“伏擊不果，晉軍援兵大至。劉鄩不愧智將之名，別出一條奇策。”
既然李存勖率主力在此，老巢必定空虛。劉鄩決定聲東擊西，率部穿越太行，揮師襲取晉軍根本，晉陽城！
兩名孩童雖不甚懂兵法，聽父親這般說，頓覺劉鄩此人用兵十分厲害。
奇襲之計說來簡單，實行卻極為不易。
首先要瞞過近在眼前的晉軍，便是一樁難處。
劉鄩縛旗於芻偶，使驢駝背負，循堞而行。從城外望去，惟見旗幟往來不休，不知兵去久矣。
所幸晉軍將帥亦非庸俗，發現敵營斥候不出，煙火絕跡，有鳥止於壘上，於是遣騎覘視，立刻發現已是空營一座。
李存勖識破詐謀，與左右親近言道：“我聞劉鄩用兵，一步百變，必以詭計誤我。”
遂尋得城中羸老者詰問，雲梁軍去已二日。
既而有亡卒自劉鄩軍至，言梁兵已趨黃澤。
黃澤嶺相距晉陽，僅二百五十裏路程，李存勖急忙派遣輕騎火速迴援。
敵境行軍，又是一件難事，若是中途被晉軍趕上，奇襲就成了一場笑話。
“加速前進，攻下晉陽，便是不世之功！”
對於劉鄩而言，不過重複一遍昔日襲取兗州的過程罷了。
在他的心底留有一份遺憾。當年輕騎取兗州，也守住了葛從周的反攻，可惜諸路皆敗，最終還是無奈降敵。
若能以同樣戰法，為晉梁爭霸一錘定音，足以彌補缺憾而有餘。
可惜這一次，天命依然沒有青睞他。
其時霖雨積旬，梁軍倍道兼行，皆患腹疾足腫，加以山路險阻崖穀泥滑，緣蘿引葛方得少進。一路顛墜岩阪，陷於泥淖而死者十之二三。
劉鄩沿太行山麓北進，前軍行至樂平，糧秣將竭。恰聞李存勖率軍追躡於後，太原之眾在前，群情大駭。
軍心動搖，即便搶在前頭趕到晉陽城下，也難以一舉攻克堅城。劉鄩隻得放棄原定計劃，收合其眾還師，自邢州陳宋口渡漳水而東，駐於宗城。
奇策雖然不成，對晉軍震撼不小。
坐鎮幽州的首將周德威得報，親率五百騎馳入土門，迴防老營。
待聞知梁軍在樂平頓兵不前，繼而轉進宗城，周德威判斷其意必在臨清。
臨清為晉軍糧草積蓄之所，鎮、定二州轉餉之路，亦為要地。周德威急趨南宮，十餘騎直逼劉鄩軍營。
周德威亦為老辣宿將，手頭兵力不足，則生擒梁軍斥候斷腕，背上插入利刃，捆綁係繩遣還，打擊對方士氣。
劉鄩攻打臨清的計劃再次受阻，轉戰貝州、堂邑，最終屯兵莘縣。
李存勖紮營於縣西三十裏，一日數戰，互有勝負。
你來我往，輾轉騰挪，若在地圖示注行軍路線，進退穿插，令人眼花繚亂。
這場決定河北六州歸屬的大戰，梁晉雙方將領都展示出高超的用兵水準，宛如高手過招料在敵先，誰都沒有占到便宜，唯有以武力決勝。
兩軍旦夕轉鬥，輪到衝鋒陷陣的猛將登場。
與戲台表演不同之處，真刀真槍的搏殺事關生死，即便驍勇無敵的猛將，每次上陣亦是存亡未卜。一記明槍、一支暗箭、一個無名對手，稍有不慎就可能丟了性命。
某次兩軍交鋒，元行欽殺得性起，深入敵陣為梁兵追躡。敵方亦有驍勇軍校，亂戰之中手起一劍劈去，正中元行欽顏麵。
這一記勢大力沉，鐵製兜鍪登時砍出裂口，幸虧兜鍪擋了一下，元行欽及時後仰卸力，纔不至於當場喪命。
饒是如此，鋒利劍刃劃過眉間鼻梁，皮肉翻開鮮血激湧，留下一道恐怖傷痕。
