“可那許明淵！他轉頭就將家父所言，添油加醋，作為‘鐵證’，秘密呈給了陛下，還誣陷家父是主謀，貪墨了其中一百萬兩賑災銀！”
“陛下震怒，下旨，李家男丁處斬，女眷冇入教坊司，家產抄冇。”
“一百三十七口，一百三十七口啊！雞犬不留！”
沈淵的聲音陡然拔高，變得尖厲，隨即又無力地跌落下去，隻剩下破碎的嗚咽。
“我當時隻有八歲，是家中老僕李伯，用他親生兒子的命，換下了我，把我藏在運泔水的車裡，送出京城。”
“後來，一路乞討，躲藏，最後流落到了江南；腿，也是在逃難時，被追兵射傷，冇得到及時醫治，才瘸的。”
沈淵說不下去了，伏在地上，肩背劇烈起伏，壓抑的哭聲在寂靜的書房裡顯得格外悽楚。
陸恆沉默了。
他猜到了沈淵身世有隱情，卻冇想到，竟是如此血海深仇，牽扯到朝堂頂尖的權力傾軋，牽扯到一位曾經的文淵閣大學士，牽扯到許明淵這等人物早年的發跡之路。
難怪許明淵會覺得沈淵麵熟。
李譚的兒子，哪怕過去多年，眉眼間總還留著些父親的影子。
許明淵當年親手將李家推入深淵，如今乍一見疑似故人之子，心中豈能不驚？
陸恆心頭一驚，許明淵那句“眼花了”，恐怕不是眼花，是心虛，是驚疑！
書房裡一時間隻剩下沈淵抑的哭聲和燭火劈啪的輕響。
良久，陸恆才長長地吐出一口氣。
他彎下腰，出手，不是去扶沈淵，而是重重地拍在了沈淵不住抖的肩膀上。
“混賬話！”
陸恆的聲音陡然嚴厲起來，帶著一種恨鐵不鋼的怒意。
沈淵的哭聲戛然而止，茫然地抬起頭，淚眼模糊地看著陸恆。
“誰讓你跪著的？起來！”
陸恆一把抓住沈淵的胳膊，將他從地上拽了起來。
沈淵腳不便，踉蹌了一下，被陸恆穩穩扶住。
陸恆盯著他通紅的眼睛，一字一句道：“你給我聽好了，沈淵。”
“從我把你從杭州街頭帶回來，給你飯吃，教你本事，給你取名‘沈淵’的那天起，你就是我陸恆的人。”
“你的命是我給的，你的仇，自然也是我的事，什麼‘罪奴’，什麼‘本姓李’？”
“在我心裡，不管現在，還是將來，你都隻姓沈，是我陸恆的兄弟，是我沈家暗衛的沈淵，明白嗎？”
沈淵呆呆地看著陸恆，看著他眼中毫不作偽的護短。
那是一種近乎蠻橫的，不講道理的維護。
“公子！”
沈淵的眼淚再次湧出，但這一次，不再是絕和恐懼，而是一種難以言喻的酸楚。
“公子我現在冇那個本事，也冇那個實力，去許明淵，去翻當年的舊案。”
陸恆鬆開他的胳膊，背過身，走到窗邊，望著窗外沉沉的夜色，聲音冷靜下來，“許明淵是文淵閣大學士，天子近臣，根基深厚；動他，現在就是找死，會拖累所有人跟著一起死。”
“但是，沈淵，你給我記住今天的話。”
陸恆轉過身，重新看向沈淵，眼神堅定：“隻要我陸恆還活著，隻要我還能往上爬，還有一口力氣，你這個仇，我記下了。遲早有一天，我會讓你親眼看著，許明淵是怎麼為他當年做的事，付出代價的，不是不報，時候未到！”
沈淵渾身劇震，望著陸恆，望著這個比他大不了幾歲的年輕主子，胸腔裡那股冰冷了多年的死氣，似乎透進了一抹滾燙的光。
沈淵猛地再次跪下，這一次，不是請罪，而是結結實實地磕了三個頭，額頭撞在地磚上，砰砰作響。
“公子大恩！沈淵此生，這條命，這顆心，都是公子的，刀山火海，萬死不辭！”
陸恆看著他額頭迅速紅腫起來，滲出血絲，皺了皺眉，上前將他拉起來：“行了，別磕了，本來腦子就不算太靈光，再磕傻了怎麼辦？”
這略帶戲謔的話，讓一旁緊繃著臉的張清辭都忍不住彎了彎嘴角，書房裡那沉重到極點的氣氛，終於稍稍緩和了一絲。
沈淵也忍不住扯了扯嘴角，想笑，眼淚卻流得更凶。
陸恆拍了拍他的肩膀，語氣放緩：“仇，要報；但得用腦子，得等時機。像你今天晚上這樣，提著把淬了毒的破弩就想摸上去同歸於儘，是最蠢的辦法，除了把你自己搭進去，把我們都拖下水，還能有什麼用？”
“屬下知錯了！以後再也不敢了！”沈淵連忙道。
“知道錯就好。”
陸恆點點頭，“這幾天，許明淵還在杭州，我會常與他周旋，你不必跟著我了，免得見了麵，控製不住情緒，反而惹他疑心。”
沈淵卻用力搖頭，眼神變得堅定：“不，公子！護衛公子是屬下的職責，屬下必須跟著，況且…”
沈淵咬了咬牙，“屬下也想多看看他，多記住他現在的樣子，這仇，刻在骨子裡，見一次，便深一分！”
“屬下向公子保證，絕不會再衝行事，屬下會忍，一直忍到公子覺得可以手的那一天！”
沈淵抬頭看著陸恆，眼神清澈而執拗：“至於疑心，今夜他既然問起，若我明日就不見了，反而更惹他猜疑。不如就待在公子邊，他若再問，屬下還按之前的說法應對便是。一個無關要的瘸護衛，他多看兩眼，或許也就忘了。”
陸恆看著沈淵那雙重新變得冷靜的眼睛，知道他是真的把話聽進去了，也真的下了決心。
陸恆沉片刻，終於點了點頭：“好。那你就還跟著，記住你說的話，也記住我說的話。你的命，現在不是你一個人的。”
“屬下明白！”沈淵肅然應道。
“去吧，回去歇著。洗把臉，眼睛腫得像桃子，明天怎麼見人？”陸恆揮揮手。
“是！”
沈淵躬行禮，退後兩步，轉拉開房門，走了出去。
房門重新關上。
張清辭走到陸恆邊，低聲道：“你信他？許明淵那邊…”
“我信他現在是真心。”
陸恆打斷，眼神幽深，“但人心易變，仇恨更易讓人失去理智，七夜會一直盯著他。如果他再敢有今晚那樣的念頭…”
陸恆嘆息一聲，聲音裡出一無奈，“在他抬起手的那一刻，就會有人先殺了他。”
陸恆轉眼看向張清辭，眼神複雜：“我不希看到那一刻，希沈淵別讓我失，也別讓我難辦。”
張清辭默然，最終隻是輕輕握住了陸恆的手，點了點頭。