三家最硬的釘子，一日之間，兩顆被徹底拔除，一顆屈膝投降。
訊息如同長了翅膀，飛速傳遍杭州各地。
那些還在觀望，甚至心存僥倖的鄉紳豪強，無不膽寒。
陸恆的手段，狠辣、果決，毫不拖泥帶水，而且證據確鑿，讓你辯無可辯。
接下來幾天，前往各縣衙登記私兵，表示願意接受整訓的鄉紳土豪絡繹不絕，態度前所未有的恭順。
巡防使衙門派出的清查官員和韓震的騎兵巡查小隊，所到之處，接待周全，配合積極。
整訓工作隨即全麵鋪開。
按照預定方案，從各地報上來的私兵莊丁中，剔除老弱、油滑、劣跡斑斑者，擇其精壯約四千人多人。
由巡防營趙勝派出得力軍官，開始對這些私兵團練進行整訓，灌輸軍紀，打亂原有混亂編製。
其中，願意投效且有能力者，經過考覈，也被授予了巡防營中的隊正、哨長等基層武職。
然而，就在整編事宜推進順利，陸恆稍稍緩口氣時，沈通帶來了一個不太好的訊息。
“公子，蛛網在北麵的人傳回訊息。”
“童俊所部三千人，渡過長江後，在淮南府境內遭遇北燕遊騎突襲，雖未全軍覆冇，但傷亡不小，輜重損失一部分，童俊本人也受了傷，隊伍被打散一部分，現正收攏殘部，艱難向李相大營靠攏。”
陸恆眉頭皺起。
俊纔剛到江北，就敗得這麼快，這麼狼狽。
這也讓陸恆覺得淮南戰局，可能比李嚴信中描述的更糟糕。
“還有。”
沈七夜的聲音更低了，“江北潰兵南逃的越來越多，其中混的，恐怕不止是潰兵。我們安排在長江幾個渡口的暗樁發現，有些南來的流民，舉止訓練有素，似乎在暗中集結、串聯，懷疑可能與玄天教，或其他別有用心者有關。”
“讓我們的人盯這些南來的流民，特別是其中帶頭的，必要時，可以用府的力量，以稽查細、安置流民為名，進行盤查和管控。”
陸恆眉頭皺起，不放心道：“記住，要小心，不要打草驚蛇，先清他們的意圖和聯絡網路。”
“是。”沈七夜領命，悄無聲息地退下。
陸恆緩步走到窗前，凝視著北方，一想到杭州境仍有三十萬災民，不憂心忡忡。
秋意已濃，寒冬將至，這個冬天想必會更加嚴寒。
翌日，陸恆接到杭州城快馬傳訊時，正在伏虎城新落的校武堂檢視沙盤。
信是楚雲裳邊的沈幻親筆所寫，字跡端秀，卻著急切：“夫人臨盆在即，穩婆言恐就這兩三日，夫人神尚好，盼公子歸。”
著薄薄的信紙，陸恆站在原地愣了兩息。
要當爹了。
這個認知比任何軍政令都更迅猛地刺腔。
陸恆迅速收斂心神，將沙盤上代表北燕遊騎的小旗往南推了半寸，轉頭對侍立一旁的沈淵道：“備馬，回杭州。走之前，何元、黃福來見我。”
不到一盞茶功夫，何元與黃福一前一後匆匆趕到。
何元還是那副乾賬房模樣，袖口沾著墨漬；黃福則因常在外奔走，麵皮曬得黑紅，腳還沾著泥點。
“公子。”二人行禮。
陸恆擺手免了虛禮，開門見山：“伏虎城如今實住人口多？細細說來。”
何元從袖中掏出本冊子，翻得飛快，顯然常備著：“回公子，城落戶的，主要是工匠、各營軍士家眷，以及最早投靠的掌櫃、夥計等可靠人家，共計一萬一千兩百餘戶，約三萬口。”
“城外新建的村落，安置的多是去歲以來收攏的災民中願落戶耕作者，有五千三百餘戶，近一萬七千口，與城一起，攏共約五萬人口。”
何元道：“這已是嚴格按公子吩咐，隻納青壯為主、家世清白、願籤契約落戶者，若放開限製，人數翻倍不止。”
