時光如白駒過隙，又是十數個春秋。
本草堂外，老槐樹愈發蒼勁，枝繁葉茂，遮天蔽日。
這日清晨，本草堂院門敞開。
一道身著青衫的身影立在院中，身姿挺拔，眉目如玉，正是秦平安。
他腰間懸著一柄配有烏木劍鞘的長劍，劍穗隨微風輕擺，周身透著幾分書卷氣，卻又藏著內斂的鋒銳。
不久前，他剛考中秀才，此番是要外出遊學，遍曆名山大川，增廣見聞。
秦平安對著堂前的唐洗塵與秦元深深一揖，聲音清朗卻帶著恭敬：
“母親，父親，孩兒走了！”
唐洗塵身著素色衣裙，眉眼溫柔，抬手理了理他的衣襟，輕聲叮囑：
“去吧，路上萬事小心，莫要逞強好勝，待人謙和，卻也不可失了風骨。”
秦元站在一旁，背負雙手，目光沉穩地看著兒子，補充道：
“對了，等會兒，不要忘記去拜見你的外公外婆，還有外祖。”
秦平安頷首：
“孩兒知曉了。”
說罷，他又轉身對著院中其餘長輩一一躬身拜別，唐雲鶴等表兄表姐圍上來，塞給他不少幹糧與特產，反複叮囑他早些歸來。
秦平安一一謝過，提著行囊，緩步走出院門。
行至老槐樹下，便見隔壁木雕鋪的周老伯正坐在小馬紮上，抽著旱煙，煙袋杆嫋嫋升起青煙。
正是周雲生。
秦平安自小便愛去木雕鋪玩耍，周雲生也時常給他刻些小玩意兒，他停下腳步，笑著拱手：
“周老伯，孩兒要外出遊學了，今日特來別過！”
周雲生抬眼看來，煙袋杆一頓，臉上露出溫和的笑意：
“平安啊，長大了，該出去見見世麵了，路上多加小心，江湖險惡，凡事留個心眼。”
他頓了頓，又道：
“早些迴來。”
“放心吧，周老伯，您保重身體！”
秦平安笑著應下，轉身踏上前路，青衫背影漸漸消失在街巷盡頭。
……
一路曉行夜宿，數月光陰轉瞬即逝。
這日午後，天空驟變，烏雲密佈，狂風裹挾著豆大的雨點傾瀉而下。
秦平安恰好行至一處荒山野嶺，見前方有座破敗的山神廟，便快步奔了過去，躲入廟中避雨。
山神廟早已荒廢，神像傾頹，供桌上布滿灰塵，牆角蛛網密佈。
秦平安尋了一處相對幹燥的角落，取出火摺子，點燃枯枝，篝火劈啪作響，驅散了廟中的陰冷與潮濕。
他靠在牆角，取出幹糧，慢慢咀嚼起來。
不多時，廟門外傳來一陣急促的腳步聲，一道黑色身影裹挾著風雨衝了進來。
那是一名女子，身著勁裝，麵容姣好，卻蒙著一層黑布，隻露出一雙清亮的眼眸。
她身上沾著不少泥濘，腰間佩劍上還殘留著淡淡的血跡，周身彌漫著若有若無的血氣，顯然剛經曆過一場廝殺。
女子進來後，目光迅速掃過廟中，見隻有秦平安一人，稍稍鬆了口氣，卻依舊保持著戒備。
她找了一處遠離篝火的偏僻角落，默默坐下，抬手擦拭著佩劍上的血跡，動作幹脆利落。
秦平安看著她狼狽的模樣，聲音溫和：
“姑娘，過來烤烤火吧，外麵雨大，這般坐著容易著涼。”
女子抬眸看來，望著秦平安眼中的真誠，遲疑了片刻，終究還是起身，緩步走到篝火旁坐下，卻依舊與他保持著距離。
“書生，快些離開這裏。”
“我身上帶著麻煩，待會兒恐怕會有追兵找來，你留在這兒，隻會被牽連。”
秦平安聞言，心中一動，瞬間便明白自己怕是無意間捲入了江湖紛爭。
他下意識地握緊了腰間的佩劍，指尖傳來劍柄的微涼觸感，讓他心神安定。
“姑娘既然提醒我，便是好意，隻是雨勢頗大，我無處可去。”
“再者，我雖為書生，卻也並非手無縛雞之力，未必會拖姑娘後腿。”
