秋意漸濃，杭州城內的氛圍也因即將來臨的秋試而變得緊張。
這日，趙文博親自登門，邀陸恒赴宴。
同來的還有蘇明遠，依舊是那副風流倜儻的模樣，搖著摺扇，笑容和煦。
“江兄，明日我在雲鶴間設宴，邀請城中諸位同好小聚，還望江兄賞光。”
趙文博言辭懇切，他如今對陸恒是真心佩服，加之秋試在即，也有意結交這位才學出眾的“瀟湘子”。
陸恒看著眼前這兩位，一位是誌在科舉的官場新星，一位是交遊廣闊的風流雅士，心中微動。
他正想更多地瞭解這個時代的文人圈子，尤其是與科舉、朝堂相關的事情，這無疑是個好機會。
他略一沉吟，便點頭應下：“趙兄、蘇兄親自相邀，在下豈敢推辭，明日定準時赴約。”
趙文博大喜，又寒暄幾句，約定好時辰，便與蘇明遠一同離去。
送走二人，陸恒獨自在院中踱步。
秋試、科舉，這兩個詞在他腦中盤旋。
如今他已非贅婿之身，理論上擁有了參加科舉的資格。
這似乎是一條通往權力，至少是獲得一定社會地位的“正途”。
若能考取功名，或許能更快地積累資本，也能更好地保護自己和身邊的人，甚至在與張清辭的對抗中，多一張底牌。
但他對大景朝的科舉製度、朝廷派係，幾乎一無所知，貿然下場，風險不小。
明日的宴會，正好可以探聽一番。
翌日傍晚，華燈初上。
雲鶴間酒樓因其獨特的設計和中秋詩會的餘韻，已是杭州文人雅集的首選之地。
趙文博包下了頂層最寬敞雅緻的一個包廂，名為“攬月軒”。
陸恒帶著沈淵和沈磐前往。
沈淵依舊沉默，腿腳不便，但眼神沉靜，默默觀察著一切。
沈磐則揹著那根顯眼的銅棍，如同一尊鐵塔，忠實地跟在陸恒身後，引得路上行人紛紛側目。
來到“攬月軒”，內裡已是觥籌交錯，笑語喧嘩。
陸恒一眼掃去，杭州城年輕一輩中有頭有臉的才子文人，幾乎到了大半。
四大才子自是核心。
林慕白依舊白衣勝雪，獨自坐在窗邊，氣質清冷，彷彿與周遭的熱鬨隔著一層無形的屏障。
蘇明遠周旋於眾人之間，談笑風生，是當之無愧的焦點。
趙文博作為東道主，正與幾人認真討論著什麼，神色專注。
唯有謝青麟，坐在稍遠些的位置，麵容陰柔，自顧自飲著酒，眼神偶爾瞥向人群中心，帶著一絲不易察覺的鬱結。
三大怪傑也頗具特色。
癡畫狂人唐不言縮在角落，手指沾著酒水在桌上比劃，唸唸有詞，對旁人不理不睬。
酒中詩仙李醉則早已抱著酒壺，喝得滿麵紅光，眼神迷離。
金石博士周維農正拉著一個年輕的學子，滔滔不絕地講著某塊古碑的拓片，那學子一臉苦相，卻又不敢打斷。
三大“名家”也悉數到場。
氪金玩家錢玉城穿金戴銀，努力想融入才子們的談話，卻總顯得有些格格不入。
包裝大師孫彥衣著光鮮，言談風趣，正與幾位仰慕他的女子說笑。
衛道士衛道陵則板著臉，眉頭緊鎖，似乎對場中某些“有傷風化”的言行十分不滿。
陸恒的到來，引起了一陣小小的騷動。
畢竟“瀟湘子”江不語的才名，經過中秋詩會，已是無人不曉。
“江兄，你可算來了”，趙文博連忙迎上。
蘇明遠也笑著走過來：“不語兄，就等你了。”
就在這時，李醉搖搖晃晃地站起身，指著衛道陵，大著舌頭道：“臭……臭道士！你……你皺個眉頭給誰看？這……這裡又不是你家祠堂！”
衛道陵臉色一黑，哼道：“粗鄙！放浪形骸，成何體統！若聖人見爾等這般模樣，必痛心疾首！”
“聖……聖人？聖人也要喝酒！”李醉梗著脖子反駁。
蘇明遠趕緊打圓場，笑著將李醉按回座位，又對衛道陵道：“衛兄，李兄這是真性情，今日聚會，大家開心就好，莫要太過拘禮。”
他八麵玲瓏，幾句話便將氣氛緩和下來。
陸恒被引到主桌坐下，沈淵默默立在他身後陰影處，沈磐則抱著銅棍，像門神一樣守在包廂門口，引得錢玉城等人好奇地看了好幾眼。
酒過三巡，菜過五味，氣氛愈發融洽。
藉著幾分酒意，陸恒覺得時機已到。
他站起身，舉起酒杯，朗聲道：“諸位兄台，今日蒙趙兄、蘇兄盛情，陸某有幸與各位同聚於此，在此，有一事需向諸位坦誠。”
眾人安靜下來，目光聚焦在他身上。
“在下真名，並非江不語。”
陸恒環視一圈，緩緩道：“江不語，瀟湘子，皆是在下化名，我本名陸恒。”
“陸恒？”有人低聲重複，覺得這名字有些耳熟。
陸恒繼續道：“或許有人聽過此名，不錯，我便是此前杭州張家，那位被休棄的贅婿。”
“嘩……”
包廂內頓時響起一片低低的驚呼和議論聲。
所有人的眼神都變了，驚愕、好奇、探究，甚至還有幾分原來如此的意味，齊刷刷地落在陸恒身上。
張家贅婿，那個據說差點燒了張家大院，在科舉考場上大放厥詞，最終被掃地出門的陸恒，竟然就是名動杭州的瀟湘子。
這反差實在太大了。
錢玉城第一個按捺不住，他擠眉弄眼，湊過來賤兮兮地問：“陸…陸兄？真是你啊！哎呀呀，失敬失敬！那個…兄弟我冒昧問一句，你…你是怎麼在張…張大小姐手底下，呃…全身而退的？那位可是個…咳咳，女中豪傑啊！”
他本想說“女瘋子”，臨時改了口，但意思大家都懂。
蘇明遠也搖著扇子，桃花眼裡滿是促狹的笑意，問道：“陸兄，張大小姐…嗯，聽聞性情頗為獨特，不知陸兄昔日在家中，是如何…嗯…自處的？”
這話問得含蓄，但潛台詞和錢玉城一樣，都充滿了八卦的好奇。
連一向清冷的林慕白，都忍不住微微側目，語氣依舊平淡，但問出的問題卻讓陸恒差點噎住：“陸兄曾與張大小姐朝夕相對，不知可曾窺得其經商之道，或有其他異於常人之處？”
這問題聽著文縐縐，實則更狠，直接問人家前妻有什麼怪癖。