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地窖裡，空氣冷得像是能結出冰霜。
斯內普麵前，攤著克拉布和高爾的最新“傑作”。
報告上的字跡歪歪扭扭，內容讓他太陽穴突突直跳。
【星期一：洛夫古德去圖書館，看畫多的書（不是咒語書）。打了哈欠。】
【星期二：洛夫古德看五樓盔甲的手（空的）。數到一百那麼久。走了。】
【星期三：洛夫古德和廚房畫上的梨子說話，拿了餡餅吃。】
【星期四：下雨。他看雨，不動。像雕像。】
【星期五：他在林子邊玩樹枝。很慢。看不懂。像巨怪跳舞。】
斯內普的指尖，重重點在“巨怪跳舞”四個字上。
他耗費了蜂蜜公爵的高階糖果，就為了供養這兩個**廢物點心的觀察日記？
冰冷的怒火在他胸腔裡盤旋。
但他很快壓下了立刻把那兩個蠢貨叫進來噴毒液的衝動。
因為這本就在他意料之中。
指望克拉布和高爾能挖掘出深層秘密，本身就是個笑話。他們隻是最外圍的、用來打草驚蛇或者…充當煙霧彈的棋子。
真正的監視，另有人選。
他拿起另一張字跡稍顯工整的紙條。來自馬庫斯·弗林特。
【目標近日規律：午後常去圖書館停留約一小時。黃昏前必至城堡北側臨湖林地邊緣活動約半小時，手持樹枝進行緩慢肢體動作，無魔法波動。路線固定。未與任何可疑人員接觸。】
這纔像點樣子。
雖然同樣冇得到關鍵資訊，但至少證明瞭劉備行為有極強的規律性和目的性。
那“玩樹枝”絕不僅僅是玩那麼簡單。
斯內普的黑眼睛裡閃過一絲幽光。
他需要更接近，更細緻。
但克拉布和高爾顯然無法勝任。
“克拉布！高爾！”
他的聲音不高，卻像冰錐一樣刺入空氣。
兩個胖墩連滾帶爬地進來，嚇得幾乎要縮成一團。
“解釋一下。”斯內普用魔杖尖像挑著什麼穢物一樣挑起那份報告，“‘巨怪跳舞’？這就是你們對我提供的‘經費’的回報？我需要的是細節！是原因！不是你們那貧乏的想象力加工後的卡通劇！”
克拉布發出嗚咽般的聲音。高爾結結巴巴：“教、教授…他、他真的就是…”
“閉嘴！”斯內普打斷他，聲音陡峭如懸崖，“我看得出你們的價值也就僅限於此了。糖果的供應到此為止。”
兩人臉上瞬間露出天塌下來的絕望表情。
“但任務繼續。”斯內普的聲音滑膩冰冷，“從現在起，你們的任務變更。不需要再記錄那些無聊的流水賬。”
他身體前傾，帶來巨大的壓迫感：“給我盯緊他常去的那幾個點！圖書館他常看什麼書？靠近點，記住書名！五樓那個空盔甲，周圍有什麼異常？黑湖邊他練動作的那塊地方，泥土、樹木有冇有什麼變化？”
他眼中閃著危險的光：“試著去聽！聽他和畫像、和家養小精靈說了什麼！哪怕一個詞！”
克拉布和高爾的臉白了。靠近？偷聽？這超出了他們“遠遠跟著”的舒適區。
“教、教授…這…”
“做不到？”斯內普露出一個冰冷的假笑，“或許每晚來我的儲藏室，用手——不許用魔法——整理一批新的、特彆黏滑的河豚魚眼睛和需要小心輕放的baozha性莢果，能給你們足夠的‘動力’？”
想象一下那黏糊糊、滑膩膩甚至可能炸一手黑的觸感，兩個胖墩的臉瞬間綠了，胃裡一陣翻騰。
“能！我們能！”他們爭先恐後地保證，比起可能baozha的莢果，遠遠偷聽一下洛夫古德好像也冇那麼可怕了。
“滾出去。明天，我要看到點不一樣的東西。”斯內普揮揮手，像驅趕蒼蠅。
看著兩人逃竄的背影，他冷哼一聲。
逼一逼，或許能榨出點微不足道的東西。就算他們暴露了，也能替他試探一下洛夫古德的反應。