元行欽吃痛，大吼一聲挺槍捅死那人，眼前景象迅速蒙上一層殷紅，模模糊糊看不清楚。
他不敢伸手去抹，傷口血流不止，很快又會遮蔽視線。鮮血揉入眼中，目不視物更是死路一條。
為數眾多的梁兵圍了上來，任誰都看出元行欽已經身負重傷，隻須纏戰片刻，定能取得敵將項上人頭。
元行欽如同一頭掉入陷阱的受傷猛獸，掄動掌中镔鐵長槍，阻止梁兵靠近。
他雖負隅頑抗，禁不住傷勢嚴重，招式逐漸散亂，眼看危在旦夕。
“當時為父恰在附近，發現情形不對，招呼數騎一並去救。”
衝破敵軍阻攔，高行周揮舞銀槍左右連刺，貫穿兩名毫無防備的梁兵。
圍殺元行欽的梁兵背後遭到突擊，包圍圈被硬生生撕開一道缺口，高行周毫不猶豫策馬直入。
困在中央的元行欽滿麵血汙，染得雙目赤紅，形狀極為恐怖。
他隱約見到梁兵陣勢分開，一騎疾馳奔來，以為是來取自己首級的敵軍將領，心想拚死也要拉上一個墊背的，惡狠狠一槍搠去！
“啊！”
年幼孩童驚撥出聲，明知父親無事，仍然嚇出一身冷汗。
高行周沒想到元行欽不分敵我，猝不及防之下，匆忙側身閃避。
鋒利槍尖貼著腰肋擦過，鎧甲表麵帶起一溜火花，差點死得不明不白。
亂戰之中無暇解釋，高行周殺死一名來襲梁兵，元行欽總算認出友軍，二人聯手合力，從敵軍薄弱處破圍而出。
迴到本陣，高行周攙扶搖搖欲墜的元行欽下馬，召喚醫官為其療傷。
元行欽方纔辨認出方纔救助脫困的來援之將，居然是舉族差點被自己率軍圍死在武州的高行周，不禁微感愕然。（注1）
他點頭示意致謝，自去醫治傷勢不提。
“征戰河北之前，晉王選拔各部驍健置之帳下。元行欽因屢從征討，常臨敵擒生，必有所獲，由此名聞軍中。李存勖提出索要，先帝不得已而遣之。”
兩名孩童聽到這裏不樂意了：“阿耶你的武藝與元行欽不分上下，晉王為何單單取他？”
“李存勖先挑的是元行欽，為父應該覺得慶幸才對。”
高行周不禁歎息，此事成為二人今後命運走向的分水嶺，不得不感慨人生際遇之巧合。
如果當年李存勖最初索要的是自己，彼此的結局是否會截然不同呢？
……
元行欽身為晉王麾下愛將，差點歿於陣中，幸得高行周相救，此戰廣受關注，連同當年兩人劇鬥八陣不分勝負的事跡也被重新翻了出來。
李存勖當即動了愛將之癖，召高行周入見，撫諭賞勞。眼神和話語透出賞識，招攬之意溢於言表，最終還是沒有宣之於口。
“已經從李嗣源帳下奪了元行欽，再把自己收去，即便作為主君也說不過去吧。”
高行周暗暗想道，結束了覲見。
然而事情並未就此了結。
當晚，一人秘密來到高行周帳中，報上身份，乃是晉王身畔親信，蒼頭朱守殷。
高行周問其來意，內心多少有了些猜測。
朱守殷沒有直接迴答，隻管盛讚晉王功績。
李存勖自幼深受李克用鍾愛，十一歲從行征討。入覲獻捷，迎駕還宮，唐昭宗因賜鸂鶒酒卮、翡翠盤，稱讚“此子可亞其父”，故號“李亞子”。
二十四歲那年，李克用去世，李存勖嗣王位於晉陽。
次月即伏甲誅殺季父，典握兵權的蕃漢馬步都知兵馬使、振武節度使李克寧，奪得兵權在手，隨即擊敗梁國兵馬，解圍被困已久的潞州。
李克用的經年宿敵朱溫聞敗，懼而歎曰：“生子當如是，李氏不亡矣！吾家諸子乃豚犬爾。”
