繼蘇合川之後，第二個進來的是個圓臉微胖的年輕人，二十七八歲模樣，穿著洗得發灰的綢衫，手指短粗，右手無意識地撚動著，像是在撥算盤。
他腰間真彆著把紫檀算盤，珠子油亮，一看就是常年摩挲的。
“小人趙謹，見過大人。”
“趙謹”
陸恒想起什麼，“可是城內‘趙氏賬房’家的？”
趙謹苦笑：“正是，小人是庶出，分家時隻得這把算盤和二十兩銀子。”
陸恒從案頭抽出一本賬冊，那是轉運使衙門去年的漕銀收支，厚厚一本，條目繁雜。
“給你一刻鐘，看看這賬可有問題。”陸恒將賬本遞過去，不再多言。
趙謹雙手接過，也不找椅子，就站著翻。
他翻頁極快，眼睛上下掃動，右手五指在虛空裡輕輕撥動。
不到半刻鐘，趙謹合上賬冊。
“回大人，三處有疑。”
趙謹聲音平穩，“第七頁，臘月十二日支‘河道維護銀’八百兩，但前後五日無相關匠作、物料記錄。”
“第二十一頁，三月漕糧折銀，按市價該是每石一兩二錢，賬上記的是一兩三錢，多支了六百兩，還有第三十八頁…”
趙謹說得條理清晰，數目精確到錢。
陸恒打斷他：“若讓你管轉運使衙門度支司，可能理清曆年積賬？”
趙謹抬頭，眼中閃過精光：“能給多少人手？”
“你要多少？”
“兩個書吏抄錄，三個算手核數。”趙謹道，“三個月，小人能把徐謙任內五年的賬，一筆筆理清，數不會騙人，但人會騙數，賬目上的手腳，瞞不過小人這把算盤。”
陸恒笑了，提筆又寫委任：“授你兩江轉運使衙門度支司主計郎，正七品，專司賬目覈算、審計。你要的人手，自己去找陳安要。”
趙謹躬身接過，手指在委任狀上輕輕摩挲，像是摸著一筆好賬。
第三個和第四個，兩人是一同進來的。
走在前頭的是個黑臉漢子，四十出頭，右腿微跛，走路一深一淺。
他穿著粗布短褂，腰間皮帶上彆著皮尺、角尺，還有幾截炭筆。
臉上皺紋深如刀刻，眼神卻銳利。
黑臉漢子的後頭，跟著個三十歲左右的男子，膚色微黑，方臉闊口，穿一身洗得發白的藍布衫，腳上是草鞋，鞋幫上還沾著泥點子。
這人笑起來樸實，像個老農。
“草民林實，見過大人。”
“小人周牧，利州人，給大人請安。”
陸恒看向林實：“你這腿…”
“早年修城牆，揭發包工頭偷工減料，被打的。”
林實說得平淡，“傷好了，差事也丟了。”
“現在做什麼？”
“偶爾接點零活，修橋補路。”林實從腰間抽出皮尺，“大人若有工程，草民能勘測、能繪圖、能排程工期，地基歪一寸，房子倒一片，草民最恨糊弄事的。”
陸恒又看向周牧：“你呢？”
周牧拱手：“小人是種地的，中過秀才，但覺得讀書救不了饑民，就專心琢磨農事了。”
周牧還從懷中掏出本手稿，紙張泛黃，“這是小人寫的《秀水農話》，記了些稻麥輪作、水利排灌的法子，這幾日在伏虎城災民那裡，教他們墾荒，正所謂，紙上萬畝，不如腳下三分。”
陸恒接過手稿翻了翻。裡頭字跡工整，圖文並茂，記的都是實在的農事經驗。
陸恒沉吟片刻，提筆寫了兩份委任。
“林實，周牧，授你二人正七品官職，掛職巡防使衙門，即日前往伏虎城，協助何元、黃福。”
陸恒將委任狀遞過去：“林實，伏虎城要擴建，你負責工程勘測、工期排程；周牧，伏虎城萬災民要墾荒落戶，你教他們農事，設計屯田方案。”
林實接過委任，黝黑的臉上泛起紅光：“大人放心，工程上的事，下官絕不含糊！”
周牧深深一揖：“下官定讓災民有地種、有糧收。”
二人退下時，林實走路仍是一跛一跛，背卻挺得筆直。
周牧跟在他身後，小心扶了一把門檻。
後堂又靜下來。
陸恒走到窗前，推開窗，暮色漸濃，杭州城華燈初上。
這一日，他見了六個人。
兩個大夫，一個船民之子，一個賬房庶子，一個瘸腿工匠，一個農事秀才。
都是寒門，都是邊緣人，都是這世道裡掙紮求存的角色。
如今，都被他聚到麾下。
周博悄聲進來，遞上茶：“大人，陳安問晚膳備在何處。”
“就在這兒吃。”
陸恒接過茶，抿了一口，“告訴陳安，明日開始，所有新授官職之人，每日晨間來衙門點卯，我要聽進度，看實效。”
“是。”
周博退下後，陸恒獨自站在窗前。
遠處運河上傳來隱約的船號聲，那是夜航的漕船。
蘇合川此刻，該是在看運河圖吧。
趙謹該在撥算盤。
林實和周牧，該在收拾行裝，準備明日啟程去伏虎城。
溫汝仁和方濟，該在配藥囊、畫醫棚圖。
這些人像一粒粒沙子，被他聚攏起來。
聚沙成塔。
這塔能築多高，能立多久，就看這些沙子，黏不黏得住了。
陸恒放下茶盞，靜靜望著夜色一點點吞冇後堂。
戌時過半，巡防使衙門後堂的燈還亮著。
陸恒伏在案前，手裡攥著支筆，眼前攤著三四份攤開的文書。
一份是伏虎城報來的新收災民數，一份是轉運使衙門積壓的漕運賬目，還有兩份是各州縣報上來的今年商稅收繳預估。
燭火晃得人眼暈，陸恒揉揉眉心，剛要伸手去端茶，卻摸到一隻溫軟的手。
“茶涼了。”張清辭的聲音在身後響起。
陸恒一怔，回頭。
張清辭不知何時進來的，就站在他身後，手裡捧著個新換的茶盞。
她穿著件月白色長裙，外頭罩了件淺青色比甲，頭髮鬆鬆挽著，冇戴什麼首飾，隻插了根素銀簪子。
燭光映著她半邊臉，柔和得不像平日裡那個殺伐果決的張家大小姐。
“你怎麼來了？”陸恒接過茶，抿了一口，水溫正好。
“來看看你。”
張清辭繞到他身側，掃了眼案上堆積如山的文書，“這些時日，你都快長在這衙門裡了。”