女子眼中閃過一絲訝異，似乎沒想到這個看似文弱的書生，竟有如此膽識。
她正欲再說些什麽，廟門外忽然傳來一陣張狂的笑聲，穿透力極強，蓋過了風雨之聲：
“哈哈，厲白鳳！你和這書生都走不了！”
話音未落，五道身影便衝了進來，個個手持利刃，麵帶兇光，目光死死鎖定著黑衣女子，周身散發著悍不畏死的殺氣。
厲白鳳眼神一凜，當即起身拔劍，劍身出鞘，發出清脆的龍吟之聲。
秦平安也緩緩站起身，右手按在劍柄上，神色沉靜，目光銳利地盯著來人，周身的書卷氣漸漸褪去，取而代之的是幾分殺伐之氣。
“殺！”
厲白鳳怒喝一聲，率先衝了上去，她的劍法淩厲刁鑽，招招致命。
秦平安緊隨其後，手腕一翻，長劍出鞘，劍光瑩白，招式簡潔明快，卻帶著不容抗拒的力量。
這是他第一次真正與人搏殺，心中卻無半分慌亂。
自幼在本草堂長大，見慣了生老病死，父母更是言傳身教：
“江湖之上，對敵人仁慈，便是對自己殘忍，要麽不出手，一出手，絕不留情。”
他牢記教誨，劍法起落間，殺伐果斷，沒有半分拖泥帶水。
厲白鳳餘光瞥見秦平安的劍法，心中驟然一震，暗道：
“這劍法……莫非是……”
“是避塵雙俠的獨門劍法！你是唐洗塵前輩的弟子？”
秦平安劍勢一頓，反手刺穿一名殺手的肩胛，淡淡點頭：
“正是，姑娘認識家母？”
“果然是！”
厲白鳳心中大喜，頓時鬆了口氣。
她年少時曾聽聞避塵雙俠的威名，二人劍法通神，行俠仗義，是江湖上人人敬重的名俠。
後來不知為何突然退隱江湖。
如今得知眼前書生是他們的子嗣，心中的戒備頓時消去大半。
兩人聯手，很快殺出一條血路。
……
數日之後，官道旁的一處茶肆內。
秦平安與厲白鳳坐在角落，點了幾碟小菜，正默默用餐。
經過這幾日的同行，兩人已然熟絡了不少。
秦平安雖初入江湖，卻在幾次生死搏殺中迅速成長。
他似乎天生便適應這種生死一線的刺激，短短數日，劍法便突飛猛進，招式愈發嫻熟，殺伐也愈發果斷。
厲白鳳看著他的變化，心中暗自驚歎：
“避塵雙劍的子嗣，果然天賦異稟，這般悟性，放眼江湖，也實屬罕見。”
就在這時，茶肆老闆端著一壺熱茶走了過來，臉上堆著諂媚的笑容。
可當他走到桌前，眼神驟然變得兇狠，手中的茶壺猛地砸向秦平安的頭顱。
與此同時，茶肆內另外兩名看似食客的男子也瞬間發難，手持利刃，圍攻而來。
“小心！”
厲白鳳低喝一聲，當即起身閃避，長劍再度出鞘。
秦平安反應極快，身形一側，避開茶壺的同時，長劍順勢橫掃，劍光一閃，便割破了茶肆老闆的手腕。
“該死！！”
這已經是第三波追兵了！
秦平安眼神冰冷，沒有多餘的廢話，身形一動，便衝入戰團。
麵對兩名殺手的圍攻，他從容不迫，左躲右閃間，尋得破綻，便一劍封喉。
他的劍法此刻已然有了幾分名家風範，招招狠辣，劍劍致命。
短短片刻，兩名殺手便倒在血泊之中。
茶肆老闆見同伴被殺，嚇得魂飛魄散，轉身便要逃跑。
秦平安眼神一厲，手腕一揚，長劍脫手而出，如一道流星，精準地刺穿了他的後心。
老闆慘叫一聲，重重摔倒在地，氣絕身亡。
秦平安走上前，拔出長劍，甩去劍上的血跡，而後收劍入鞘，吐出一口濁氣：
“厲姑娘，這都是第三迴了。看這架勢，你怕是招惹了整個殺手窩吧？”
厲白鳳望著地上的屍體，神色複雜。
這些天，若不是秦平安屢次出手相救，她恐怕早就身首異處了。
