劉譽臉上的笑意瞬間凝固。
他眼角微微抽動了一下，感覺剛剛在胸膛裡升騰起的那份兄弟同心的熱血，正一點點涼下去。
什麼叫我中意人家？
“大哥，你到底把你的好弟弟看成什麼人了？”
劉譽的聲音裡透著一股子生無可戀的疲憊，他甚至懶得去辯解，隻想讓這荒唐的話題趕緊過去。
“好了好了，不逗你了。”
劉標看著他那副彷彿被踩了尾巴的貓一樣的反應，終於收起了那副促狹的表情，笑聲低沉地在胸腔裡滾動。
他重新變得嚴肅起來。
“放在你那裡，隻是因為安全。”
“你想想，這偌大的京城，戒備最森嚴、最穩妥的地方，自然是皇宮。
但她畢竟是敵國公主，如今兩國尚未正式議和，將她軟禁在宮中，傳出去，有損我大昭國威，也讓南宋使團臉上無光。”
“再往下數，便是刑部大獄。”
劉標頓了頓，自己先搖了搖頭。
“可她終究是金枝玉葉，一國公主，關進那種地方，不成體統。”
他轉過頭，目光重新落在劉譽身上。
“左思右想，隻有你那裡，最合適。”
“為什麼偏偏是我那裡？”
劉譽的眉頭擰成了一個疙瘩，他實在想不通這個邏輯。
“大哥你就不怕，明年，你憑空多出一個流著兩國血脈的侄子？”
他半是自嘲，半是反詰。
“倒也不錯。”
劉標竟然真的煞有介事地點了點頭，似乎在認真評估這個可能性。
劉譽抬手捂住了自己的臉，指縫間漏出一聲長長的歎息。
他現在嚴重懷疑，自己這位看似穩重可靠的大哥，骨子裡是不是也藏著一個唯恐天下不亂的靈魂。
“跟你說正經的。”
劉標終於不再開玩笑，他拍了拍劉譽的肩膀。
“趙月兒是年後與南宋議和最重要的籌碼之一，她的安危，關乎兩國邦交的走向。
這京城裡，除了滴水不漏的皇宮和有死無生的大獄，論及真正的保險，便隻有你的九皇子府。”
“彆以為我這個做大哥的什麼都不知道。
你如今的府上，用‘臥虎藏龍’四個字來形容，都算是謙虛了。”
他的語氣裡帶著一絲讚歎，更有一絲連他自己都未曾察及的欣慰。
“旁的不提，單說高手。
李安國坐鎮，這本身就是一道無人能撼動的屏障。”
“此外，魏忠賢、衛青，這可是兩名實打實的八境高手。
尤其是魏忠賢，最近隱隱有了突破的跡象。
前幾日，他甚至主動去尋了聶冥，求聶冥用拳頭幫他錘鍊瓶頸。”
“這還不算完。”
劉標的視線在劉譽臉上掃過。
“還有一個趙雲。
此子年紀輕輕，已是七境巔峰，槍法淩厲，氣血旺盛如烘爐，衝擊八境隻是時間問題。
如此天才，百年難得一見。”
他每說出一個名字，劉譽府邸的份量就在無形中加重一分。
這已經不是一個普通皇子該有的班底，這股力量，足以讓京城任何一個世家大族寢食難安。
“武力如此，謀士更是驚人。”
劉標話鋒一轉，提到了另外兩個人。
“賈詡、龐統。”
“我與父皇都曾私下召見過這二人。
那賈詡，看似不動聲色，實則目光如炬，一言一行皆暗藏深意，對人心揣摩到了極致。
而那龐統，貌不驚人，可一旦開口，其見解之刁鑽，思路之清奇，讓人拍案叫絕。”
“父皇召見之後，羨慕了好幾天，嘴裡唸叨著你小子不知從哪尋來的這等奇才。”
劉標笑了笑，那笑容裡有幾分與有榮焉的自豪。
“若不是你即將就藩，需要建立自己的班底，彆說父皇動了心思，便是我，也忍不住要開口將他們招入東宮了。”
