眾人明裡暗裡都是在八卦，麵對這些或直白，或含蓄，但核心都是“你怎麼活下來的”的問題，陸恒哭笑不得。
他摸了摸鼻子，無奈道：“諸位往事不堪回首，張大小姐確實非尋常女子。陸某現在能坐在這裡與諸位飲酒，純屬運氣，運氣。”
他含糊其辭，將那段不堪的經曆一語帶過。
眾人見他不想多談，雖是心癢難耐，也不好再追問，隻是看向他的眼神愈發古怪。
笑鬨過後，話題漸漸轉向正事。
趙文博清了清嗓子，將話題引回：“陸兄，如今你既已恢複自由身，不知對即將到來的秋試，有何打算？以陸兄之才，若下場應試，必是奪魁的熱門人選。”
這話一出，眾人的注意力又被拉了回來。
秋試，畢竟是當下許多讀書人最關心的大事。
陸恒沉吟道：“不瞞趙兄，陸某確有此意，隻是尚在斟酌，畢竟荒廢許久，對如今科場風向、朝廷取士標準，所知甚少。”
聽聞陸恒有意科舉，眾人反應各異。
趙文博最為熱切，他本就誌在仕途，立刻道：“陸兄何必過謙！以《水調歌頭》之曠達，《望月懷遠》之深情，陸兄才學，毋庸置疑！若陸兄有意，趙某願將曆年科考程墨、時文集冊借與陸兄參閱。”
蘇明遠則顯得隨意很多，笑道：“科舉嘛，玩玩即可，不必太過掛心，人生得意須儘歡，莫使金樽空對月，陸兄說是也不是？”他顯然對功名興趣不大。
林慕白淡淡道：“功名如浮雲，文章乃心聲，慕白無意於此。”
他追求的是純粹的文學境界，最重要的是，陸恒知道他家不愁吃喝。
三大怪傑更是態度鮮明。
唐不言頭都不抬，嘟囔著：“考什麼試，耽誤畫畫…”
李醉打著酒嗝：“當官？哪有喝酒快活！”
周維農連連擺手：“不去不去，一堆俗務，哪有金石古卷有趣。”
謝青麟冷笑一聲，冇說話，但眼神中的譏諷顯而易見，似乎覺得陸恒一個贅婿也想考科舉，何況還是被休棄的贅婿，不自量力。
錢玉城則拍著胸脯：“陸兄要考試？缺什麼跟我說，銀子管夠！”
孫彥也笑道：“陸兄若入場，必定又是佳話一段，孫某定當為陸兄好好宣揚一番。”
唯有衛道陵，皺著眉看了陸恒一眼，似乎想說什麼“贅婿或有過贅婿身份的人，參考有違禮法”，但最終還是忍住了。
陸恒將眾人的反應一一看在眼裡，心中對杭州才子圈的生態有了更清晰的瞭解。
他笑著對趙文博拱手：“多謝趙兄美意，若陸某決定下場，定當向趙兄請教。”
宴會又持續了一陣，眾人或談論詩詞，或議論時政，或單純飲酒作樂，絲竹管絃之聲悠揚，琉璃燈盞映得滿室輝煌。
酒過三巡，席間氣氛愈發活絡。
自陸恒坦然公開身份，他坐在這裡，便不再是神秘莫測的“江不語”，而是那個曾被張家休棄，如今卻憑詩才名動杭州的“瀟湘子”陸恒。
目光交織在他身上，探究、審視、鄙夷，兼而有之。
“陸兄，”謝青麟把玩著手中玉杯，嘴角噙著一絲若有若無的諷意，“聽聞張家大小姐已自金陵返杭，聲勢浩大，你如今雖脫了贅婿身份，但故人歸來，心中可還忐忑？”
他刻意拉長了尾音，引得幾道目光曖昧地投向陸恒。
陸恒尚未開口，一旁的蘇明遠摺扇“唰”地一展，朗聲笑道：“青麟兄此言差矣！陸兄如今是‘瀟湘子’，憑的是胸中錦繡，筆下生花，何須因過往瑣事縈懷？倒是張大小姐，怕是要為錯失明珠而扼腕了。”
他這話既捧了陸恒，又輕巧地將話題帶過。
“聒噪！”
李醉直接拎起酒壺給陸恒滿上，粗聲道：“喝酒便是，管他張家李家，能寫出《水調歌頭》的，就是真豪傑！來，陸兄弟，滿飲此杯！”
陸恒舉杯與李醉相碰，一飲而儘，神色平靜無波：“蘇兄謬讚，李兄豪爽，過往如雲煙，陸恒隻向前看。”
他語氣淡然，對謝青麟那點挑撥，不過是清風拂麵。
正在此時，趙文博撫掌笑道：“佳釀需有佳人伴，諸位，且看誰來了？”
話音未落，香風襲人，環佩叮噹。
以楚雲裳為首的八大花魁，迤邐而入，瞬間奪走了滿室光華。
柳如絲媚眼如絲，蘇小小笑靨甜美，玉簪兒懷抱琵琶，顏瀟瀟落落大方……各有千秋，令人目不暇接。
陸恒的目光，幾乎是瞬間就鎖定了那道月白色的身影。
楚雲裳依舊是那般清冷模樣，隻是在對上他視線的一刹那，那雙秋水般的眸子迅速結冰，漠然移開，就像陌生人一般。
錢玉城立刻端著酒杯湊了過去，胖臉上堆滿笑：“楚姑娘，幾日不見，風采更勝往昔，賞臉喝一杯？”
楚雲裳身旁的司琴立刻上前一步，微微福禮：“錢公子，我家姑娘近日身子不適，需以茶代酒，還望見諒。”
聲音清脆，態度卻不容置疑。
楚雲裳端起茶杯，對著錢玉城的方向略一示意，唇瓣幾乎未沾杯沿，便放下了，全程未發一言，也未看錢玉城一眼。
錢玉城碰了個硬釘子，胖臉漲紅，訕訕地摸著鼻子退回座位，嘟囔道：“不喝就不喝嘛！”
顏瀟瀟見狀，眼波流轉，卻是嫋嫋娜娜地走到了陸恒席前，執壺為他斟酒，笑語嫣然：“陸公子，哦不，現在該叫瀟湘子了！中秋那首《水調歌頭》，真是寫儘了離人心事，妾身每讀一遍，便覺齒頰留香,敬您一杯。”
陸恒起身，舉杯飲儘，客氣道：“顏大家過譽，僥倖之作。”
他剛坐下，墨婉兒也款步而來，輕聲道：“陸公子書法彆具一格，飛白與瘦金融合，骨力與秀逸並存，妾身習字多年，受益匪淺。”
她亦是敬酒。
“墨大家勤勉，陸恒佩服。”陸恒再次飲儘。
連柳如絲也搖曳生姿地靠近，軟語道：“陸公子大才，日後若得了好詞，可彆忘瞭如絲，願以新舞相和。”
她靠得極近，香風濃鬱。
陸恒微微後撤半步，神色不變：“柳大家舞姿卓絕，若有靈感，自當奉上。”
依舊是乾脆地飲酒，態度客氣而疏離。
陸恒雖然應對得體，但接連被幾位頂尖花魁敬酒，還是引得席間諸多目光聚焦。
謝青麟冷哼一聲，彆過臉去。
孫彥則若有所思地搖著扇子。
而這一切，落在始終冷眼旁觀的楚雲裳眼中，卻如同火上澆油。
她看著陸恒與那些鶯鶯燕燕周旋，想到那枚出現在張清辭身上的玉扣，隻覺心口堵得發慌，猛地站起身，對司琴低語：“我們走。”