而且，得知秦平安是避塵雙劍的子嗣後，她心中的顧慮也漸漸消散。
她沉默了許久，像是下定了巨大的決心，從懷中取出一卷泛黃的絹帛，遞到秦平安麵前。
“秦公子，事到如今，我也不瞞你了。”
“此乃我祖上傳下來的一卷香火修行法門《玉華神訣》，修煉此訣，淬煉神魂，可修成真人境。”
“那些人之所以追殺我們，便是為了搶奪這卷法門。”
秦平安聞言，心中一驚，隻覺得一個嶄新的世界，在他眼前緩緩展開。
“修行法門？真人境？”
“不錯。”
厲白鳳點頭，語氣中帶著幾分感慨：
“自祁武帝統一**，橫掃八荒之後，便嚴令打擊民間淫祭，禁止私自修煉旁門左道，將天下修士盡數收入公門，由欽天監統一管轄。”
“久而久之，江湖上的修行法門便越來越少，修行之人也日漸稀少，你沒聽過，也屬正常。”
她頓了頓，又補充道：
“你可曾記得，前些日子在山神廟外，追殺我們的那些人中，有一個異人？”
“我當時用黑狗血破了他的隱身異術，那便是修士。”
秦平安迴想片刻，當即點頭：
“記得！那人身形飄忽不定，若不是你反應快，我們恐怕要吃大虧。”
“那隻是最基礎的修行手段。”
厲白鳳解釋道：
“修行之路，先定魂，再神遊，此為修行之基。”
“若是能修成驅物真人境界，便可做到百步飛劍，禦氣而行，宛若神仙一般。”
她說著，目光落在秦平安身上，帶著幾分期許：
“秦公子，你天賦異稟，這卷《玉華神訣》，我願教你！不知你可願學？”
秦平安自幼隨父母修煉劍法，卻從未接觸過修行之術。
如今有機會踏入這玄妙的修行世界，他自然不願錯過：
“多謝厲姑娘信任！我願學！”
……
本草堂內，藥香縈繞間透著幾分靜謐。
周雲生身著一身隱紋勁裝，對著唐洗塵躬身行禮，語氣恭敬：
“夫人，公子在外遊學途中，偶遇厲家莊遺脈厲白鳳姑娘，此刻正被赤血教的人追殺，一路輾轉，已然在迴南州的路上了。”
唐洗塵抬眸看來，眉宇間掠過一絲冷意，輕聲道：
“赤血教？”
周雲生垂首稟報：
“迴夫人，此乃南方興起的一個旁門宗派，行事狠辣，供養了數位神遊境修士。”
他頓了頓，試探著問道：
“是否需要屬下即刻帶人前去接應，將公子與厲姑娘護迴，再順手覆滅赤血教？”
唐洗塵緩緩搖頭，語氣平靜卻自有主張：
“不必，我知曉了。你們無需插手此事，平安絕無性命之虞。”
“此番遭遇，正好讓他在江湖中多磨磨性子，也好嚐嚐生死一線的滋味。”
她話鋒一轉，補充道：
“對了，那個姓厲的女子，你多派些人盯著，替我收羅更多關於她的資訊。”
“屬下明白！”
周雲生躬身領命，再無多言，悄然退了出去，身影轉瞬便消失在本草堂的院牆之外。
隻餘一絲微弱的氣勁波動，很快便消散無蹤。
堂內，唐洗塵望著窗外的老槐樹，眼神複雜，喃喃：
“時間過得真快啊，平安也要開始接觸修行了”
秦元見狀，上前一步，輕輕握住她的手，掌心的溫度傳來，帶著安穩人心的力量：
“孩子長大了，總有自己的路要走。”
“咱們不可能永遠陪著他。”
“我知道。”
唐洗塵微微頷首，將頭輕輕靠在他的懷中。
……
時光匆匆，又是一月。
南州城的城門下，兩道風塵仆仆的身影快步走來，正是秦平安與厲白鳳。
秦平安一身青衫早已沾滿塵土，發絲淩亂，卻難掩眼底的銳利。
厲白鳳也卸下了蒙麵的黑布，麵容姣好，眉宇間帶著幾分疲憊，卻依舊身姿挺拔。
