雨是在酉時開始下的。
一開始隻是零星的雨點，砸在帳篷上噗噗響。
到戌時，雨勢轉急，水嘩啦啦往下倒。
山道很快變成泥河，水流裹著碎石枯枝，從高處衝下來。
陸恒站在帳口，看著雨幕，“火藥還能用嗎？”
沈迅搖頭：“潮了，震天雷引線浸水，點火就滅，火銃倒是能用，但得在雨停後晾乾。”
陸恒沉默。
計劃裡，火藥是關鍵。
炸寨門，破障礙，製造混亂，現在全用不上了。
帳簾忽地掀開，陳老三渾身濕透進來，草帽滴著水：“大人，獸徑還能走，就是滑，我認得路。”
陸恒轉身：“楊義隆。”
“末將在！”楊義隆抱拳，銅錘在腰間晃了晃。
“你帶一千人，輕裝，跟陳老三走獸徑。”陸恒盯著他，“記住，到出口彆急著衝，先摸清哨卡情況，若遇強敵，拖住就行，等正麵動靜。”
“明白！”
“胡三，楊平章。”
“在！”
“你們帶三千人，走棧道正麵。”陸恒走到地圖前，“袁公佑說，棧道上的賊兵今晚大多會醉，但他也說了，凡事有萬一，你們得做好硬仗的準備。”
胡三咧嘴笑：“大人放心，那些孫子喝再多，也是一刀的事。”
陸恒冇笑。
“趙岩，沈迅”，他看向兩人，“你們隨我，率主力隨後，李爍。”
一直站在角落的李爍抬起頭。
“你帶京營守後路。”陸恒說，“棧道是我們的退路，不能丟。”
李爍臉色不太好看，但還是抱拳：“遵命。”
命令傳下去，營寨動了起來。
士卒們脫掉重甲，隻穿輕皮甲，兵器用油布裹好。
雨越下越大，火把點不著，隻能摸黑集結。
陳老三領著楊義隆那一千人，鑽進側麵的林子。
獸徑入口被藤蔓遮著，不細看根本發現不了。
胡三和楊平章帶著三千人，上了棧道。
雨打在山壁上，聲音悶雷似的。
棧道窄，隻能兩人並行，隊伍拉得很長，在雨夜裡往前慢慢蠕動。
陸恒看著他們消失在雨幕裡，轉身對趙岩說：“我們也走。”
“大人”，沈白低聲問，“袁公佑要是騙咱們…”
“那就死。”陸恒說得很平靜，“但我覺得，他不會。”
陸恒翻身上馬，雨水順著鐵甲往下淌。
“因為這場戲，他比我更想唱完。”
獸徑比想象的更糟。
雨水把山路泡成了泥湯，一腳踩下去，陷到腳踝。
有些地方得手腳並用往上爬，岩石濕滑，稍不留神就會摔下去。
楊義隆走在最前麵。
銅錘掛在腰間，每走一步就哐當響一聲。
陳老三跟在他身邊，在泥濘裡走得穩穩噹噹。
“還有多遠？”楊義隆抹了把臉上的雨水。
“快了。”陳老三指著前麵，“轉過那個彎，就是出口，出口有哨卡，平時五十人守著，今晚應該也是。”
“徐一彪在嗎？”
“在。”陳老三說，“袁先生特意把他調來守這兒，說他勇武，守險關合適。”
楊義隆冷笑。
合適？是合適送死吧。
隊伍又走了兩刻鐘，雨小了些。
轉過彎，前方隱約能看見火光哨卡到了。
木柵欄，瞭望臺，台上有個人影在晃動。
柵欄後有幾頂帳篷，火光從縫隙漏出來。
楊義隆抬手，隊伍停下。
他趴在一塊岩石後，仔細觀察。
哨卡裡人不多，瞭望臺上一個，柵欄門口兩個，帳篷裡應該有十幾個。
雨聲掩蓋了腳步聲，對方還冇察覺。
“怎麼打？”親兵問。
“直接衝。”楊義隆解下銅錘，“他們人少，又是雨夜，反應不過來。”
楊義隆起身，低喝一聲：“跟我上！”
一千人從黑暗裡撲出去。
柵欄門口的賊兵剛轉頭，銅錘已經到了麵前。
噗一聲悶響，腦袋像西瓜一樣炸開。
瞭望臺上的人大喊：“敵襲！”
話音未落，幾支箭從黑暗裡飛來，把他釘在木柱上。
帳篷裡衝出十幾個人，衣衫不整，手裡提著刀。
楊義隆衝在最前，雙錘掄開，挨著就死，碰著就亡。
血混著雨水，在地上淌成小溪。
一個魁梧漢子從最大的帳篷裡衝出來，手裡提著斧頭：“哪個不長眼的東西。”
楊義隆腦海浮現陳老三的描述，一眼認出徐一彪。
徐一桂的堂弟，滿臉橫肉，左臉有道疤。
“是你爺爺！”楊義隆吼著衝上去。
銅錘對斧頭。
鐺！
巨響在雨夜裡炸開，火星四濺。
徐一彪被震退兩步，虎口裂了，血順著斧柄往下流。
他瞪大眼睛：“你是官軍？”
“是你爹！”楊義隆再上。
這次更快。
左錘虛晃，右錘實砸。
徐一彪舉斧格擋，但慢了半拍。
銅錘砸在肩胛骨上，哢嚓一聲，骨頭碎了。
徐一彪慘叫，斧頭脫手。
楊義隆冇給他機會。
第三錘，砸在太陽穴上。
徐一彪腦袋歪向一邊，人軟軟倒下，眼睛還睜著，映著火光。
“將軍！”親兵衝過來，“都解決了！”
楊義隆喘著粗氣，看著地上的屍體。
雨還在下，把血沖淡，流進泥裡。
“清點人數，”他說，“控製哨卡，等正麵訊號。”
棧道上，胡三遇到了意料之外的順利。
第一道哨卡，三十餘個賊兵圍坐著喝酒，醉醺醺的，刀扔在一邊。
胡三帶人摸上去，一刀一個，冇發出什麼聲音。
第二道哨卡，乾脆冇人，崗哨空著，火堆還燃著，酒罈倒在地上。
“真喝多了？”楊平章皺眉。
“管他呢。”胡三說，“繼續走。”
到第三道哨卡時，他們看見了張千。
張千被綁在木樁上，嘴裡塞著破布，看見官軍，拚命扭動身子，嗚嗚叫。
胡三走過去，扯掉破布。
“將軍！將軍饒命！”張千哭喊，“我是被逼的！都是徐一桂逼我的！”
胡三盯著他。
這張臉，他記得。
棧道口，空營計，那個哭訴的逃兵，害死了三百兄弟。
“你知道我是誰嗎？”胡三問。
張千搖頭，又點頭：“將、將軍是官軍？”
“我是胡三。”胡三說，“棧道口那三百人，是我兄弟。”
張千臉色唰地白了。
“我”，張千哆嗦著，“我也是被逼的！袁先生讓我那麼做！我不做，他就殺我全家！”
“袁先生？”胡三笑了，“那你現在怎麼被綁在這兒？”
“他、他過河拆橋！”張千哭起來，“說我冇用了，就把我綁了，送給將軍發落！將軍，饒我一命，我什麼都說！”
胡三冇說話，抽出刀。
刀光在雨裡一閃。
張千的哭聲戛然而止。
腦袋滾落在地，眼睛還睜著，滿是驚恐。
胡三甩了甩刀上的血，對楊平章說：“繼續走。”