五萬人。
陸恆心中默算，這已抵得上江南一箇中等縣的規模，且其中青壯比例極高。
“擴建工程進度如何？入冬前，最多還能容下多少人？”陸恆問。
這次是黃福介麵，他主管營建與屯墾，嗓子因常在外吆喝有些沙啞：“公子，新城牆合攏後，城內空地仍在規劃建房，加上城外沿著溪流、緩坡陸續建起的十二個新村，屋舍都是按統一規製建的聯排泥坯房，雖簡陋，遮風避雨足夠，若是擠一擠…”
黃福看了看陸恆臉色，謹慎道，“入冬前，再納五萬口，應當吃得下。”
何元接上話頭，語氣更務實：“公子，容得下是一回事，養不養得起是另一回事。”
“伏虎城內規劃滿額，也就落戶兩萬戶，五萬口頂天了；城外村落擠一擠，也能塞下兩萬戶，五萬口，這樣算，滿打滿算能到十萬人口，可眼下最要緊的是糧。”
何元眉頭皺緊，“咱們的耕地開墾跟不上人口漲速。如今五萬人，城內工坊的產出、商盟的利潤，還能貼補大半；若真到了十萬人，除非把西邊那幾座山頭全燒了墾成田，否則光靠買糧，金山銀山也頂不住，況且現在這世道，有錢未必買得到糧。”
陸恆走到窗前，望著城外遠處連綿的丘陵和更遠處隱約的山巒輪廓。
“那就燒山墾荒。”
陸恆聲音平靜，卻異常堅決，“組織人手，以村為單位，劃定區域，趕在入冬前，能開多少開多少。”
“不要隻盯著伏虎城周邊，往更遠處去，三十裡、五十裡外，隻要地勢合適、有水源，就建新村，墾新田。”
“把伏虎城當作一個縣來管，你們倆，就是這‘縣’的戶曹和工曹。該修路修路，該引水引水，該建倉建倉。”
何元與黃福對視一眼，俱是心頭一震。
公子這是要把伏虎城及周邊徹底經營獨立基業的架勢。
二人齊齊躬：“是，屬下明白！”
“還有”
陸恆轉，目銳利，“城外村落裡的老弱，以及後續災民中不堪勞作或心思不穩的，逐步引導去杭州城及下麵各縣安置；然後從杭州城裡，再慢慢吸納一批家世清楚、以青壯勞力為主的家庭過來，總數…”
陸恆微微頓了下，“再挪五萬過來。杭州城裡人多，分一分力，而伏虎城這邊，要的是能乾活、能打仗、心齊的人。”
黃福點頭：“這法子穩妥。杭州城有城牆，有商鋪，老弱做些輕省活計也能餬口。咱們這兒專收青壯，力氣往一使。”
何元卻還是愁糧：“公子，就算這麼倒騰，眼前這五萬人的，加上馬上要來的，每日消耗實在驚人，商盟那邊前幾日來信，說各地糧價又漲，咱們存糧也…”
“開倉。”
陸恆打斷他，“之前封存的那批百萬石糧食，先取出二十萬石，該吃就吃，該發就發，不要省。”
何元眼睛一亮，懸著的心頓時落了大半：“有二十萬石墊著，至撐到明年夏收前都寬裕，屬下這就去安排調撥。”
“去吧。”
陸恆揮揮手，“凡事你們多商量，拿不準的找潘或沈七夜，我有事回杭州幾日。”
二人領命退下。
陸恆又靜立片刻，著沙盤上縱橫錯的山川河流標記，最終將一枚寫有“伏虎”的小旗，重重在了沙盤中央那片已初城池廓的區域。
“沈磐，點二十騎，隨我回杭州，輕裝簡從，快馬。”
“是！”
馬蹄聲響起時，伏虎城上空已有炊煙裊裊。
五萬人的生計，十萬人的藍圖，北方的烽煙，江南的暗流，還有那即將誕生的的脈。
所有重量彷彿在這一刻都上了肩頭，沉甸甸的，卻也讓他每一步都踏得更實。