“平安，用得著這麽急嗎？咱們一路晝伏夜出，都快趕斷腿了。”
厲白鳳揉了揉發酸的小腿，語氣中帶著幾分抱怨。
秦平安腳步未停，眼神警惕地掃視著四周，語氣凝重：
“當然要急！你把修行之事說得那般玄奇，那些修士能隱身、能驅物，手段詭異得很。”
“我雖在外隱姓埋名，可保不齊赤血教的人會順藤摸瓜，查到我家人所在的位置。”
他頓了頓，語速更快了幾分：
“我必須盡快迴來，告知爹孃與外公他們，讓他們早做準備。”
“而且我家在南州頗有勢力，本地的知州與我家淵源極深，逢年過節都會來本草堂拜訪。”
“比起咱們兩人在外顛沛流離，隔三岔五被人追殺，在南州城內，有官府庇護，咱們的安全性會大大增加。”
說這話時，秦平安眼中滿是自信。
這些日子，從厲白鳳口中，他已然知曉當今天下最強大的修行勢力便是武朝朝廷，欽天監麾下修士如雲，天師境高手更是能翻江倒海。
“在荒野之中，那些殺手尚可興風作浪，可到了南州城，自有王法管著，自有官府鎮壓，量他們也不敢放肆！”
厲白鳳聞言，心中微動，緩緩點頭：
“好吧，聽你的。”
兩人快步穿過街巷，不多時便抵達了本草堂。
唐洗塵與秦元正坐在院中石桌旁。
秦平安快步上前，對著二人躬身行禮：
“爹，娘，孩兒迴來了。”
而後側身讓出厲白鳳，介紹道：
“爹孃，這便是厲白鳳姑娘，此番遊學途中，孩兒偶遇厲姑娘被人追殺，便一路結伴而來。”
厲白鳳落落大方地上前一步，對著唐洗塵與秦元深深一揖，眼中滿是崇敬：
“小女厲白鳳，見過秦伯父、唐伯母。”
“久聞二位便是江湖上大名鼎鼎的避塵雙劍，小女自幼便對二位前輩仰慕不已，今日得見，實乃幸事。”
她語氣真摯，沒有半分矯揉造作，談及避塵雙劍時，眼底的崇拜毫不掩飾。
唐洗塵見狀，心中頓時生出幾分喜愛，連忙上前拉住她的手，笑容溫和：
“好孩子，快起來。一路辛苦了，快坐下歇歇，伯母給你備了茶水。”
說著，便拉著厲白鳳在石凳上坐下，問起她的身世、這些年的經曆，語氣關切不已。
厲白鳳也不隱瞞，將厲家莊覆滅、自己被赤血教追殺的事情簡略說了一遍，言語間滿是悲憤，卻也透著幾分堅韌。
唐洗塵聽得心疼，輕輕拍著她的手，溫聲安慰：
“好孩子，別怕，既然來了此處，沒人再敢傷害你。”
待二人寒暄完畢，秦平安便將自己與厲白鳳遭遇赤血教追殺的經過詳細道出，語氣沉穩：
“爹，娘，赤血教野心勃勃，我想請外公出麵，藉助官府的勢力，徹底清查赤血教的蹤跡，將這個禍患根除，也好永絕後患。”
唐洗塵與秦元對視一眼，眼中皆閃過一絲笑意，心中暗自點頭：
“這孩子，果然沉穩了不少，遇事懂得權衡利弊，不再是從前那個衝動的少年了。”
他們原本還想著留著赤血教，讓秦平安再多磨練幾日，沒成想這孩子竟直接想到了藉助官府勢力一勞永逸。
唐洗塵抬手揮了揮：
“此事我自有主張，你們一路奔波，也累了，先迴房休息吧，剩下的事情交給我們便可。”
秦平安心中微微一怔，有些遲疑地說道：
“娘，這赤血教……”
不等他說完，厲白鳳便悄悄拉了拉他的衣袖，對著他使了個眼色。
待兩人轉身迴房，厲白鳳才輕聲道：
“你傻啊，秦伯父與唐伯母都是老江湖，經曆的事情比咱們多得多，見識也比咱們廣。”
“他們既然說自有主張，定然是有把握的，咱們隻需安心等著便是。”
秦平安愣了愣，隨即反應過來，點了點頭：
