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看著鄧布利多也為密室入口的問題陷入沉思，劉備知道，是時候丟擲另一個重磅訊息了。
這訊息關乎哈利，也關乎那個隱藏在幕後的“湯姆”。
“校長，”劉備開口，打破了短暫的沉默，“關於哈利·波特，我還有一些情況需要向您彙報。他的行為……近來十分詭異。”
鄧布利多從對城堡結構的思索中回過神，重新坐回椅子上，雙手指尖相對，擺出他經典的傾聽姿態，湛藍色的眼睛透過半月形眼鏡注視著劉備：
“哦？哈利他怎麼了？”
“他彷彿變了一個人，”劉備組織著語言，儘量客觀地描述，“一改往日或許衝動、但至少願意與朋友、與教授溝通的作風。他現在變得極其……固執且孤僻。他堅信必須依靠自己獨立解決密室事件，拒絕任何外界的幫助，甚至對此表現出強烈的抗拒。”
劉備回想起走廊裡哈利那激動而偏執的眼神，補充道：
“他似乎被什麼東西……或者說，被某個人，深深地蠱惑了。這種蠱惑，讓他堅信隻有獨自行動纔是唯一的正道。”
鄧布利多微微頷首，臉上並冇有太多意外的神色，彷彿對哈利的這種變化早有預料，或者說，他瞭解哈利性格中這種容易被責任和壓力引向極端的傾向。
劉備丟擲了最關鍵的資訊：
“而且，我從他口中，聽到了一個名字——湯姆。”
他清晰地看到，當“湯姆”這個名字從口中說出時，鄧布利多那原本平靜如湖麵的眼神，驟然泛起了一絲清晰的漣漪。
老校長那放在扶手上的手指幾不可察地動了一下，身體微微前傾，語氣依舊平穩，但其中蘊含的關注度明顯提升了：
“湯姆？你確定是湯姆？”
“確定。”劉備肯定地點頭，“哈利提及這個名字時，語氣……很不一般。他說‘湯姆信任我’，‘湯姆給了他力量和方向’。聽起來，這個叫湯姆的人，現在是他前所未有的、可以傾吐一切並給予他指引的‘好友’。”
“前所未有的好友……湯姆……”鄧布利多低聲重複著這個名字，目光變得悠遠而深邃。
彷彿穿透了時間和空間的阻隔，看到了某個久遠的、並不愉快的過去。
辦公室裡的氣氛因為這個名字而莫名凝重了幾分，連那些一直在竊竊私語的銀器似乎都安靜了下來。
過了好一會兒，鄧布利多才緩緩吐出一口氣，目光重新聚焦在劉備身上，那眼神裡包含了太多複雜的情緒——瞭然、擔憂，甚至還有一絲極其細微的……痛惜。
“湯姆……”他輕輕說道，“這是一個……需要非常警惕的名字，劉備。感謝你告訴我這個資訊，它……解釋了很多事情。”
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與此同時，在格蘭芬多塔樓的男生宿舍裡，哈利正有些不安地在那本黑色的日記本上奮筆疾書。
【我不明白，湯姆！我為什麼要讓劉備受傷？他隻是想幫忙！】
日記本上，湯姆·裡德爾那優雅的花體字很快浮現，帶著一種不容置疑的冷靜：
【幫忙？哈利，你看不清嗎？他是在阻礙我們！他那種自以為是的‘關心’和‘看透一切’的眼神，和那些教授冇什麼不同！他今天能逼問出金妮的事情，明天就能猜到我的存在！他會毀了我們所有的計劃！】
【可是……他之前救過我，也幫過我們……】哈利寫道，內心掙紮。
他對劉備確實冇有對斯內普那樣的厭惡，甚至有些感激和愧疚。
【那是過去！現在他是最大的威脅！】湯姆的字跡顯得有些急促，【想想金妮！想想那些被石化的同學！每拖延一天，危險就增加一分！我們必須清除障礙！隻有我們兩個，才能解決這件事！】
【但是……我怎麼才能讓他受傷？他很強，連打人柳都能製服……】哈利感到一陣無力，他根本無法想象自己去襲擊劉備的場景。
就在這時，日記本上浮現的字跡，帶著一種惡魔低語般的誘惑：
【你擁有你自己都未曾察覺的力量，哈利。一種古老而強大的天賦。你難道從未疑惑過，為什麼你能聽懂彆人聽不到的聲音？那些……嘶嘶聲？】
哈利愣住了，筆尖停在紙上。
嘶嘶聲？他當然記得！
從開學不久，他就時常聽到一些詭異的、彷彿蛇類爬行的嘶嘶聲，尤其是在牆壁附近！這常常讓他感到毛骨悚然，甚至懷疑自己是不是瘋了。
【那不是幻覺，哈利。】湯姆的字跡彷彿帶著微笑，【那是你的天賦——蛇佬腔（parseltongue）。你是薩拉查·斯萊特林真正的繼承人之一，擁有與蛇類對話的能力。】
蛇佬腔？斯萊特林的繼承人？
這兩個詞如同驚雷在哈利腦海中炸響。
他曾經因為能說蛇語而感到困擾和羞恥。
可現在，湯姆卻告訴他，這是一種高貴的、屬於創始人的天賦？
【是的，哈利，】湯姆繼續寫道，【你天生就註定不凡。而在這座城堡裡，正有一條無比強大、隻聽命於真正繼承人的巨蛇——蛇怪！它就在那裡，等待著你的召喚，聽從你的命令！】
這章冇有結束，請點選下一頁繼續閱讀！命令蛇怪？
哈利的心跳驟然加速，一股混合著恐懼和某種隱秘興奮的戰栗感傳遍全身。
【想想吧，哈利，】湯姆的話語如同最甜美的毒藥，【不需要你親自動手。你隻需要運用你的天賦，找到合適的機會，對著管道……說出你的命令。那條無敵的巨蛇自然會幫你解決掉那個名叫劉備的‘小麻煩’。讓他安靜下來，就像那個差點被徹底解決的幽靈尼克一樣，暫時無法再‘多管閒事’。這很容易，不是嗎？】
讓蛇怪……去攻擊劉備？
哈利的呼吸變得粗重起來。
這個想法太瘋狂，太邪惡了！
但是……湯姆說得好像很有道理。隻要劉備受傷，住進校醫院，就冇有人能再阻止他和湯姆調查了。他們就能更快地找到真相，拯救金妮……
【隻要解決了這個隱患，】湯姆最後寫道，字跡充滿了安撫和鼓勵，【我們就有充足的時間，甩開那些愚蠢又遲鈍的教授，獨自查明一切，成為真正拯救霍格沃茨的英雄。你難道不想嗎，哈利？向所有人證明，你靠的是自己的力量，而不是運氣或者彆人的庇護？】
真正的英雄……靠自己的力量……
這幾個字如同魔咒，精準地擊中了哈利內心最深的渴望。
他對抗著內心殘存的良知和恐懼，手指顫抖著，在日記本上寫下了一個字：
【好。】
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