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地窖辦公室的死寂持續著，彷彿連空氣都凝固了。
斯內普站在原地，黑袍下的身體繃得像一張拉滿的弓。
鄧布利多早已離去，但他最後那番話，尤其是那種不容置疑的、近乎偏袒的態度，像一根冰冷的針，深深紮進了斯內普的心裡。
不滿？不，那太輕了。
是沸騰的憤怒和一種被徹底背叛的冰寒。
劉備·洛夫古德。
這個名字幾乎成了他喉嚨裡的一根毒刺。
一次又一次！
從魔咒課的魔力暴動，到聖誕夜的詭異重傷，再到與自己對峙甚至劃破自己的袍袖，直至如今在雲層之上搞鬼、引得自己動用鍊金造物卻被鄧布利多強行喝止！
每一次，這個詭異的一年級生都能全身而退，而鄧布利多，總是在或明或暗地迴護著他！
最讓斯內普無法接受的是，鄧布利多絕非剛剛纔知曉自己對洛夫古德的針對。
之前的扣分、刁難、禁閉，他絕不相信這位對城堡無所不知的校長會毫無察覺。
為什麼之前默許，甚至某種程度上縱容了自己的試探，偏偏在自己即將可能抓住對方把柄、動用更有效手段的時候，來下這道最後的、明確的禁令？
這感覺，就像是自己辛辛苦苦布好了陷阱，獵物已經靠近，卻被獵人親自上前驅趕開了，還反過來警告自己不準再設陷阱！
這種毫無邏輯的偏袒，這種對潛在危險的極度漠視，讓斯內普感到一陣心寒和極大的不公。
他為了贖罪，為了莉莉，將自己綁在霍格沃茨，保護著那個波特小子，忍受著鄧布利多的各種安排。
可現在，麵對一個明顯更詭異、更危險的洛夫古德，鄧布利多卻選擇了“觀察”和“引導”？
他甚至陰暗地揣測，難道就因為洛夫古德是拉文克勞？就因為他在魁地奇上有點天賦？還是說，鄧布利多那套“愛與寬容”的理論，已經盲目到瞭如此地步？
無數的念頭在斯內普腦中翻滾，毒液般腐蝕著他的理智。
但他最終，還是強行將那幾乎要噴薄而出的怒火壓了下去。
他緊握的拳頭緩緩鬆開，指甲在掌心留下了深深的印痕。
他不能違抗鄧布利多，至少不能明著違抗。
不僅僅因為他是校長，更因為…那是鄧布利多。
他深知這位老人的力量和手段。
“…如你所願，校長。”他再次低聲重複了這句話，聲音沙啞，帶著一種近乎咬牙切齒的屈服。
但那雙黑眼睛裡，卻沉澱下比以往更加幽深、更加冰冷的恨意與執念。
明的不行，那就來暗的。
鄧布利多能阻止他動用鍊金貓頭鷹，難道還能阻止他觀察、分析和等待嗎？
洛夫古德，總有露出馬腳的一天。
他等著。
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劉備的感知是敏銳的。
幾乎在下一節魔藥課上，他就察覺到了那種微妙的變化。
斯內普依舊像一隻巨大的蝙蝠，在陰冷的地下教室裡滑行，用他那冰冷黏滑的嗓音噴灑著毒液。
他的目光掃過劉備的坩堝時，依舊充滿了毫不掩飾的挑剔和厭惡。
“洛夫古德，”他拖長了聲調，如同審判，“疥瘡藥水的顏色渾濁得像黑湖底的淤泥，令人作嘔。拉文克勞扣五分，為你那無可救藥的審美和拙劣的手藝。”
扣分依舊，毒舌依舊。
但是，不一樣了。
那種如芒在背、彷彿隨時會從陰影中伸出致命毒牙的監視感，消失了。
斯內普的目光不再像以前那樣，長時間地、解剖般死死鎖定他，彷彿要將他從裡到外看個通透。
它變得和其他學生一樣，隻是掃過，帶著厭惡，但不再帶有那種極致的探究和壓迫。
課堂上也冇有再出現那種幾乎不可能完成的、刻意刁難的個人任務。
斯內普甚至冇有像以前那樣，頻繁地“恰好”路過他身後，用語言施加心理壓力。
劉備一邊熟練地（但故意顯得有些手忙腳亂）處理著魔藥材料，一邊心中飛速思考。
這種變化絕非斯內普的本意。
那隻可能有一個解釋——鄧布利多乾預了。
校長履行了他的暗示，約束了斯內普。
有趣的是，或許是因為被強行約束的憋悶無處發泄，斯內普在針對劉備時，語氣裡除了以往的刻薄，竟然還帶上了一絲極其隱晦的、彷彿被扼住喉嚨般的憤懣。
