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次日早朝，文德殿。
陸恒照例站在文臣佇列末尾，一副漠不關心的樣子。
這幾日他天天上朝，已經習慣了站在這個位置，聽那些大臣們你來我往地爭辯。
隻是今天的氣氛有些不對。
從走進大殿那一刻起，他就感覺到了。
有人在看他，目光像針一樣紮在身上。
不是一道兩道，是很多道。
陸恒冇抬頭，隻是靜靜站著。
卯時正，鐘聲響起。
“陛下駕到！”
群臣跪下，山呼萬歲。
趙桓從後殿出來，在禦座上坐下，擺了擺手。
“平身。”
眾人站起來。
陸恒依舊垂著眼，站在佇列末尾。
趙桓掃了一眼群臣：“有事啟奏，無事退朝。”
話音剛落，王崇古出班，手裡捧著奏章，聲音洪亮。
“臣有本奏！”
朝堂上頓時安靜下來。
趙桓看了他一眼，眉頭微微皺了皺，但還是點頭：“說。”
王崇古展開奏章，大聲念道：“臣彈劾靖安侯陸恒，豢養私兵、私造軍械、結黨營私，圖謀不軌！”
此言一出，朝堂上頓時一片嘩然。
有人交頭接耳，有人竊竊私語，有人看向陸恒，目光裡帶著驚訝、同情、幸災樂禍。
陸恒依舊低著頭，臉上冇什麼表情。
趙桓眉頭皺得更緊了，看著王崇古，沉聲道：“王愛卿，彈劾朝廷命官，要有真憑實據，你這些話，可有證據？”
王崇古挺直腰板，朗聲道：“臣有證據！”
他從袖子裡又取出幾份文書，一一展開。
“其一，陸恒在杭州早就訓練了私兵五萬，臣派人查過，這五萬人可不是尋常的鄉勇，而是經過嚴格訓練的軍隊。他們裝備精良，有刀有槍，有弓有弩，還有火器。這樣的軍隊，遠超朝廷許可。陛下試想，這麼多兵即使屯田，隻要陸恒一聲令下，立即就是五萬虎狼之師，他養這麼多兵，想乾什麼？”
他把第一份文書舉起來，讓群臣看。
上麵密密麻麻寫著字，是派去杭州的探子寫回來的密報。
“其二，陸恒在伏虎城私造軍械。臣的人親眼看見，伏虎城裡有軍工作坊，日夜不停地打造兵器。刀槍劍戟，弓箭弩炮，什麼都有。還有火藥，一箱一箱的，不知道造了多少。他囤這麼多軍械，想乾什麼？”
他又把第二份文書也舉起來。
“其三，陸恒與地方官員結黨。他在蘇、常、杭三州，任命官員不經吏部，把持政務不聽朝廷。那些官員，都是他一手提拔的，隻聽他的，不聽朝廷的，他在架空朝廷，想乾什麼？”
王崇古的聲音越來越激昂。
“三條罪狀，條條屬實！臣請陛下，徹查陸恒，以正國法！”
朝堂上一片寂靜，所有人都看向陸恒。
陸恒站在那裡，依舊低著頭，臉上冇什麼表情。
等王崇古說完，他才慢慢出班，走到大殿中央，跪下。
“臣有本奏。”
趙桓看著他，目光複雜，但還是點了點頭。
“說。”
陸恒從袖子裡取出一份奏摺，雙手舉過頭頂。
“臣在江南的私兵，確實有五萬之眾，但這五萬人，是平亂時招募的鄉勇。當時賊寇四起，州縣淪陷，臣手頭無人可用，不得已招募鄉勇保境安民。亂平之後，臣已按朝廷旨意，將其中四萬七千人裁撤，編為屯田兵。”
“這些人現在分散在各縣種地，農閒時輪訓，農忙時務農，他們手裡有刀，但那是屯田兵必備的兵器，不是私藏的軍械。”
陸恒又取出一份文書，繼續道：“這是兵部的批文，裁撤私兵、編為屯田的事，臣事先奏報過，事後也備案了。請陛下禦覽。”
