掌門怔住了。他看著跪在下方，眼眶泛紅卻倔強的不肯讓淚水落下的徒弟。
他見過太多弟子因靈寵隕落而悲傷，也見過他們最終在師長勸說或現實考量下，接納新的夥伴，繼續前行。
禦獸之道，本就是與萬靈結緣，聚散有時。像東方嵐這般，自請出宗的，實屬罕見。 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 超便捷，.輕鬆看 】
他一時竟不知該如何回應。
斥責他迂腐固執？可那份生死相托的忠誠與眷戀，恰恰是禦獸宗立宗之本所推崇的最高境界。
鼓勵他堅守此心？那宗門規矩豈不形同虛設？
禦獸宗門規森嚴，尤其對核心弟子。
新弟子入門，三年內需尋得合適靈獸締結契約。若靈獸意外隕落，原則上一年內需尋得新夥伴，最長不得超過三年。
逾期無靈獸者，視為與禦獸之道無緣，輕則貶為外門，重則勸離宗門。
東方嵐作為下一代的掌門繼承人，此規對他更為嚴格。
殿內陷入了長久的沉默。隻有案頭靈香裊裊升起的細煙，在凝固的空氣中緩緩消散。
掌門揉了揉眉心，看著毫無悔意的徒弟，最終隻是長長嘆了一口氣。
「你先下去吧。此事容為師再想想。」
「弟子告退。」
煉器宗坐落於地火奔騰的焚天穀中，終年熾熱，空氣灼燒著金石氣息。
高聳的淬火塔與轟鳴的地火熔爐拱衛著中央那座宗主大殿。
當柔聽晚拖著殘軀，穿過熟悉的灼熱山道，出現在宗主大殿前時，守衛弟子幾乎不敢相信自己的眼睛。
待認清那蒼白麪容和空蕩右袖正是宗門上下寄予厚望的少宗主時，頓時駭得魂飛魄散，連滾爬撞入殿內稟報。
最先自大殿深處掠出的，正是煉器宗當代掌門。
他瞬間出現在柔聽晚麵前，速度快到在原地留下淡淡的火焰殘影。
目光觸及愛徒那齊根斷裂的右肩，他的瞳孔驟縮，周身原本平穩奔流的火焰靈力不受控製地外溢一瞬，將腳下堅硬的岩石灼出細密裂紋。
「聽晚……」
柔聽晚抬起頭，努力扯動嘴角，想給師尊一個安慰的笑，卻因脫力和疼痛而顯得有些勉強。
「師尊，我回來了。」 她的聲音乾澀沙啞，卻一字一句，清晰平穩，「右手……丟了。但人還在，心也沒丟。」
掌門看著徒弟這般情狀，心頭如被地心毒火反覆灼燒。
他這徒兒，是他千挑萬選，傾盡心血培養的下一代掌舵人，天賦，心性，毅力無一不是上上之選，將來是要繼承這煉器宗萬年基業，執掌煉器宗興衰的。
「是誰？」
「膽敢傷我徒弟，本座定要將其神魂抽離，永鎮地火之下，受盡焚燒之苦。」
「師尊，」 柔聽晚卻輕輕搖頭。
「仇已經報了。是弟子疏忽，中了奸人算計。此事容後細稟。」
「當務之急，是修復我的本命武器，煉器之道，不能廢。」
她抬眼，目光灼灼地看向師尊。
「徒兒沒了右手，還有左手。一樣可以執錘，一樣可以掌火。煉器宗未來掌門，豈能因一臂而折？」
「好！好！好！」 掌門連道三聲好，聲音一聲比一聲沉，一聲比一聲亮，震得大殿樑柱嗡鳴。
「不愧是我的弟子，不愧是煉器宗未來的掌門。」
他上前一步，不再猶豫，扶住了柔聽晚未受傷的左臂，雄渾而溫和的靈力緩緩渡入，幫她穩住傷勢，驅散寒意。
「手的事，關乎道途，為師一定會為你覓得重生之法。」
「你的武器還有那把劍就交給為師，為師定能讓它重現光華。」
柔聽晚蒼白的臉上終於露出一絲淺淺的笑容。
「謝師尊。」
然而，修復並非易事，尤其是其核心靈紋在斷裂處受損，需要尋找特定的材料來重新銜接，此物稀有，即便以煉器宗之力，準備也需時日。
柔聽晚沒有在等待中消沉。傷勢稍穩，她便拒絕了一切讓她靜養的建議。
身為少宗主，她有特權。
於是便下令在自己位於宗主大殿附近的專屬煉器殿內，改造了一座更適合單手發力的鍛打台。
從此，宗主大殿附近，多了一種規律而執拗的敲擊聲。
「叮——」
「當——」
「叮——」
「當——」
那是柔聽晚在用左手，重新學習揮錘。
起初，艱難無比。左手的力量，靈活度，對細微震動的感知，與慣用的右手天差地別。
即便是重量減輕的練習錘，在她手中也顯得笨拙不堪。
錘頭落點飄忽，力道難以掌控，幾下之後手臂便痠麻顫抖，斷臂處的傷口更是傳來陣陣撕裂般的痛楚。
汗水如雨，浸透她單薄的衣衫，在熾熱的煉器殿內又被迅速蒸乾。
但她沒有停下。緊抿著唇，擦掉模糊視線的汗水，偶爾快速吸幾口氣壓下喉嚨裡的悶哼，然後再次舉起左臂。
她是少宗主，是未來的掌門。無數雙眼睛在看著她，有擔憂，有關切，或許也有隱秘的審視與懷疑。她不能倒，不能示弱。
「叮——當——」
錘聲從最初的雜亂緩慢，漸漸變得有力。她摒棄所有複雜技法，隻反覆錘鍊最基礎的舉落。
掌門時常立於殿外陰影中，聽著裡麵那不曾間斷的錘聲，看著映在窗紙上那個倔強揮動的瘦削身影，威嚴的麵容上滿是複雜。
白日，柔聽晚是那個堅韌冷靜，鼓舞人心的少宗主。
隻有在晚上，她才會獨自回到寢殿，卸下所有堅強。
她有時會坐在鏡前，看著鏡中那個右袖空蕩的自己，眼眶慢慢變紅。
沒有聲音，隻有大顆大顆的淚珠滾落，砸在冰冷的梳妝檯上，暈開小小的水漬。
她緊緊咬住下唇，左手死死攥著衣角，身體因壓抑的哭泣而微微顫抖。
哭泣是短暫的。往往在天邊泛起第一絲魚肚白，她便已擦乾眼淚，用冷水敷過紅腫的眼睛，換上一身乾淨利落的修煉服，走向那座屬於她的煉器殿。
「叮——當——」
新一天的錘聲，再次敲響，迴蕩在晨風中，堅定，執著，彷彿在向天地宣告。
煉器宗未來的掌門，縱然折翼，亦將用剩下的翅膀，搏擊出屬於自己的蒼穹。