“也是，爹孃行事向來穩妥，定然不會讓赤血教再找麻煩。”
……
與此同時，一處山林之中，赤血教的總壇便隱匿在深山古廟之中。
古廟四周彌漫著濃鬱的血腥氣與邪氣，教眾們往來穿梭，神色兇悍。
忽然，天際傳來陣陣破空之聲。
雲層翻湧，磅礴的威壓如泰山壓頂般籠罩下來，讓整個黑風山都劇烈震顫起來。
“怎麽迴事？！”
赤血教宗猛地衝出大殿，抬頭望去。
隻見數十道身著紫金光紋法袍的身影懸浮於半空，劫氣縱橫，為首之人正是周雲生。
此刻的他身著欽天監天師袍，頭戴紫金冠，周身氣勢磅礴。
在他身後，還跟著數十名欽天監精銳修士，其中不乏驅物境真人。
赤血教宗瞬間臉色慘白，滿臉錯愕，口中喃喃自語：
“欽天監？天師境高手？怎麽會？”
“我們不過是個小教派，連真人境修士都沒有，為何會引來欽天監如此大陣仗？”
他心中滿是絕望，便是周雲生一人，便能輕易覆滅整個赤血教。
周雲生的聲音如驚雷般響徹山穀：
“赤血教勾結邪祟，濫殺無辜，掠奪功法，罪該萬死！”
下一刻，整個黑風山都劇烈搖晃起來，小範圍的山崩地裂接連發生。
赤血教的教眾們嚇得魂飛魄散，紛紛四散奔逃，卻根本逃不出欽天監修士的圍剿。
慘叫聲、轟鳴聲交織在一起，不過半柱香的時間，赤血教總壇便被徹底摧毀，教眾死傷殆盡。
赤血教宗也被周雲生一掌鎮壓，動彈不得。
……
半月之後，本草堂內。
秦平安與厲白鳳每日安心休養，偶爾也會切磋劍法，或是由厲白鳳講解基礎修行法門，日子過得平靜無波。
這些日子，赤血教彷彿人間蒸發一般，再也沒有出現過追殺他們的人。
“果然是風平浪靜了。”
秦平安靠在院中石凳上，心中感慨：
“爹和娘果真是老江湖，連一點動靜都沒有，就把赤血教的麻煩解決了。”
厲白鳳端著茶水走過來，笑著點頭：
“是啊，秦伯父與唐伯母的手段，真是讓人佩服。看來咱們再也不用擔驚受怕了。”
就在這時，秦元走了過來，對著二人說道：
“平安，白鳳，跟我來一趟。”
秦平安與厲白鳳心中疑惑，對視一眼，便起身跟了上去。
秦元帶著二人走出本草堂，拐進旁邊一處僻靜的院落。
剛到院門口，兩人便愣住了——院落四周，站著數十名身著紫金光紋法袍的修士。
厲白鳳眼神驟然一凝，下意識地握緊了腰間的佩劍，心中低呼：
“玄機袍、金氣紋，這是欽天監的製式裝束！而且這些人的氣息，個個都不弱於驅物境！”
她想起秦平安此前說的“家裏在南州頗有勢力”。
“這哪裏是頗有權勢？便是王侯也未必能調動如此多的欽天監修士！權勢滔天差不多！”
秦平安也滿臉詫異。
這些日子，他跟著厲白鳳瞭解了不少修行之事，早已不是當初的修行小白。
他能清晰地感受到這些欽天監修士身上的磅礴氣息。
“爹孃到底瞞了我什麽？咱們家，根本不是普通的江湖人家，也不是簡單的地方望族！”
他心中滿是疑惑與震驚，跟著秦元走進院內。
隻見院中石桌旁，站著一道熟悉的身影，身著欽天監天師袍。
秦平安都有些不敢認：
“你是周伯？”
周雲生恭敬頷首：
“屬下週雲生，見過王爺！”
這一聲“王爺”，如驚雷般在秦平安耳邊炸響。
他呆呆地看著周雲生，自己什麽時候成了王爺？
厲白鳳站在一旁，也是心神激蕩，看向秦平安的眼神中滿是不可思議。
秦元看著兒子震驚的模樣，臉上露出溫和的笑容：
“平安，你長大了，有些事也該告訴你了。”
……