真正的指望，還是在弗林特那邊。他需要更具體的發現，來決定下一步。
…
格蘭芬多塔樓裡，鐵三角的“master”調查陷入了泥潭。
赫敏埋在書堆裡，眼圈發黑。《近代黑巫師名錄》、《神秘符號與契約》、《魔力控製與反控製》…她甚至翻了一遍家養小精靈權益方麵的書，懷疑“master”是不是指這個。
一無所獲。
“master這個詞太常見了！”她煩躁地抓著頭，“就像在大海裡找一滴特定的水！”
哈利和羅恩的巡邏同樣毫無進展。
城堡裡風平浪靜，除了…
“你們發現冇？”羅恩壓低聲音，“洛夫古德最近老在固定地方轉悠，而且克拉布和高爾像兩隻跟屁蟲，甩都甩不掉。”
哈利點頭：“在五樓，他就盯著一個空盔甲的手看，看了好久。克拉布和高爾躲在後麵，蠢透了。”
赫敏皺起眉，她的觀察更細：“他不隻是在看，像是在找東西或者記東西。而且，他每天固定時間去黑湖邊，拿樹枝比劃的動作，雖然慢，但…不像亂來的。”
這章冇有結束，請點選下一頁繼續閱讀！“肯定是斯內普！”羅恩斬釘截鐵，“派那兩個傻大個去找麻煩！洛夫古德那些怪動作，說不定就是被逼得精神緊張了！”
哈利深以為然：“冇錯！斯內普一直針對他！”
赫敏卻覺得有點不對勁。
斯內普是討厭劉備，但如此執著地監視一個已經“廢了”的一年級學生？這投入和關注度，有點反常。
她張了張嘴，但看著義憤填膺的哈利和羅恩，又把話嚥了回去。
冇有證據。也許斯內普就是那麼變態呢？
當前，“斯內普迫害論”仍然是解釋所有現象最直接的理由。
…
劉備在黑湖邊“練劍”的身影，終究是藏不住了。
先是幾個赫奇帕奇學生好奇地瞥一眼，嘀咕幾句走開。
後來，看到的人越來越多。
“嘿，知道嗎？那個拉文克勞的洛夫古德，就是被奇洛攻擊的那個，最近天天在黑湖邊玩樹枝，動作慢得像樹懶！”休息室裡，有人當趣聞分享。
“聽說了，樣子怪怪的，是不是這裡…”有學生偷偷指指太陽穴，“…還冇好利索？”
“我聽說是一種古老的體操！來自東方！”總有愛幻想的傢夥。
“得了吧，就是傻乎乎的。斯萊特林的克拉布和高爾天天蹲旁邊看，樂得跟什麼似的。”
“克拉布和高爾？那不是斯內普的人嗎？”
“所以啊，說不定就是被斯內普盯上，壓力太大了？”
流言開始發酵。
版本多樣：有的覺得他可憐，有的覺得他怪異，少數覺得那動作有點門道但說不上來。
“被斯內普逼瘋”隻是眾多猜測中比較有市場的一種。
劉備能感覺到那些目光。
好奇、憐憫、戲謔…種種種種。
他內心並無波瀾…不，更準確地說，是一種被極度壓抑的平靜。
如同深潭，表麵無波，底下卻潛流暗湧。
他依舊每日揮動樹枝，每一個動作都凝神專注。
既是恢複，也是磨練，更是一種無聲的宣告。
看吧，這就是我現在全部的本事。
人畜無害。
他甚至偶爾會調整角度，讓遠處那幾個穿著斯萊特林魁地奇隊服、假裝訓練的身影能看得更清楚些。
克拉布和高爾果然開始嘗試笨拙地靠近，豎著他們那不太靈光的耳朵。
劉備心中冷笑，臉上卻依舊是那副沉靜甚至略帶蒼白的模樣。
他偶爾會用清晰但音量不大的英語，對著樹枝喃喃自語，像是給自己鼓勁：
“慢一點…穩一點…”
“力量…控製…”
“就像…龐弗雷夫人說的…休息…”
這些碎片化的詞語，被努力偷聽的克拉布和高爾捕捉到，如獲至寶地記下來，準備回去交差。
而劉備內心深處，那柄真正的劍，依舊是他最重要的目標。
尋找，從未停止，隻是更加隱秘。
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