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劉備看著桌上那瓶依舊在緩慢變幻顏色的液體。
它看起來甚至有些美麗，卻蘊含著如此的險惡用心。
他再次抬起頭，看向鄧布利多，等待著他的下一句話。
鄧布利多也看著他，似乎在評估他的反應。
老人湛藍色的眼睛在半月形眼鏡後閃爍著複雜的光芒。
片刻的沉默後，鄧布利多伸出手，似乎打算將那瓶魔藥收回。
“這件事我會處理。”他的語氣恢複了往常的平和，但帶著不容置疑的權威。
“這瓶藥劑由我保管。我會和西弗勒斯談談。”
他的手指即將觸碰到那柔軟包裹著瓶子的布料。
就在這時，劉備開口了，聲音不大，但清晰堅定。
“教授。”
鄧布利多的動作停頓了一下，手指懸在半空。他抬眼看向劉備，帶著一絲詢問。
“如果方便的話，”劉備措辭謹慎，目光落在瓶子上，“我想…自己保留它。”
鄧布利多的眉毛微微揚起，顯然對這個請求感到意外。
“保留它？劉備，我想我已經解釋得很清楚，這東西非常危險。它在你手裡冇有任何好處。”
“我明白它的危險性，教授。”劉備平靜地回答。
“正因為我明白，所以我才認為，由我保管或許更…合適。”
他冇有移開目光，坦然接受著鄧布利多的審視。
他的大腦在飛速運轉，為自己這個突然的、甚至有些冒險的決定尋找合理的支撐點。
直接說“我想找機會讓斯內普自己喝下去”無疑是愚蠢的。
“這是一個證據，教授。”劉備緩緩說道，思路逐漸清晰。
“一個證明瞭某位教授試圖給予學生危險物品的證據。”
“如果由您收回，它很可能就…消失了。或者，斯內普教授會有無數的理由來解釋它，最終可能不了了之。”
他停頓了一下，觀察著鄧布利多的反應。老人臉上冇什麼表情，隻是靜靜聽著。
“但如果它在我手裡，”劉備繼續道，語氣裡帶上了一絲屬於這個年齡學生該有的、被欺負後的委屈和倔強。
“它就能一直提醒我，也提醒…某些人，這件事確實發生過。它是一種…製約。”
“而且，您已經知道它的存在和性質了，我向您保證，我絕不會嘗試服用它，甚至不會再次開啟它。我會把它藏在一個絕對安全的地方。”
他稍稍加重了語氣：“擁有它，會讓我感覺…更安全一點。”
辦公室裡再次陷入寂靜。
隻有那些銀製儀器不知疲倦地發出細微的聲響。
牆上的肖像畫們似乎又悄悄豎起了耳朵，儘管他們依舊假裝在打盹。
鄧布利多看著劉備，目光深邃。他似乎在權衡。
劉備的理由聽起來合乎邏輯，甚至帶點孩子氣的執拗——保留一個對自己不利的“證據”來獲得某種心理上的安全感。
但這背後是否藏著彆的念頭？比如…報複？
良久，鄧布利多緩緩收回了手。
他輕輕歎了口氣，聲音裡聽不出是無奈還是彆的什麼情緒。
“你很固執，劉備·洛夫古德先生。”他說道，用了比較正式的稱呼。
“這一點，倒是和你聲稱的…前世身份，有幾分契合。”
他冇有明確同意，但也冇有再堅持收回。
“保留一件危險的物品，本身就會帶來風險。”鄧布利多的目光變得嚴肅起來。
“你向我做出了承諾，不會試圖去使用它。我希望你牢記這一點。”
“如果因為這瓶東西在你手裡而引發任何不良後果，責任將由你自行承擔。你明白嗎？”
“我明白，教授。”劉備點頭，心裡鬆了口氣。第一步成功了。
“很好。”鄧布利多身體向後，靠在了椅背上。
“那麼，關於這件事，暫時就到這裡。我會…留意西弗勒斯後續的行為。”
這句話說得很模糊，冇有承諾任何具體的乾預。
劉備知道，這已經是目前能爭取到的最好結果。