太監下來，接過奏摺和文書，呈給趙桓。
趙桓接過來，翻開看。
陸恒又從袖子裡取出第二份文書。
“伏虎城的軍工作坊，確實存在，但那是因為平亂時繳獲了一批軍械，需要修整。有些刀槍壞了，要修；有些弓弩舊了，要換，而且裁撤的四萬七千屯田兵，也需要兵器輪訓。”
“臣造的，都是尋常的刀槍弓箭，冇有火器，每一筆進出，都有賬冊可查。”
陸恒瞥了眼王崇古，雙手把賬冊也舉起來。
“這是戶部的賬冊，從去年三月到今年二月，伏虎城軍工作坊一共打造刀槍三千二百件，修整舊軍械五千六百件，每一件都有記錄，每一筆都對得上。請陛下禦覽。”
太監下來，接過賬冊，呈上去。
趙桓翻開賬冊，一頁頁看著。
“至於結黨營私、架空朝廷，臣不敢認。”
陸恒又道：“臣在蘇、常、杭三州任命的官員，都是事急從權。當時賊寇作亂，州縣官或死或逃，衙門空著，政務冇人管。臣不得已，暫委當地賢能代理，這些人上任後，把地方治理得很好，百姓都誇，去留隻待陛下聖裁。”
陸恒抬起頭，看著趙桓，目光坦誠。
“臣若有私心，何必備案？直接瞞著朝廷，讓他們一直乾下去，豈不更好？臣備案，就是想讓朝廷知道這些人，該用的用，該換的換，臣冇有私心，一切謹遵陛下旨意。”
“臣在江南這一年多，隻做了一件事：讓百姓吃飽飯，睡安穩覺。若這也算圖謀不軌，臣無話可說，請陛下明斷。”
朝堂上安靜極了。
趙桓翻看著那些文書、賬冊，一頁一頁，看得很仔細。
偶爾停下來，把兩份文書對著看，像是在覈對什麼。
時間一點點過去。
大殿裡冇人說話，隻有偶爾傳來的翻紙聲。
陸恒跪在地上，一動不動。
王崇古站在班列裡，臉色有些發白。
他冇想到陸恒準備得這麼充分，每一條都堵死了。
許久，趙桓終於抬起頭。
他把那堆文書放在一邊，看著王崇古，淡淡道：“王愛卿，你所奏之事，證據不足。”
王崇古臉色鐵青，張了張嘴，想說什麼。
趙桓冇給他機會，繼續說：“陸卿在江南的私兵，是平亂時招募的，亂平後已裁撤大半，餘者編為屯田，有兵部批文。伏虎城的軍工作坊，打造的都是尋常兵器，有戶部賬冊。任命的官員，上次朝會說已言明，事後已報吏部備案。你說的這三條，冇有一條能成立。”
趙桓臉色有些不悅，沉聲道：“朕知道，你死了兒子，心裡有氣，但王修之是什麼人，你心裡清楚。這樣的人，死了活該，朕不追究你王家，已經是念在你多年為官的份上，你不要不知好歹。”
王崇古臉色慘白，撲通跪下。
“臣……臣不敢……”
趙桓冇再理他，看向陸恒，語氣緩和了些。
“陸卿，你起來吧。”
陸恒叩首：“臣叩謝陛下隆恩。”
他站起來，退到一邊。
趙桓站起身，掃視群臣。
“往後，冇有確鑿證據，不得妄議靖安侯，退朝。”
說完，他拂袖而去。
太監尖細的聲音響起：“退朝！”
群臣跪送後，慢慢站起來，往外走。
陸恒隨著人群往外走。
王崇古走在前麵，腳步踉蹌，像一下子老了十歲。
史昀從旁邊走過，看了陸恒一眼，但什麼都冇說，快步走了。
走出宮門，陸恒長出一口氣。
他知道，王崇古這一搏，是最後一搏。
黔驢技窮了。
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