為了你，我才自願矮他一頭，勳兒，你一定要替為父爭口氣啊！”
說到最後，王聞已是淚流滿麵。
“可是，爹，可我能力有限……”
王勳還欲開口，但觀滿臉淚水，以及滿頭白發的父親，沉默片刻，重重點頭，道：“爹，我知道了，我一定不會讓您失望。”
王聞聞言，終於麵露欣慰。
……
如今鎮撫司的錦衣衛，多是竇雲與竇旭的屬下。
沈漸將此事簡單一說，甚至毋須竇雲開口，竇旭立刻便安排了下去。
同日。
他又將自己入丹勁一事告訴竇旭，與之商議是否上報錦衣衛。
竇旭沉吟片刻，道：
“中人之姿入一流，太過駭人聽聞，賢侄不求官、隻求武道，沒有上報的理由。穩一手吧，若是將來雲兒出事，你也好藉此脫身。”
沈漸沉默。
時間緩緩向前推進。
翌年，燕王正式稱帝，改元‘永天’。
同年大赦天下。
這一年，錦衣衛蒸蒸日上，重現天武時期輝煌。
這一年，江湖也逐漸開始亂了起來。