“陌刀營，蒼梧騎兵？”楊鴻漸滿心狐疑。
要說是柔然為了營救吐賀真而佈下的疑陣，明顯不太可能，遣一大宗師便能完成的任務，何必如此大費周章？
但若不是…長歌城位於弱水北岸，再往上走就是北海穹廬道，真正的凍土之原，不毛之地，又怎麼會出現大批中原軍隊？
“廢物！蠢貨！本殿下還在呢！金帳軍怎可棄主而逃？”吐賀真扯著嗓子喊道，整個人近乎癲狂。
希望幻滅的感覺，放誰身上都不好受，落於蒼梧之手，他命危矣。
或許是嫌城頭上的華服男子太聒噪，有一金帳軍騎卒拉滿弓弦，旋即又毫不遲疑地鬆開！
“長歌城守軍聽命，攔住後方敵人！”
箭矢破空而來，卻被半截橫刀擋下。
沈皓甩了甩發麻的手腕，笑道：“大皇子，你欠我兩條命了，要還的，利息另算。”
這時，一道纖細的身影默默走上血跡未乾的城頭，正是那個挾持吐賀真的瘦弱少女。
她臉上沾了些血汙，手裡還捏著一塊邊緣鋒利的陶片，“風聞司織謠娘赤舌，前來複命，引導牧民之事，已畢。”
少女本意並非帶人馳援，而是按照指令，想給巴圖展示一下，中原在弱水北岸地區的影響力，隻是對方連一晚都不願等，才誤打誤撞，有了昨夜這場“營救”行動。
聞聽此言，吐賀真怒不可遏，難怪自己一個六品武者，會被一位小姑娘壓製得動彈不得，“你！草原的叛徒！吃裡扒外的東西！混賬！畜生，畜生啊！”
沈皓刀背拍在吐賀真臉上，發出“啪”的一聲悶響，“嘴裡放乾淨點。”
說罷，他望向少女，語氣平和，“嗯…做得很好。想不想…去中原看看？那裡沒有白災，冬天也沒這麼冷。”
赤舌眼中閃過一抹憧憬之色，又很快散去，“我留在草原，作用更大。”
楊鴻漸沒忍住，插嘴道：“風聞司…何時會招收這般年歲的…”
他話未說完，一是覺得唐突，二是也被眼前少女的早熟與決絕所震撼。
不等有人回答，一黑衣男子自城下扶搖而起，輕飄飄地落在了城垛上，陽光恰好穿透雲層，將他挺拔的身形鍍上一層金邊。
楊鴻漸瞳孔一縮，先前的疑慮蕩然無存，正打算見禮，卻發現扶著自己的手臂已然抽離。
“哎呀！”
楊鴻漸全無防備，摔了個結結實實，腦子裡念頭翻湧：這兩混蛋，見麵就沒好事！
沈皓不做理會，調整了一下位置，收刀入鞘，手腕搭在刀柄上，背對黑衣男子道：“來了？”
黑衣男子點點頭，隨意道：“來了…”
“你不該來…”
“可我還是來了…”
沈皓轉過身，跟黑衣男子視線交錯的瞬間，二人都沒憋住，“噗嗤”一下笑出聲。
“哈哈哈……！”
“哈哈哈哈……！”
沈皓牽動了傷口，疼得他倒吸冷氣，卻依舊停不下來，“不行，你這張臉…太招笑。”
“滾一邊子去！”沈舟摩挲著下巴，“不夠英俊嗎？”
“比我是差一點。”沈皓大言不慚道。
“除了你跟葉望舒，誰都說不出這句話。”沈舟不屑道。
突兀又充滿生命力的笑聲，衝淡了城頭濃鬱的血腥氣。
左威衛士卒們呆呆地看著自家校尉，又瞥了一眼氣度非凡的黑衣年輕人，完全搞不清狀況。
而癱坐一旁的吐賀真，則如一隻被捏住了脖頸的鵪鶉，所有聲音都卡在喉嚨裡。
他身子不受控製地顫抖著，拚命往牆角縮去，恨不得把自己嵌進磚縫裡。
沈舟！又是沈舟！這個他命中的剋星、噩夢的源頭！
每一次遇到對方，絕無任何好事！
接二連三的羞辱，至今仍曆曆在目！
楊鴻漸灰頭土臉地爬起身，氣得想罵娘，卻又莫名覺得眼眶有些發熱。
他抖了抖沾滿汙穢的官袍下擺，心裡惡狠狠地啐道：兩個賤人！
沈舟笑夠了，扭頭盯著楊鴻漸，“楊兄，辛苦，國子監握筆的手，提劍也能殺人，厲害！”
楊鴻漸被誇，倒有點不太好意思，苦笑道：“殿下謬讚，僥幸未死而已。”
數萬中原大軍停止了追擊，繞著長歌城轉了幾圈。
楊鴻漸問道：“殿下…他們…”
沈舟笑道：“不能繼續追了，我們屁股後麵還跟著一大群尾巴，等他們與斛律?明彙合，就該調轉槍頭了，到此為止吧。”
楊鴻漸撇了撇嘴，“我是想問你們從哪來的？”
沈舟擺擺手，示意稍後再說，隨即將目光轉向安靜站著的少女。
赤舌也直勾勾地看著黑衣男子，眼神清澈，無懼無喜。
沈舟沒有像沈皓那樣直接發出邀請，而是道：“我乃風聞司都領。”
“長歌城毀了，柔然大皇子在此失蹤，汗庭方麵必定會詳查到底，不放過任何蛛絲馬跡。”
“你會武，年紀雖小，但有心人細究之下，未必瞞得住。留在這裡，風險太大。”
赤舌嘴唇微動，似乎想爭辯。
沈舟又道：“你母親…也就是上任‘赤舌’，寄去京城的密信中提過一嘴，說劍南祖宅無人打理，希望風聞司能幫她照看一下，每逢年節找個人清掃一次。”
“那地方我遊曆時曾路過，春天有桃花，夏天有荷塘，秋天桂花香飄十裡…”
“我想著既然有你在，今後也就不費那個銀子了，你不妨替你母親回家看一眼？中原講究落葉歸根，你雖長在草原，可也是我蒼梧人。”
少女一直沒什麼表情的小臉上，終於出現了一絲裂痕。
沈舟輕聲道：“先去看看，給爹孃立個靈位，上炷香，若將來還希望回草原，可以。屆時，應該不用藏著身份了。”
少女低著頭，淚水在眼眶中打轉。
她沉默半晌，嗓音乾啞道：“您…認識我母親？”
“不是說了嗎？我是風聞司的都領。”沈舟溫柔道：“你們每一個，我都記得，赤舌…李娟，還有你…小赤舌孫思南。”
晨風吹起少女枯黃的發絲，“…好，都領。”
沈皓上前，搭著沈舟的肩膀，“蒼梧還有個講究，稱呼官員，得叫最大的職位，不然跟打臉沒區彆。
“這家夥，不僅是風聞司都領，還是當朝太孫，你喊一句‘大哥’，保準不虧。”
少女愣了一瞬。
沈舟白了沈皓一眼，咂咂嘴，“也行。”