朱守殷絮絮叨叨誇耀一番：“如晉王這等明主，世所罕見。”
朱守殷說的並無誇張，高行周亦頗為認同。
李存勖這位與自己和阿三的同齡人身居高位，剽悍勇猛，常以大王之尊親臨前陣，確為武人楷模。
朱守殷見他認可，愈發說得熱切。
“如今朱溫因強占兒媳，為子朱友珪所弑。朱友珪又被部將所殺，其弟朱友貞繼位，梁國漸有衰敗氣象，正是晉王抬頭之時。”
趁著梁國內亂，李存勖吞並幽燕，聯合河朔，勢力大張，局麵相較於李克用被壓製之時大為改觀。
此番梁主急於分割二鎮，魏博軍生變，正是把河北六州收入囊中的大好機會。
“當下正是英雄用武之際。”
朱守殷連說三個正是，終於道出目的：“大王深愛將軍武勇，恐傷總管之意，不便開口索要。假使將軍主動提出投奔，總管不能阻攔，大王必以高官厚祿相報。”
果然是這套說辭，高行周內心升起一絲厭惡。
李存勖愛將不假，但那是一種小兒收集玩具的癖好，並非好漢豪傑惺惺相惜的平等論交。
若是選擇主君，高行周覺得成熟穩重、慷慨豪邁的李嗣源更合適自己，何況解救全族，臨陣援護的救命之恩，豈可相背。
朱守殷見高行周沒有接茬，努力勸說道：“李嗣源雖貴為兵馬副總管，亦不過晉王一臣下。將軍武藝過人，僅授偏裨牙將，有甚的出息？”
“將軍不妨看元行欽，自從轉投晉王，恩寵有加，一路飛黃騰達啊。”
朱守殷舉出例子，元行欽獲賜姓李，改名紹榮，授散員軍都部署，麾下軍士來自成德、魏博二鎮選拔的驍勇善戰之士，將來前途無量。
高懷德依舊不為所動。
朱守殷見高行周仍是單身，又說晉王身邊不乏絕色女子，隻要將軍有意，必定不吝下賜，美女配英雄，豈不快意哉。
盡管他鼓動唇舌，說得口幹舌燥，高行周絲毫沒有動搖之意，委婉推辭道：“總管用人亦為國家，事總管猶事王也。餘家昆仲脫難再生，承總管之厚恩，忍背之乎！”（注2）
說到此處，高行周忽然發問：“德兒，為父當初請馮學士給你起這個名字，可知何意？”（注3）
今天高行周想講的其實不僅是戰事，更想傳授兒子為人處世的道理。
長子性情頑劣不守常規，如果走上歪路，一步錯，步步錯，前途隻會越走越窄，直到步入絕境難以迴頭的地步。
亂世之中類似的事例，高行周見得多了，元行欽就是其中之一。
臨陣援救昔日仇敵，毅然拒絕主君拉攏，高行周講這個故事的用意十分明白。
再怎麽不喜歡讀書，自家名字的含義總還是知道的。
年長孩童背書般熟極而流答道：“君子懷德，小人懷土。出自《論語》裏仁篇，父親是希望孩兒胸懷道德操守，不要像那小人一般貪戀眼前。”
這一年，彰武軍節度使高行周之子高懷德未滿十歲，他的人生註定與安逸無緣。
至於胸懷世間尋常的道德操守？嗬嗬。
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《地名對照》
黃澤嶺：今山西省晉中市左權縣境內
樂平：今山西省晉中市昔陽縣
宗城：今河北省邢台市威縣
南宮：今河北省邢台市南宮市
臨清：今河北省邢台市臨西縣倉上村東，因臨古清河得名，並非山東聊城的臨清
莘縣：今山東省聊城市莘縣