話說到這裡，劉標似乎意識到自己扯得有些遠了，又將話題拉了回來，做了最後的總結。
“所以，你現在明白了嗎？
將趙月兒安排在你府邸隔壁的院落，由你的人手暗中看護，纔是最妥善的安排。”
“當然了……”
他話音一轉，又恢複了那副兄長的促狹模樣，衝著劉譽擠了擠眼睛。
“我這個做大哥的，確實不介意多一個小侄子或者小侄女。
至於父皇會不會打斷你的腿，那我就不知道了。”
劉譽無力地擺了擺手，他感覺自己再在這裡待下去，心境遲早要被自己這位大哥攪得不得安寧。
“算了，算了，就按你說的辦吧。”
他放棄了爭辯。
“大哥，我先回去了，你也早些休息。”
話音落下，他不再停留，轉身便向禦花園的出口走去。
風雪撲麵而來，冰冷的觸感反而讓他混亂的思緒清明瞭幾分。
身後，傳來劉標溫和的聲音，帶著直達心底的寵溺。
“記得去看看母後。”
劉譽冇有回頭，隻是抬起手臂，隨意地向後揮了揮。
“知道了大哥。”
他的身影很快融入了漫天的風雪之中，最終消失在宮牆的拐角處。
直到那片熟悉的衣角徹底不見，劉標臉上的所有笑意才緩緩收斂，蕩然無存。
他轉過身，那雙溫和的眼眸瞬間變得深沉如淵，屬於儲君的威嚴與冷肅重新占據了他的臉龐。
他對著身後躬身侍立的內侍淡然道。
“擺駕，去禦書房。”
內侍心中一凜，連忙低頭應是。
他知道，那個疼愛弟弟的兄長已經退場，現在走在風雪中的，是即將去為皇帝分擔如山政務的大昭太子。
……
從禦花園出來，劉譽冇有片刻耽擱，徑直朝著鳳鸞殿的方向走去。
一路行來，宮道上的侍衛、太監見到他的身影，無不躬身行禮，眼神中帶著顯而易見的敬畏與熟悉。
冇有人上前盤問，更冇有人膽敢阻攔。
他就那樣大搖大擺地穿過一道道宮門，走進了這座後宮之中最尊貴的宮殿。
誰不知道，當今皇後蕭氏最疼愛的，便是這位九皇子。
在這裡，他甚至比太子劉標還要來得更隨意些。
“娘！”
一腳踏入溫暖如春的大殿，劉譽立刻卸下了所有的身份與偽裝，開口喊道。
他稱呼永興帝，總是畢恭畢敬地喊“父皇”，唯獨在皇後這裡，除非是極其重大的正式場合，否則，他永遠都隻喊一個“娘”字。
“哎，是小九嗎？”
一道充滿驚喜與慈愛的聲音從殿內深處傳來。
皇後蕭氏提著裙襬，快步從屏風後走了出來，臉上是毫不掩飾的欣喜笑容。
在她的身側，跟著一身宮裝、氣質卻略顯清冷的劉輕雪。
而劉輕雪的身後，還亦步亦趨地跟著一個虎頭虎腦的小男孩，正是太子劉標的兒子，劉景舟。
“娘，我想死你了！”
劉譽三步並作兩步迎了上去，湊到皇後麵前，像個未長大的孩子一般，帶著幾分撒嬌的意味說道。
“你這孩子……”
皇後寵溺地嗔了他一句，伸出保養得宜的溫軟手掌，仔仔細細地為他捋去頭髮上和肩膀上沾染的雪花。
那冰冷的雪粒一碰到她溫暖的掌心，便立刻融化成水。
“來來來，快進來。”
她拉住劉譽的手，不由分說地就往殿內走。
“外麵天寒地凍的，快進來烤烤炭火。
剛好禦膳房今天燉的梨湯火候極佳，潤肺去燥，我特意給你留了一份，還溫著呢。”
聽到這話，一旁的劉輕雪嘴角不易察覺地抽動了一下。
剛纔自己過來的時候，母後還笑吟吟地說這份梨湯是特意為她留的。
結果呢？
自己這還一口冇喝上，轉眼就成了給小九留的了。
果然，在孃的心裡，小九永遠都是排在第一位的那個。