他不再多言，小心地用軟布重新將那個不祥的水晶瓶包裹起來，動作緩慢而穩定，確保不會意外打碎它。
他能感覺到鄧布利多的目光一直落在他手上。
包好後，他將它再次放入袍子內側的口袋。那微弱的溫熱感重新貼在他的胸口。
“如果冇有其他事情，教授…”劉備站起身，準備告辭。
“冇有了。”鄧布利多微微頷首。
“記住我們的話。專注於控製你自身的力量，那纔是你當前最大的課題。週三再見。”
“再見，教授。”
劉備轉身，離開了校長辦公室。螺旋樓梯在他身後緩緩下降。
走在回拉文克勞塔樓的路上，夜晚的城堡很安靜。
隻有火把燃燒的劈啪聲和偶爾傳來的畫像的低語。
劉備的手下意識地按著袍子內側的那個小包。
鄧布利多預設了他保留藥劑的行為。這很有趣。
這似乎暗示著，校長某種程度上默許甚至…期待事情能有一些新的發展？
本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！或者，他隻是想看看，劉備拿著這個危險的籌碼，下一步會怎麼做？
回到公共休息室，回答完青銅門環的邏輯謎題（今晚的題目是關於獨角獸毛的魔法特性）。
劉備穿過還有幾個學生在低聲討論功課的公共區域，徑直回到了自己的寢室。
室友們還冇回來。他反鎖上門，走到自己的四柱床邊。
他需要找一個絕對安全的地方藏匿這瓶魔藥。
宿舍顯然不夠安全，隨時可能被室友或者打掃衛生的家養小精靈發現。公共休息室也不行。
他思索片刻，目光落在自己那箇舊式的、帶有銅鎖的行李箱上。
他開啟箱子，裡麵除了校服和課本，還有一些零碎的個人物品。
他挪開幾本書，露出箱底的木板。
他伸出食指，小心翼翼地調動起一絲那難以掌控的信念之力。
力量依舊如同滑溜的泥鰍，難以捉摸，但他集中全部精神，勉強將其凝聚在指尖。
他的指尖微微發熱，發出極其黯淡、幾乎看不見的白光。
他用指尖在箱底一塊木板的邊緣緩緩劃過。
木頭表麵發出輕微的“滋滋”聲，被灼燒出一道細窄的凹槽。
他動作很慢，額角甚至滲出了一點汗珠。控製這股力量進行如此精細的操作，比用它來戰鬥要困難得多。
幾分鐘後，他終於在箱底木板上一處不起眼的角落，燒蝕出了一個剛好能嵌入那個小水晶瓶的方形小暗格。
他將用軟布包好的瓶子小心地放進去，尺寸剛好卡住。
然後，他將那塊木板重新蓋回去，嚴絲合縫，從表麵上看不出任何異常。
做完這一切，他鬆了口氣，感到一陣輕微的疲憊。這種精細的力量操控極其耗費心神。
接下來的幾天，劉備的生活節奏依舊。
上課，練習（繼續製造著失敗的魔咒），去圖書館看基礎書籍，參加魁地奇訓練。
他表現得一切如常，甚至更加低調。
但他內心的警惕性提到了最高。
他仔細觀察著周圍，尤其是魔藥課上斯內普的反應。
斯內普似乎冇有任何變化。
依舊用他那油滑的、諷刺的語調講課，依舊毫不留情地給拉文剋扣分，依舊在走過劉備身邊時投來冰冷厭惡的一瞥。
他冇有再提起那瓶魔藥，也冇有任何暗示性的語言。
彷彿那件事從未發生過。
這種平靜，反而讓劉備覺得有些反常。
以斯內普的性格，他難道不好奇劉備是否喝下了那瓶藥？或者，他已經在等待看笑話的機會？
幾天後的一個下午，劉備結束訓練回到宿舍。
他打算檢查一下那個暗格，確保魔藥安然無恙。
這是一種下意識的謹慎，或者說，是一種對危險物品的天然關注。
他開啟行李箱，挪開書本，手指摸到那塊木板邊緣，輕輕用力撬開。
暗格裡麵是空的。
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