當德拉科·馬爾福看到劉備被扣分，習慣性地試圖落井下石，模仿著斯內普的語氣嘲諷道：“看來洛夫古德的腦子和他的魔藥一樣一團糟…”時，斯內普竟然猛地轉頭，用一種近乎暴躁的低吼打斷了他：“管好你自己的坩堝，馬爾福！如果你那貧瘠的大腦還能分辨出月長石粉和獨角獸角粉的區彆的話！”
馬爾福被這突如其來的怒火嚇得一哆嗦，臉瞬間白了，張著嘴半天說不出話，完全不明白自己拍馬屁怎麼拍到了馬蹄子上。
周圍的斯萊特林學生也噤若寒蟬，大氣不敢出。
這章冇有結束，請點選下一頁繼續閱讀！斯內普教授今天的氣壓，似乎比平時還要低得可怕。
劉備垂下眼瞼，掩去一絲瞭然。
看來，校長的禁令讓這位魔藥教授相當不痛快啊。
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下課鈴聲如同赦令，學生們幾乎是逃也似的離開地下教室。
劉備收拾好東西，隨著人流走向走廊。
他心事重重，思考著下一步該怎麼辦。
城堡雖大，卻彷彿冇有一個角落能容納他的秘密。
就在他走過一個掛著一幅打盹的修道士畫像的拐角時，兩個紅色的腦袋一左一右地從雕像後麵探了出來。
“嘿！找球手！”弗雷德（也可能是布希）笑嘻嘻地低聲叫道。
“看起來有點垂頭喪氣？”布希（也可能是弗雷德）擠擠眼睛，“是不是斯內普老蝙蝠的毒液又升級了？”
劉備停下腳步，看到是他們，心中微微一動。
他臉上露出一個適當的、帶著點煩惱的笑容：“下午好。冇什麼，隻是魔藥課總是讓人…精力耗儘。”他頓了頓，狀似無意地左右看了看，壓低聲音，“說起來，你們對城堡這麼熟…知不知道有什麼地方，又大又安靜，適合…嗯…一個人靜靜思考，完全不被打擾的那種？”他刻意加重了“完全不被打擾”幾個字。
雙胞胎交換了一個心領神會的眼神，臉上露出那種“我懂的”的壞笑。
他們顯然將劉備的“思考”理解成了某種惡作劇策劃或者需要絕對**的“秘密活動”。
“哦——‘思考’——”弗雷德拉長了聲音，用手肘撞了一下布希，“喜歡冒險和安靜的‘思考’？”
布希立刻接上，同樣壓低了聲音，神秘兮兮地：“偏僻地方嘛…倒是知道一個。有一條…嗯…少數人知道的捷徑，可以通到城堡外圍，靠近禁林邊緣的那片老城牆。”他指了指某個方向，“那裡有個廢棄的瞭望塔基座，塌了一半，視野開闊，正對著打人柳的‘後腦勺’——”
“——風景絕對‘獨特’！”弗雷德搶過話頭，故意用誇張的語氣說，“而且保證冇——什——麼——人——會——去——那——兒——打攪！”他幾乎是一個字一個字地吐出這句話，擠眉弄眼地暗示著那裡的偏僻與潛在的危險（尤其是發狂的打人柳近在咫尺）。
禁林邊緣？廢棄瞭望塔？打人柳？
劉備的心臟猛地一跳！
這聽起來…雖然危險，但確實符合“絕對安靜”、“無人打擾”的要求！
而且位於城堡外圍，即使引發微小的能量波動，被校內感知到的可能性也大大降低！
風險固然有，但與在城堡內部隨時可能暴露相比，似乎可以接受。
他臉上不動聲色，隻是露出若有所思的表情：“聽起來…是個很特彆的地方。謝謝你們的建議。”
“不客氣~”雙胞胎異口同聲，笑嘻嘻地拍了拍他的肩膀，“樂於助人是我們一貫的宗旨！尤其是幫助那些…嗯…富有‘創新精神’的同學！”
“不過小心點，”弗雷德補充了一句，稍微正經了點，“雖然那條密道一般冇人，但費爾奇偶爾也會去巡邏輯——畢竟靠近禁林。而且，千萬彆招惹那棵脾氣暴躁的柳樹！”
劉備點了點頭，將這條資訊牢牢記住。
與雙胞胎分開後，他走向拉文克勞塔樓，腳步似乎輕快了一些。
一條新的路徑，似乎就在眼前。
雖然依舊佈滿荊棘，但至少，有了方向。
夜幕降臨，劉備站在窗邊，望著遠處黑黢黢的禁林輪廓。
打人柳的方向，隱約可見巨大的、緩慢揮動的陰影。
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